白明禹得了九爺吩咐， 也不再小打小鬧，上去就在鐵路沿線兩側建了三十家酒館。

他也聰明，聽出九爺話中意思隻為土地不為賺錢，這幾個小錢， 對白家來說實在算不得什麼， 但若真要把那二十裡地爭回來， 那才是出一口氣。

白明禹拉了南坊數家商戶，一起開了這麼一處小村落一樣的酒館， 擠擠攘攘，開始兜售酒水起來。

每家酒館規模不大，但比鄰而立， 外頭醒目位置放著酒館的標識， 晚上還做了燈牌，實在醒目。

俄人飽受禁酒令的轄製，酒成了違禁品，普通人想要大口喝一頓已成奢侈之事，黑市上售賣價格極高， 冷不等瞧見這些華國人開的小酒館， 一時間紛紛湧入。他們喝酒也不用什麼下酒菜， 有些時候一碟酸黃瓜或者一盤醃橄欖，就可以讓他們痛快喝上一整瓶伏特加。

白明禹弄來的酒品質好，尤其是伏特加，酒『色』透明， 口感純淨而濃烈，用的是俄國人最喜歡的樺樹汁和蜂蜜釀酒，味道純正。南坊沒有山泉水，釀酒的師傅就用了純淨水和蒸餾水， 加上機器化生產，量大實惠，在久違飲酒的俄人品嘗後被一傳十十傳百地宣傳開，慕名而來的人越來越多。

白明禹手下有五家小酒館，全是他一人管理。

如今的白二也比之前成熟多了，他去過俄國一趟，知道那邊的一些風俗習慣，因此在布置小酒館的時候特意讓人準備了一些俄國風格的杯子——俄人飲酒，不喜歡用小酒盅，更偏好用大杯子，他們對酒器的外形材質並不講究，只要夠大就行。

下酒菜也都是量大實惠的麵包加『奶』酪，來這裡的俄人，幾乎人手一瓶伏特加，豪放痛飲，有些人甚至覺得酒館的大杯子都不痛快，直接對瓶喝了起來。

有些帶了朋友來喝酒的，也不喜互相勸酒，自己喝自己的，飲酒目的十分單純。

他們就是喜歡喝烈酒。

發自內心的為伏特加熱愛。

這些小酒館的老板們，起初還想弄一些“行酒令”一類的小把戲，想把氛圍弄得好些，但這些附庸風雅之物對俄國人全然無用，他們光是喝酒就已經足夠興高采烈了。

有些俄人喝多了會唱會跳，還有人舉杯大聲說著什麼，若是話語足夠精彩，就會引來同酒館的人一陣拍桌歡呼聲，每當此時，酒館裡總有那麼一兩個喝得還算理智些的人，會把這些憨態醉話記錄下來，就像是最早的『吟』遊詩人一般，喜歡記下這樣偶然冒出的一兩句話，詩意的語言與哲理的思考，總在伏特加點燃的靈感之後迸發。

掌櫃在台後記錄酒水單子，瞧見忍不住搖頭笑。

白明禹和謝巡店，一進門就瞧了一場熱鬧，一幫俄人興高采烈也不知在說笑什麼，滿臉興奮。

白明禹走過來，問掌櫃道︰“這幫人說什麼呢？”

掌櫃先問了聲好，這才低聲笑道︰“大掌櫃的不知，這俄人醉了，說什麼的都有，只要不出門打架，隻這麼瞧瞧也無妨。”他抬抬手，指了那邊最熱鬧的一桌，“剛才那邊有人說了一句話，都在給他叫好呢。”

謝問白明禹︰“你不是在俄國待了一段時間，他們說什麼，你聽得懂？”

白明禹道︰“我就去幾個月，哪兒能學那麼快，你當誰都和你一樣呢？”他自己也不臉紅，轉頭帶了好奇問掌櫃的，“哎，這幫洋人說什麼了，怎麼高興成這樣？”

“那人說了句俚語，大意是‘喝酒，是羅斯人的第一大快事’——”

“那還真是，我就沒見過喝酒能喝這麼高興的。”白明禹樂了︰“唉，有的時候我都羨慕他們，他們可真自由啊，我就不一樣了，我還得賺錢。”

白明禹雙手攏在袖中，感慨搖頭。

謝沒理他，任由白二在那顯擺，轉頭去跟掌櫃的對帳，詢問近日酒水是否足夠供應。

白明禹好幾天沒這麼悠閑過了，心裡算了下，大概從九爺來了南坊之後，他就一直來回奔波，白天吃飯的功夫都挺趕，這麼想著，又忍不住去瞧一旁乾活的謝，心想還是以前好，這一年雖遠離家人父兄，但小謝一直都在他身邊，凡事都不用『操』心，這邊剛想到，那邊小謝就已經給辦妥當了，實在是裡外一把好手。

若不是礙於九爺威信，白明禹都想跑去把人要回來了。

小謝這麼能乾，誰不喜歡呢？

白明禹等他忙完事，拿胳膊踫了踫謝，打趣道︰“哎，小謝，你還記得那個曹雲昭嗎？”

謝道︰“記得，怎麼突然提起他？”

白明禹樂呵呵道︰“我就是瞧見今天酒館這一出，想起來要是曹雲昭在這，一定又要說什麼，什麼來著？”

謝略想一下，也笑了︰“飲酒為俄人民族本『性』的表現，是為他們對酒神的崇拜，是一種回歸自然和無拘束的生命欲望？”

白明禹樂不可支，撫掌笑道︰“對對，他的酸詞和別人就是不一樣，哈哈哈！”

正笑著，忽然笑容戛然而止。

他站在謝對面，是以小謝還未發現，他第一眼就看到九爺帶人走過來。

白明禹從小沒少被九爺收拾，多年來挨了這麼多打，腦子還沒想明白，身體就先做了反應，立刻僵硬了聲調道︰“小謝，你查這家啊，我去瞧瞧其他幾家，咱倆分開走，這樣快些！”他也不等謝回話，腳底抹油立刻溜了。

謝站在那，覺得有些不對，回頭就看到了白九爺。

九爺看他片刻，忽然開口道︰“你對曹雲昭倒是了解。”

謝︰“！！”

謝硬著頭皮道︰“我也是聽人說的，說著好玩兒的。”

九爺淡淡看他一眼，沒再多問。

九爺風寒未愈，進來後咳了幾聲，謝給他倒了杯熱茶，九爺接過來，低聲問他酒館的事，雖語氣冷淡，但教得十分細致，不比帶白明禹的時候差。

謝按九爺吩咐的做事，剛上手有些慢，他處理片刻，又看了左右，小聲問道︰“爺，這裡太『亂』，不如您先回去？”

九爺道︰“無妨。”

謝就加快速度，埋頭工作。

等他弄好，差不多過了一個時辰，把處理好的帳本拿給九爺瞧了，見爺點頭，才籲了一口氣，伸手去拿了一旁的杯子想喝口水，咽下去第一口才覺不對勁，但已來不及，隻狼狽嗆咳出聲，臉都憋紅了。

九爺伸手過去，沾了一點他杯中『液』體，『舔』過之後就知是烈酒。

伏特加無『色』無味，謝喝了一大口之後才知道拿錯杯子，咳了幾聲道︰“我，我拿錯了杯子，這應該是二少爺剛才喝的那杯。”話說到後頭，已經有些大舌頭。

這酒太烈，謝覺得舌頭都要麻了。

不止如此，烈酒入腸，肺腑裡都湧出一股熱氣，臉上滾燙，耳中聽到的也像是隔著棉花，九爺開口，他需湊得很近才能聽清。

九爺知他酒量淺，一杯就倒，眼瞧著謝一個勁往自己懷裡鑽，伸手把人摟住了，讓掌櫃開了後面小門，將人帶走。

黑『色』轎車上，謝坐上去也沒老實到哪裡去，他覺得動作很小，但醉後往往把那點小動作放大幾倍，那點小心思頓時顯『露』出來。

他伸手握著九爺的，手指跟他交纏，幾次之後被九爺乾脆整隻手握在掌心。

謝垂眼不吭聲。

拿手指在九爺掌心寫字，一筆一劃，極其認真。

九爺握緊了些，啞聲道︰“別鬧。”

謝湊近他耳邊，呼出熱氣︰“爺，你不是，要檢查我功課？我寫字給你看。”

大約是覺得湊近說話是正常範圍能做之事，說完了，膽子也大了點，還趁著說完要走的時候輕輕『舔』了一下耳廓——但也只有一下，自己耳尖赤紅，埋頭在九爺肩上半晌沒起來。

九爺被他撩撥的不上不下，眼神發暗。

等回到洋房，謝人已醉得走不動路。

這是謝第二回被抱回臥室。

九爺一進門，就有人迎上來，想要幫把手，“爺，我來吧。”

九爺沒讓，吩咐道︰“去燒些熱水，另外讓小廚房煮一碗醒酒湯來。”

那人連忙答應著去了。

上樓的時候，謝卻又不肯了，他動的厲害，九爺只能先放下他，攬著哄道︰“好好，不抱著，我扶著你走好不好？兒沒醉，我知道。”

謝站在那，好一會才道︰“爺，我有事要說。”

九爺道︰“你說。”

謝轉身，一手扶著他胳膊，一手扶著樓梯，忽然吸了一口氣大聲道︰“東院眾人，何在！”

他喊得聲音響亮，洋樓大廳裡空『蕩』，都喊出了回響，幾乎是立刻府裡忙碌的眾人都停下手頭活計趕過來，圍在樓梯下抬眼看他，隻當九爺有話要吩咐。

謝看了一圈，認真點頭︰“都到了。”

九爺任由他胡鬧，剛想哄幾句，忽然被謝伸手拽住了胳膊拉近了，對方勾著他脖子，墊腳親上來。

九爺錯愕，那個吻落在唇邊，對方像是沒找準，第二下更響亮，親在了臉頰上。

謝拽著九爺衣襟，扭頭看大家，眼神明亮︰“我心悅爺，以後要跟爺在一塊，白首到老！”

樓梯下眾人︰“……！！”

九爺衣襟被他拉著，眼神裡帶了錯愕，但緊跟著就轉為濃濃笑意。

……

謝第一次跟九爺回洋房，好歹還清醒，第二次昏昏沉沉，隻記得自己吃醉了酒膽子大，說的、做的比第一回都多。

謝第二天起來，宿醉頭痛的厲害，眯著眼楮好半天才想起一點零星記憶，他好像喝斷片了。

九爺從浴室出來，拿了熱『毛』巾給他擦臉，謝小聲問道︰“爺，我昨兒又鬧騰了？”

九爺挑眉︰“何止，打從進門起就開始折騰，我抱你上樓梯，你抓著欄桿不肯走，倆人才把你抬進臥房，給你喂醒酒湯，也不好好兒喝，非讓我坐在這一杓一杓吹涼了喂，還有睡覺的時候，簡直『亂』七八糟，什麼話都敢說，還騎……”

謝抬手捂住他嘴，臉上漲紅。

九爺咬他手指一下，“你這會兒知道羞了？昨天夜裡昭告天下的勁兒呢。”

謝茫然。

九爺握住他手，放在唇邊親了一下，輕笑道︰“昨天回來，喊著讓所有人都過來，然後站樓梯上摟著我脖子親了一口，說以後是爺的人，跟爺過一輩子的那種。”白九說著，語氣裡帶了一點嘆息和藏不住的得意，“你力氣太大，我攔不住你。”

謝整個人埋進被子裡，覺得今天是沒法出門了。

九爺養他在身邊多年，對謝脾氣也拿捏的清楚，假裝輕咳了兩聲，果不其然，就瞧見他的小謝管事從棉被裡慢慢冒出頭來，額前頭髮散『亂』，一雙眼楮黑而亮，帶著溫和馴服的光澤，小聲喊他記得喝『藥』。

九爺一顆心都要化在他身上，彎腰親了兩口，唇角掩不住笑意。

雖不想下樓，但今日實在還有事要忙。

白家商隊要回省府，尚玉樓的戲班正好一同前往，因商隊護衛是張虎威手下之人，派去給兩邊做交接的人也只有謝最合適，畢竟雙方都和他有交情。

謝洗漱好，換了一身衣裳下樓，陪著九爺一同下樓。

他下樓梯的時候就忍不住想起九爺說過的話，他確實模糊有點印象，自己在樓梯上拽著九爺的胳膊不讓人走，還，親了對方。

不過親的是臉，他沒當眾親嘴。

即便醉了，也不好意思做出太出格的事兒。

等到了樓下，大廳裡忙碌的幾人瞧見他之後，都安靜下來。

謝站在那臉頰發燙，也不知該說什麼好。

九爺喊了眾人過來，手落在謝肩上，對大夥道︰“兒昨夜醉酒，說的也不全是醉話，這麼多年大家也知道我待他與旁人不同，他昨夜所說，也是我的意思。以後還要共事多年，大家待他和以往相同即可，不必多做規矩，也不必拿出東院去說，可都明白了？”

眾人連忙稱是，看向謝的目光由探究慢慢轉為平和。

東院的人，隻對九爺一人效忠，他們自不會拿出去講與外人聽，甚至沒有九爺吩咐，都不會把這話傳到洋樓之外。

他們爺這麼多年身邊一直沒有人伺候，若突然來了一位陌生主母，恐怕還要磨合一段時間，兩邊家族各自利益不同，東院勢必要起波折，但謝就不同了。

小謝是在他們東院長大的，幼時又救了九爺的命，自根知底，是自己人。

東院眾人想通關鍵，一時對謝更為熱心。