謝泗泉執意要帶謝去買車， 選了大洋車行。

謝抬頭看到招牌的時候，心想還真巧。

泗泉一年裡總要往滬市跑個三趟，對車行也略知一二，笑著道︰“家車行不錯， 車子新， 也全， 兒一會隨意挑，有看中的就告訴舅舅。”

他前面走了步， 又回頭喊謝跟上。

謝只能跟著走進去。

多了個舅舅的事兒遲早要跟九爺那邊說一聲，既然要花上一筆錢買車，花自家也好。

白明禹不車行， 謝隨意轉了轉， 謝泗泉一直陪他身邊，他對一輛車多看眼就問他如何。謝不過剛點頭說了個“好”字，謝泗泉立刻扭頭吩咐道︰“就輛，買了。”

快得謝都還未反應過來。

買好車之後，謝看了左右， 問︰“姥姥呢？”

謝泗泉道︰“我讓人帶們去看布料綢緞那些了， 你肯定不愛那些， 舅舅陪你逛逛別的。你以前開過車沒有？我找人教你。”他言語裡躍躍欲試，說著就想讓謝拿新車練手，全然成了哄外甥玩兒的玩具。

謝搖頭道︰“我平日隻騎馬。”

謝泗泉眉眼笑彎起來，立刻改口︰“我也喜歡騎馬， 家裡養了好些，等以後舅舅帶你去騎馬。”

謝泗泉聽他麼說，也不管學車的事兒了，帶著謝去百貨商場買東西。

進去之後， 習慣『性』帶謝去了樓上櫃台，先給他買了塊進口手表，又挑了寶石領帶夾，還要帶他去買時下流行的那些西式衣服行頭。

謝次沒要，搖頭道︰“我平時用不到些。”而且他多用槍，那些衣服也不好放。

謝泗泉愣了一下，『露』出些措來，“兒不喜歡些嗎，可你麼大的男孩一般都——”他到了嘴邊又頓住，抿抿唇，片刻後又笑了道，“舅舅的錯，我想差了，兒不喜歡，咱們就不買了，你能不能告訴舅舅，現想要什麼？”

謝想睡覺。

他昨一夜未睡，車行的時候都已強撐，身上實累得很了。

謝連著推了幾樣東西，舅舅有些失落，就開口道︰“舅舅，我想買支鋼筆。”他頓了一下，又道，“我讀過書，會寫字。”

謝泗泉果然高興起來，給他買了一支美國金筆。

謝對個突然冒出來的舅舅好奇，偷偷用眼角余光打量幾次，謝泗泉任由他看，笑『吟』『吟』的。他模樣謝很像，隻更愛笑，唇也薄一些，一個英俊的男人，身上即便穿得鮮艷也隻覺得他風格如此，並不遮掩他半分容貌，尤其左耳耳垂上佩戴的那一枚寶石耳釘，有光照過，頗為閃耀。

謝開口道︰“西川。”

“嗯？”

謝努力看向前面，裝若其事同他說︰“西川那裡，男人都戴耳飾吧，我以後也要打？”

謝泗泉怔了下，看了他片刻，臉上慢慢『露』出一個大大的笑容來，他笑得太肆意，謝已經起了疑心。

謝家主點頭道︰“對，都打。”

謝擰眉︰“真？”

“千真萬確，等咱們回了西川，我親手給兒打。”他伸手『揉』了謝腦袋，親昵道︰“車要晚上才能送來，不若一會我帶你去騎馬？”

“不了。”謝搖頭，他今日實騎不了。

謝泗泉也不強求，帶著謝去買了很多東西，什麼拿什麼，恨不得一口買足小外甥十幾年所缺的東西一般。他更像把謝成小孩兒，謝勸阻的時候，謝舅舅嘴裡哄著說“不買了”，轉頭就把謝穿過、試過，甚至隻踫了一下的裝飾品，一並都買下來，一起帶回去。

謝道︰“真的夠了，家裡放不下。”

謝泗泉道︰“放的下，舅舅有辦法，以後咱們回家了，房間大著呢。”他後一句說得飛快，使了小心眼偷偷去看謝。

謝並未聽出，他困得已經有些堅持不住，真的累了，此刻隻想回家。

謝泗泉給小外甥買了一大堆禮物，寫下地址，讓人送回去。他還要帶謝去吃大菜，因為中午的時候謝都沒怎麼吃東西，盤算著另找幾家好吃的飯店，坐車前往的時候，謝沒撐住，坐後排歪頭打起了瞌睡。

謝泗泉起初還興奮地跟謝聊，回頭一看，不禁啞然失笑，小孩已經睡著了。

他小心用手護著謝的腦袋，低聲跟司機改了地址，帶謝回家。

出租車司機他一路愛護，忍不住道︰“先生，你家中幼弟？你們關系可真好。”

謝泗泉笑了一聲，低頭看了小外甥，都說外甥像舅，他們個長得確實有幾分相似，加上蜀地候濕潤又陽光，他人看著也比常人年輕一些，猛一眼看過去確實更像兄弟。但不如何，他高興的就旁人一眼就瞧出他們血親，瞧出他們謝家的孩子。

謝泗泉心情大好，臨下車的時候給司機小費都爽快。

謝打個瞌睡，『迷』『迷』糊糊醒來發現到了寇姥姥的住處，一時還未反應過來。

謝泗泉推著他進臥室休息，自己拿腳勾了一條高板凳過來，坐床對面看他︰“我瞧你累著了，快睡，舅舅守著你。”

謝頭髮睡得微翹坐床邊，被謝泗泉推了一下就陷軟被裡，一時困意湧上來。

他努力睜開眼，還想去看一旁的人︰“舅舅……”

謝泗泉心都軟了，抬手給他蓋了被子，“嗯？”

“姥姥說你西川趕過來，一定很累。”謝帶了鼻音，眼楮快要睜不開，“你也去休息吧。”

謝泗泉伸手撫順他額前的碎發，笑道︰“舅舅不困，我啊，每睡個時辰就夠了，小就如此。姥姥沒跟你講起過？”

謝搖頭，過了一會又小聲道︰“你看著年歲不很大。”

謝泗泉︰“比你大多了。”

謝“哦”了一聲，眼睫微微抖了下，慢慢垂那睡著了。

房間裡開了一點窗，有風吹進來把紗簾吹開一些，外頭的陽光照進來落謝泗泉身上，他坐床邊，替謝遮擋了大半的光線，看不清楚他的容貌，隻瞧他唇角的笑意。

寇姥姥回來的時候，謝還睡著。

謝泗泉披了一件衣裳坐一旁的凳子上，正一手托腮，一手伸出手指勾著玩兒謝頭髮。寇姥姥放輕腳步走進來，擔心他吵醒謝，位看著像大小孩帶小朋友。

“兒睡啦？”

謝泗泉點頭輕笑。

他視線還落謝身上，目光柔，小聲道︰“保保，兒小時候也般乖嗎？”

寇姥姥︰“呀。”

謝泗泉看了片刻，舍不得移開視線︰“可惜我沒看到。”

寇姥姥輕嘆一聲︰“現也不晚。”

“保保，他今日一共叫了我十八聲‘舅舅’，喊得好聽極了，我也不知為何，一瞧他就想給他花錢。”謝家主小聲道，“他個好孩子，保保教得很好。”

謝睡得沉，並不需要舅父哄他入睡。

謝泗泉守了一小會兒，擺擺手寇姥姥去外面說。

上午的時候，謝泗泉帶人找到寇姥姥的住處，老太太驚喜之後就已經把謝些年北地的事同他講過了，隻時間倉促，要說的太多，隻講了個大概。現有了空閑時間，人坐那，謝泗泉問道︰“保保，姐姐初怎麼去的，可有人害？”

寇姥姥紅了眼眶，道︰“初姑爺津市購船，出海未歸，一夥匪人突然闖入府裡，小姐似早有預感，準備了馬車後門帶著我個『乳』娘倉皇逃出，可那夥人沿路追殺，小姐動了胎，車上產下兒。小姐臨走前叮囑我，怕遇到危險，要我沿鐵路向北走先不要回西川……”

謝泗泉雙目通紅，手攥得骨節泛白，他閉了閉眼道︰“撒謊。”

寇姥姥道︰“確小姐臨終囑托。”

謝泗泉再睜眼，淚已淌下，雙目泛紅︰“阿姐怕賀東亭不肯幫我拿下家主之位，所以才不讓你帶兒回西川。”他喉結滾動，哽咽道，“知我年輕盛，那時又西川站不住腳，連船都要賀家手裡買，怕我提刀殺上賀家要人，鬧出人命。”

寇姥姥眼裡含淚，撫『摸』謝泗泉的臉頰，沒說，但也未否認。

謝泗泉閉了閉眼，啞聲道︰“保保，若早知如此，我拚死也不要阿姐嫁他。”

“爺，你如今長大了。”

“阿姐不了，他卻活得好好的。”

寇姥姥聽了反應片刻，忽然站起身驚愕道︰“你說姑爺，他，他還活著？！”

謝泗泉冷漠道︰“自然活著，年海難，他命大，遇到一條漁船救了一命。”

寇姥姥捂著嘴，臉上滾下一串淚珠，念了一句佛︰“真佛祖保佑，年姑爺出海一直未歸，我隻他也……”

謝泗泉擰眉，問道︰“保保，阿姐不讓你回西川，那為何你不帶兒回賀家？”

寇姥姥︰“怎麼沒去，那時姑爺還沒有音訊，路上又怕遇到那夥匪人，只能使了銀錢小心讓人去賀家打問情況，結果聽說賀家報紙上刊登了訃告，那會正分家，鬧得厲害，”想了片刻，低聲道，“我信不過賀家人，小姐後一點骨血，我拚了條老命也要保全下來，兒還那麼小，貓兒似的一團哭起來聲音都不大，我怎麼敢把他送進賀家呀。”

寇姥姥想過要送謝回去，但終還怕了。

已經失去了小姐，不能再失去懷裡的個孩子。

若送進賀家，一個老媽子，被人趕走也隻一句的事，的兒該如何活下去？

所以抱著孩子，連夜去了北地。

寇姥姥追問了賀家許多事，尤其關賀東亭的，聽說他也滬市之後猶豫道︰“爺，兒如今大了，我還覺得不該瞞著他……既然姑爺還活著，就應該讓他們父子相認呀。”

謝泗泉擰眉，低聲道︰“保保，我也不瞞你，賀東亭身邊還養了一個孩子，已有十多年。”

寇姥姥怔了片刻，一時手腳都不知該如何放，張了幾次嘴到底還紅了眼眶︰“姑爺，姑爺他另娶了不？唉，我知道的，你剛才一直不說認親的事，姑爺麼多年，若活著該另娶一個大娘子……”

謝泗泉搖頭，道︰“沒有，他隻認姐姐一個。”說到裡，語才有了些許松動，“賀家說那阿姐的孩子，他們府上的小爺。”

寇姥姥不解︰“怎麼可能，兒一直我身邊，哪裡都沒曾去過，哪裡來的小爺？”

“賀老板對獨子疼愛如明珠，全滬市人人皆知，不會有錯。”謝泗泉嗤道︰“賀東亭白養了十幾年的兒子，竟個假貨，保保，你說他蠢不蠢？”

寇姥姥眉頭緊皺︰“姑爺不應如此啊。”

“不應該如此，賀東亭人我雖看不慣，但他腦子確實好使，保保你說，若他都被騙了十幾年，那對方得多厲害？”謝泗泉眼楮微眯起來，“保保，你方才說的那些，我總覺得還有哪裡有些不對，我要再想想。你且藏幾日不要讓人察覺，現賀東亭也不知你們來了滬市，樣正好，兒暗，他們明，反而安全些。”

寇姥姥一時有些緊張︰“要不，我先帶兒回北地去？”

謝泗泉笑道︰“保保別怕，你我如今還要賀家買船，看人臉『色』？謝家現我家，你兒哪裡都不用去，安心我身邊就好。”

寇姥姥點點頭，又問︰“那事兒要告訴兒嗎？”

謝泗泉搖頭︰“不了，等我查清之後再跟兒說，他還小，我怕他一時承受不了。”

寇姥姥點頭應了，臉上還有些擔憂之『色』。

謝泗泉哄了一陣讓別怕，跟講了如今上城謝家的一些事之後，果然看到老太太放松下來。

謝泗泉看著，心裡卻想起另一個人。

他長大的太晚，沒能護住他的姐姐。

晚上，謝泗泉沒去別處，抱了一床被褥要去謝房間。他對寇姥姥道︰“保保，我去兒那屋，隨便搭條板凳睡就行。”

寇姥姥道︰“那怎麼行……”

“行，您讓我守著他吧。”

寇姥姥看他神情認真，心裡嘆了一聲，點頭應了。

謝泗泉錦衣玉食，卻也極能吃苦，塌得下身子睡條凳，並且甘之如飴。

寇姥姥心疼他，給多找了一條棉被讓他鋪著，低聲念叨幾句，也只能由他去了。

房間裡，謝還沉沉睡著，他真的累了，睡得很香。

謝泗泉並了條長凳，隨意鋪了一下躺上面，雙腳.交疊，手枕腦後。他閉上眼楮，大約因為謝身邊的緣故，他夢到了二十年前的往事。

那時他還未滿十歲，手裡使勁兒牽著條獒犬，攔著它們不向前撲。阿姐正前頭哄樹上的外鄉人下來，拿手放嘴邊同他喊︰“哎，你下來——”

那人拚命搖頭，不肯下來。

阿姐就笑了，一邊擺手讓他把獒犬牽遠一點，一邊樹上的人道︰“我家獒犬不吃人的，不騙你。”

小謝泗泉十分不爽，他就沒過麼怕狗的人，一下竟躥那麼高，都快到樹頂了。

不知阿姐如何勸的，對方終下來。跳下樹的一個年輕男人，讀過書的窮秀才模樣，斯斯文文，臉上白淨，身上雖掛蹭了一些枝葉，但拱手行禮問好的時候，還看得出度。

他們西川人不同，總笑，脾溫吞，遇到什麼事兒都不著急一般。

小謝泗泉嘁了一聲，心裡罵他假夫子。

夫子他現討厭的人，但阿姐讓他念書，他就勉為其難的念了。夫子也樣的中原人，打人特別疼，但比不上阿姐給他吹手時候掉的眼淚，阿姐一哭，他心裡就難受。他現已經不怎麼挨打了，只要下點功夫，讀書也不算多難的事兒。

那個外鄉書生名叫賀東亭，會拿柳枝吹小曲兒，會寫詩、畫畫，阿姐說他家裡“世代簪纓”，要他拜了新先生。

謝泗泉撇嘴，皇帝都沒了，那些名頭有啥子用嘛！

但姓賀的書生把阿姐哄得高興，他也就拜了。

阿姐他越來越多，走的也越來越近，有時候謝泗泉不放心，總要偷偷跟著，聽到他們說，賀東亭聲音低沉溫，阿姐的卻十分清脆，每一句都聽得清。

“獒犬我養的，它可以保護弟弟，平日裡很聽我們的，你不要『亂』走，它就不會咬你。”

“我弟弟很懂事，會摘果子給我吃，也會族老那護著我呢。”

“我爹娘走的早，就只有我們個啦，但你不要以為我好欺負，等會你得把我畫漂亮些，若醜了，我就讓獒犬追你跑一座山~”

……

謝家有錢，但只有他們姐弟二人相依為命，阿姐想盡了一切辦法護他長大。

阿姐等了幾年，後還得嫁人了。姓賀的書生弄來條船做聘禮，三媒六聘，十裡紅妝。

他只有一個姐姐，阿姐出嫁時，就屬他哭得大聲。長姐如母，他們的關系豈尋常人家能比的？

阿姐不顧其他人勸阻，轎上走下來，給他擦幹了眼淚，哄他道︰“哭啥子嘛，我嫁他，以後他也幫你。你要快點長大，賺錢買了大船來看我，沒準過年還會有小外甥……哎呀你莫哭啦！”

他還哭得難以自持，覺得自己重要的人被搶走了。

年後，卻真收到噩耗。

他千裡奔波，帶人跑去賀家，恨不得跟賀東亭同歸盡，但瞧的卻形容枯槁只知道抱著骨灰盒的賀東亭，人已瘦成一副骨架，說他活著，都算抬舉。

他打了，也罵了，後扶棺痛哭。

他怪賀東亭沒護住阿姐。

賀東亭何嘗不怪他自己？

後來他就想，或許阿姐知道賀東亭還活著，一定心裡歡喜。

阿姐喜歡什麼的時候，眼楮裡亮的，第一次瞧爬上樹的那個讀書人，眼楮裡就亮晶晶的。

……

謝泗泉眼角有淚水，緩緩睜開眼，一時分不清夢裡還現實。

他聽到耳邊有小孩兒咂嘴的聲音，很輕的下，悉悉索索的又翻身睡去了。

謝泗泉聲笑了一下，又合攏雙眼。

阿姐的孩子找到了，眉眼唇長得都像阿姐，隻鼻梁太挺拔，有那麼一點點像姓賀的。

但也只有那麼一丁點。

另一邊，東院。

護衛隊的人來跟九爺通報的時候，書房已有一個黑衣探子站那裡說了謝家主來滬的事，九爺看了他們身上一眼，多都掛了點傷，但並不嚴重。

護衛道︰“爺，我們本來守外頭，那幫西川人好不講道理，上來就動手。”

九爺淡聲道︰“許有什麼誤會，可有傷到？”

護衛搖頭。

九爺想了片刻，又問︰“對方可有傷到？”

護衛仔細想了片刻，有些不確定道︰“只動了些拳腳，應沒什麼傷。”至面上瞧不出來，他們打人都專業的，來不打臉。

九爺道︰“幾日不用去守著了，把兒那邊跟著的人也撤回來，謝泗泉帶了不好手，你們沒傷著，也他手下留情。”

護衛答應了一聲，下去傳。

九爺晚飯時候延遲了片刻，飯熱了一遍才書房出來用餐。

白明禹坐那不知發生了什麼事，吃了半碗飯之後才恍然察覺，問道︰“小謝怎麼沒來吃飯？”

九爺道︰“他家中有事。”

白明禹還想再問，九爺打斷他道︰“食不言，寢不語。”

白明禹︰“……”

白二老老實實扒飯吃，他算看出來了，爺兒規矩都給他立的。