江晗困惑的注視顧笙，答道：「你的這個問題，根本不存在必須做出選擇的理由，你一直是個懂事的姑娘……」

「除了這件事！」顧笙站起身，迎上江晗的目光，勸道：「殿下，您已經是宣王了，這樣安穩富足的生活還不夠嗎？為什麼非得捨命追逐虛無的地位？」

江晗略一思忖，緩聲道：「你是擔心我的安危？這完全沒有必要，我只是在努力爭取，我與大皇子兄妹之間，不論最後是誰成功，都只會祝福，不至於反目，何來捨命之說？你把事情想得太嚴重了！」

顧笙反駁道：「未來的事又怎麼能斷定？前朝皇爵之間的爭鬥，導致最終殞命的可不在少數！」

江晗深吸一口氣，陷入了沉默。

二人被寂靜又暗流洶湧的空氣包裹起來，許久，顧笙忍不住開口道：「殿下，我只是想和您安安心心的過完這一世……」

江晗不禁苦笑一聲，喃喃道：「又是為我好麽？母妃不讓我與心愛的人廝守是為了我好，你不讓我一展心中抱負也是為了我好，我這一輩子，終究該行屍走肉碌碌無為的度過，才能叫你們滿意？」

顧笙聞言心裡泛酸，上前握住江晗的右手，柔聲道：「您怎麼會是碌碌無為的？歷年國子監考核，您哪次不是文試武試樣樣奪魁？誰的鋒芒能與您相抗？

可古來有大才幹的人，太平盛世時多數隱於市，禍亂叢生時才會拔刀出鞘，未必要與俗世糾纏一生。」

江晗聞言困惑的看著顧笙，微微搖了搖頭，道：「我不理解，你何故如此阻撓我實現抱負？你本不像是個願意偏安一隅的人。」

顧笙面色為難，確實，前世因盲目相信二殿下的能力，顧笙也曾極力鼓舞江晗一展雄心，可如今卻不能再將她推向絕路。

見顧笙說不出緣由，江晗腦中一個念頭閃過，微微斂起鳳目，沉聲開口試探道：「我聽聞你父親的官職，是靠承安王一手提拔，你姐姐也是最得寵的側妃，想必顧府上下，也都是一心擁立我大哥的吧？」

顧笙聞言腦子嗡地一聲響，睜大眼睛看著江晗，蹙眉道：「你……你懷疑我是為了協助大皇子奪位？」

顧笙禁不住鼻子一酸，眼眶就紅了，滿臉委屈的看著江晗道：「江晗，你連我也要懷疑嗎！我父親？我姐姐？我與他們的仇怨何曾瞞過你！我又如何會同這兩人沆瀣一氣！」

「我不是這個意思！」江晗忙不迭解釋道：「我只是想知道，你是不是受家人脅迫？」

「沒有！」顧笙立即反駁道：「大皇子即位對我有什麼好處！那只能協助我姐害死我和我娘！」

江晗眼睛一亮，肯定道：「我不會讓那種事發生，也不會讓大皇子得逞，所以你更應該支持我。」

顧笙無助的閉上眼，低聲道：「就算你不參與，大皇子也未必能得逞，不是還有兩位皇子和……和……九……」顧笙看著江晗，顫抖的引出那個名字：「九殿下……」

江晗無奈的苦笑一聲，道：「你不了解他們，這三個人都是毫無雄心壯志的閑人，五弟文試成績甚至不及大哥，成日最擔心被父皇考問；七弟性格過於木訥；九妹天性不羈，為了躲父皇詢問朝政，阿九近些時日已經告病三天沒來養心殿了……」

顧笙最終又被繞回原地，她知道，以目前的局勢而言，江晗確實沒有任何放棄爭奪儲君之位的理由。

除了耍無賴逼她放棄，顧笙別無它法。

兩人頭一次不歡而散。

春節前些時日，五皇子、七皇子與九皇女在建福宮花園裡的延春閣裡賞戲。

五皇子半開玩笑的提起幾天前，景陽宮裡莊妃與二皇女的爭執。

七皇子聞言蹙起眉頭，呸的一口吐出嘴裡的龍眼核兒，低聲抱怨道：「莊妃娘娘這母妃可當得夠格，哪天不找二姐麻煩就渾身刺撓！」

江沉月手裡捏著顆桂圓，面色也有些不悅。

五皇子抬手扣了扣石桌，湊頭過來問道：「你們猜，這回是為了何事？」

「何事？」二人也湊耳過來。

五皇子嘿嘿一樂，坦白道：「是咱二姐看上人家府裡小君貴了，想遞摺子求父皇指婚呢！」

「真的假的！」七皇子眼睛一亮：「咱二姐也有開竅的一天啊！」

江沉月一臉興奮的扯起嘴角，眯起桃花眸子等待五皇子下文。

七皇子忙不迭問道：「咱嫂子漂亮嗎？」

五皇子挑了挑眉毛，賣了個關子道：「你見過的，漂不漂亮問你自個兒。」

「我見過？」七皇子眉頭一皺，追問道：「是哪家君貴？別不是劉閣老家的千金吧？那可是弟弟我先看中的！」

「哈哈！」江沉月一挑眉梢，對著七皇子幸災樂禍的壞笑！

結果五皇子接著道：「就是上回那個京鑒會容華，顧笙！」

七皇子撓了撓腦袋仔細回憶，恍然道：「噢！果然是她！我瞧二姐這麼些日子沒動靜，以為她沒那意思了呢！」

一旁九皇女笑意陡然一僵，神色瞬間冷凝下來，側眸看向五皇子，冷冷確認道：「顧笙？你說的是給孤伴讀的那個顧笙？」

五皇子一拍桌子，笑道：「對了，就是她，那還是咱阿九的伴讀！家裡也有個吏部從三品的父親，又是京鑒會容華，血統品級可以堪比皇室碩君，底子不錯啊！

也不知為什麼，那莊妃死活不同意二姐的這樁婚事！」

江沉月聞言垂下雙眸，緩緩出了口氣，面上看不出情緒。

一旁七皇子納悶道：「咱皇爵的婚事，還管她一個妃子允不允許？只要父皇應允下旨，管她莊妃反對！」

九皇女面色頓時一沉。

「那倒也是，」五皇子一臉困惑，「嘶」的倒吸一口氣，喃喃道：「但這摺子還沒有往上遞，據說是那個小君貴……拒婚了！

我本以為是莊妃從中阻撓，可如今想想，她也沒這大伎倆……」

「拒婚？」七皇子吃驚道：「喲，那小君貴連皇室的請婚也敢拒？別不是被人佔了先機吧！」

五皇子咂摸了幾下，想起那姑娘是九皇女的伴讀，且阿九前些時日剛巧已經開蒙……

幾乎是同時，五皇子和七皇子同時意味深長的看向九皇妹！

江沉月還陷在方才的晴天霹靂之中，見二人看向自己，立時有些惱了，蹙眉道：「你們看著孤作甚！」

發現小皇妹臉色不對勁，兩人忙收回視線，沒敢再調笑此事。

回宮之後，玉兒見九殿下面色始終凝著冰霜，也不敢多問，隻揮退下人，獨自守在九殿下身旁候命。

偌大的寢殿裡燈火通明，九殿下難得沒有捉弄侍從們取樂，而是乖乖安坐在梨花雕木圓桌旁，面上無喜無怒，卻叫人看著心裡有些說不出的心疼。

玉兒心中揣測著：是不是今日同兄長談笑時受了什麼委屈？

卻忽見九殿下側頭看向自己，眼神困惑。

「殿下有何吩咐？」玉兒忙貼身上前候命。

那雙淡金色淺瞳瀲灧，定定注視著玉兒，江沉月低低開口道：「孤問你，伴讀，不就是父皇指給孤以後受用的姬妾嗎？」

「……」玉兒臉頰抽了抽。

這叫什麼問題？伴讀就是高一級的書童啊！與姬妾有什麼關係？這小傢夥腦子裡究竟在琢磨些什麼……

玉兒腦子裡風車似的轉，忽想到當今皇后就是伴讀出身，難怪九殿下會有這樣的認知。

那麼，殿下難道是在問顧笙的歸屬問題？

玉兒從前也猜測過顧笙被納為九殿下姬妾的可能，可出巡幾日，她一直伴隨左右，殿下雖然對顧笙格外縱容，但二人並沒有眉來眼去的跡象。

那麼如今，殿下究竟是想擺脫顧笙，還是想以此為由，據為己有？

玉兒垂眸想了片刻，不敢妄下定論，隻好不置可否的答道：「回殿下的話，奴婢以為，選擇權還是在殿下自身。」

這話意思是殿下想不想要，都沒人能強求。

可在江沉月聽來，這個回答確是肯定了自己對顧笙的所有權。

沉默片刻，九殿下陡然站起身，負手在桌子旁來回踱了幾步，口中自言自語憤憤道：「這是覬覦孤的女人，是挑釁！是恥辱！」

玉兒完全沒明白九殿下這結論評價的是誰，只能順著話頭應聲道：「殿下說的是。」

第二天一早，國子監春節前的武試考核，正繼續如火如荼的進行。

前兩日的箭術拳術考核已經落幕，排在首位的仍舊是二殿下江晗。

顧笙這些日子情緒依舊低落，原本不想圍觀比試，但二殿下手臂傷勢尚未痊癒，顧笙又擔心她為了爭奪名次不顧傷勢，便想找機會去提醒一句，勸她量力而為。

彼時，江沉月正在國子監馬場閣樓裡更換賽馬服，平展著雙臂，等待一群侍女整理衣角配飾，一切有條不紊的進行。

然而，侍女們尚未整理妥當，九殿下就陡然垂下手臂。

因為耳朵已經捕捉到了細微的腳步走遠聲。

側過頭，江沉月定定注視著顧笙小心翼翼掀起簾子走出去的背影。

一旁侍女剛要開口，就見九殿下豎起修長如玉的食指，比在唇邊，讓眾人不要出聲，隨後便轉過身，悄無聲息的親自跟出門。

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