27、陰謀初露 ...

　　已是農曆二十九了，親戚陸續已至。敬香燒紙絡繹不絕，但沒有人願意在周家街留宿，寧肯回到鎮上住一夜再來三十這天的族祭。

　　一早起來，淇年的精神就不好，雖說與祖父並非感情甚佳，但是被太公告知要成為祭品什麼的，還是有些令人難以接受。周淇生還是一副冷冷淡淡的樣子，待人接物都很有禮，但卻難掩冷意。

　　午飯是草草解決的，周老爺子一直在自己的院子裡，沒有出來。周淇年便隨便挑了點東西吃，又讓芳叔給爺爺送飯去。

　　「哥，我還是不信爺爺會犧牲我……」一邊扒著飯，淇年一邊期期艾艾含含糊糊地說。

　　周淇生冷哼了一聲，自從昨夜回屋後，他的身上就一直散發著冰冷的戒備。

　　淇年訕訕地撥了撥菜：「呃，你要不要吃一點？」

　　周淇生沉默地看著他，看到他渾身不自在，這才說：「別信爺爺，淇年，他是這宅子裡養出來的怪物。」

　　午飯後，來的親戚便少了，多是等三十這日直接過來。

　　天氣陰沉沉的，冷風捲起飄散的紙錢灰燼，夾雜著枯葉，把前院掃蕩得一塌糊塗。芳叔默不作神地整理著供桌，把燒斷了的香收拾起來丟掉，整個前廳是一股股膩膩的香灰味。淇年坐在廳前的石階上，托在腮，百無聊賴地烤火。那是周淇生打掃院子堆起來的紙屑枯葉，被淇年點火燒來取暖。淇生也不理他，兀自整理院子。於是淇年望望陰霾的天空，心下更是惴惴不安起來。

　　若說好事不靈壞事靈，便是這種情況了吧。就在接近傍晚的時候，竟然又來人敬香。淇生拖著掃帚去開門，卻直愣愣地站在那裡，久久沒有動彈。淇年望過去，也傻住了。門前站的正是和周淇生一模一樣的那個喜房少年，那個被借走了命氣，也叫做周淇生的少年。

　　淇生手裡的掃帚握不住，直直地摔到了地上。他張張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。不是沒有想過見面，但卻沒有想過是在這種情況下見面。那個少年顯然也是嚇得不輕，手裡的供香與紙錢散落了一地。

　　周淇年啞口無言地立了半天，走過去替喜房的淇生拾起他的供香紙錢，輕聲道：「先進來吧……」

　　那個穿著亮色羽絨服，時常一臉笑意的男孩懵懵地走了進來，這才結結巴巴道：「我，我叫周淇生，今天替爸爸來敬香。這，這位是……」

　　福房的這位淇生顯然心情不好，月白長衫襯得他臉色發青。他只掃了弟弟一眼，便默不作聲地往內院去了。

　　周淇年無法感受到周淇生的心情，但是想來應該是複雜得很。於是他輕而易舉地縱容了自家哥哥不禮貌的行為，笑著對喜房堂哥道：「那是我哥哥，他，呃，顯然也被嚇到了。」

　　於是這位堂哥雖然面上難掩好奇，但還是撓頭乾笑道：「真是嚇人，我和他長得可真像！」

　　淇年也不多話，引了喜房的周淇生到前廳祭拜。但是心煩意亂他顯然沒有發現，芳叔臉上的陰霾竟比臨時退場的周淇生更甚。

　　掌燈時分，下起了淅淅瀝瀝的小雨。芳叔擺出碗筷，周淇生還沒有出現。

　　「芳叔，你說這是怎麼了，他怎麼反應這樣強烈？」一夜沒有睡好又受到驚嚇的淇年簡直頭疼欲裂，可是此刻他還要擔心自己的兄長。

　　芳叔看著他，目光又似沒有落在他的身上：「錯了錯了，都錯了……」

　　「什麼錯了？」淇年疑惑道。

　　芳叔嘆氣：「你爺爺果然是玉書公周梓旬一手教出來的，心思竟這樣深。」

　　「芳叔？」

　　「如果，一開始就知道錯了，他心裡或許會好受一些……」

　　吃過晚飯，淇年心裡還一團混沌。明日就是族祭的日子了，這宅內的大鬼小鬼都無需考慮，但爺爺究竟是什麼心思呢？太公說的話可以信嗎，自己是不是該逃跑？一路心思混亂，但淇年還是攏緊了懷裡的食盒。雖說淇生是鬼胎不怎麼需要進食，淇年還是給他帶了點心。

　　行至內院門外，淇年愣住了。他突然感到一陣可怕的陰冷，不是冬季的寒冷，他能輕易分辨，這是宅院內游靈身上的寒意。

　　「淇生？淇生？」周淇年怯怯地喊了兩聲，卻無人應他。

　　雖然心內恐懼，但淇年還是咬牙走進了內院。才走了兩步，周淇年就愣住了，他看見自己的行李被丟在天井的這頭。小桃立在天井沉沉的水波上，憂心地看著東廂房的窗子。而西廂的窗上，吊死的三姨太也顯身了，她的面目並無猙獰，卻是有著淡淡的哀傷。甚至連花寒方，那個撞死在前廳的青年也立在迴廊柱子後的陰影裡。

　　周淇年滿心驚懼，但卻也敏感地察覺到了什麼，自己的哥哥一定是出事了！

　　他剛踏出一步，便聽到東廂房了嘶啞的聲音：「別進來！走，你走！永遠忘記這裡，忘了我……周淇年，你快走吧！」

　　「哥哥！」淇年喊道，又驚又急，帶上了哭腔。

　　「我不是你哥哥！」周淇生咬牙切齒，聲音裡飽含了痛苦，「不要叫我哥哥！」

　　「這，這是怎麼了？」淇年心下著急，想要跑進內院，卻被天井上的小桃制止了。

　　西廂裡穿來一聲沉沉的嘆息，那是周庭蘭的聲音：「都被騙了，淇年。伊不是福房的孩子，今天下午的那個囝仔才是。」

　　這話恍如一道驚雷劈中了周淇年，他呆了半晌，突然明白了。那個生活在陽光下充滿了笑容的少年，才是福房的周淇生。他奪取了別人的命氣，奪取了別人的身份與家庭，他無憂無慮地生活著，不知道真相，沒有痛苦。而這個從小被鎖在陰宅裡長大的孩子，才是貢獻出生命貢獻出一切的那個人！他喊了這麼久哥哥的周淇生才真正是喜房的孩子！

　　周淇年的心裡感到了巨大的落差與刺痛。這不公平！這對淇生是何等的不公平！他這些年的孤獨與隱忍、他默默期盼來的兄弟本來都不屬於他，這一切都該屬於另一個孩子。可是那個孩子代替他卻幸福地生活著，奪取了他的一切，卻對他所有的痛苦毫無所知。

　　「哥哥，求你見見我，」淇年感到自己流下淚來，「哥哥，你是我的哥哥，是你保護我，是你在乎我……不會變，你就是我的哥哥……求求你，見見我，不要趕我走！」

　　「快走！」周淇年的聲音冷酷而壓抑，「周敬風要的是周淇生做祭祀，他死後，我也該消失了。但是你不一樣，快離開這裡，不要牽扯進來！」

　　不是我？祭品不是我？周淇年不知該感到噁心還是該鬆一口氣。原來爺爺辛苦保護的長孫，只是為了拿來做祭品？！

　　驟然，小桃發出了一陣尖利的鬼嘯。

　　周淇年轉身，看見自己的祖父微笑著站在院外。他的臉在燈籠的光照下顯出詭異的神色來，身體隱沒在夜色中，但是銀色的發垂至地上，竟如妖魔一般。

　　「離開？一個也別想！」隨著老人嘶聲喝到，一個身影跌跌撞撞地被推進了內院。

　　亮色的羽絨服，本來總是帶笑的臉上此刻驚駭異常，他在彤彤的光影中打量了一下這小小的院落，驚聲尖叫起來：「鬼啊！！！」

作者有話要說：有姑涼說看不懂，這裡還是做一個解釋吧：

周淇生生下來就是死胎，為了讓他活命，周爺爺取了喜房一個與他同年同月同日同時辰生的孩子，讓二人同名，改了喜房這孩子的命格。

於是福房的淇生取了喜房的淇生的命氣苟且活了下來，不人不鬼。

關在宅子裡的淇生以為自己是福房的長孫，取了別人的命氣。

一直到這裡，他才知道自己其實才是喜房的孩子，自己才是被取了命氣，被奪去身份的那個人。而福房的淇生取代了他，無憂無慮地生活著。