第七話 路遇張黑桃

　　接下來的日子，鄭婆子和巧娘忙壞了，又要去打金飾，又要請人上張黑桃家說親，又忙著收拾家裡，騰出新房等等。好在貴姐兒乖巧，極少哭鬧，婆媳兩個一邊忙乎一邊得空去看貴姐兒，見她睡便睡，若是醒了，除非肚子餓或是憋了尿才會哭，其它時間都是在吹口水玩手指的，一時間都大贊道：“咱家貴姐兒就是一個得人疼的，知道俺們沒空，倒曉得自己跟自己玩，並不來鬧騰大人，確是難得的。這也是媽祖娘娘保佑著。”

　　再說張家，果如嬸婆所說，極是容易說話，於聘禮和種種禮節方面並沒有特殊要求。兩家當下商議於入秋擇定吉日過門。一時倒都說妥了。

　　自打定下親事，鄭明業更加早出晚歸，一心想幫輕家裡的負擔，又四處掏鳥蛋拿回家給來榮等吃。這天回到家時，卻漲紅著一張臉呆在一邊，半天不說話。鄭婆子催他去洗澡，催了幾句見他沒動，這才注意到他不同往常，不由瞧了瞧他的臉說：“這是怎麼了？看你紅頭漲臉的，難不成和別人置氣來著？兒啊，你可是快要成親了，再過幾月也是當家作主的男人了，可不興鬧孩子氣和人吵。”

　　“並沒和人吵！”鄭明業臉色更紅了，嚅嚅了好一會才嘣出一句道：“我回來路上遇到黑桃了！”

　　巧娘剛從柴房抱了柴火要到灶間去，一聽見這話，“噗”的一聲笑了，停下腳步聽鄭婆子對鄭明業說：“黑桃再過幾個月便過門了，這會兒只有避著你的，斷不會自個跑到路上去攔著你說話。看把你害臊成這樣，莫不成你見了她，攔上去說話了？”

　　鄭明業臊的不知道把頭轉那裡才好，嗡著聲音說：“我今兒掏了許多鳥蛋，想著來榮他們也吃不完，路上遠遠見了她，想著她遲早是咱家的人，就叫住了她，讓她拿點鳥蛋回家吃。她扭扭捏捏的就是不拿，還說道讓我自己吃，多補補身子。”說著搔搔頭，見巧娘已是忍著笑抱了柴火走開了，才低聲問鄭婆子：“娘，黑桃她說這話，是不是還和我外道著？”

　　鄭婆子又好氣又好笑，手裡拎著的攪面棒就朝鄭明業頭上敲了一下，瞪著眼說：“她這是關心你，讓你多吃點，把身子養壯了才把她娶過門。”

　　鄭婆子當初生鄭明業之前，還育有一個女兒，養到不上一歲就沒了，當時傷心了好久，連帶的病了一段時間，不想病時卻有了鄭明業，因此鄭明業出生時便有些不足，稍大些讀書也不如鄭明發，只認得幾個字便不再讀了。

　如今十八歲了，個子雖不算矮，人卻長的黑黑瘦瘦，沒有大哥鄭明興那般壯實，也沒二哥鄭明發那般白淨，偏性子最老實，鄭婆子最是疼他，還一直擔憂他說不到一門好媳婦，如今說下了張黑桃，真個是心滿意足，得知他今日遇見張黑桃時敢於上去搭訕，本來高興，聽得他把人家姑娘關心的話聽成外道的話，一時恨不得當時自己便在旁邊，好代他說些好聽的。

　　鄭明業聽得鄭婆子說張黑桃是關心他，不由咧開嘴笑了，搓著手道：“娘，我先還擔心黑桃不是自己願意嫁過來的，如今這般說，她卻也是願意的，這便好了。”

　　鄭婆子這才想起只跟鄭明業說過張家托人來說張黑桃，卻一直沒跟鄭明業說過這本是張黑桃自己的意思，怪道鄭明業一直擔心張黑桃本人不願意呢。鄭婆子看看鄭明業一副這才放下心的樣子，不由笑了，把當初嬸婆上門探口風的話全說與鄭明業聽。鄭明業細細聽完了，張張嘴說：“若是二哥到時考不上舉人，那張家不是打錯了算盤。”

　　“快吐了口水再說過話。”鄭婆子推了推鄭明業，不樂意的說：“你二哥定會考上的，你別說晦氣話。再說了，你二哥現是咱鄭家本族鄭大官人門下的學子，若是有甚事，鄭大官人也會為你二哥謀算一些的，倒不用憂心。”說著又俯耳過去鄭明業耳邊低聲道：“你二嫂的大哥已是在鄭大官人那兒為你二哥使了許多銀子，若不出意外，憑你二哥的才學，這個舉人定會中的。”

　　鄭明業不大通這些道道，但聽得鄭婆子這般說，也放下心來，也低聲道：“將來自然得報答親家舅舅的厚恩。”

　　鄭婆子朝裡呶呶嘴道：“你沒看我現下對你二嫂也待客似的嗎？她大哥既這般為咱家，咱家自然曉得恩德，連帶的也不會薄待她。所以說，女人哪，有個好娘家作靠山，在夫家那才說得上話。”

　　鄭婆子這是有感而發。當初鄭尾生死時，鄭家宗族幫著鄭明興爭家產，把她這個繼室和鄭明發鄭明業不放在眼裡。當時若是鄭婆子娘家是得力的，站出來為她出頭，鄭明興便不敢明目張膽的太過份，可是鄭婆子娘家膽小怕事，避的遠遠的，任由她帶著兩個兒子孤身對抗鄭家宗族，結果自然敗下陣來，只分得現下住的這所院子和些許薄田，鄭尾生積了半生的銀子置下的幾間商鋪卻全被鄭明興霸了去。

　　鄭明業見鄭婆子提起娘家，也知道她心中有怨氣，想當初爹爹在世時，母舅家來往的多勤快，爹爹一死，母舅家不幫一把還罷了，遇事還推三阻四的，漸漸的竟不來了。對比之下，二嫂的大哥方達就是信義之人了，不單沒悔婚，如常把妹妹嫁了過來，那份嫁妝也頻豐厚。更兼常時接濟著，就算他這次不幫著二哥考舉人，將來鄭家有誰能夠能人頭地，也得報他這份恩情，何況如今又出力出銀子的幫著二哥。

　　鄭婆子跟著鄭明業說了一會話，見天晚了，催著他去洗澡，說道洗洗吃了早些睡，明天早起還得舂米，沒得時間閑嗑牙了。一壁說著一壁見來榮身後跟了來華和來福，挑了簾子要進房去瞧貴姐兒，忙喊住來榮道：“妹妹睡覺呢，你們別進去吵醒她。”

　　來榮手裡舉著一把扇爐子的破葵扇，笑嘻嘻說：“我看妹妹熱不熱，幫她扇扇風。”

　　“小心扇了髒東西進妹妹眼裡。”鄭婆子看來榮手裡的扇子黑乎乎的，那裡會讓他進房內，早過去拎了他說：“你給我安生些，這是扇爐子的扇子，看你娘等會要用，還不放到灶下去！”

　　正好巧娘在灶下找扇子，高聲喊來榮，來榮這才轉身進了廚房。來華和來福又一溜煙跟了進去。