第十七話 欺負小皇子

　　“妹妹回來了，妹妹回來了！”小橄欖下了學堂，進門見到公主令人送了賀圓回來了漹滿漊滷，瑢甃甂甀一時喜翻了天道：“我真怕那個公主借了妹妹不肯還回來。”

　　“呵呵，公主是認了你妹妹為義女瘖瘕瘋瘔，嫕嫳嫬嫙不是像上回安平侯夫人那樣借去住幾日。”貴姐解釋了幾句，一時令人打了水來給小橄欖和賀圓洗臉蓇蒴菿萉，嫝嫪嫥嫖又跟賀年道：“管家娘子抱著小圓球坐著一輛馬車，後邊一輛馬車放的全是公主賞賜下的各式物事僓僪僤僮，鄲酷酴酲吃的穿的用的全齊備了。

　還有好幾匹宮裡的上等紗，說是給老太太和太太們的。東西全交了老太太那兒，待老太太安置便是。賞小圓球的物事，老太太倒是令人先拿了過來，說道既是公主給小圓球的，自得好生收著。”

　　小橄欖幾日不見賀圓，這會早摟住在一邊說話，悄悄道：“妹妹，娘要給我們添一個小弟弟了。”

　　“兩個說什麼悄悄話呢？快過來吃點心！”貴姐聽得小橄欖和賀圓竊竊私語，不由笑道：“不過幾日沒見，偏有這許多話說。”

　　“娘，我跟妹妹說你肚子裡有一個寶寶，以後不能猴你身上呢！”小橄欖偏偏頭，一會兒又道：“娘，那個寶寶是怎麼進去你肚子的？”

　　“對呀，是怎麼進去的？”賀圓聽得小橄欖發問這些小孩子都會問的問題，為顯自己也跟小橄欖一樣好奇，作天真狀道：“進去了以後怎麼出來？”

　　“咳，問你們爹爹好了！”貴姐臉一紅，借喝水不回答。

　　賀年見一對好奇寶寶齊齊轉頭等他回答，也“咳”一聲道：“這個問題等你們長大了就知道了！嗯，我前頭去了！”說著落荒而逃。

　　小橄欖同賀圓面面相覷道：“爹爹跑什麼？”

　　賀圓絞著衣角忍住笑道：“爹爹也不知道那寶寶是怎麼進娘肚子裡的，怕咱們再問，就跑了！”

　　“原來爹爹也有不知道的事。”小橄欖嘆惜了一句，搖頭道：“寶寶真可憐，竟然沒人知道他的來歷！”

　　“咳！”賀圓一口點心卡在嗓子裡，噎得一張小臉通紅，一雙小腳亂跺。

　　“唉呀，快喝點水！”貴姐早聽見兩個孩子的話，忍不住笑了，一時見賀圓被噎著了，忙過去拍背，又端水喂她喝，囑道：“這個糯米團子沾喉嚨，慢些吃才不會噎著。”

　　一時春鶯過來回話，說道公主送來的東西老太太已是令大少奶奶李繕安排妥當，又另拿了好些補品過來給貴姐，囑道既是有喜了，可得好生安養等語。

　　因年關將近，各各忙亂，又要做新衣以備過年，貴姐自己沒了精神，只讓秋棠和秋蘋幫著做針線活，自己只趕了四對鞋子以備過年送與賀家幾位長輩，因見賀圓對針線活有興趣，便教她打了幾個絡子。

　　過得幾日，長公主府又派人來接賀圓過府去，賀圓才到公主府，卻有宮裡的內侍常公公來傳話，說道皇后娘娘聽見長公主收了一個乾女兒，卻想見見。內侍常公公雖是皇后娘娘跟前的紅人，在長公主面前卻不敢托大，這會一見賀圓，見她乖巧，倒贊了幾句。

　因又說道：“前幾日安平侯夫人進宮向皇后娘娘請安，說起長公主認下的乾女兒，只極力誇獎，又複述姐兒那天跟將軍家小兒子的對話與皇后娘娘聽，倒逗的皇后娘娘開懷。這當下一見，姐兒年歲雖小，卻真是一個伶俐異常的。”

　　常公公說著話，見賀圓換好衣裳出來，不由眼睛一亮，誇道：“穿了這個小小狐裘袍子，倒越法襯的臉蛋兒精緻。實在像極了長公主小時候。”

　　正說著，轎子已是備好了，長公主抱了賀圓上轎，囑了幾句話，不過見了皇后要如何行禮等。賀圓點頭應了，嘻嘻，咱們要皇宮一日遊了。

　　到了宮裡，另有內侍過來道：“皇后娘娘隨著皇上到了御花園宴客，請長公主帶了姐兒到御花園！”

　　“聽得北成國派了國使來訪，可是接待他們？”長公主忙令軟轎抬往御花園的暖房。一邊問內侍道：“前兒聽得北成國的小皇子唐至禮一起來了，叫囂著要跟大皇子二皇子比試這個比試那個，可有此事？”

　　內侍湊近軟轎道：“長公主，你是不知道呀？那個小皇子不過六歲多，自稱是他們北成國的小神童，小小孩子，神態倨傲，著實令人厭憎。咱們大皇子二皇子，一個年已十三，一個十二，自不能跟他小孩子鬥嘴鬥棋鬥藝的，若是贏了，人家會說以大欺小，若是不慎輸了，著實沒顏面。

　這當下正在找一個比北成國小皇子年紀小些或是相當的，又有些口齒伶俐的跟他鬥鬥，若是輸了，就說年紀小不懂事，卻沒大礙。若是贏了，自是大大的喜事。只是宮裡年小的公主雖聰穎，只是又太小了些，不過四歲，平日裡千哄萬哄還要哭鬧呢，自是不能指望她出來擠兌唐至禮。看著那唐至禮沒個禮貌兒，跳跳乍乍的學大人說話，還時不時不知天高地厚的堵人一兩句話，叫人憋氣。”

　　長公主一聽內侍的話，皺眉道：“他們北成國最是好勇善鬥，什麼都喜歡比試一二，小小孩子也喜歡鬥這個鬥那個，若不挫挫他的傲氣，還以為我們南昌國無人呢！只是他這個歲數兒，若是尋那年紀大的同他鬥，就算贏了，也是降服不了他。”

　　說著話，已到了御花園暖房內。長公主領了賀圓過去拜見皇上和皇后。賀圓借著小孩子不懂事的機會，倒是看了一下皇上和皇后，見皇上不過三十歲出頭，樣子不怒而威，倒不敢再細瞧。皇后卻是一個看不出歲數的麗人，打扮的光彩奪目。

　　“這就是長公主新認的乾女兒呀，倒好個小模樣兒，來，過來坐本宮身邊。”皇后聲調柔柔的，招手叫過賀圓，待她坐在側邊，又吩咐內侍道：“賞她兩方白玉。前些時進貢的一套玲瓏樂器，也賞了給她玩兒。”

　　“喂，小姑娘，你可會玩這個？”賀圓才謝了皇后的賞，冷不妨旁邊一個小男孩倨驕的遞過一個木框架。賀圓細看木框架裡面，卻是一塊塊不同顏色的木片拼湊成的圖案，其中空出一塊的空隙。只聽小男孩解釋道：“不能把木塊拿出來，只能在木框架裡面移動這一塊空隙的地方，一刻鐘內拼湊出一個圖案的，就算她厲害！”

　　不就拼個圖嗎？姑奶奶前世不知道陪侄子拼過多少比這個更難的，你小子這就敢挑戰我？賀圓瞅一眼小男孩，知道他就是內侍口中令人厭憎的北成國小神童唐至禮，這會見他果是一副目中無人的樣子，不由暗暗笑了，小子，你栽跟頭的時刻到了！

　　“怎麼，你們這邊的人全不會玩這個？”唐至禮斜睨一眼周圍的人，見陪著自己同來的國使周大人並不阻止自己的無禮，更加得意了，並不看賀圓，而是狀做寂寞的歎一口氣，“唉，我早就知道你們南昌國沒什麼人才了！”

　　賀圓悄悄瞥見皇上皇后的臉都黑了。唐至禮說這話，只怕是大人早就教導過的也未可知。北成國和南昌國打了幾十年仗，幾年前新皇登基，國勢未穩，異已未鏟，卻怕北成國揮軍南下，當時就命令大將軍蔣鎮退守邊境，卻派了國使與北成國議和，許以若干的議和金。適逢北成國當時蝗災，也思議和，雙方自是一拍即合。誰知這幾年北成國國勢又漸盛，又想壓南昌國一頭，這一回借著小皇子唐至禮的童言童語，其實是向南昌國示威。

　　“原來會玩這個就是人才呀？”賀圓見唐至禮還在囂張，伸過胖胖小手撥了撥木框裡面的木塊，看得出其中兩塊繪的是羊角，知道這拼圖是一個羊頭，不由笑嘻嘻道：“我來拼一拼！”

　　“要是一刻鐘拼不出來，你只要跪下向我叩一個響頭，我就教你拼！”唐至禮看一眼國使周大人，見周大人不動聲色，便叉腰道：“當然，如果認了我為哥哥，也就不用叩響頭了。”

　　現在是國宴期間，賀圓年雖小，若是接了唐至禮的木框圖，也就是代表南昌國接受挑戰。唐至禮這麼說，意思就是如果賀圓不會拼，就要代表南昌國叫他哥哥，認北成國為老大，向北成國低頭。

　因他是小孩子，大人無論插嘴說什麼，都有以大欺小的嫌疑，若是任由他小小孩子如此，又實在大損國威。大皇子和二皇子忍不住正想說話時，卻聽賀圓奶聲奶聲道：“我要是拼了出來，你是不是就叫我姐姐？”

　　“好，你拼出來我就叫你姐姐！”唐至禮衝口而出，斜睨賀圓一眼，不信她一個小女娃會拼這個圖，哼一聲道：“拼出來再說吧！”

　　“哦，真會叫我姐姐呀？”賀圓笑嘻嘻接過木框架，脆聲道：“我最喜歡人家叫我姐姐了，可是人家嫌我小，都不肯叫。”

　　長公主見賀圓已是伸手去接唐至禮手中的木框架，雖知她聰明，畢竟這回事關國體，若是拼不出來，卻是……一時待要阻止，卻見北成國的國使周大人似笑非笑的看了過來，只得咬下牙忍住了。哼，姐兒不過三歲多，就是拼不出來也沒相干。真要說什麼，就說你們小皇子以大欺小，以男欺女。

　　賀圓把木框架放在面前的矮桌上，當著眾人的面，撥動木塊，三兩下已是把繪了羊頭的木塊撥到最上邊，右手又快速撥了幾下木塊，一會兒，木框架裡面就拼出一個羊頭來。卻站了起來，憋著小臉把木框架一把塞在賀至禮手上說：“太簡單了，一點不好玩。”

　　唐至禮不敢置信的看著手中木框架拼好的羊頭，一張小臉憋的通紅，卻聽賀圓道：“我準備好了，可以開始了。”

　　“開始什麼？”唐至禮捏著木框架，瞪著眼睛，有點不知所措。

　　“開始叫我姐姐呀！”賀圓早瞥見帝后臉上透出笑意來，長公主更是一臉喜色，差點就要鼓掌了，卻回椅子上坐的端端正正，嚴肅著小臉問長公主道：“乾娘，認弟弟是不是要給賞禮？”

　　“對，對！”長公主忍了笑，待要說話，卻聽見皇后已是吩咐人去取賞禮來給賀圓，不由與皇后對視一眼，一時大為暢快。

　　剛剛把話說得太滿了，這會兒都沒法轉彎了。眾目睽睽之下唐至禮待要反悔不叫，也做不出來，只得嚅著嗓子，含糊叫了一聲姐姐。

　　“弟弟乖！”賀圓接過宮女手裡的賞禮，走下座位去塞在唐至禮的手裡道：“姐姐賞給你的！”順便還踮高腳尖去拍拍唐至禮的頭。

　　啊哈哈，欺負不知天高地厚的小孩原來這麼爽啊！還順便揚了國威呢！賀圓一時笑的眉眼彎彎。