第五卷第四章

　　除了歸樂，在邊境對雲常和東林大軍虎視眈眈的，還有一支軍隊。

　　則尹辭官隱居後，若韓登上北漠上將軍之位，他跟隨則尹多年，南征北戰，戰功赫赫，又有應變之才，這次陞遷在所有人的意料之中。

　　若韓率領的北漠大軍正等待在雲常邊境不遠處。北漠上次幾乎被楚北捷滅國，所有北漠將領視楚北捷為虎狼之禍，如果可以趁這次雲常與東林決戰的空檔，落井下石，將楚北捷殺死，那自然對北漠有莫大好處。

　　但是……

　　「大戰結束了。」

　　「不是結束，是根本沒打。」

　　「這是怎麼回事？」

　　帥帳中，若韓將手中的軍報放在案台上，兩手負背，抬頭看著圓圓的帳篷頂部。

　　「上將軍？」

　　「白娉婷……」若韓露出回憶的神情，彷彿又回到了當日的堪布城：「白姑娘，你的書信裡到底寫了什麼，竟能消解一場大戰。若韓真不知該失望，還是該佩服你。」唇角逸出一絲苦笑。

　　直到現在，他還深深記得那琴聲。滿目瘡痍的堪布城牆搖搖欲墜，楚北捷數萬精兵湧現在城外，就在那個時候，他聽見了世上最悠揚的琴聲。

　　白娉婷在城樓上，長袖迎風，翩翩欲飛。

　　她拯救了堪布，拯救了北漠，甚至可以說，若韓今日的大將軍之位，全拜她當日的運籌帷帳所贈。

　　但那個曾經讓北漠所有將領甘心跪拜的女子，如今又在何處？

　　「上將軍，東林已經撤軍，我們怎麼辦？」

　　「大戰未起，東林大軍元氣未傷。我們才不會傻到主動出擊呢。既然不能撿這個便宜，那就全師回撤吧。」若韓毅然下令：「傳令，今夜歇息一晚，明日一早拔營回程。」

　　各位將軍領命散去，右旗將軍森榮走在最後，到了帳門停下腳步，想了想，又走回來：「上將軍，將軍有沒有白姑娘的消息？」

　　「聽說她離開了雲常，不知所蹤。」若韓歎氣。

　　森榮皺眉道：「她與東林王有殺子之仇，雲常何俠又想囚禁她，歸樂看來她也回不去了。上將軍，你說她會不會……」

　　「我也這麼想。」若韓點頭道：「明日起程，你挑選三十名幹練的屬下留下，在邊境附近巡視。如果能碰上，至少我們也算幫了點忙。」

　　森榮連忙點頭道：「對，我也是這麼想。唉，心裡真不是滋味，我們能做的也只有這些。」他看了若韓一眼，還想張口，但話到了喉頭，到底說不出來，只好忍住了。

　　若韓見他欲言又止，帳中只有他們兩個，又是多年從戰場上廝殺出來的兄弟，怎會不明白他心裡想什麼，低聲道：「不用說了，我們心裡明白。自從則尹上將軍離開，大王的心思越發難測。萬萬想不到，大王竟答應與何俠聯手，三十萬大軍兵壓東林國境，逼東林王交出白姑娘。恩將仇報，人所不齒，王命卻又不能有違。森榮，我領軍多年，沒有試過一次帶兵帶得這麼心虛啊。」

　　兩人的心思都想到一塊去了，森榮重重一跺腳，粗聲粗氣道：「不要說了，說起來就氣悶。要是則尹上將軍還在，一定會勸阻大王和何俠那賊子聯盟。要是……唉……」大聲歎氣，掀開帳簾，大步走了。

　　若韓獨自留在帥帳內，若有所思。

　　雲常和東林的大戰雖然沒有打，但四國的情勢已經變得更加微妙，大家都在暗中積蓄力量，等待著雷霆擊破寂靜的一刻。看來不出三年，真正的四國大戰就會開始，北漠的兵力，能夠抵擋這次的劫難嗎？

　　他在帥帳中緩緩踱步，將軍中需要整改的幾個地方想清楚了，轉身坐下，攤開紙張，提筆寫給北漠王的軍報。

　　數百字的軍報寫好，若韓吹了吹上面未干的墨跡，相心喚傳令兵快馬送回都城，抬頭之際，渾身猛然劇震。

　　眼前一道魁梧身影，不知什麼時候已靜靜立在面前。

　　「和上將軍打個賭，我可以在上將軍開口叫喊之前，挑破上將軍的喉嚨。」來者穿著黑衣，臉上蒙著黑巾，露出一雙炯炯有神的眼睛，右手按劍。

　　劍未出鞘，卻已散發出隱隱殺氣。

　　若韓身經百戰，生死關頭不知遇過多少，但此刻與他從容冷漠的目光一碰，只覺寒氣撲面。

　　這般氣勢，這般膽略，此人是誰？

　　「殺了我又如何，你也不可能活著離開。」若韓盯著他的眼睛，低聲道。

　　來人笑道：「再和上將軍打個賭，我殺了你後，不但可以來去自如，甚至還有閒功夫順手幹掉北漠的幾名大將。雲常和東林大戰未起，不用參與打仗，士兵們繃緊的神經都鬆弛下來。你下令明日回程，現在是深夜，士兵們當然抓緊時間休息，十有八九都在沉睡中。」

　　現在不是戰中，防守有所鬆懈，但此人能無聲無息潛入軍營最中心的帥帳，本事可想而知。

　　若韓凝視著他。

　　他的手有著被太陽曬出的麥色，麥色顯得皮膚堅實，像經過冶煉的鋼，像大師精心雕鑿的像，不可擊破。

　　這雙手很穩，輕輕按著劍，似乎僅僅這麼站著，已足以君臨天下。

　　若韓盯著他很久，輕輕倒吸了一口氣：「楚北捷？」

　　「則尹的繼位者，總算還有點見識。」楚北捷輕笑，取下黑巾。稜角分明的臉露出來。

　　這是若韓第一次如此接近地看清這個北漠的大敵。

　　怪不得，這般氣勢，這般膽略。入北漠大營如兒戲，這位就是東林的鎮北王，天下赫赫揚名的楚北捷。

　　那個被白娉婷深深愛上的男人。

　　「鎮北王深夜潛入軍營，是想刺殺我？」

　　「你的性命，本王暫時還不想取。」楚北捷道：「本王到此，是要你為本王給北漠王傳一句話。」

　　「什麼話？」

　　「他敢派兵窺視我東林大軍，妄想落井下石，就要承擔後果。」楚北捷低頭，淡淡看著手下的寶劍：「和雲常的大戰沒有打起來，本王手癢得很。從今天開始，本王會將北漠的大將一個一個用各種方法殺死，讓北漠王再無可用之將，讓他看著他的軍隊慢慢瓦解。這不是挺有趣嗎？」

　　若韓一愣，冷笑道：「說來說去，鎮北王還是來當刺客的。」他思忖必死，也不膽怯，霍然站起，抽出手中寶劍，仰首喝道：「我北漠大營豈能容你來去自如，今天縱使沒了性命，我也要為大王殺了你。來人啊！」揚聲一喝，等了等，居然無人衝進來。

　　若韓又是一愣。

　　楚北捷不屑道：「要喊就喊大聲點。你帳外的親兵全部身首異處，最接近的軍帳也在五丈外。這也怪你們北漠軍中的規矩不合常理，帥帳定要和其他軍帳保持距離。」

　　若韓心中微寒，他帥帳外心腹親兵都是強悍死士，居然全被楚北捷無聲無息解決。撐著心窩裡一股怒氣，大喝道：「來人啊！有刺客！」挺劍就刺。

　　楚北捷冷眼看敵人來劍到了面前，眸中瞳孔微縮，寶劍終於出鞘。

　　寒光掠過處，鏘一聲交了一劍，若韓感覺一陣大力湧來，手臂一陣酸麻，尚未回過神來，楚北捷被搖曳燭光照射著的身影已經不見。若韓驚覺不妙，霍霍向左右虛刺兩劍，後退兩步，背上驟然寒毛盡豎，慘叫一聲，腹部已經挨了一記膝撞。

　　若韓忍著劇痛，揮劍再刺，卻正好將手腕送到楚北捷面前。楚北捷將勢一扯，一掐，若韓虎口劇痛，寶劍匡噹一聲，掉在案几上，將燭台打翻在地上。燭台在地上滾了兩滾，燭火全滅，帥帳頓時沉入一片黑寂中。

　　若韓眼前全黑，脖子上寒氣襲來，知道楚北捷的寶劍已經抵在自己脖子上。

　　此人當日在堪布城下，當著兩軍的面三招擊殺則尹最凶悍的部下蒙初，勇悍蓋世，果然名不虛傳。

　　若韓自知已到絕路，也不求饒，聽著外面凌亂的腳步聲響起，咬牙道：「你要殺就殺，但你絕逃不了。」

　　楚北捷卻非常自傲，冷笑道：「要殺也從最大的將領殺起，你的性命暫且留著。面見你們家大王時，記得提醒他不要來招惹我東林。」

　　若韓還想開口，後腦杓上一疼，頓時昏了過去。

　　松森山脈被冰雪覆蓋，夕陽照耀到雪上，反射著紅色的光。一道嬌小身影在在積雪中深一步淺一步匆忙趕路。

　　雪很深，幾至膝蓋，每一步要拔出腿來都耗費不少力氣。

　　醉菊喘著粗氣，雪光太刺眼，她的眼睛開始一陣一陣發黑，看不大清楚前面的路。有時候，她不得不扶著樹幹歇一口氣，但只要一停下來，她的心就彷彿被貓用爪子狠狠地撓著。

　　巖區中力竭的娉婷正在等她。

　　娉婷和腹中的孩子，都在等她。

　　娉婷在硬撐，醉菊心裡清楚。她是大夫，怎會看不出娉婷的狀況。但兩人一同趕路更無生機，娉婷說得沒錯，讓一人趕去見陽鳳，火速來援，是唯一的生路。

　　死路中的生路。

　　老天，老天，為什麼會這樣？

　　隱居北院的梅花還在開著，淡淡香氣還飄逸在風中，為什麼物是人非，轉眼就到了盡頭，到了絕路？

　　為什麼一個絕頂聰明的女人，愛上一個英雄蓋世的男人，會有這樣的下場？

　　陽鳳送給娉婷的夜光玉釵，如今穩穩插在醉菊的頭上。那釵彷彿有千金重，壓在醉菊身上的，是娉婷和孩子的性命。

　　她掏出地圖，仔細地看著。

　　「又迷路了？」醉菊緊張地皺眉。白色的松森山脈常常使人分不清方向。不敢稍停的拚命趕路，她知道已經很靠近了，陽鳳就在這附近。

　　松森山脈中靠近北漠的一側山峰之上，就是目的地。

　　就在這附近，一定就在這附近。

　　「唉呀！」腳步一滑，醉菊又跌倒在雪地上。

　　不要緊，她已經不知道跌了幾千幾百跤。師傅，師傅，你定不曾想到，小醉菊也有這麼勇敢的一天。

　　天氣這麼冷，但我的心裡卻像有一團快燒壞我的火。

　　她咬著牙，從雪地裡爬起來，抬目處，眼簾驀然跳入一個男人的身影。醉菊嚇了一跳，她在松森山脈奔波了這麼久，還是第一次看見娉婷以外的人。

　　一個男人。

　　男人穿戴著攀山的裝束，手中輕輕例提著一把輕弩，剛好擋在醉菊面前。

　　醉菊看著他冷冽的眼神，警惕起來。

　　她緩緩地直起了身子。

　　番麓靜靜打量她，最後，揚起嘴角，吐出三個字：「白娉婷？」

　　「你是誰？」

　　「原來你就是白娉婷。」他將目光定在醉菊的髮髻上，讚了一聲：「好精緻的釵子。」

　　醉菊顫抖起來，不祥的預感像攻城錘，一下一下撞擊著心臟。

　　她瞪著番麓，一步一步地向後退。

　　番麓手中的輕弩慢慢舉了起來。閃著森森冷光的箭尖，對準了她的胸膛。

　　醉菊感覺自己這一刻已經死了，她渾身冰冷，每一根寒毛都在顫抖。頭上的夜光玉釵那麼重，壓得她幾乎要軟倒在地。

　　不可以，不可以死。

　　她想起了娉婷。

　　倚在榻上看書的娉婷，雪中彈琴的娉婷，採摘梅花的娉婷，月過中天時，終於頹然倒地，撕心裂肺痛哭的娉婷。

　　不可以死。醉菊狠狠盯著番麓，她無力反擊，何況番麓手中有著輕便的弓弩，但她狠狠盯著他。

　　番麓幾乎被她的目光迷惑了，他從來不知道女人面對死亡時也會毫無畏懼。猶豫的瞬間，醉菊轉身狂奔。

　　不，不能死！

　　她從上天那裡借來了力氣，讓她瘋了似的在林中逃命。

　　簌。

　　耳邊響起輕微的破風聲，一根箭幾乎擦著她的臉飛過，扎入身旁的樹幹。醉菊吃了一驚，步子更加凌亂。

　　簌、簌……

　　破風聲就在耳邊，一道接一道，箭射入樹幹，射入草地，醉菊驚惶失措地閃躲著，避過一支又一支。

　　老天，是你在幫我嗎？

　　請你幫到最後，請你讓我活著見到陽鳳，讓她知道，白姑娘在等著她去救。

　　還有孩子，王爺的骨肉，東林王室的血脈。

　　倉惶逃命，當驚覺眼前空蕩蕩時，腳下已經踩空。

　　「啊！」醉菊驚慌地叫起來，身不由己在空中跌落。

　　落地時厚厚的積雪接住了她的身軀，右腿卻恰好撞上一塊突出的岩石。

　　喀嚓！

　　可怕的劇痛從腿上傳來，痛得幾乎全身都快失去知覺。

　　「啊……」醉菊呻吟著，勉強撐著上半身坐起來，希望可以看看自己的腿。

　　一定斷了，斷裂的骨頭疼得她渾身打顫。

　　怎麼辦？還要趕路，還要報信，絕不能停。草藥，只要敷點草藥，忍著就好。

　　哪裡有草藥？

　　她轉頭，努力用眼睛搜索四周。白茫茫的一片，枯樹，偶爾露出雪面的岩石，還有什麼？

　　看向東邊，她愣了愣，彷彿不敢相信般，慌忙舉手揉了揉眼睛。

　　「啊，在那裡！」醉菊驚喜交加的輕喚起來，濕潤了眼眶。

　　看見了，看見了！陽鳳隱居的山峰，就在眼前。原來已經熬到了山腳，原來就在這裡。

　　醉菊喜極而泣，終於找到了。白姑娘，我們有救了。

　　「白姑娘，你等著我，我已經看見了。」

　　腿上的痛一陣一陣，醉菊嘗試著爬起來，站起一半，卻沒有力氣支撐，無助地倒下。

　　「不要緊，不要緊的。」她小聲對自己說：「我可以爬過去，我可以爬上山。」她的眸子晶晶發亮，像深海中的珍珠，經過天地精華的孕育，這一天終於發出光芒。

　　醉菊在雪地裡拖著身子向前挪，路好遠，路為什麼這麼遠。她拼了命地咬牙，向前掙扎，以為已經走了天涯到海角的距離，回頭一看，卻仍在這片白茫茫中。

　　鮮紅的血，在白雪上蜿蜒，好一幅艷麗的畫。

　　腳步聲從遠處傳來，她抬頭，絕望伸出魔爪，輕輕地，冷漠地扼住了她的心臟。

　　番麓站在高處，冷冷看著她。

　　殘陽如血，血紅色的光芒將他的身影包裹起來，把他化為死神。

　　不，不……

　　醉菊抬頭怒視著他。

　　你不可以就這樣奪走這一線生機，我已經到了這裡。

　　只差一步，就只差一步。

　　番麓沒有動手，他右手持弩，左手拿著一大把箭，剛剛射出的箭，他已經一根一根拔了回來，二十七根，一根不少。

　　醉菊瞪著他，瞪著他的箭。

　　不可以，不可以死。

　　娉婷在風雪中等待，三天是極限，她和孩子的極限。

　　楚北捷誤了初六之約，葬送了她的幸福。我不能再誤一次，葬送她的生命。

　　雪地冰冷無情，蒼山冰冷無情，死亡的感覺如此濃稠，浸透了心肺，卻蓋不過令人心碎的絕望。

　　醉菊仰頭，悲憤大叫：「陽鳳！陽鳳！你在哪裡？求你出來！」

　　「陽鳳！上將軍夫人陽鳳，你聽見了嗎？」

　　「誰都可以，楚北捷，鎮北王，何俠，救救白娉婷吧！你們忘記白娉婷了嗎？」

　　「楚北捷，你這個懦夫，你忘記白娉婷了嗎？」

　　那是你的妻，你的骨肉，絕不該流落天涯，葬送在這松森山脈。

　　「你怎麼可以不出現？怎麼可以……」醉菊無力地哭泣：「你還記得白娉婷嗎？你還記得你說過的話嗎？怎麼可以忘記……」

　　山中回聲陣陣，奇跡沒有出現。

　　不公平，太不公平。

　　她抬頭，淚眼婆娑中，看見番麓唇邊的微笑。

　　夕陽沉入山的另一頭，血紅色的光漸被黑暗替代。

　　「你聞到雪的芬芳嗎？」第一次見到娉婷，娉婷這樣問她。

　　她隨著師傅穿梭富宅王宮，見識過許多人事，卻從來沒有見過這樣深沉的愛。

　　白娉婷和鎮北王。

　　王者之愛，如此悲切，如此淒蒼，如此心碎。

　　蒼天啊，你真忍心。

　　為何不憐惜這一份深深的愛。

　　小小的一朵醉菊，縱使心甘情願付出性命，也無法改變這偏離幸福的結局。

　　「陽鳳！陽鳳！你快出來！求求你快出來！」

　　山林中迴盪著醉菊的哭聲，番麓靜靜坐在高處，看她不甘地掙扎。

　　他沒有再次舉起手中的輕弩，沒那個必要。

　　醉菊喊啞了聲音，喉嚨像火燒著一樣。當她哭盡了力氣，停下來喘息時，雪的芬芳飄入她的鼻尖，伴隨著的，是鮮血的腥味。

　　她腿上潺潺流出的鮮血。

　　醉菊若有所覺，努力撐起上身，緊張地四望。

　　夜幕籠罩下，她看見了林中無聲無息靠近的盞盞綠色小燈。

　　狼群！

　　她終於明白，番麓唇邊那抹微笑的含意。