第四卷第一章

　　何俠在山林高處，負手西望。

　　風雪朦朦中，眼底下死寂般的別院深處，藏著娉婷。

　　他十五年的侍女、玩伴、知音，陪他讀書，瞧他練劍，鼓著掌叫好的娉婷。

　　十五年，誰能輕易割捨?從軟軟小小的幼兒，到婷婷玉立的閨秀，歸樂雙琴之一，敬安王府的白娉婷，像一朵含苞待放的幽谷之花。

　　多少人窺視，多少人讚歎。

　　他靜靜守著她，疼她寵她，帶她游四方，上沙場，看金戈鐵馬，風舞狂沙。

　　她本該是他的，於情於理，都是他的。

　　但他從不曾想過強留。

　　他的娉婷，是一隻有著彩色翅膀的鳳凰，等著一個頂天立地的男人，將她的手接過，從此夫唱婦隨，遂她的心願，逍遙天涯。

　　誰比何俠更清楚，白娉婷的心，在萬丈懸崖之上。

　　但輕易奪了她的心，卻是楚北捷。

　　可以是任何人，只不該是楚北捷。

　　這命裡注定的宿敵，要他怎麼想像，他的娉婷，會偎依在楚北捷身邊，陪著他看星月，陪著他談天說地，為他唱歌，為他彈琴?

　　要他怎麼接受，他為著心底深處那片溫柔而忍受的離別，而捨棄的娉婷，竟便宜了楚北捷?

　　迎風處雪花撲面。

　　天快黑了，今日，已是初六。

　　「少爺?」冬灼走上高處，在何俠身後一丈處，垂手止步。

　　「冬灼，你的聲音，既悲且沉。」何俠沉聲問：「你覺得楚北捷能趕回來?」

　　「不。」

　　「你難道在為楚北捷趕不回來而苦惱?」

　　冬灼搖頭，欲言又止，半天猛然抬頭道：「請少爺現在就下令進攻吧。別院防禦人手如此之少，以少爺的本事，要活擒娉婷，讓她隨我們回去，並不困難。等她回來了，我們自然可以好好勸她回心轉意。」

　　何俠沒有回答。他的背影，在西沉的落日下，顯得那麼冷硬。

　　「少爺，你們從小一起長大，你就一點也不可憐她?」冬灼凝視著何俠的背影，胸中湧起難以壓抑的痛楚，撲前跪倒，仰頭哭求道：「少爺，你明知道楚北捷趕不回來了，何苦要讓娉婷心碎?」

　　何俠烏黑的雙眸，驟然深沉，深埋的扭曲的痛苦被毫不留情地翻起，絕然的光芒一掠而過。

　　「我不僅要讓她心碎，」何俠眼底，印出黑暗中別院逸出的點點燈火，咬牙道：「我還要讓她對楚北捷心死。」

　　夜幕降臨之後，別院更加寂靜。

　　即使是郊外的墳墓，也不會有這般的寂靜，雪花飛在空中，竟也聽不見一絲聲響，彷彿眼前不過是幻夢一場，伸手一戳，夢境四散，空空如也。

　　娉婷凝視東方。

　　時光無情，一絲一絲，從纖纖指縫中溜走。

　　她已定定看了很久，連眼睛也沒眨一下，彷彿自出生以來，再沒有一件事比這重要。

　　東方，是楚北捷的歸路。望不見東去的筆直大路，那被山林隔著，被何俠的兵馬隔著，但娉婷卻從不曾擔心，它們會阻攔楚北捷的腳步。

　　今天是初六。

　　月已出來，楚北捷，何在?

　　醉菊悄悄掀開門簾，她也已在門口等了很久，久到幾乎以為，這個初六的夜晚，已經凝固在胸膛。

　　她走近娉婷，在月光下窺視那秀美端莊的側臉，一陣急劇的心顫，差點讓她站不穩身子。

　　「白姑娘……」

　　娉婷轉過頭，對著她，柔柔一笑。這個時候，如此從容的笑，竟比歇斯底里的哭泣，更讓人心痛。

　　但那一件事，已到了不得不說的地步。

　　醉菊直直盯著她，不容自己的目光有所猶豫，感覺冷冽的北風漲滿了胸膛，冰到已經可以讓自己冷靜清晰地說出下面一番話，才開口：「兩位王子去後，大王的膝下，已沒有王子。如果日後還有娘娘能為大王生下王子，那是最好，若不然，王爺，日後就會成為我東林之主。」

　　短短幾句話，讓醉菊胸口劇烈起伏，彷彿唯恐自己意志不堅，不敢稍鬆視線，牢牢直視娉婷。

　　「說下去。」娉婷淡淡道。

　　「萬一姑娘腹中的是個男孩，他將是王爺的長子。」

　　「醉菊，」娉婷的眸子終於認真地落到她臉上：「你想說什麼?」

　　醉菊微滯，低頭思索片刻，猛一咬下唇，腥紅血味從齒間直溢口腔，沉聲道：「姑娘心裡也很清楚，這孩子的身份對東林將是多麼重要。何俠手段何等厲害，姑娘絕不能懷著王爺的骨肉落到何俠手中。」此話斬釘截鐵，說得毫無餘地。醉菊向後一轉，捧了放在桌上一碗尚帶餘溫的藥，端到娉婷面前。

　　娉婷視線觸到那黑黝黝的藥汁，潛意識向後退了一步。

　　「姑娘，胎兒還小，王爺也還未知道。你和王爺都年輕啊。」醉菊捧著藥碗，又逼近一步。

　　娉婷視線一陣模糊，護著小腹，連連後退，四五步退到牆邊，脊樑抵上冷冰冰的牆壁，反而冷靜下來，重新站穩了身子，瞅著那藥，沉聲道：「初六末過，王爺一定會回來。」

　　「要是他趕不回來呢?」

　　娉婷咬牙，一字一頓道：「他一定會回來。」

　　「要是他真的趕不回來呢?」醉菊硬著心腸，不依不饒。

　　窒息般的沉默，主宰了一切。

　　娉婷死死盯著醉菊。

　　她的指甲刺入掌中，渾然不覺疼。

　　她的眼睛不再蕩漾著溫柔的水波，就像流動的黑水銀，漸漸凝固成了黑色的寶石，堅強而果斷的光芒，隱隱在其中閃爍。

　　「他若真過期未至，」娉婷昂起驕傲的白皙頸項：「月過中天，我就喝下它。」

　　醉菊凝視著娉婷，深深呼出一口氣。

　　她將藥碗放在桌上，撲通跪下，給娉婷重重磕了三個頭，不發一詞，起身便掀簾子出門。

　　跌跌撞撞跑入側屋，一把伏在小床的枕頭上，慟哭起來。

　　楚北捷在黑暗中奔馳，山巒連綿，每一個都在看不見的幽暗處幻化出別院的慘境。

　　他不敢想像自己趕到的時候，那裡將會怎樣。

　　梅花開否?

　　琴聲亮否?

　　炊煙依舊否?

　　身後，從都城帶來的精銳留下一千過於疲憊的士兵，其餘兩千，連同臣牟帶來的一千七百，共三千七百騎。

　　滾滾鐵騎，蹄聲踏破山河。

　　韁繩，已被楚北捷掌中水泡磨破的鮮血染紅。

　　他馬上功夫自幼了得，他已施展了渾身解數，策馬狂奔。但居然還是有人騎得比他更快，竟能策馬從中途奔入，與他並肩，迎著呼嘯的冷風喝問：「可是鎮北王楚北捷?」

　　楚北捷不應，咬牙奔馳。

　　他知道，這新換的馬也已經累了，它雖然還在跑，卻已經跑得慢下來。

　　不管再怎麼揮鞭，終究是慢了下來。這讓他心急如焚。

　　「楚王爺，請停一停步，我從北漠來，北漠則尹上將軍有一封緊要書信……」

　　「滾開！」楚北捷低吼。他心急趕路，唯恐浪費一分一秒，連拔劍的功夫都省了。

　　那人胯下也是良駒，似乎已尋找楚北捷多時，不肯就此離開，奔馳中迎著冷風，張口滿嘴就被風堵上，只能一邊拚命策馬，一邊大聲道：「上將軍有緊要書信交給王爺。因不知是否趕得及在王爺離開東林都城前交給王爺，唯恐錯過，所以寫了兩封。一封派人秘密送往東林王宮，另一封交給我，命我守候在通往邊境的路上交給王爺。」

　　「滾開！」楚北捷狠狠瞅他一眼，目光卻在他胯下良駒上一頓。

　　「王爺！」那人敢受命潛入東林找楚北捷，怎會怕死，仍不肯放棄，大聲道：「只求王爺看看則尹上將軍的信，事關白娉婷姑娘……」話未說完，側邊人影晃動，楚北捷已從半空中換到他的馬上，一把擰起他的後領，沉聲道：「借你馬匹一用。」

　　不料那人是則尹手下最得力的幹將，身手不弱，雖被楚北捷制住後領，卻倏然橫空彈起，避過被掀下馬的待遇，一手伸入懷中，將一直珍藏的則尹親筆信箋遞上，快速道：「獻計毒殺王子的人是何俠，並不是白娉婷。此信是我家上將軍親筆所寫，可為白娉婷姑娘洗刷冤情。」

　　楚北捷容色不變，接了過來，竟看也不看，隨手往身後一扔。

　　「啊！」信使驚叫一聲，看著千辛萬苦送過來的信消失在漆黑中的滾滾鐵騎洪流中，瞪道：「你……」

　　「清白與否，已不重要。」楚北捷目光毅然，沉聲道：「她縱使真的十惡不敕，也還是我的白娉婷。」

　　沉掌一推，將信使逼得只好跳起，翻身落到路邊。

　　楚北捷得了新馬，全力狂奔，速度更快，將身後的大隊遠遠拋離。

　　瘋狂的思念，刻骨的憂心，這種地獄般的煎熬，只會在親手擁抱了那單薄的身子後，才會停止。

　　娉婷，娉婷，楚北捷知錯了。

　　聰明的白娉婷，愚蠢的白娉婷，善良的白娉哼，狠毒的白娉婷，都是楚北捷深愛的白娉婷。

　　此生不渝。

　　月出來了。

　　在娉婷的記憶中，從不曾見過這樣令人心碎的月光。

　　溫和地照著世間，將各色哀怨苦楚都不掩不埋，淡淡的，讓人傷透神髓。

　　「我們對月起誓，永不相負。」

　　也曾明月下，她楚楚可憐，他溫柔似水。

　　「從今之後，你是我的王妃，我是你的夫。」

　　「不行的。」

　　「為什麼?」

　　「我是琴妓。」

　　「我喜歡你的琴。」

　　「我配不上王爺。」

　　「我配得上你。」

　　「我不夠美。」

　　「給我一個人看，夠了。」

　　言猶在耳。

　　月啊，你可還記得?典青峰顛，白娉婷伸出手，一寸一寸，穿越國恨如山，穿越兩軍對壘的烽火，穿越十五年不知道誰辜負誰的養育之恩。

　　她只道她真越過了那烽火，她只道她真越過了敬安王府十五個春夏秋冬。

　　她只道她，真的伸了手，越過那不可能越過的——國恨如山。

　　癡情若遇家國事，難道竟真無一寸藏身之地?

　　娉婷舉首，凝視天邊月兒。

　　狠心的月，已悄悄上了枝頭，快近樹梢。

　　東邊，卻仍無動靜。

　　天空沉沉壓下來，四周死寂一片，就像每個人都在屏息等候。

　　身後的小桌上，深黑的湯藥已涼。

　　明月無情，光陰無情。她抬著頭，看月兒不肯稍停腳步，一點一點，逼近樹梢。

　　她的唇已被咬出無數道血痕，她的掌也被暗暗掐得斑痕纍纍。

　　眼中一陣陣酸，一陣陣熱，但她未曾落過一滴眼淚，唯恐哭聲一溢，噩夢就成定局。

　　她站在窗前，背影挺直，像脊樑是用寶劍做的。她只能站得如此堅強，稍一動，便會再也支持不住，碎成一地玉末，被北風簌簌吹捲，再不留絲毫痕跡。

　　「從今日起，你不許餓著自己，不許冷著自己，不許傷著自己。」無法忘記楚北捷的片言隻字，猶如無法忘記他的深邃眸子，火一樣令人溫暖的胸瞠。

　　若是真愛，何懼國恨深仇?

　　若是真真切切，不離不棄地愛了，就該任憑世事百轉千折，不改初衷。

　　又有什麼，比回到朝夕盼望的愛人身邊更重要?

　　時間悄悄流逝。

　　明月，明月，求你不要負我。

　　今生今世，只此一次，不要負我！

　　纖細的十指，緊緊抓上胸前的衣襟。

　　明月無耳，或許它聽見了娉婷的心聲，卻殘忍地置之不理。

　　東方，仍無音訊。

　　絕望的顏色，一絲一絲，染透曾經晶瑩剔透的眸子。

　　月，已過中天。

　　娉婷怔怔看它，在樹梢頂端，散著無情幽暗的光。

　　這一瞬間，她已忘了初六，忘了圍兵，忘了醉菊，忘了何俠，忘了她的誓言。

　　她忘了一切。

　　一切都空洞洞的，連著四肢，也已無著落。

　　只有心裂開的聲音，緩而刺耳，一片一片。

　　猶如水晶鑄就的蓮花，被一瓣一瓣，不留情地掰開。

　　碎了。

　　碎了一地。

　　「姑娘……」

　　娉婷徐徐轉身，望向身後滿臉悲切的醉菊。

　　視線，落到桌上那碗黑色的藥汁上。

　　醉菊淚眼朦朧地看著娉婷走過去，雙手捧起瓷碗。這碗彷彿有千斤重，娉婷的手不斷地顫抖，水面漾起強烈漣漪，藥汁濺出，滴淌在桌面的聲音，令沉默的房間更令人窒息。

　　娉婷烏黑的眼睛睜得極大，彷彿要將眼前這碗黑色的湯藥看個仔細，將它的每一滴晃動，永遠銘刻在心頭。

　　溫柔已逝。

　　風流已逝。

　　那眸中，只餘絕望和痛苦翻騰不斷，宛如張大眼睛，活生生看著他人將自己的心肝脾肺緩緩掏出。

　　醉菊知道，她永遠不會忘記娉婷此刻的眼神。

　　娉婷湯碗端到嘴邊，停了一停，彷彿已耗盡了所有的力氣。唇觸到冷冷的碗沿，那股失去生機的淒然，讓她驀然渾身劇震，雙手鬆開。

　　匡當！

　　瓷碗碎成無數片，黑色的藥汁淌了一地。

　　被苦苦逼回肚中的眼淚，終如斷線珍珠般，顫慄著滾下眼眶。

　　娉婷雙膝軟倒，伏地，痛苦地痙攣著，用雙手緊緊擁抱著自己的雙肩。

　　撕裂了肝腸的哭聲，淒淒切切，逸出她已無血色的唇。

　　「白姑娘……」

　　醉菊心疼地撫她的發，娉婷彷彿受了驚，驟然抬起頭來，滿臉淚水，求道：「醉菊，不要逼我。求求你，不要這樣逼我！」

　　似乎被蛇咬了一口似的，醉菊縮回剛剛觸摸到娉婷的手。

　　這就是那個風流灑脫的白娉婷?

　　那個數日不飲不食後，仍斜躺在榻上看書，愜意地問她：「你聞到雪的芬芳嗎?」的白娉婷?

　　那個雪下彈琴，風中輕歌，興致盎然時，採摘梅花入菜的白娉婷?

　　不是的。

　　那個仙子般的風流人兒，已經毀了。

　　毀在何俠手中，毀在東林王手中，毀在楚北捷手中，毀在她醉菊手中。

　　血腥的江山，容不下一個驕傲、執著的白娉婷。

　　她就在眼前，卻似隔得極遠，彷彿只要輕輕一碰，就化成輕煙，不復再見。

　　親手熬製的藥汁染濕了地面，驟然看去，就像是濃黑的血。醉菊看著痛哭的娉婷，肝腸寸斷。

　　她從不知道自己，竟是如此殘忍。

　　漠然的身影，出現在房門處。

　　「何俠派人遣來的馬車，已經停在別院大門。」

　　一塊重重的石頭，壓在已經傷痕纍纍的心上。

　　娉婷舉手摸索著牆邊，緩緩站起來，抹了眼淚，月光下的臉比死人還蒼白，沉聲道：「知道了。」

　　立下誓言，就要信守。

　　漠然卻一臉堅毅，從身後取出一卷草繩，扔給淚痕未乾的醉菊，吩咐道：「你把白姑娘捆起來。」這個匪夷所思的命令，語氣竟是無比堅決。

　　「漠然?」

　　「白姑娘，你不是不信守誓言，而是迫不得已，受我脅持。」漠然將手穩穩按上腰間的劍：「我答應過王爺，有我在，就有你在。」

　　楚北捷已將身後滾滾鐵騎，拋下半里。

　　月兒移動的軌跡，深劃在他心上，它越升得高，心越重重地沉下，一刀刻下，緩緩移動，鮮血潺潺而出，無法止住。

　　但握著韁繩的手，更用力，更緊。汗水已經染濕他沉重的盔甲，不曾稍停的冷風，在他英俊的臉上割出一道道血口。

　　月過中天。

　　已過中天。

　　他抬頭，看向遠方山林。視野中白雪皚皚，冷如他的心肺手足。

　　等我，娉婷！

　　此生以來所有的富貴福分，我願雙手奉上。

　　只求你多等我這一時。

　　只求再一會。

　　從此再不離你寸步。

　　從此家國大事，再不能左右我們。

　　從此向你保證，天下人間，楚北捷眼裡，最寶貴的，只有一個白娉婷。

　　娉婷，娉婷！

　　只求你再等我一會。

　　楚北捷筋疲力竭，衝入山林，駿馬長嘶，在黑暗中踏斷無數枯枝，樹影婆娑，來不及展露身影，便已快速落在身後。

　　山林過後，就是隱居別院。

　　馬蹄踏碎積雪，一騎飛行。

　　林中陰沉，月光透不過密密的積雪樹權。聞不到雪的芬芳，楚北捷只隱隱嗅到，硝煙的味道。

　　我回來了！

　　娉婷，請你讓我一抬頭，就能看見你的身影。

　　這遲到的兩個時辰，我用一生來還。

　　楚北捷深邃的眼中毅然果斷，腰間拔劍，猛夾馬腹。

　　駿馬箭一樣，衝出重重山林。

　　隱居別院，出現在視線裡。

　　楚北捷佈滿血絲的黑眸，眼眶欲裂。

　　火光，滿天。

　　血腥味飄在夜空，濃得比血更令人心寒。

　　手腳已經僵硬，心臟從那刻開始停止跳動。

　　殘忍的寒，滲透百脈。

　　最後一口湧動的氣支撐著他馳到別院前。橫七豎八的屍骸，能找到熟悉的身影，一個個，都是年輕的親衛。

　　朝夕陪在他身邊練武，性好惹事，悍不畏死。

　　被砍斷的四肢不知去向，血已冷。

　　臉上都無怯意，每具親衛的屍身旁，總有幾個慘狀更甚的敵人屍骸。

　　楚北捷在鮮血中跨步，他見過比這殘忍上百倍的沙場，只是從未知道，鮮血的顏色，能令人心寒心傷至此。

　　娉婷，娉婷。

　　你在哪裡?

　　他小聲在心裡喚著，唯恐這般大的聲音，也會嚇走已經渺茫的生機。

　　眼角一跳，他發現了漠然。

　　染血滿身的漠然處處傷痕，一支利箭赫然穿過他的右肩，將他牢牢釘在地上，一具敵將屍身壓在他腹上。

　　他仍有氣息。

　　「漠然?漠然！」楚北捷跪下，急聲呼喚。

　　彷彿早在等待楚北捷的聲音將他喚醒，漠然很快掙扎著睜開眼睛，他的眸中呆滯，直到看清楚楚北捷的臉，猛地收縮了瞳孔，壓抑不住的激動：「王爺……你總算回來了……」

　　「發生了什麼事?娉婷呢?」楚北捷沉聲問：「娉婷在哪裡?」

　　他盯著漠然，一向銳利的目光也膽怯地顫慄起來。似乎只要漠然抖動著嘴唇說出一個不祥的字，就能讓天地崩裂。

　　「何俠帶走了。」漠然急促地呼吸著，扭曲著臉，閉目積聚僅存的力量，驟然睜大眼睛，吐出兩個字：「快追！」

　　楚北捷霍然站起，轉身衝出大門。

　　迎面碰上剛剛到達的臣牟和幾個腳程最快的下屬，腳不停步，沉聲命道：「救火。留下軍醫和兩百人治療傷者！其餘的跟我走！」

　　言語間，已翻身上了馬背。

　　駿馬彷彿察覺到楚北捷一往無前的信心，嘶叫一聲，人立起來，重重踏在雪上。

　　何俠，雲常的何俠。

　　楚北捷炯然有神的眼眸看向雲常方向。

　　娉婷仍在。

　　她在被帶往雲常的路上，至少還有一天半的時間，才會被帶出東林國境。

　　只要娉婷仍在，天涯海角，不過咫尺。

　　「王爺！」臣牟匆匆從別院跑出來，稟道：「敵人中也有未死的。小將弄醒了一個有官階的，他說他們是沿著橫斷山越過邊境來的，應該是按來路回去。他們人數不少，足足八千人馬。」

　　風聲鶴唳，熟悉的危機感撲面而至，楚北捷反而冷靜下來，恢復往常在沙場對陣時的沉著：「何俠估計不到我已回到別院。既然來時分成小隊，回去的時候也應該分成小隊，人馬在雲常邊境匯合。」

　　震動天地的馬蹄聲轟轟傳來，落後的大批人馬終於到了。

　　楚北捷不待他們下馬，拔劍指天，高聲問：「東林的兒郎們，雲常搶走了鎮北王妃，你們還有力氣追嗎?」

　　鎮北王妃?

　　誰敢搶走鎮北王心愛的女人?

　　片刻沉默後，爆發出能震撼山巒的回答：「有！」

　　「他們有八千人馬，我們只有三千多連夜未曾休息的疲兵。」楚北捷緩緩掃過這群東林的年輕男兒，讓他沉毅的聲音響徹每個人的耳邊：「尋不回她，生死於我已無大礙。你們卻可以自行選擇，追，還是留。」

　　「追！」毫無猶豫地，雷鳴般的吼聲，回音一重重送回來，震落枝上的白雪。

　　臣牟也已吩咐好善後事宜，上馬馳到楚北捷身邊，堅決地道：「只要跟隨的是王爺，沒有人會膽怯。王爺請下令吧。」

　　楚北捷低聲道：「放出你的隨身信鴿，要邊境的東林軍在橫斷山脈西側阻截雲常敵軍。何俠既然敢深入東林犯險，除了帶來的八千人馬，一定也在雲常邊境埋伏了重兵，要邊境的將軍小心落入腹背受敵的境地。」

　　吩咐完了，楚北捷迎風拔劍，直指蒼穹：「我們追！」

　　「追！」三千多把利劍，鏘然出鞘，反射森然寒光。

　　應聲震天。

　　幾乎踏碎地面的馬蹄聲，重新響起。

　　割面的冷風，再度狂烈問候楚北捷臉上的血口，他的眸中，卻充滿了決心。

　　天涯海角，只要你在，娉婷。

　　那只是咫尺。

　　只要你仍在。