第十一章

　　春和景明，東風撥轉，湯湯春水，青碧如玉，煙薄雨微，紙傘蓑衣。窗前鶯並語，簾外燕雙飛。天地間碧綠抹遍，姹紫嫣紅。

　　院裏那十幾株桃花綻了。粉鑄脂凝，濃芳香豔，瓣瓣堆疊嬌如紅雲，朵朵壓枝燦若明霞。夭夭灼灼，襯著風薰草碧，益發地妖嬈可愛了。

　　四娘愛極桃花。何子蕭便陪著她走近了玩賞。

　　他輕擷下了一朵嬌紅，給四娘戴在烏青的鬢邊。四娘袖掩春風，笑顏如花，稍許含羞，一會兒又調笑道：“何郎你看，是這花美，還是我美？”

　　何子蕭也笑：“人面桃花相映紅。但就我說，世間沒有什麼比得上四娘的。”

　　甜言蜜語，口齒餘香間，眼角一睃，卻再笑不出來。緊挨著桃花邊上，一株殘梅。

　　本是色浮朗月皓，香招雪魂白；而今獨立春初，煢煢殘喘，飄墜如雪的白瓣沾上地上青綠的淺草，淒美而清麗出塵。只是如此單弱，又開到末期的梅花，與盛放之桃一作比，一邊是萬枝丹彩灼春融，一邊是一株縞素墮薰風。就更顯孤寂伶仃，冷落淒清，十分的格格不入。

　　心又開始作痛。只因想起幾日前那人惜梅垂淚。那個如梅香清寒的九郎呵……子蕭想著，不覺得又出了神。

　　四娘循著他的目光看去，見了那株白梅，當下一陣寒心。春山輕蹙，低低道：“何郎……那梅花都快掉光了罷……”

　　子蕭只癡癡地看著，嘴上不經意勾起一抹淡淡的卻極溫柔的笑容。他道：“四娘。看它像不像你九哥？”

　　……那樣，如二月春風般溫煦的笑容，竟是為了九郎……

　　四娘面色驟冷，眼裏寒光一現。而何子蕭猶未覺察自己說了什麼，還在看著。四娘冷冷道：“……我看它立在桃花邊上，實在寒磣扎眼得緊……何郎，將它砍了罷……”

　　她再沒想到何子蕭竟驚異地轉過頭看她，他拒絕道：“好好的又砍它做什麼，何況是你九哥遷來的……”

　　四娘聽罷，狠狠瞪他，怒道：“你果真是被狐媚子迷了眼了！你喜歡他便跟了他去，還來我身邊做什麼！”說完便忿忿地扭頭，快快回屋去了。

　　何子蕭大驚，也不知四娘哪來的火，提起腳便要去追。只是那株梅花，是萬萬不能砍的。他不欲再見，黃九郎那樣傷心無助的眼淚……

　　喜歡九郎麼？……不。不可能……且不說九郎是男子，自己的心不早就只鍾情于四娘一人麼……這種風流薄情的心思，自己絕不可能……何子蕭有些害怕。

　　他突然遲疑了一下。這一次，他看見了，有只白狐默默瑟縮進了牆角的陰影裏……

　　“便有黃金三千，我也一樣置你於死地。你且候著好了。”

　　秦中丞浮起陰鷙的笑臉，輕輕撥著手裏的茶盅，悠然道。

　　何子蕭憤然道：“究竟我與閣下有何仇怨，我已說了我並非薛太史詐屍，閣下為何迫我至此！？”

　　“哈哈……”秦中丞撚須笑道：“正因為你是何子蕭，我才要費一番心思要你的命呀。……本中丞只是極厭你而已……”

　　“所為何事？”

　　“不為何事……只為一人……”秦中丞抿了一口茶，閉著眼懶懶道：“黃九郎……”

　　從秦中丞府裏出來後，何子蕭愁緒萬千，面如死灰，頹喪地禦著沉重的馬蹄在黑夜裏穿行。

　　近來秦中丞處處搜羅，將那薛太史早年與叛王交往的證據一個個都做實了。又一口咬定何子蕭是薛太史詐屍。何子蕭還魂之事本來就蹊蹺，再經秦中丞這麼一鼓吹，相信何子蕭是薛太史詐屍之人便越來越多了。一旦秦中丞萬事具備，突然發難，那何子蕭必定百口莫辯。本想著此日到秦中丞府上服個軟，貢獻點銀錢，說不定那姓秦的可以放一馬。誰知那秦中丞是鐵了心要自己死。只為了黃九郎。

　　何子蕭不明白秦中丞的意思。再詢問，秦中丞也只是笑得高深，然後逐客。

　　在走出廳堂的一刹，往那神龕一瞥，不由得瞠目結舌。

　　秦中丞府裏神龕裏綠氣紫煙，供著的不是佛祖菩薩，不是玉皇王母。陰森森黑黢黢供著的分明是地府閻王和青面獠牙的鬼……

　　為了黃九郎，難道就恨得秦中丞要自己的一條命？何子蕭心中無限的苦楚。黃九郎是個太撲朔迷離之人，也難怪當初四娘會一再提醒要自己遠離他了……

　　蒼煙寒月，夜涼露重，啼烏驚空。

　　炊煙已畢，華燈早上，雖是內城，店鋪卻幾乎都打佯，街道上也鮮有人行了。河畔闃靜，柔柳弄姿，依依點開水面微瀾。朦朧鉤月冷了一河鉛色的水，撲面風涼，柳枝斜擺，招搖若鬼手。

　　前方橋頭，像是畫著一個白色的身影，衣衫微微飄飛，對著夜月黑河仿佛在顧影自憐。

　　何子蕭心驚，忙揉揉眼。的確是一個白色的影子在橋頭獨立。也不知是人是鬼。

　　馬兒緩緩載近橋頭，何子蕭才看清了。竟是黃九郎。

　　九郎一手撐在橋上，一手拿著個酒葫蘆往嘴裏猛灌著。眉目間隱隱有不可抹去的哀色。

　　何子蕭詫異，忙下了馬去看他。剛靠近就聞到一股濃重的酒味。

　　“九郎。你怎麼……”

　　還沒問出口，黃九郎便轉過臉來，兩腮酡紅，星眼微餳，吐氣沉鬱，好不魅惑誘人。何子蕭看了也是一時心醉神驚。他兩縷黑柔的長長的發絲飄打在何子蕭臉上，有些癢。

　　九郎似乎已經喝多了，有些口齒不清地道：“你……從哪裡回來……還不……回家去……”

　　何子蕭隨口道：“剛從秦中丞那邊過來呢，便遇上你了……”

　　剛說完便覺得不妥。果然九郎神色一變，定定的看了他好久，才道：“你……去找他了……他和你……說了什麼……”

　　何子蕭見他如此情狀，心下確定了秦中丞的逼迫真的與黃九郎有關。只覺得通體冰涼。他既問起，便也乘著道：“……他與我說要害死我，因你的緣故……九郎，你且告訴我，你與這秦中丞到底有什麼瓜葛，為何為了你竟要我死？”

　　黃九郎怔怔地聽著，忽然咳嗽了幾聲。他喘了幾口氣，像在激烈地掙紮，好久才面對著何子蕭道：“他要你死……你還不知是為何麼……呵……呵……”

　　他乾笑了兩聲，搖搖晃晃走近了何子蕭，差不多能感覺何子蕭的呼吸，微喘如蘭：“只是因為……因為我……我……對你……”

　　醉醺醺的眼抬起來，看進何子蕭的瞳仁裏，嘴唇紅豔欲滴，前襟微敞。九郎竟把雙手搭在他肩上，冰冷的身體貼向何子蕭滾燙的胸懷。呼吸交纏，濃濃的酒味似乎也熏壞了何子蕭所有的思緒。

　　冷月，柳畔，橋頭。四片柔軟的嘴唇相貼。

　　何子蕭緊緊摟住了黃九郎的身軀，像要摁進自己的骨頭裏。他瘋狂地吻著九郎，追逐他的舌頭，佔有地攫取他口裏所有的溫度和味道。仿佛有千般萬般的痛楚積存，而今都要傾斜出來。

　　九郎呆呆地睜大了在濃夜裏漾著水光的雙眸，任何子蕭勒抱著在唇舌索求。終於，眼皮也漸漸沉下來。

　　醉了……真是醉了……

　　何子蕭卻突然慘叫了一聲推開九郎。九郎踉踉蹌蹌退後了幾步，扶著橋欄失神地望著他。

　　何子蕭大口喘著，瞪著眼睛，胸口急劇起伏著。

　　突然邊搖頭邊惶恐地喃喃：“不……沒可能的……沒可能的……”

　　他臉色慘白，急忙轉頭，步履不穩地奔向馬兒，顫抖著跨上。頭也不敢回地揚鞭疾馳而去。

　　剩九郎一個人立在橋頭的夜風裏。良久，才自嘲地笑了幾聲，失了力氣似的慢慢滑坐在橋上，抱膝埋首。

　　狂奔的馬，一路塵土飛揚，馬上人欲狂。

　　沒可能的……自己怎麼會去吻黃九郎……怎麼會主動抱住他那麼激烈地親吻他……那絕對不是自己的本意……絕對不可能對黃九郎有慾望的……一定是……對，是狐媚子的把戲……一定是……

　　何子蕭害怕到極點，他無法接受無法忍受去親吻除四娘之外的人的事實。他不敢面對。假如他發現內心深處居然真的對九郎有情，他一定會發瘋的！不，他已經瘋了。他怕，他恐懼。他覺得已入了黑色的夢魘，他無法擺脫。

　　所以他一回到府內就沖進了房內，他迫不及待地拉著驚愕的四娘入懷痛吻，他要消除口腔中方才九郎淡淡的酒味，他要確定地告訴自己讓他動情的只有四娘而已……

　　可是已經抹不去了，就像黃九郎總無法抹掉眉間的哀傷，他也抹不去心裏黃九郎那讓他心動得害怕的身影了……怎麼辦……這樣的情，他決不允許！

　　待到心情平復下來，已是三更後了。

　　四娘握著何子蕭的手關切地問他。何子蕭隱去了路上遇見九郎的事情不談，只把到了秦中丞府上，那姓秦的如何如何說了一番。

　　四娘聽罷，緊鎖蛾眉：“卻是不好辦呢……”

　　何子蕭歎道：“……只怕我就要命絕於此了……”

　　四娘低頭不語，忽然眼裏精光一現，道：“我有個法子。其實也不難。”

　　“什麼法子？”

　　“那秦中丞纏著我九哥好些時候了，想必是心裏愛慕得緊的。我們便將九哥送給他，叫九哥求他，他必定照做的。”

　　何子蕭心下一顫：“……這……還是算了罷……只怕九郎未必願意……”

　　四娘嗤笑一聲：“我去跟他說，他勢必答應的……”又意味深長地看了何子蕭一眼道：“還是說，你捨不得……”

　　“不是！”何子蕭慌忙道，冷汗出了一身。

　　對……自己絕對沒有捨不得……就去求九郎答應跟著秦中丞又何妨……

　　於是他咬牙道：“好……就這麼辦吧。”

　　衣袖下，手指欲摳進肉裏；一隻燈蛾，空洞地垂死舞著，撲進火光中。

　　倒春寒的天氣，一陣雨過後，桃花掉了好些。那梅花已盡落光了。

　　黃九郎面無表情站在何府大廳中，聽著那兩人的請求。

　　他們求他，跟了秦中丞；他們求他，去請秦中丞高抬貴手。

　　一個是自己的親表妹，另一個是……黃九郎只一動不動地看著他，他垂著頭，面色凝重地立在一旁。

　　四娘見黃九郎總不做聲，便哭起來也發了脾氣道：“我將身託付給何郎，這是誰的緣故？當初若不是你……如今他若死了，你倒說，你想怎麼安置我？”

　　黃九郎還是不答，只是看著他，只是一直看著，看他有些惶然，不知他聽得懂還是聽不懂。

　　四娘推了推何子蕭，哭道：“想來我也勸他不成了，你自己說去。”

　　黃九郎看著，看著他微微抬起頭，看著他別過眼，看著他艱難地抱拳做了個揖。然後聽到一個讓自己心碎的聲音：

　　“……求小舅子成全……”

　　九郎愣了好久。那人一直維持著作揖的姿勢，垂著眼，眉色痛苦。

　　於是，黃九郎聽見自己乾澀的聲音道：“好。我答應你……”

　　那人終於抬眼看他，又馬上別過頭。黃九郎知道自己的表情一定很難看，所以他笑，他想也許這會顯得好看些。

　　九郎還了個揖，笑著說：“我答應。妹夫放心……”

　　何子蕭壓根不敢看九郎，他沒聽過誰笑得這麼淒傷，如失伴的鴛鴦，喪偶的鳳凰。連他都感到強烈如針砭的痛楚。他才知道，九郎真的絕望了。

作者有話要說：期中論文也能寫得這麼快就好了……