21

　　伊格爾．佈雷利斯福德端坐在書房裡，披著一件絲綢睡衣，赤裸的雙腳交疊，有節奏地搖晃著。

　　他一隻手端著杯鮮血，另一隻手則忙著在鍵盤上敲敲打打。

　　站在他背後的貝利夫突然有了種奇異的感覺。在這掛著赭紅色天鵝絨窗簾、鋪著紅木地板、不開任何燈卻燃著蠟燭的書房中出現了一台電腦，不論怎麼想都相當不協調，尤其是正在操縱電腦的人還是一名活了千年的血族。

　　從本質上來說，伊格爾鍾愛現代科技，即便蔑視人類如他，也常常對各種先進發明讚不絕口。如果有人覺得千年血族就應該待在昏暗的古堡裡虛度光陰，那他可就大錯特錯了。他們不僅從古堡中走了出來，還深入人類社會中，擴展血族的勢力。伊格爾就是個絕佳的例子。

　　現在，尊貴的血族正在刷Twitter。貝利夫不太明白這東西有什麼奇妙之處，竟能讓諸事繁忙的老闆別的什麼也不干，而在它上面消耗兩三個小時。

　　「現代科技，」伊格爾如同察知了貝利夫的疑問般，抿了一口鮮血，「妙不可言。」他停下了敲打鍵盤的動作，側過頭，露出半張蒼白的側臉，「過來看吧，貝利夫。來看看消息傳遞的速度有多麼快──比上帝他老人家的福音還要快！」

　　貝利夫恭敬地走到老闆身邊，俯下身，快速閱讀電腦屏幕上的文字。一開始他無法理解上面一條條的信息代表了什麼。但是漸漸地，他覺察了其中的聯繫，這些消息由一些人發出，然後迅速被其他人轉發，接著被更多人閱讀和轉發，像某種病毒般以幾何倍數複製下去。這些消息都提到了同一件事：「M25公路上有個裸男正在飆車。」

　　「我看見了！一個裸男，什麼也沒穿在開車！」

　　「天哪！現在的年輕人都怎麼了？」

　　「真是世風日下！有關當局應該取締這種違法亂紀的行為！」

　　「我也看見了！在M25公路靠近邦菲爾德的路段！」下面是一張模糊不清的照片。

　　「我在L40公路上也看見了一個裸男！到底是現在流行裸飆還是他們其實是同一個人？」下面又是一張照片，比前一張還模糊不清。

　　「今天難道是什麼裸體狂歡節嗎？」

　　「我拍下了那輛車的牌照。你們看看是不是同一輛車？」下面是一張從車後方拍攝的照片，勉強能看清車型和牌照號碼。

　　「啊哈，就是這輛破爛豐田。看來我們遇到同一個瘋子了。：P」

　　還有更多更多的消息，這則新聞好像一顆落入平靜池塘的石子，激起了層層疊疊的漣漪。現在漣漪還在不斷擴大，不斷增多。

　　貝利夫耐心地看完了目前所有的消息：「老闆，我不明白……」

　　伊格爾嘆了口氣：「噢，親愛的貝利夫，」他血紅色的眼睛對上經理的眼神，「你總是不明白。不明白這個，不明白那個，告訴我，你還有什麼用？」紅眸中射出利刃般的精光。

　　貝利夫一個冷戰：「抱……抱歉，老闆。」他不自覺地吞嚥口水，「請原諒我的愚鈍。」

　　「算了。」伊格爾收回目光，語氣變得冰冷無比，「看看這張地圖，我愚蠢的貝利夫。」他調出google衛星圖，修長慘白的手指沿著其上的一條公路移動，「M25，邦菲爾德，L40……他們在朝西北方前進。」

　　他們？誰們？

　　冷汗涔涔的貝利夫思緒電轉，立刻明白了伊格爾所指的是逃走的異端審判官、吸血鬼獵人和華萊士．阿什莫爾。他有些驚奇，老闆竟然能從那麼模糊的照片中認出他們來。而且他大海撈針般搜尋出有關的消息，找出了他們的行蹤。

　　「那是當然，我愚蠢的貝利夫。」伊格爾譏諷一笑，「就算華萊士化成了灰我也能認出他。」他靠在可旋轉的椅子上，左右搖晃，「這一次他絕對逃不了。我會抓住他，讓他臣服在我腳下。我要讓他一無所有。我要讓他知道，他所期盼的一切都是不切實際的幻影。我要讓他知道……只有我才是真實！」

　　他關掉了屏幕上的窗口：「貝利夫，你親自去追他。帶上你最精銳的手下，把華萊士帶回我面前。」他斜睨道，「倘若華萊士沒有回來……那你也不用回來了。」

　　伊格爾的話語仿若一柄利劍，直直刺進貝利夫的心臟。經理的膝蓋在不停顫慄，他強撐住身體，用所能做到的最謙卑的語氣說：「遵命，我的主人。」然後跌跌撞撞地離開書房。

　　書房門口，貝利夫靜立了幾分鐘，整理呼吸。

　　老闆下了死命令，如果失敗就不用回來了。他不太瞭解老闆和華萊士．阿什莫爾間有什麼陳年舊怨，能讓一向風度翩翩（至少外表如此）的老闆露出那麼怨毒恐怖的表情。

　　經理恢復到平時優雅而紳士的樣子，緩緩走下樓梯。他的膝蓋已經不打顫了。

　　老闆的居所在黑光的最高層，往下是只為血族敞開大門的聲色場所。穿著時髦的男女向貝利夫點頭示意，衣冠楚楚的員工則微微鞠躬。貝利夫的心情好轉了些，也向他們點頭回禮。

　　再往下是向人類開放的賭場。喧鬧熙攘的人聲潮水似的湧入經理的耳朵。他忽然覺得這裡才是他該待的地方──這個吵鬧卻充滿活力的地方，而不是頂層那美輪美奐、奢侈豪華卻死寂猶如墳墓的房間。

　　貝利夫來到了地下競技場。那場角鬥的鬧劇過後，所有前來觀賞的血族都被安全遣走，新的角鬥士正相互廝殺，觀眾席上依舊人山人海。一切和從前沒什麼兩樣。但是貝利夫心裡卻隱隱有些不安和傷感，如果他沒有捉到華萊士，他就要永遠告別這個地方了。

　　「晚上好，尊敬的經理先生。」

　　一個蒼老的聲音將貝利夫的思緒喚回。他露出微笑：「晚上好，凱萊布。」

　　凱萊布是一名人類老者，他風燭殘年，背駝得厲害，說話聲永遠嘶啞難聽，白髮稀疏，臉上佈滿皺紋、老人斑和瘤子，一隻眼還有白內障。有一天他來到黑光，在門口訴說他的不幸：他的兒子在戰爭中死去，女兒嫁給了一個富家公子卻慘遭拋棄，後來自殺了，他的妻子染病過世，現在他無依無靠，只能靠乞討為生。他希望賭場裡贏了錢的大爺們能賞他一點小錢。保安要把他送到警察局，但最後貝利夫趕走了保安，讓老人在地下競技場找了份工作──主管競技場的賭博。老人的前任因為謊報賠率而被解僱了。貝利夫急著找個人來代替。他選中了凱萊布，因為老人無所牽掛，行將就木，不會在金錢上耍什麼詭計。

　　「有什麼事情嗎，凱萊布？」

　　「是的，先生。」老人搓揉著幹枯扭曲的雙手，「這個月的賬本，需要我拿給您過目嗎？」

　　貝利夫想了想，他現在得出發去追緝華萊士，沒那麼多空閒查賬，而且過去凱萊布上交的賬本從來沒什麼問題。於是他搖了搖頭：「不用了。我現在要出趟遠門，你給副經理看吧。」

　　「遵命，先生。」老人咧開嘴笑了，露出幾顆發黃的牙齒，「祝您一路順風。」說罷恭恭敬敬地讓到一邊。貝利夫沒再理他，逕自走向競技場下方。

　　凱萊布邊用沙啞的聲音吆喝「要不要來下一注？賭今晚誰是贏家」邊走下觀眾席，在人群中穿梭。

　　他是個年邁的老者，半隻腳踏進了棺材，沒人懷疑他，沒人在乎他，連血族都不會吸他老朽的血液。他很安全。

　　非常，非常安全。