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不得不說,約克的辦事效率真的很高。二十分鍾之後,打包好的行李和特殊護照已經被送到了艾倫手中。
“說實話我他媽一點兒頭緒也沒有。”艾倫向約克抱怨,“我該去哪兒找那可惡的逃犯和他該死的同夥?”
“傑勒.阿納特的封地卡申?”約克面無表情地提出建議,“不過我猜他們不會笨到自投羅網。”
“我想也是。”
艾倫和秘書肩並肩穿過貝林厄姆的走廊,昏暗的壁燈在他們身後投下搖晃的影子,空蕩蕩的石質走廊裏回響著沈重的腳步聲。走廊兩邊的牆壁上挂著曆代異端裁判所所長的畫像,第一代所長巴塞洛繆的肖像畫破損已經相當嚴重了,幾乎看不清他的臉,只能看到他略帶諷刺的笑容。第二代所長利蒂西亞.托爾梅斯的畫像也好不到哪裏去,陳舊畫布上女子的身形已經模糊不清。她是艾倫的祖先,一位虔誠的聖徒,強大的驅魔者。在她之後,每一代托爾梅斯家族的族長和繼承人都必須加入異端裁判所,為消滅世上一切異端而奉獻一切。
“聖.利蒂西亞。”約克瞟了一眼聖徒的畫像,“你家的城堡裏也挂著一樣的畫像吧?”
“一模一樣。”艾倫甕聲甕氣地回答,似乎不太高興,“不過要新得多。我父親在世的時候每五年要修複一次畫像。”
“想必你不會這樣做。”
“我才不會在這種事上浪費金錢。”
五十四幅畫像。異端裁判所從十三世紀建立至今,共有五十四人執掌過所長之位。最新一幅畫像的主人是烏特雷德,畫中的他是個二十出頭的青年,比現在年輕不少,不過臉色卻一樣陰沈嚴肅。
艾倫的嘴角抽了抽:“沒想到所長年輕時候也是個帥哥。聽說他當年是裁判所的大眾情人?時光真是不饒人啊!”
約克眉頭微蹙:“所長現在也是個帥哥。”
“約克,你該換眼鏡了。”
“我的視力不會比你更糟。”
“你怎麼不去和所長結婚?你們連諷刺人的說辭都是一樣的!”
“那只能證明你真的幹了一件大蠢事。”
艾倫說不出一句反駁的話。跟約克鬥嘴他從來沒有贏過。
所以我討厭這個工作!還有這群同事!艾倫心想。
幽深昏暗的走廊像是要吞噬他一樣,外面凜冽的風拂過古堡粗糙的石頭牆壁,發出尖銳的嗚咽聲。曆代裁判所所長的畫像在高牆上俯瞰著他,他們中有不少人姓托爾梅斯,他們是他的祖先,正用苛責挑剔的眼神打量著他,那眼神仿佛在說“不要讓我們失望”。
艾倫的雙肩幾乎要被那根本不存在的沈重眼神給壓塌了。他抓住胸口的衣襟,感到空氣在胸腔中流淌,但他快要窒息了。周圍的一切都壓得他喘不過氣來。
背後有一只手拍了拍他的肩膀:“艾倫,你沒事吧?”
艾倫深深吸了一口氣,古堡凝滯的空氣湧入肺中:“還好。”
他回頭,對上約克眼鏡後關切的眼神。
“艾倫,我想你會需要這個。”秘書從口袋裏掏出一個小紙包,塞進艾倫手中。
“這是什麼?”摸上去是堅硬的,似乎是幾枚小玻璃瓶。
“科研部研發的新藥。”約克說,“藍色瓶子的那種,他們管它叫‘逆初擁藥劑ver1.07’,如果你不幸被某個吸血鬼轉變了,24小時之內喝下這藥,可以逆轉初擁效果,讓你變回人類。”
“這可真是個跨世紀的發現!科研部的人應該去領諾貝爾獎!”
“尚未經過臨床試驗。”約克說,“你知道的,科研部的技術宅們一向不太靠譜,不過帶著它總比沒帶好。最近所有出任務的同事們都配發了這種藥劑。”
艾倫從鼻子裏哼了一聲:“就像安慰劑一樣?”
“如果你願意,可以這麼想。”約克指了指小紙包,“裏面還有另外一種藥劑,紅色瓶子的,它能短時間改變人類的體質,讓人類擁有吸血鬼的體征:低體溫、紅眼睛、畏光、尖牙。也能擁有吸血鬼的一部分能力,比如高速移動和夜視力。不過它的效力不太穩定,副作用什麼的也不太清楚,畢竟還是試驗中的新藥。”
艾倫把紙包放在手心掂了掂重量:“這玩意兒的效果能持續多久?”
“科研部的人說是二十四小時。不過你知道的,他們一向……”
“哦,我當然知道。”艾倫深吸一口氣,“這藥也是全體配發的嗎?”
約克聳了聳肩:“當然不是。科研部成員全票通過讓你來當試驗品,所以所長讓我把它轉交給你。你和科研部有仇嗎?”
“我看上去那麼像與人結仇的人嗎?”艾倫想了想,“呃……我是說,如果玩網遊的時候搶怪也算?”
約克低下頭,用中指推了推眼鏡。他同情地拍了拍艾倫的肩膀:“自求多福吧老兄。”
艾倫真想把瓶子狠狠丟到地上摔成碎片,但又擔心約克會讓他照價賠償,再扯出一段“這藥造價昂貴就算賣了你家城堡也賠不起”的說辭,於是他只能在臉上扭曲一個怪異的笑:“我第一次被當成小白鼠。”
“那麼不到緊要關頭就別用它。我也不想你變成吸血僵屍,最後被自己人消滅。”
艾倫把紙包裝進口袋裏:“多謝。”
“等你平安無事地回來再感激我也不遲。”
走廊到了盡頭,厚重的石門緩緩打開,露出僅供一人通過的狹窄縫隙。艾倫向約克敬了個禮,從縫隙中擠出去,走進貝林厄姆外燦爛的陽光中,不遠處的碼頭,有一艘快艇正在等著他。
三秒鍾之後,他又擠了回來。
“約克,如果我的體質變不回來了怎麼辦?”
“你可以試試‘逆初擁藥劑ver1.07’,”約克笑得如同電視上推薦保健藥品的推銷員,“藍瓶的那種。”