第一百一十四章

雷歐納德一直認為自己是個恪盡職守、忠心耿耿、任勞任怨並且聰明絕頂（這絕不是他自誇）的人工智能。跟一般的人工智能所不同的是，他擁有無限近似於人類的情感。雖然他自己並不明白一堆量子發生裝置是怎麼誕生出「情感」這東西的，（正如他不明白一堆物質的結合體是怎麼變成人類的一樣。）但他無疑擁有它。這促使他在做出決定時更為「人性化」，也帶來了一些難以預計的麻煩。人類的情感很好——雷歐承認這一點——但它們也很棘手。人類會喜悅，會煩惱，會瘋狂，會仇恨。人類也會愛。愛在所有人類的感情中被雷歐認為是最麻煩、最棘手的一種。因為愛會導致喜悅、煩惱、瘋狂、和仇恨。愛會導致一切。它就像個通配符，可以代表一切，也可以毀滅一切。雷歐在日常工作裡除非必要是不會使用通配符的，就像許多人從不說出「愛」這個詞。

在讀取了晶片裡的數據後，雷歐恢復了在寒夜之夢號上的記憶。人類不能兩次跨進同一條河，人工智能卻能同時身處兩地。身在暗夜仕女號上的他看見了那時身在數萬光年之外的自己，他看見了胡安娜•拜格雷爾的戰鬥和隕落，這讓他體會到了一陣刻骨銘心的痛苦。認識胡安娜的時候她二十歲，而他已經存在了兩千年，既疲憊不堪，又滿懷期待。十年時間對人類來說不算短，但也不算太長，對人工智能來說更是如同須臾剎那，轉瞬即逝。但在這十年裡雷歐過得非常充實，比以往任何時候都要快樂，甚至比他自虛無中誕生、擁有意識的那天還要快樂。而這全都是因為愛。

雷歐納德深愛人類，所以會因同他們相處而喜悅，會因他們逝去而哀傷。人工智能並不會如脆弱的人類那樣輕易死亡，像雷歐這樣的高端人工智能甚至只要有一小部分仍存在於超光網絡中，就能重獲新生。雷歐曾目擊過許多死亡，並認為自己已經漸漸習慣了它所帶來的傷痛，但是再度看見死神將他所珍視的人類帶去彼岸，他依舊會痛苦難當。他早就知道死亡必須由活下來的人所承受，兩千年前他就該知道了。

所以當雷歐看見遙遠時空的另一個自己對阿爾薇拉•柴白絲所做的分析後不由得大吃一驚，為此他還挪出幾個程序用來重新演算。演算的結果和先前的分析一模一樣。當帝國年輕的公主踏進暗夜仕女號的艦橋，走向中央指揮席的時候，雷歐一次又一次在她身上看見了那種危險的情感，還有隨之而來的喜悅、煩惱、瘋狂和仇恨。他感到深深的畏懼，卻又被緊緊吸引。

阿爾薇拉走到指揮席後，伸出右手，輕輕撫摸那上面的金屬和柔軟的天鵝絨。「胡安娜曾經坐鎮這裡，指揮她的千軍萬馬嗎？」

雷歐回過神來，恭敬地回答：「是的，自從她從新雅典得到這艘飛船以來。」

「我曾經見過她。」阿爾薇拉說，「大概七八年前，在帝都。」

「您是指飛船還是胡安娜？」

「兩者都是。」公主的臉上不由自主地浮現出笑意，「我記得那一回是因為『拜格雷爾將軍』挫敗了聯邦的大軍，於是回到帝都接受女王的賞賜。我記得那天宮裡的許多人都請了假，要去宇宙港親眼看看帝國的女將軍是什麼樣子。照顧我的保姆也玩忽職守，偷偷溜去觀禮了。我太小，還不能參加正式儀式，但是哥哥和達雷斯去了。於是我爬到白耀宮最高的鐘樓上，在那裡能遠遠看見凱旋廣場。我就是那時候看見這艘飛船的。她穿過風和雲層，像神祇一般從天而降。宇宙港到凱旋廣場一路都鋪著紅地毯，不停有人把當季的鮮花撒在地毯上。慶祝拜格雷爾將軍凱旋的軍歌聲能從廣場飄到白耀宮裡……我還看見了胡安娜。因為太遠了，我只記得她有一頭紅發。」

公主夢遊似的前進幾步，「現在回想起來……那到底是我親眼所見，還是幻想出來的假像呢？」

「公主殿下……」

「雷歐納德，胡安娜死後，這艘船，還有你，將會何去何從呢？」

強烈的電流在人工智能的回路中激盪不已。「我還沒有做好打算。」

「要不要跟隨我，雷歐？」阿爾薇拉扶著指揮席，緩慢地、艱難地轉過身，凝視著人工智能的影像，「就像你曾經追隨胡安娜一樣。」

如果雷歐有身體，那麼現在肯定會呼吸困難、禁不住顫抖起來。「您有值得我追隨的地方嗎？」

紫羅蘭色的眼睛緊緊盯著他，如同捕獲了一切天體和光線的黑洞。「胡安娜的傳說就是從她加入帝國軍時開始的。既然她能做到，那麼我也能。」

雷歐一陣眩暈。理論上來說他是不會有這種感覺的，但是在那一刻他的所有感應器彷彿都失去了效用，只能觀測到雜亂無章的光暈和噪聲。暗夜仕女號是屬於胡安娜的，但這艘飛船就是雷歐。他作為人工智能被搭載在飛船上，而飛船沒有他就無法航行。他明白，米蘭圖所有人都明白，如果他執意離開，沒人有資格阻止他。他可以決定自己的歸屬。但他無法拋棄米蘭圖。他為餘下的人們設想過，最好的出路就是投靠帝國或聯邦中的一方，終有一天他們必須做出抉擇……但他萬萬沒有想到這一天會以這種方式到來。

「如果您……您能夠……為死去的胡安娜報仇……」雷歐斷斷續續地說，「那麼我……」

阿爾薇拉道：「這也正是我的願望。」

雷歐閉上眼睛，向她低下頭：「我遇到胡安娜的時候，她也是二十歲。」

「謝謝，雷歐納德。」

公主接受了他的禮敬，接著轉向一直在旁邊靜靜等待的阿洛伊斯和約書亞。

「你們二位呢？」

阿洛伊斯上前一步：「我會如從前侍奉您的兄長那樣侍奉您，公主殿下，只要您發誓為安諾特殿下和胡安娜報仇雪恨，還有容許我為自己復仇。」

「我發誓，以我的母親，還有帝國歷代國王、女王的名義，以及我的榮譽起誓。」

阿洛伊斯向她屈膝行禮。

「我不會宣誓效忠你，公主殿下，」約書亞•普朗克按住自己的胸口，向阿爾薇拉致禮，「但我會盡我所能幫助你。」

「感謝你，悼亡人。」

然後阿爾薇拉走到指揮席前方，面對光影變幻的屏幕。「請為我接通所有人，雷歐納德。」

「什麼？」

「我要和米蘭圖所有人講話。為我接通。」

五秒鐘之後，每個身在米蘭圖的人都被雷歐呼叫了，電視和電腦被強制切換頻道，一切廣播都接入暗夜仕女號，宇宙港廣場上浮現出阿爾薇拉公主的全息影像，雨後的晴空剎那間被她的面影所佔滿。同時，暗夜仕女號的艦橋上也顯示出米蘭圖的大街小巷，顯示出那些待在家中的、正在工作的、在街上駐足觀看的人們。

「米蘭圖的諸位，我名叫阿爾薇拉•柴白絲，來自不墜之星，乃是女王諾雅一世的女兒，帝國的第一繼承人。我從帝都來到米蘭圖，不為別的，只為詢問你們一件事——」

她揚起手，「胡安娜•拜格雷爾船長死後，你們將何去何從？」

這個問題每個人都思考過，但並非每個人都做了決定。雷歐在人們臉上看見了震驚、憤怒和困惑，還有提到死者名字時任誰都會流露出的哀傷。

「眾所周知，胡安娜是被反叛的溫內特公爵所殺害的。公爵的軍隊襲擊寒夜之夢號，而船長為了保護大家英勇犧牲……但你們或許不知道，我的哥哥安諾特王子不久之前也過世了，他可說也是被溫內特公爵逼迫至死的，因為公爵曾僱人殺害了他的戀人，讓他這些年來一直痛苦至極。而你們一定不知道……」

公主頓了頓，留出幾秒鐘的空白，接著說道：「你們一定不知道，公爵也曾試圖殺害我——在萊厄庭，他派出了殺手。而我就是在那裡、那時，遇見了胡安娜。如果不是她，我肯定早就死了。如果不是她，我不可能有命站在這裡說話。我打從心裡……感激她。和她分別的時候，我還在想下次見面時要怎麼向她表達謝意。但是我再也沒有這樣的機會了。」

誰都沒有機會了。雷歐暗想。除非是那些先走一步的幸運傢伙。

「現在在前線，眾多將士正為國家而同溫內特的部隊戰鬥。我馬上也會啟程，前去加入他們。胡安娜也曾在帝國的赤鷹之旗下征戰四方，她的傳說正是從那時開始的。我不敢同她相提並論，但我想試試走她曾走過的道路。我想拾起她的武器繼續戰鬥。我想為他們復仇。

「而你們諸位——我想邀請諸位加入我。但我絕不強迫。如果你們中有人曾犯過罪，我以女王的名義赦免你們。你們可以留在米蘭圖，或去其他地方，只要不違反帝國的法律，你們將不再受到帝國的追捕，並且會作為帝國的公民受到禮遇和保護。倘若願意跟隨我踏上戰場，那麼我許諾給你們帝國軍人的待遇，就像胡安娜在軍中服役時那樣。不幸犧牲的人，我將厚待他的家人。而活下來的人，我許諾在大仇得報之後，給予他豐厚的報償，讓他得以衣錦還鄉。

「如果你們對未來感到無所適從，那麼我願意提供一種可能性，而你們必須做出抉擇。我知道這抉擇很艱難，因為我也同樣舉棋不定、猶豫遲疑過。我可以等待，但不會永遠等下去。三天後的這時候，暗夜仕女號會準時起航。」

阿爾薇拉演講完畢，微微仰起頭，接著坐上了艦橋指揮席。

有一瞬間，雷歐彷彿看見坐在指揮席上的是紅發的女海盜，接著他發現那只是自己的錯覺而已。

胡安娜是不是也說過類似的話？「願意追隨我的就跟我一起走！把命運交到我手上的人，從此以後就是我的兄弟姐妹！」雷歐覺得阿爾薇拉不會說這樣的話，她的兄弟已經死了，她也不是胡安娜。

即便宇宙中存在無限的可能性，未來的時間也足夠漫長，但再也不會有第二個胡安娜•拜格雷爾了。