32、賦稅

　這日子沒什麼不順心的，於是時間便過去的快，轉眼炎炎夏日過去，涼風起，樹葉飄，秋天就要來了。

　小梅子依然會在晚上數數自己的銀子，然後小心地裝進手縫的布袋裡，掰著手指頭算計明年春季蓋新房要多少花用，銀子到底夠不夠的問題。

　每當這時候，蕭荊山總是躺在炕上叼著溝尾巴草笑她，她開始還不好意思，後來漸漸的也不在意了，就拿小拳頭捶打他，捶著打著自然就鬧到炕上去打滾了，滾到最後自然被欺負的那個人還是她，有時候被他弄得連握拳的力氣都沒了。

　本來日子就這麼過去下也很是和美的，可是天不從人願，這一天福哥的兄弟，忽然挨家挨戶召集大家到街上，說是他爹有事要對大家說。

　梅子和蕭荊山一起到了街上，這才發現全村的人都在了，娘領著阿秋也在裡面，看起來很是不安。梅子娘見到梅子小兩口過來，趕緊往這邊走過來。

　此時周圍熙熙攘攘的，大家議論紛紛。福哥的爹，也就是他們綠水村的村長陳敬祖正站在一個土堆上對著大家喊：「都靜一下，聽我說。」

　村子裡的人大部分還算聽話，村長這麼喊話，他們也都靜下來了。

　只聽村長陳敬祖說：「各位，這幾年風調雨順，再加上皇恩浩蕩免了咱們的賦稅，每家每戶日子都是越來越好了。可是如今天下又不太平了，大家也都知道了吧。我昨日個去鎮上，得到消息說，咱們綠水村的每個人都要出一份人丁稅，每個人都不能少。」

　村民們聽到這話，面上都有些不好看，你看我我看你的，個中就有陳家老二大聲問：「每個人要出多少，直接給我們個話吧。」他話剛說完，就被他爹狠狠地白了一眼，啐道：「這裡有村長，更有你爹，你插什麼話，輪得到你問嗎？」

　可是陳家老二此話一出，別的村民也紛紛追問：「到底要出多少，多了我們也沒有啊。」

　陳敬祖乾咳了聲，面上也有些為難的樣子：「按人頭來，每個人無論大小，一律三百錢。」

　他這話一出，下面的人幾乎都炸開了鍋，有的不敢置信，有的抱怨，說一下子這麼多，誰家有這麼多銀子呢。有的人家光孩子就好幾個，聽到這個數目紛紛掰著手指頭算，算出來的結果自然是令人咋舌，臉上都沮喪起來。

　陳敬祖見此，也只能硬著頭皮又喊話：「沒錢也可以，家裡出一個壯丁，可以頂六百錢，這是皇恩浩蕩才給咱們自行選擇，各位可以斟酌，到底是出銀子還是出人。」

　下面閻老幺「呸」了聲，罵道：「皇恩浩蕩個屁，你除了會說這個還會什麼，憑啥皇帝打仗要咱們出錢？說什麼造反？誰當皇帝關老子什麼事，老子就想自己種地自己打獵！」

　陳敬祖一聽脖子都粗了，吼道：「這也就是在這個窮鄉僻壤裡，要是在外面，你說一句話就直接把你當豬殺了！」

　閻老幺一向性子倔，誰都不怕的那種人，聽到這話反而對吼：「老子殺豬無數，就算以後被人當豬殺了也認！可是該說的話還是要說。」

　別人一看這兩人要吵起來，自然趕緊勸架，紛紛說一切可以商量的。陳敬祖雖然好歹是個官，可這窮鄉僻壤的也沒有太多油水，他性子又有些欺軟怕硬，知道閻老幺素日就是個倔強脾氣，一個不好拿刀砍人真有可能，當下也就順著大家給的台階往下走，不再說什麼了。

　陳墩子溜到蕭荊山身旁，壓低了他粗粗的嗓子問：「荊山兄弟，外面真得打仗了，這出一次銀子也就罷了，以後要是各種稅賦都像以前一樣壓過來，我們日子沒法過了的。」

　蕭荊山看看站在土堆字上的村長，蹙眉道：「且看看日後形勢再說吧。」

　當下不管村民們是怎麼抱怨，村長既然都這麼說了，也只能各自散了，回去和娘子老媽商量對策。回去的路上，梅子小心地看向蕭荊山，她自然記掛著蕭荊山之前的話語，總覺得也許哪天蕭荊山可能離開了。

　蕭荊山看到梅子不安地望過來的眼神，一下子笑了：「怎麼，又在亂想？」

　梅子伸手牽起他的大手：「這幾天去山下集市，也聽有人談起打仗的事，讓人心裡很不踏實呢。」

　蕭荊山握著梅子的手，柔聲安慰道：「別怕，再怎麼也不會打到這裡來的。」

　梅子點了點頭：「我知道，只是這如今……」

　蕭荊山將她拉過來，安撫地拍了拍她的背：「每個人三百錢，我們掏了就是。」

　梅子「嗯」了聲：「也只能這樣了。」

　蕭荊山似乎想起什麼，又說：「對了，你回頭去你的娘家看看，你的娘要交六百的，你看看她手頭夠嗎，不夠的話咱給她添點。」

　梅子心裡雖然忐忑，但聽他這麼說，知道他體貼，還是衝他笑道：「知道啦，我這就去看看。」

　梅子過去娘家一問，梅子娘連說不用，說家裡積攢的給阿秋將來娶媳婦的錢，如今都留著呢，六百錢還是拿的出來，就是一下子拿出這麼多實在肉疼。

　梅子想著也是，六百錢不多不少，但也是莊稼人幾個月的花用呢，哪裡是那麼輕易拿出的。她平日和蕭荊山也算努力地掙銀子，攢啊攢的，好不容易攢了些，然後那個八竿子打不到的什麼皇帝只要一句話，他們就得從自己的錢袋子裡往外掏錢了。

　其實像自己和蕭荊山這種人家也就罷了，好歹時常去集市賣東西，日子過得還算好，最可憐的是村子裡那些整日面朝黃土背朝天的人家，有的一年去不了集市幾次，種出的糧食也都是自己吃，手頭哪裡來得什麼銀子呢！如今這麼一折騰，估計村民們難免要背著糧食出去集市賣了，又不知道有誰家的小孩以後只能吃個半飽了。

　晚上梅子回到家，心裡實在不快，蕭荊山看起來情緒也不是太好，於是在小院裡擺了木桌，兩個人低著頭吃飯，氣氛頗有些沉悶。正吃著呢，村長陳敬祖過來了，後頭還跟著那個好久不見的福哥。

　陳敬祖在梅子家沒關上的籬笆木門上作勢敲了敲，咳著說：「收銀子來著。」

　梅子低著頭不去看，只埋頭繼續吃飯。曾經的曾經，就是眼前這兩個人給了她許多的尷尬，她雖然忘記了那痛，但傷疤還是在的。蕭荊山抬眸看了一眼，進屋翻箱子把梅子日常用的那個錢袋子拿出來，從裡面數了六百錢出來。

　他逕自走到陳敬祖面前，面無表情地把錢遞給了陳敬祖。

　如前所說，陳敬祖此人，純粹是一個勢利眼，向來是能惹的他就欺負下，不能惹的他就奉承著或者躲著。如今他看出來蕭荊山是個人物了，自然想套個近乎。當下雖然蕭荊山沉著臉，陳敬祖還是笑呵呵地打了個招呼：「吃晚飯呢。」

　蕭荊山自然知道梅子和眼前這兩人的過往，他有心不搭理這人，但也不想太過給他們不堪，見陳敬祖如此說話，也就隨口說：「正吃呢，陳大叔吃過了嗎？」

　見面打招呼問問人家吃飯這是山裡人的習慣，陳敬祖見蕭荊山臉色雖然沒有笑容，但還算客氣，便順著竿子往上爬：「沒呢沒呢，這不是忙著村裡的公事麼。」

　說著陳敬祖一雙小眼往裡面瞅，看了眼飯桌上的菜色，又笑著說：「你們這日子過得好啊，連個晚飯隨便一吃都上葷的呢。」

　蕭荊山語氣冷淡：「沒辦法，我們也就只能去山裡打點野物來吃了。」

　話說到這份上，蕭荊山本以為陳敬祖也該撤了，誰知道他再接再厲，嘻哈笑著看向梅子：「梅子以前看著也不出彩，如今真是出落得既水靈又大方了，要不是在一個村，差點都認不出來了呢，真是個有福氣的閨女啊！」

　他不提這個還好，一提這個梅子心裡又是一膈應，當下是連頭也沒抬，那竹筷有一下沒一下地戳著碗裡那塊肘子，連小眉頭都皺著。

　蕭荊山冷瞥了眼旁邊的福哥，對著陳敬祖說：「梅子是個好姑娘，嫁給我蕭某也是我蕭某的福分。」

　旁邊福哥低著頭，臉上泛紅，不去看蕭荊山，也不去看梅子。

　陳敬祖自然感覺出場面的尷尬，也不好再多說什麼，乾笑了幾聲，沖蕭荊山點了點頭，便拿著收來的六百錢打著哈哈又去別家了。

　福哥臨走前抬起頭，透過籬笆往小院裡看了一眼，當然只能看到低頭吃飯的梅子的背影，他眼裡黯淡了下，隨即趕緊跑步跟上自己的爹走了。

　蕭荊山見他們走了，重新回到木桌旁坐下吃飯，誰知道梅子卻直接撂下筷子，快步回屋去了。

　蕭荊山望了一眼關上的屋門，知道她心裡堵，也許需要一些時間自己好好冷靜。當下蕭荊山看看她碗裡的飯也吃得差不多了，便自己拿起來隨便吃過了，又取了清水把碗筷洗過，把木桌收起來，這才走進屋去。

　進屋的時候，只見梅子正躺在已經撤去了涼蓆的炕上，面朝裡蜷縮躺著，真如同受了什麼委屈一般。

　蕭荊山走過去，碰了碰她的後背，她身子立刻抖了下，委屈地說：「理我做什麼。」

　蕭荊山一下子笑出來了，乾脆月兌了鞋上炕，不顧她的扭動將她整個人摟住，柔聲在她耳邊問：「心裡不舒服了？」