第二章03

不意外的，隔日一整天下來，金魚沒少被人追打，甚至附近的店家都認識了他的臉，遠遠看到他就會竊竊私語，而當他走近了，就會擺出厭惡的嘴臉，提著掃把把他給趕遠。

「看，又是那個乞丐，而且注意到了嗎？他沒有祝福之淚。」一旁，幾個婦人低頭交耳而談，那掃過來的餘光十分刺人。

「一定是『外面』偷渡進來的，真是可怕，警衛們都沒有在管的嗎？怎麼會讓這樣的人在這裡亂走？」

「看看他，連衣服都穿不好，太糟糕了。」

「會不會是『外面』逃進來的『奴隸』？」

不知道是誰一問，那些目光全刺了過來，金魚覺得自己都快變成刺蝟了。一扭過頭惡狠狠的瞪了那些婦人，他們嚇了一跳，尖叫後竟然大喊：「乞丐攻擊人了！救人啊！」

「什麼？抓住他！」路人並不友善的大喊大吼，把金魚圍成一圈，握著隨手抄起的棍棒，那眼神就像是看到了搶了他們水果的過街老鼠，不打死不罷休！

金魚嚇一跳，退了兩步卻發現自己完全沒退路了，舉起雙手錶示自己的無辜，說：「我什麼都沒做！你們都看到了，我連靠近一步都沒有！」

「閉嘴！如果證明你是無辜的，把『祝福之淚』拿出來給我們看啊！」有人大喊，金魚一愣，那什麼祝福之淚的，他怎麼可能會有。

「果然沒有！沒有就代表你一定是偷渡進來的！抓住他！」有人大吼，金魚這才會意過來，他們口中的祝福之淚可能就是身分證之類的東西。這時候他才留意到，所有的人佩戴著一顆珍珠，或許是耳環，或者是項鏈，甚至還有手環與額飾，但每個人一定會露出一顆珍珠。

金魚咬牙，雙手握拳，就在周圍的人還罵罵咧咧的口出惡言，他率先一步衝入了人群！找了個罵的最難聽，嘴臉最難看的，毫不猶豫的一拳揍了上去！

「碰！」人被打飛，一瞬間就像被按了暫停鍵，所有人愣是反應不過來。就在這瞬間，金魚又連續把兩個男人給揍趴，女人才開始尖叫，男人開始怒吼，卷起袖子就是棍棒跟拳頭掄下來！

「奶奶個蛋蛋面的，老子不發威當我病貓！」隱忍了許久終於爆發的金魚怒吼出聲，下手更是毫不留情，專找最痛的部位打！

「揍他！這個不知死活的小乞丐！」旁邊的人威嚇助陣，為在一旁看著中間的亂鬥。

儘管是一對多，儘管自己挨了不少揍，金魚仍發揮出那小混混式不留顏面打法，給你兩拳熊貓眼算是尊重你，打斷你牙門歡迎光臨，腹部再加一拳嘔死你，下面一個撩陰腿祝你斷子絕孫，這麼發起狠來反而讓人不敢隨便接近。

「這裡在搞什麼！散開！散開！沒看到瑞河閣下要過！」宏亮的聲音從不遠處響起，一群人這一聽，馬上散了開來，留下渾身掛彩的金魚跌坐在地上喘氣。

抬頭一看，一大群約二十來個渾身盔甲正裝的侍衛井然有序的簇擁著一輛馬車出現在大道中央，將人群一分為二。馬車華麗貴氣，上面鑲滿了藍色的寶石，以金色線條勾勒出漂亮的紋路。

馬車中，傳來了一個動聽的聲音：「怎麼了？」神秘人的聲音清脆悅耳，宛如清風拂過一般洗滌人心，這沒見人影，光聽聲音就有好感。

「瑞河閣下，萬分抱歉，驚擾到您了。有一個乞丐檔路，屬下正要驅逐他。」一位看起來就像侍衛長的男人單膝著地，恭敬的對著馬車內的大人這麼報告。

「乞丐？這帝都內怎麼會有乞丐？」那位瑞河閣下略微吃驚的這麼問，就像是一位憂國憂民的上位者，體恤著子民的生活同時，又驚覺還有他所位能照料到的地方。

侍衛長已經從周圍的人們得到了情報，對著車內的大人說：「閣下，據屬下打聽，此人昨天出現在城內，正如現在衣不遮體的四處閑晃，騷擾店家。剛才甚至出言污辱幾位少婦，聚集在這裡的人才正要將他押送至審判廳。」

金魚聽了反駁：「你們聽誰胡扯？我不過路過此處，想要找個店家可以打工賺點錢買衣服跟飯食，就被無辜的追打責罵。我沒有騷擾過店家，更沒有污辱任何人！」

「是這樣嗎？」馬車裡的聲音傳來，侍衛長一時不曉得該怎麼回話，金魚鬆了一口氣，說：「那，我可以離開了吧？」心裡決定，這個神經病的地方他要早點離開，海底島嶼這麼多，總不可能全部都是這個模樣的吧？

「等一下。」這時候，馬車裡的人出聲阻止，金魚轉身，問：「請問還有什麼事情嗎？」

「你有沒有『祝福之淚』」馬車裡的人放柔了聲音問道，金魚這臉紅了，抓抓頭苦笑：「我沒有什麼『祝福之淚』，如果可以的話，閣下能不能告訴我怎麼得到『祝福之淚』？」對這位瑞河閣下很有好感，金魚決定實話實說。

「是嗎……」馬車裡的人言語中有些失望，隨即一改先前的溫和，凌厲的說：「把這個偷渡客抓起來，送進冰牢理，務必將他偷渡進來的方法拷問出來。」

「是！」侍衛快速而整齊的包圍住金魚，刀劍出鞘，不容二話就將人抓起。

躺在冰冷的牢裡，金魚茫然的看著牢房的石磚屋頂，身上盡是拷問的痕跡，血淋淋的鞭痕跟燙傷。最為嚴重的，是印在右大腿上的格印，是那些執刑者無聊，拿刑具燒了一個五瓣花上去。

關在這裡兩天的時間，別說吃了，他未沾一滴水，身體快要負荷不了了。感覺到雙腿痛的很不自然，金魚知道自己再得不到水，雙腳會維持不住。

「喂，給點水吧。」看到有守衛經過，金魚敲了敲鐵欄桿，聲音啞的跟鴨子一樣，難聽的很。

守衛看了他一眼又離開，回來時手裡有一碗看不清顏色的水，不過對金魚來說，只要是液體他都能喝下去。守衛將水放在門口，金魚使勁伸手，卻總是離碗只差一點點。

守衛蹲在那裡，捧起了碗，說：「你老實說，你是怎麼進來帝都的，我就把這碗水給你。」

金魚咬牙，卻連生氣都覺得很無力，他回：「我就說了，我游進來的，從帝都裡面的那片連接海域的森林。」

「還嘴硬，那可是跟通路反方向，游過來？先不說你在海底能不能呼吸，外面的大海獸都可以將你撕成碎片。勸你聰明一點，你到底跟誰來的？從哪一條入口進來？你們有多少人？」守衛一邊說，一邊把水往地上倒。

看著半碗水都喂給地板，金魚瞪紅了眼，乾乾的吞了口水，感覺喉嚨火燒般的疼以外，還有血腥的氣味，搞不好喉嚨都乾裂了。「我已經說一萬次了，你們不相信我也沒辦法。」都啞的快沒聲音，金魚卻除了無奈還是無奈。

守衛看他嘴硬不肯招，一個狠心，就在金魚的面前將碗裡的水都給倒了。金魚「呵」了一聲，終於撐不下去，雙腿就這麼在守衛的面前，化成了橘紅色的大魚尾。魚尾上，還有著五瓣花朵的格印，而那一片的火紅魚鱗早已經散落一地。

看那守衛愣在原地的模樣，金魚自暴自棄的說：「好了，你們知道原因了，看你們要做成燒魚、烤魚、還是曬成魚乾，隨便吧。」

「咚！」

久久沒有反應，金魚抬頭一看，就見那個守衛雙膝著地，完全沒有剛才的意氣風發，雙眼不可置信的直瞪著自己的尾巴，渾身抖的跟中風一樣，腎上腺激素的飆高讓他呼吸不順暢，一句話都說不出來。

金魚皺眉，這裡的人不會是沒看過人魚吧？他喊了一聲：「回魂喔。」

一句話，把守衛驚嚇到跳起來，雖然臉色仍然蒼白的像看到鬼，不過最少是回神了。就見他急急忙忙的從身上搜刮鑰匙，手抖的連鑰匙都拿不住，「吭啷」的掉在地板上，連忙撿起來，抖的門上的鑰匙孔都插不進去。

「喀」的一聲，鑰匙總算是進洞了，但下一刻，守衛卻發現自己轉不動。「對……對對對對…對不起……」邊說邊抖邊匆忙的換鑰匙，但那眼眶已經跟兔子一樣紅，竟然被急哭了。

「慢慢來，不急，別哭啊。」金魚連忙出聲安慰，突然覺得自己很好笑，前一秒還在被這人威脅著，後一秒就換自己安撫他，這是什麼鬼道理？

好不容易，抖的風中凌亂的守衛總算是開了門，還沒動作，就聽到一群人走過來的聲音。光聽那叮叮噹當的鐵製品撞擊的聲響，金魚就知道慣例的拷問組又來了。

「喂，你怎麼擅自開門了！這人可是重刑犯，今天再拷問不出來，上面已經決定明早斬首示眾。」執刑組的頭目大剌剌的這麼說道，卻沒注意到這守衛蒼白的臉色，一聽到那斬首示眾四個字，差點沒昏過去的模樣。

正當後面的人開始擺放起刑具，燒起格鐵用的火，頭目哼哼的搓著雙手決定把他喜歡的項目都玩一次，反正這人死定了，無後顧之憂。

就見那守衛死命抓住了執刑組的頭目，因驚嚇過度口齒不清的說：「他……他他他他他……」

「他什麼他，讓開一點，今天我要來試試看新買的小刀，剝皮刮骨……」話還沒說完，當他轉身看向牢裡的人，就如按了個「停止」鍵，完全的僵在原地。

「魚魚……魚魚魚魚……」中風的，又多一個人。

「頭目，鐵燒好了！」後面缺一根筋的大喊一聲，把頭目嚇的一個心臟跳出來，回頭怒吼：「燒什麼燒！收起來！快收起來！不，扔掉！扔掉！」

一陣雞飛狗跳後，從一人中風到集體中風，金魚覺得他今天見證了個難得一見的景象。

第二章04

十指交叉放置肚子上，金魚躺在鋪滿了柔軟海草的水底，盯著那波光粼粼的水面看著。這裡是個狹窄的水池，大約一個小型游泳池的大小，深度不過三百米深。

水溫舒適，令人昏昏欲睡，聽那些人說，這裡是宮中最為神秘的地方，是唯有「人魚領主」以及人魚的侍奉者才能踏進來的神聖宮殿。

回想起來，自己從那個破敗的冰牢被帶出來時，那個陣勢不得了的嚇死人。一圈又一圈身著騎士服的男人包圍著此處，好幾位穿著高級紗緞製成的衣服的少女簇擁上來，恭敬的將自己接到一個看起來價值不斐的馬車中。

馬車穿過了好幾道門，從窗戶看出去能見到那嚴謹的重重把關，四處都有侍衛們的巡邏。隨著他們越來越深入，人數也越來越少，但是從他們的言行舉止以及姿態，就能看得出他們都是精英。

直到馬車停下，外頭傳來了一句：「閣下，失禮了。」一位健壯的俊俏男子踏入馬車中，將自己給抱出。他的動作溫和且小心翼翼，很小心不去碰上金魚的哪邊傷口。

直到整個人都在他的臂腕中，這人才看清了金魚的魚尾上，那被燒出來的五瓣花。他露出了悲憤與愧疚之色，卻沒有任何立場說話，只能加緊腳步往那富麗堂皇的大殿走去。

大殿內的正中央，聳立著三層樓高的人魚雕像，雕像底下是活泉水的噴泉，裡面撲滿了各色的珍珠。

男人並沒有停留，他們在一群少年少女的簇擁之下，趕到了大廳後方再後方，最深觸的一個廳房。說是廳房其實並不準確，這氤氳的霧氣繚繞，散髮出淡淡的芬芳，地面上一窟一窟的水池，還有兩排雕像，每一座雕像都是個噴水池，往水中灑下更多的清泉。

「請到這邊來。」一位貌似在這裡久後多時的少女對著男人這麼說，領著他們走到一處平靜的水池。

「這是聖池，有治療效果，對傷口的復原很有幫助。」少女對著金魚解釋，同時示意男人可以把金魚放入池中。

當金魚一碰到了水，整個人都軟下來，他毫無猶豫的尾巴輕輕一拍，就鑽到了水池的最底層，然後就開始躺著發呆一直到現在。原本以為碰到水的傷口會刺痛，但出乎意料之外，或者是這水池真有神奇療效，那些傷口總算是不痛了。

嘴巴乾的受不了，就張嘴吞了幾口水，雖然吞咽讓喉嚨發痛，但總比先前要好多了。

這時後，水花濺起，一個人跳入了水池之中。金魚抬眼一看，驚訝的發現對方也跟自己一樣擁有一條魚尾，是淡藍色的。「你好。」來者是一位少女，拍打著尾巴，她坐在金魚的正對面，對著金魚打了一聲招呼。

「你好。」金魚點點頭，不過他仍保持著自己木乃伊似的姿勢不動，閉上眼休息。

少女有些窘迫尷尬，好一會兒才說：「抱歉，我的人民並不知道你是人魚。在這裡，沒有『祝福之淚』的人都會被當成犯罪或者是偷渡客，被驅趕出去的。」

金魚「嗯。」的回了一聲，身體雖然不痛，但精神上折磨了兩天，他已經非常疲累了，實在不想要搭話。更何況，他的喉嚨很不舒服，能避免開口就盡量避免。

就金魚這樣的反應，少女誤以為他生氣了，趕緊游過來，說：「非常的抱歉，我們會盡量彌補你。對了，你應該還沒有領地吧？我可以給你幾個不錯的島嶼地圖。」

這話讓金魚挑了眉，他仍然閉目，但卻開口問道：「領地是什麼意思？我初次來到，對這裡的很多規矩都不是很了解。」不過現在他總算是懂了一點，那就是這裡的人魚貌似地位很高，而且不用避世。

少女聽了，這拍手說：「原來你是初次來到，難怪呢。」她就坐在金魚的身邊，想了想後，開口解釋道：「在這個世界裡，我們人魚族是大海的寵兒，同時也是這個世界的新主宰。千萬年前，地上的種族們開啟了一場大規模的戰爭，破壞了平衡，導致眾神的離去。沒有了光明神、黑暗神、大地之神、天空之神，世界沉入了海底。」

她說到這裡，讓金魚挑了挑眉。這個內容跟他在那個魔法師塔所讀到的內容是一樣的，難道不是什麼忘想小說，而是這裡的真正歷史？神魔鬼怪，聽起來怪玄呼的。

「沉入了海底的大地，裂成了許多的島嶼。大海之神，也就是我們的母神，抱著憐憫與慈愛，決定再給這些已經絕望的種族一個機會。他用堅固的泡泡將島嶼包起來，散落在大海四處，就成了現在你所見到的這個模樣。」

金魚抽了抽嘴角，這還真是非常不符合科學，果然是個魔法的世界。從這裡推敲，再加上他今天的所見所聞，他猜測：「我們人魚就成了這些曾經在陸地上走動的種族們的新領袖？」

「是的。」少女回答：「人魚們很少，而島嶼太多，我們的使命就是選擇一個自己喜歡的原始島嶼，並且在島嶼上發展出一個帝國，並且守護他與他的人民。」

「帝國養成ONLINE嗎？」金魚又抽了抽嘴角，說：「這麼說，每一位人魚都會是一個國家的國王？」

「不是。」少女搖頭，她說：「我們是島嶼的守護者，又被稱做為人魚領主，不是國王，一個國王是當帝國建成後才選出來的。」

「如果人魚執意要當國王呢？」金魚問，心裡卻想著一定是什麼奇怪的世界規則，很多的遊戲跟小說裡不都是這樣設定的嗎？

這換少女疑惑了，歪頭：「為什麼要當國王？那麼麻煩那麼累，好不容易把島嶼發展到帝國，再管下去腦子都要打結了。」少女趴下來，又說：「更何況，人魚領主的地位要比國王還要大多了，為什麼要去搶那個國王的位置？」

金魚啞然，想想，這說的也有道理。