第十四章01

睡不著覺，夜色正好時，金魚一人獨坐在宮內的湖畔邊，仰望天空發呆。

「人魚閣下？」唐突的女音打破了這份寧靜，金魚把視線焦距在來人身上。女人的濃裝早已卸下，纖細的身材沒有穿著華麗裙裝，而是一件樸實純色的過膝麻裙。她原本盤起插滿裝飾的頭髮被放下，綁成兩條辮子放在肩上，手中套著厚厚的手套，上面還沾滿了泥巴。

「王后？」險些認不出眼前的女人，這模樣哪裡是一國之後，更像是剛從農莊中走出的憨厚鄉下少女。

王后反應慢了很多拍，楞了好一會兒，又低頭看了自己沾著泥土的裙子，這才發現自己失禮了。吃驚又羞的面紅耳赤，厚實的手套往臉上一抹，從清麗的少女瞬間變成一隻花貓。

「對……對不起，我失禮了。我剛剛在整理花園裡的玫瑰，還順便把旁邊一塊空地給翻土，我打算種一些番茄。」王后趕緊將手套取下，平了平皺巴巴的裙子。

在玫瑰旁邊種番茄？金魚挑眉，這實在是……太實際的提案， 他喜歡。

「玫瑰又不能吃，全摘掉種番茄還比較好。」

「這也不一定呢，玫瑰的花瓣可以摘下來做玫瑰醬，泡玫瑰茶，或者是做成香精。其實雖然玫瑰看似沒用，實際上真正運用起來，也是用途很豐富的原料呢！」說到自己擅長的領域，王后就忍不住綻放出了不同於早上的微笑。

發自內心的真誠而美麗，直率的令人討厭不起來。

「是嗎？」金魚拍拍魚尾，看著水面的波動一圈圈的散開。底部黑壓壓的一片，看似恐怖，但實際上只需一些亮光，就能發覺這水是如此的清澈。

發現金魚沒有想像中的可怕，王后變得更加活潑建談，主動坐在金魚旁邊，說：「人魚閣下怎麼會再外面呢？」

「我在看天空，你呢？」金魚問。

王后伸了個懶邀，笑著回答：「我在整理前面花園的花，因為早上人來人往沒辦法做，只好挑了這個時間，陛下也說可以的。」

頓了頓，王后眼下藏著一絲的陰影，她放低聲音說：「至於我會農物的事，其實……兩年前我也不過是個農家的女兒，結果在種田的時候遇上隱瞞身分的陛下。就如很多的愛情小說般，我們戀愛了，不在乎身分的差距，他娶我為王后。」

「請繼續說。」金魚當聽故事，讓王后將她心理的話傾出。

王后露出了甜蜜的笑，說：「我原本以為陛下會變，結果他一點也沒變，仍然那麼的照顧我，在乎我。儘管長老會那邊的有些微詞，但他們不知道陛下也是個人，也是有私心的。我雖然做不多，但我真心希望陛下能快快樂樂的，就如我們可以自由自在的去體會這個世界的美好。」

出發點很善良，但金魚聽了後，第一個反應卻是：「那麼，這個國家的臣子呢？人民呢？」

為了活的快快樂樂，國王他不參加王后討厭的應酬宴會，甚至讓一位或許會影響國家深重的人魚領主等候三小時，這就是他們口中的美好？

但金魚卻無法責怪這個少女，她只是個單純的鄉下女孩，心思善良溫柔，含蓄靦腆，卻被拉上了一個不屬於她的地位跟世界。這樣純淨潔白的少女，在政治黑潮中掙扎的王者面前是那麼的吸引人，也難怪那位國王會如此寵愛他的王后了。

「那五位王子……」看這王后還年輕的很，一種青澀還未退下，難以想像她是位母親。而事實是，她的確不是任何一位王子的母親。

「都是陛下的寵姬生的，我不太喜歡生孩子。」王后嘆一口氣，金魚卻不語。

坐在湖邊，金魚覺得自己聽夠了，抬頭說：「夜深了，我該回去了。」

王后點點頭，起身拍拍裙子說：「那麼，祝你有個好夢。」

湖水與房間連在一起，金魚正準備下水時，忽然聽見一聲驚叫，水花四濺！一看，哪裡還有王后的影子，只有水波不安的盪漾著。

「落水了？」金魚挑眉，但印象中王后沒有靠湖邊太近，怎麼一不小心就掉進來了呢？

不做他想，金魚跳入水中，一片昏暗的湖水中，他很快的就看到那抹亞麻色。靠近一些，卻發現王后竟然以非常不自然的速度往下墜，就如她被水中的什麼給拖住似的。

大吃一驚，金魚加快了速度上前，卻發現自己竟然追不上對方！又快了一些，甚至到尾巴上剛長出來的細小鱗片都隱隱作痛，好不容易才看到對方的淡淡影子。

眯起眼仔細一看，金魚震驚了！他看到了一條人身魚尾，玄藍色的鱗片在湖水中幾乎看不見蹤影，若不是亞麻色的群擺對比太大，自己絕對會錯過這道影子！

「北羽？」想起這座島的名字，眼前人魚的身分脫口而出。但金魚皺眉，如果他真的是北羽領主，他抓走王后做什麼？

對方忽然停了下來，往回一看，金魚游上前，正要友好的打招呼，卻連對方的臉都還未看清，就感覺到後腦杓一陣劇痛，眼前一黑，暈了過去。

拖著女人的北羽微微一笑，向湖泊裡的水龍點了頭後，抓著昏迷的金魚，迅速的往湖泊深處游去。

隔日早晨，希凡席斯馬上發現金魚的失蹤。

守在門口的侍衛表示自己並沒有看到任何人進出，說：「或許閣下是在湖水中休息？湖水與這宮內是相通的，只有人魚閣下能夠通過。」

希凡席斯聽了深皺劍眉。「金魚他不會毫無緣故的離開，請你們派人尋找。」

侍衛卻露出了困擾的表情，對他來說人魚就是僅次於神明的存在，若不是他願意，又有誰能夠傷得了他？他只覺得希凡席斯在小題大做，又見他左肩上的奴隸印，更加不想理會他。

就算他是宮中的客人又怎麼樣？真正的客人是那位人魚閣下，這不過是奴隸身分的精靈又算什麼？

「我知道了，我會上報此事。」侍衛這麼說，迅速的離開，卻如沉入水中的石頭，毫無回應。

第十四章02

而時間一分一秒的度過，希凡席斯焦躁的在房中踱步。

「我到街上去找找。」忍受不住這樣被動的等待，希凡席斯決定行動。雖說不明原因導致他現在無法透過主奴契約感應到金魚的位置，但他總覺得有什麼在街道那裡。

套上防風的外袍，希凡席斯回頭對艾利特命令：「你在這邊留守，若金魚回來以植物聯絡我。」

「好的，陛下，請您小心。」

這城內的主要乾道是一條長達一公里的大道，分成上中下三大段落，由最前方為上等住宅區，家家戶戶非富即貴。中等區是普通人家或者小康家庭所居住之處，同樣是商店最多最為繁華熱鬧之區。

相較之下，大道底端的偏遠區域，則是龍蛇混雜，下九流聚集之處。也因為靠城門，大多傭兵與冒險團都喜歡選擇在此落腳，酒館隨處可見，每走兩步路邊就倒一個酒鬼。

在這混亂的地方，一個整身披著深色袍子的男人快步在巷中穿梭，面孔隱藏在黑色的帽兜之下，看不見表情。他身後還跟著另外兩人，三人快步行走， 彷彿在趕時間，卻又在巷子中不斷打圈，毫無目的。

「竟然在這段時間內又多出了這麼多人，發生什麼事情了嗎？」跟在男人身後，一位傭兵打扮的男子提出他的疑惑。

他身邊的精靈男子停下腳步，從一旁的磚墻上嘶下一張紙，放在另外外兩人面前，說：「為了這個吧。」圖上，是他們先前就看過的通緝令，這一次，下面多加了價值非常可觀的懸賞金，不僅能封爵又能夠得到傳說中的寶劍，怎叫人不為之瘋狂？

打頭陣的希凡席斯停下，墻面上的一個標記吸引了他的目光。他伸手觸碰後，低語：「太陽祝福」在通緝令後方的墻面，竟刻著一個小小的圖案。放射狀的五條直線，在這凹凸不平顏色斑斕的墻面上非常不起眼，但確實存在著。

「這是？」阿斯菲問，希凡席斯有些恍惚，說：「太陽精靈的密碼……密提雅自創的，這是她的訊息。」希凡席斯觸碰著刻印，指出刻印旁的幾個點，說：「密提雅心思單純，五條直線旁幾個點，就代表是第幾個字母。」

他看了過去，不起眼的小洞只排出了兩個字：「夜燈。」

「總之，密提雅公主看來是安全的，只是這密碼是什麼意思，她又是要傳達給誰的訊息？」阿斯菲提問。

他們幾人在附近又找到了十幾個一模一樣的訊息，都隱藏在通緝令的附近。而訊息的對象，隨著他們穿梭在大街小巷中，也已經慢慢浮出水面來。

「第三十二團。」做在酒館裡，馬卡爾隆無聊的數著。就在他的對面一桌，一夥五人，每人的武器上又或者是身體某處，都有那五條放射狀直線的太陽標誌。有一些是傭兵，一些冒險團，甚至還有看起來樸實的村人。

種族就更豐富了，幾乎什麼種族都參與其中，目前還沒看出傾向於哪一個種族較多。

「你們的公主到底想要做什麼？」阿斯菲問，希凡席斯卻搖搖頭，說：「你該問，克利斯……又或者那位叛國的騎士團長想要做什麼，這不是密提雅能想得出來的，而克利斯沒有理由這麼做。」

原本出來找金魚，不知怎麼的就找來這個地方，一片鱗片都找不到，卻讓他發現了兒女的蹤跡。果真是世事難料，事到如今他也沒辦法放下這邊的事情，只好兩邊同時進行。

卻奇怪，他分明能感覺到金魚就在這附近，卻怎麼也找不到，好像無形之中有一層薄膜將兩人給隔開。

就在他們幾人所坐的位置，地底之下垂直下降千米處，一個直徑大約網球場大小的空間突兀的出現在堅石之中。空間是標準的圓形，被切成兩半，上半為活動空間，下半是堆滿各式各樣物品的倉庫。

而以這個圓形為中心，是一個極為壯觀的地下網路，密密麻麻的通道僅能讓成人彎腰爬過去，卻四通八達覆蓋整個島嶼的範圍，比矮人的地下都市還要精細壯觀。

「你每天就是挖這些通道？」金魚坐在一旁沙發上，往嘴裡塞葡萄，對著眼前的藍尾人魚這麼問。後腦杓還壓著冰塊冷敷，被那隻水龍這麼一敲，差點沒有腦震盪。

醒來後，自己就在這地下洞窟裡，面對塞滿整個空間的魔法儀器目瞪口呆。所幸，雖然自己是被強制抓來的，但北羽對自己的態度良好，金魚也就不計較了。

至於那位王后，早被北羽灌了安眠藥關近地下室中的小房間裡，裡面放了水與吃食，也不算虧待她。

「這些通道不難挖，你也知道我們的能力能夠事半功倍。」北羽坐在椅子上，面對墻面調動著魔法螢幕。很快的，大量的影像出現在空中，就如監視器似的，將地面上各個地方的景象都呈現出來，甚至還有不少在宮中禁地也有。

「真厲害。」金魚靠過去感慨，北羽淡笑，敲動魔法儀器，說：「等擬建好帝國，又統治了百八十年，就會跟我一樣了。」

「百八十年！」金魚驚呼，北羽點頭，說：「是啊，你先前打架的黑鱗也是我帶起來的。」

「你資訊真發達。」

「多謝誇獎，基本上人魚間發生什麼事情我都是第一個知道的。」北羽這麼回答後，投入在自己手中的事情。

金魚抬頭看著這壯觀的空間，幾十上百的視頻漂浮在空中，突然之間，一個少女抓住了他的注意力。

「她是……？」金髮綠眼的太陽精靈，但不僅如此，她眉眼間，有著希凡席斯的影子，讓金魚很難不去在意。這位少女穿著普通的農家衣服，站在桌旁跟著一個傭兵打扮的男人說話。

「密提雅，你的乾女兒。」北羽的一句話，成功的讓金魚嗆到整顆葡萄，嘔了半天才好過一些。

「你怎麼知道……」金魚突然會意過來，大叫：「你從頭到尾都在監視我們！？」