命途多舛

　　廟宇高堂之中，青階石板之上，我席地而坐了一整夜。

　　生前從不曾欠人人情，更不曾虧欠過別人，我自認是老好人一個，被欺壓是常有的事，偶爾忍氣吞聲便過去了，但如今愧對的竟是蘇毓，讓我心酸無措。

　　鬼差再無知無覺，這心畢竟還是有痛感的，痛得想落淚，卻落不下來。不願用法術釋放淚水，那……讓我覺得自己虛偽可悲。

　　莫不是前世的寂寞，我也不至於一步步接近蘇毓；莫不是想引得他心中的一席之地，我也不會無端端透露醫術於他；莫不是想讓他記著我，別忘了我，又何必在此對他許下那五年十年之約？

　　鬼差的外表下，我終究殘存著人的心，自私、貪慕。

　　××××

　　「七七，七七……」小倩使勁搖著我。

　　「怎麼了？」我有些茫然，回過神才發現自己正在餓死酒樓。

　　餓死？原來一切就是從此開始糾結的。

　　小倩看著我的眼神有憐憫，有擔憂，居然不久就凝結成淚，滴滴落下。「七七，我知道你不想哭，看你這失魂落魄的樣子。不要這樣，我代你哭，好不好？」

　　全地府都知道我讓蘇毓等了兩百多年嗎？

　　一旁又伸來一隻手將我拉過，是鬼頭大哥。

　　「七七？鬼差聶七七？」他也叫喚我。

　　「怎麼了？」我出聲，依舊帶有哭腔。

　　「啪。」鬼頭大哥一個耳刮子甩過來，痛是不痛，但對他這行為，我震驚多於疼痛。

　　「死老吳，你幹什麼？」小倩忙拉開他。

　　「聽說有鬼差因為刺激過深而得抑鬱症，最後只能喝孟婆湯去投胎，我想甩個巴掌讓她清醒清醒，反正又不痛的。」他還振振有詞。

　　「你白痴啊，有這樣清醒的嗎？都說不痛了。」小倩也很勇猛地甩了他一個耳刮子。「最多是轉個脖子，你說能清醒嗎？」

　　好吧，若他們是想把我從自怨自艾中拉出來，那他們已經成功了一半。

　　「你們到底怎麼了？發生了什麼事？」

　　甩得正凶的小倩和鬼頭大哥定格停下，齊問，「你還不知道？」

　　我搖頭。

　　鬼頭大哥扯出誇張的笑容，堪比當初騙我當鬼差時的燦爛笑容，「沒事，沒事。哪有什麼事啊？快回你的清朝去，那大小阿哥還等著你定魂吶？」

　　我皺眉看了看他，轉向小倩，「告訴我，什麼事？」

　　小倩傻笑，「你剛才哭喪著那臉幹什麼，害我還跟著你哭。」

　　顧左右而言其他。

　　「聶七七，我小蔣對不住你。」背後傳來個聲音，有點耳熟。

　　我回過身，見小蔣跪在地上拿了把日本刀，做切腹狀，可劃開的口子沒流出血，效果差了口氣。

　　「都什麼時候了，你還耍寶！」小倩衝過去往小蔣身上踹去。

　　鬼頭大哥走到我身旁，一手搭在我肩上，「七七，你定要堅強，別想著去投胎。」

　　這地府到底是怎麼了？

　　儘管疑惑，但我覺著沒什麼能比蘇毓的百年孤寂更糟了，只盼他們能快點說出來。

　　虧得嫻淑也來了，她默默拉我至窗邊，指著枉死城上籠罩的灰色濃霧。

　　「你瞧見了嗎？」

　　「濃霧？」我剛進地府就看到了。

　　「不是，那是死魂，很多很多死魂。」

　　數量如此之多，真是少見，「出什麼事了？」

　　「小蔣之前被罰走的四百年法力，全用來定魂收魂了。那是明朝永樂二十年到你定魂的清朝之間，兩百多年內的所有死魂。」她眼眶也紅了，「前些日子只知道相公忙，他也是剛得知原來是這麼回事，只恐怕錯過了讓你和蘇毓見最後一次的機會。」

　　「七七，蘇毓恐怕已經投胎了。」身後的小倩抱住我，「你要挺住，別傷心，投胎代表新生，是好事。」

　　投胎代表新生……

　　蘇毓沒有投胎，他是清朝的阿八，他也沒有色誘什麼鬼差放過他，那段時間根本沒有鬼差，整個兩百多年只剩下他一個死魂。

　　能放過他的，只能是一個「人」。

　　「我要見閻王。」

　　××××

　　「為何用小蔣的法力來收那兩百多年的死魂？」這就是我沒有能夠回去的原因嗎？

　　在我毫無所覺中，那兩百多年已經被封印收魂，一瞬間便閃過。

　　「擅闖中央地府事務總代理的辦公室可不是個好習慣。」席德收回在屏幕上點擊辦公的手指，「至於收魂，冠冕堂皇的理由是……鬼差這次調職跳槽得太厲害，後繼跟不上，既然收上來的法力不用也是浪費，就用在收魂上。」

　　「真正的理由呢？」

　　席德閒閒一笑，「因為你。」

　　「我？」我莫名其妙。

　　「你覺得為何小蔣的懲罰比你重得多？」

　　我搖頭，「因為我法力本就不高？」

　　「不，法力不高可以用其他方法來懲罰，比如關入枉死城修煉等等。」他抽出一瓶葡萄酒，倒入杯中，「他的懲罰重是因為……他沒有將你救蘇毓一命的事上報。」

　　「救蘇毓一命？」何時救過？

　　「你們初相遇那天，小蔣在安排定魂時發現了這兩兄妹，他沒將蘇毓的名字寫上，而是看戲般地看你救蘇紅不果，反救了蘇毓。」他沒理會我的驚愕，「這本不是大事，你也是無心，但這事必須上報，天府才能重新安排蘇毓的人生。」

　　「他……沒有上報？」

　　「非但沒有，還任由你們接近。」他搖頭嘆息，「你救過蘇毓一命，這種冥冥中的巧合會加深你們之間的牽絆。」

　　我心中混亂，一切是緣是孽？

　　「所以他這四百年的法力用於收魂，只是導正所有被蘇毓救了的人的命運。」他忽而一笑，「雖然蘇毓出乎意料的頑強，竟能留下種種痕跡，證明自己的存在。不過這也只是暫時的，時間會抹去一切。」

　　「那他不是應該被收魂？為何遊蕩百年？」我看向席德眯笑的眼，不解。

　　「這是他自己的選擇，」他晃動著酒杯，瑰色液體轉動。「他在天府冊外，命運無軌。但生前行善積德是事實，收魂之時，我親自問過他，是要投入大富人家，還是繼續找下去，哪怕是等到兩百多年後才能見你的，他自己選擇的。而我，只是看在他積德的份上成全他，直至他決定離開。」

　　「他清楚他要等兩百多年？」

　　「當然，他是蘇毓，你以為他是貿貿然就會傻等的人嗎？」

　　我無語，可他還是選擇了那兩百多年。

　　「聶七七，你救他一命，並給了他精彩一生，或許感情不如意，但身任太醫院院使、號稱醫仙、留得百年善名，他又何嘗不是人上之人？」

　　「有因即有果，有因才有果。」

　　××××

　　不規則的鵝卵石鋪設在小小的墳冢之上，墓碑上刻著蒼勁有力的大字，「蘇紅之墓，兄蘇毓立於正統六年」。

　　這是蘇毓三十九歲，死之前重建的吧。

　　我摸著雨後有些滑溜的鵝卵石，想著孑然一身南下的蘇毓，留下這些不值錢的石頭的心情。

　　他十歲那年，就是我在這溪邊柳樹下的一句話才救了他，而他三十九歲，竟又為我的失約而慨然赴死。

　　命途如此多舛，再怎麼無心之中都會留下不可磨滅的痕跡。

　　前塵追憶

　　明朝正統六年。

　　蘇毓身上的白色布衣已髒亂不堪，他指揮著沒患上黑死病的病患焚燒死者的屍體，防止腐爛後，傳染更快。這是他少數無法著手醫治的疾病之一，能做的只有杜絕一切傳染源，等待疾病自動消亡。

　　「蘇大夫。」一旁的小女孩怯生生畏過來，濃重的死亡氣息讓她恐懼。

　　「走開。」他一甩手，將女孩推到。「別靠近我。」

　　另一邊的大人趕忙把孩子拉開，人群隔著距離圍了一圈，有些婦女眼中含著淚水，注視著這個十天前如天神般降臨這死亡之城的大夫，據說他還曾是太醫院院使，現在卻……

　　蘇毓手臂上開始出現一塊塊紫黑色，頭腦發熱，全身痠痛，他不用為自己診脈也曉得病況如何。本來進這城後，他也沒想過倖免，現今只是意料之中。

　　可……他還沒有見著她。

　　病患死時，他仔細觀察過，不知是他未見著，還是她不曾來過，總之，沒有她的身影。早知自己賭運不好，就不自作聰明了。只是，他想起那時在發上拔下的銀絲，若等到白髮蒼蒼，再見到永遠年輕的她，豈不更讓他自漸形穢。

　　回神後，發現周圍百姓都看著他，眼中有感激也有悲傷。自從他們知道他也患病後，居然沒有像避開其他病患般避開他，反而都聚集在他周圍，想送他最後一程。

　　他蘇毓何時需要這樣的憐憫了？

　　「愣著作甚？快將這些屍體和衣物焚燒，別靠近，就拉根引線將火引上。」他再後退了幾步，「張大個呢？」

　　「蘇大夫找張大個！」一聲聲傳過去，一個年輕力壯的小夥子跑到蘇毓面前。

　　「蘇大夫，我在。」他氣喘吁吁。

　　「東面城牆下挖的地道如何了？」

　　「已經挖通了，可供兩人並排行走。」二十幾個青年人都沒日沒夜幹了十天，剛開始對這大夫讓他們挖地道的行為不置可否。但日子一天一天過去，除了蘇大夫，竟無一人進城來，顯見是將他們拋棄了。

　　蘇毓幾不可見地笑了笑，朝廷那幫官員竟還有點良知，沒立即下令放火燒城，給了他們點緩衝的時間。

　　「蘇大夫，我們都要離城嗎？」李大娘年歲不小，舍不下這世代居住之地。

　　蘇毓忍過一陣眩暈，「只怕屆時你們不想離城，也非離城不可。」

　　沒過多久，喧嘩聲便從西面傳來，「著火了，城門旁著起大火了！」

　　人群開始聳動，先是瘟疫，後是大火，這千年古城的百姓早已是驚弓之鳥，惶惶不安。

　　幸好是西面先著火。

　　這幾日刮的是西風，城外的士兵不敢太靠近放火，於是便在風頭放了火，指望風將火勢蔓延，燒遍整城。雖費時長，但對他們畏鼠疫如畏鬼的心性，倒是方便了許多，也給了逃生的契機。

　　「男子由張大個檢查，女子由李大娘檢查，身上下無黑斑者，無發熱者，才能出城，」蘇毓看著人群中面露絕望的百姓，放下聲量，「你們也知道，就是出去了，沒幾日也是死的命，那又是何必。」況且有他陪這群草民，也不算他們太虧。

　　他嘲諷地扯了扯笑，終於支持不住，搖搖欲墜。

　　人群中衝出幾個男子，扶住他，「蘇大夫，我們這幾個粗人也得了這病，反正橫豎是死，能送大夫最後一程也是修來的福。」其他人也點頭，都是一臉病相。

　　「出城後，先找到城西我埋衣物的地方，那裡約莫有五六十件舊衣，將原來衣物都燒了，找個小溪洗個身，再穿上。」他努力集中精神，想著之前想好的計劃，「別再說你們是這城中逃出去的，若有人認出，便說是出城謀生意去了，錯過了瘟疫。」別又被人抓去綁柱子上給燒了，他救他們可是煞費苦心，連命都搭上了。

　　漸漸地陷入昏睡中，蘇毓沒聽見他們感恩的涕零與嚎哭，只沉沉睡去。褪去清醒時的冷靜自持，燒得迷糊之間，口中只喃喃問：「你為何不再出現？」

　　××××

　　「這裡是何地？」蘇毓身處叢林之中，而身上原本的病痛也消失了，他看了看手臂，沒有黑色斑塊，「我死了？」

　　席德露出抹笑容，「為何不想想是你被救治了呢？」

　　蘇毓打量了下眼前的男人，一身黑袍，五官無甚特別，「連我都治不好的病，我並不認為你有能力治好。」

　　「蘇毓，你的確狂妄。」席德笑意更濃，「連官府的焚燒都在你的算計之內。」

　　蘇毓不以為然，「太醫院的藏書中，白紙黑字記載著朝廷對黑死病歷來的處理手段，野蠻地一網打盡，毫無人性。」

　　「為何要煞費苦心救那些你從來都瞧不起的人？」

　　「因為有天理循環，既然我種善因，就應有善報。」蘇毓想起一次無意中她透露出的，況且不過是舉手之勞。百姓總是愚昧相信著官府，卻不知官府不過只是將他們當成數字罷了，呈報死亡人數時才想到他們。

　　「她透露的？」席德輕聲一句話，卻讓蘇毓神色斂起。

　　「她在哪裡？」眼底終於浮上在意。

　　「如此倨傲不羈的你，居然會等個連面孔名字都沒有的女子。」席德搖頭，「她有什麼特別之處？」

　　蘇毓找了塊石頭坐下，竟不感覺石質冰涼，他估計真的死了，「你也說了，連面孔名字都不曉得的女子，怎能說不特別？」

　　席德愣住了，從沒想過這種回答。

　　「你是誰？」他挑眉看向席德，他認識她，他卻能清楚看清他的面容。

　　「我是閻王。」

　　蘇毓笑了，他的人生真是千奇百怪，到死了，還能遇上閻王。

　　「我給你兩個選擇，你的善舉，讓你積累功德無數，下一世可投入大戶人家，若非皇親，便是富貴，一生享盡榮華。」說完便停下看著他。

　　「那還有一個呢？」蘇毓問。

　　席德別有深意，「原以為你會毫不猶豫選前者的。」

　　「既然有的選，當然是聽全了才好。」半點不吃虧。

　　「另一種，你將呆在世上，作為一抹遊魂，直至兩百多年後，才會遇上她。」

　　「兩百多年？」他嘲笑，「等兩百多年，我不瘋了不成。」

　　「只是寂寞，進而恨上將你拋下的人。」席德看著蘇毓，即便掩飾得再好，也難掩蓋住的怨懟。

　　「有多恨？」他眼中確有恨意，終究是她出爾反爾，從滿心期盼到絕望，他耗費了十九年。

　　想起幾年來心中積累的苦澀，偶爾夢迴時，恨不能忘記，卻總憶起這一身醫術，還不都由她教的。

　　「蘇毓，告訴我你的選擇。」

　　「為何給我選擇？你大可讓我投胎了事。」

　　席德不答。

　　蘇毓想起她剛離開時，他總不自覺看著身旁，卻發現無她人影。其他院判覺得奇怪，便在他身邊多派了個太監，人影是有了，可惜不是她的。

　　這些年他也愛上了喝酒，喝得醉意朦朧時會夢見她，見到她的容顏，可惜每次見著的容貌都不同，他便索性根據她的描述畫了一幅，可惜那衝天辮總不對勁，約莫不是她說的馬尾？

　　那小隔間十幾年來加了不知多少風鈴，大的小的，掛滿了整個屋子，第一次起大風時，整間屋子作響，他快步衝進隔間，又是一室冷清。後來這情況來得多了，他便在隔間住下，半睡半醒之間聽著風鈴聲，反覺得安心。

　　即便喝了孟婆湯，忘卻前塵往事，但他蘇毓這一世，若未見到她，總還是遺憾的，他倨傲不馴，向來不接受缺憾。

　　「我選後者，」他作了抉擇，「我要等到她。」若等不到，投胎又有何用？

　　「即便那時我已恨她入骨，那又如何，至少我見著了她。」

　　「你很執著。」面前的蘇毓很冷靜，甚至不曾猶豫。

　　曾幾何時，席德也能瞭解他的感受。

　　「你剛問過我為何苦等下去，我告訴你，」

　　「等人很玄妙，等著等著，便如賭徒上了癮，賴在賭桌上，無人勸誡是下不來的，總想著下一刻她便會出現。」

　　「我只是不幸等上了癮，蹉跎經年。偏偏無人知曉我在等，也就無從勸誡。」人心易變，或許勸個幾年就放下了，可惜他並沒有給自己、給別人這個機會。

　　席德終於不再笑了，他自己不也是個執著了九百年的傻子。

　　閻王千年來可選擇改變一個凡人的命運，他從未使用過這權力，而今用在蘇毓身上，看來還是值得的。

　　臨走時，他只留下句語焉不詳的話。

　　「有一天，你會感激我讓你等了這幾百年。」

　　局中之局

　　蘇毓靠在廟門上看著雨水順著屋簷滴落，好似時光流逝。

　　這是今春第三場大雨了。

　　他是極愛下雨的。做人時，下雨需穿著斗笠，萬般不便，如今的雨絲落下，只浸潤他的外衣，他不感半份涼意，倒是那淅淅瀝瀝的雨聲，帶走世間平靜，帶走那空無一人的寂靜。

　　閉上眼，他總錯覺著，似乎遠處有人對他低語，說著什麼呢？

　　蘇毓扯起嘴角，本以為定是說著愛語暱喃，可他最近幾年才聽明白，那竟是女子錯漏百出地讀著《本草綱目》。

　　她真是笨，笨到他記憶至今。

　　究竟過了多少年？蘇毓自己也算不清了，只是每過一天，他便端端正正在地上刻下個「恨」字，他尋思著，總要找些事來做。

　　蘇毓撫過石板地，在邊角處，果然摸到個不同的字：「戀」，另一處則是「慕」，戀代表過了一年，慕代表正好到十年，至今已有一百零九個「戀」與十個「慕」，今年過年，約莫要刻上「戀慕」二字了。

　　這才是他真正布下的局，本想刻下一地的「恨」，但在人間飄蕩百年，他自然見多了恨得入骨，恨得咬牙切齒的，恨得葬送一生的。他不會步那些個蠢人的後塵，至少每過一年，他刻上「戀慕」時，心中是柔軟的。

　　儘管他並不真的以為，她會細心到察覺他刻意流露的軟弱。

　　蘇毓想像過多次他們的重逢，只是沒一次是柔情似水的，隨著年月的過去，他的怨懟與恨意越來越深，法力也越來越強，雖不清楚她的法力如何，但他不否認他其中的一次想像是當場打得她魂飛魄散。

　　魂飛魄散多好……她不能陪著他，至少也不能陪著其他人。

　　他愛她嗎？蘇毓踏入雨幕中，被雨聲環繞。

　　不，他舍不下的，是年少最初的戀慕。

　　××××

　　「餓嗎？」

　　一個女子的聲音傳入蘇毓耳中，讓他傻了好半天。

　　自改朝換代為清朝後，他便在各個縣城中遊走，為的就是尋找他所熟悉的聲音。

　　他移動到那女子身後，仍是他熟悉的打扮，唯一不同的，恐怕是這回她一回頭，他便能看清她的容顏。

　　女子將手中的饅頭遞給女孩，女孩貪婪咬著，蘇毓一眼看出，這女孩已是死了。

　　他苦笑，她居然還是如此心軟。

　　渾然不覺背後的蘇毓，女子牽著女孩的手，走上街頭。他跟在後頭，手臂幾次都欲抬起。她法力看得出不強，也無防備，他只需一施法，她便會魂飛魄散。

　　「買串糖葫蘆。」女子付了銀兩給路邊小販，手臂上袖口滑落，露出青蔥玉指與手上的白玉色手環，這是他曾摸得出卻看不到的手環，而那手，是他極其喜愛的。

　　「給。」糖葫蘆被遞給女孩，女孩歡喜得不能自己。

　　在這人群之中，竟無人注意到此處的怪異，一串糖葫蘆在空中逐漸消失。

　　很多年以前，蘇毓曾吃過一顆糖葫蘆。

　　那年他剛從清河縣逃出，餓得皮包骨頭，啃著樹皮野草，好不容易到了大城，也只能偷些豬食糟糠。

　　看著街上小販手上的糖葫蘆，他餓得發慌，垂涎得兩眼冒光。

　　她看不過去，於是出了個餿主意，「我想法幫你。」

　　趁著集市人多時，她猛撞了一個肥胖的大娘，將她撞到了小販身上，小販手沒拿穩，散落了一地的糖葫蘆。

　　乞丐見狀爭相沖上去，不管地上髒臭，只撿著一顆顆的糖葫蘆，他總算也搶到了一顆，不管黏上的沙石，只放在嘴裡，防其他孩子來搶。

　　髒了的糖葫蘆有些澀，有些苦，蘇毓卻含著不捨得咬，雙眼注視著她像做錯事的孩子般低著頭，賠了小販後，再任那撒潑的大娘指著鼻子臭罵，罵了許久，那大娘才醒覺不記得要罵什麼，訕訕離去。

　　糖水流入他喉頭，酸甜皆有，他自此不再吃糖葫蘆，更發誓要自強起來。

　　「想見你妹妹嗎？」他回過神時，聽女子問那女孩。

　　「想。」

　　「你馬上就能見她了。」

　　她拿出扇子，輕點女孩的屍體，女孩的魂魄便帶著笑容，牢牢附著在屍身上。

　　馬上就能見她了……這話像是對他說的。

　　蘇毓不但下不了手，還察覺了自己的緊張，匆忙間回想起曾見過的一張男子容貌，便變了過去，退回柳樹下。

　　女子回過頭，臉上猶帶著安撫女孩的溫柔笑意，相當平凡的臉上，因為這抹笑意變得柔和起來。她瞧見他有些驚訝，可不久便平靜下來，波瀾不驚。

　　蘇毓定定瞧著她，想了兩百多年才見著的容顏，再平凡也變得特別起來，「你在做你的差事嗎？」

　　「是啊。」雖這麼回答著，她的尾音卻有些遲疑，透露出警惕。蘇毓太熟悉她語調的變化了。

　　於是他佯裝羞澀，故意用著八股的問詞。

　　她果然不疑有他，自動透露，「你是新的鬼差？」

　　鬼差？這名詞在蘇毓心中滾了幾滾，說出來便熟稔無比，好似早就知曉，「我是新上任的鬼差，名叫阿八。」

　　「你好，我姓聶名七七。」

　　「聶七七，我記住了。」

　　「厄……謝謝。」她嘴角拉下，有些尷尬。

　　原來這就是她害羞的表情。

　　「七七，這個名字很好聽。」

　　這一刻，他結束了等待，也明白了這兩百多年，只是他的執著，他的嗔念，與人無由。

　　等是他要等的，苦果就不該怨七七。

　　七七欠他的，只是那十九年，而那等待著的蘇毓，已然死亡，他是死魂阿八，他要的，僅僅是一個緣由。