閃耀_章12

注意到歐里克在儀式中向他使的眼色，一等儀式結束、皇帝離開正殿以後，歐亞思立刻快步朝著歐里克走去。

「老弟，什麼事？」

「老哥，你有沒有注意到皇帝對於今天那個年輕少將的態度？」歐里克低聲說著。

「有，皇帝似乎很喜歡那個年輕人；大概是因為那個年輕人立了大功吧？」歐亞思點點頭。「有什麼不對的嗎？」

「不對的地方可大了！」歐里克皺眉，遠遠看著雷蒙和奈科比。「你聽到皇帝要那個年輕人多打仗多立功嗎？我怕皇帝想以那個年輕人來取代你這個元帥的位置！」

「這個我也想到了。」歐亞思點頭，看著約瑟芬公主帶著幾個侍女重新回進大殿裡來、儀態萬千地朝著雷蒙走去。「不過約瑟芬似乎對那小子很有好感，也許可以用約瑟芬來拉住那小子成為我們的人？」

「約瑟芬？只靠約瑟芬能行嗎？」歐里克注視著約瑟芬公主走到了雷蒙身邊，雷蒙彎腰行禮，捧起約瑟芬公主的右手輕吻了一下。「我覺得，還是要做好些『萬一之時』的準備。」

「那倒也是，趁著軍權、政權都抓在我們手裡的時候，這種時候幹大事的成功率也高。」歐亞思同意著，眼神從雷蒙與約瑟芬公主這對開始隨著音樂翩翩起舞的兩人身上移開。「不過，能不用到蠻幹的手段，就最好不要用；我們現在並沒有十成的把握能夠一定成功。」

「我知道的。」歐里克也點點頭。「只是提醒老哥你一下。」

和約瑟芬公主共舞的時候，雷蒙才知道，原來女人對男人的誘惑力竟然可以是那麼地強烈、那麼地令人無法抗拒。

雷蒙並不是沒有見過美女，身邊的女孩子像是高木寧子、瑞潔和華蘭蒂，都是數一數二的美女；但是約瑟芬公主的美貌卻遠超過雷蒙身邊的女孩子，如果說美麗可以量化並進行數學運算，那麼約瑟芬公主的美貌絕對足以抵過高木寧子、瑞潔再加上華蘭蒂的美貌。

或者說，將美麗的女人和磁鐵相提並論的話，約瑟芬公主就是磁性超強、能夠將男人的目光吸住不放的那種美人磁鐵。

除了美麗的容貌讓雷蒙感覺到無法抵擋之外，約瑟芬公主胸前那兩顆飽滿無比的果實就像是要從晚禮服裡面蹦出來似的，而果實表面那層嫩滑如霜凍乳酪般的皮膚更是滑嫩到連雷蒙的目光都會順勢朝著果實之間夾擠出來的深谷之中滑落下去；雷蒙終於充分體會到，為什麼人們會用到「魔鬼」兩個字來形容女孩子的窈窕身段──明知眼光不該非常失禮地落在女孩子的胸脯上，但是眼珠卻偏偏不聽大腦的使喚、像是弔了幾千幾百噸的重量一般一直往下旋轉著，又像是有魔鬼在推動著眼球朝著不該轉的方向轉，那種上也不得下也不得的掙扎感覺就已經夠人受的了！再加上約瑟芬公主水汪汪的大眼睛就在雷蒙面前不到半公尺遠的地方，將雷蒙眼珠子那種有如抽筋了一般的移動都給看了個一清二楚，這就讓雷蒙更感到為難。

「古柏少將，你在看什麼呢？」

偏偏約瑟芬公主又在這個時候拋了一個波光流轉的媚眼過來，雷蒙花了好大的精神才壓制住心中突然冒出來的邪惡想法，臉上卻已經微微發熱，這讓將一切都看在眼中的約瑟芬公主忍不住輕笑著。

「稟公主殿下，臣正在欣賞著上帝有史以來最完美無瑕的藝術傑作。」總算雷蒙應付女孩子也算有兩手，這才沒有當場窘到手足無措，還利用這個藉口掩護著自己的眼睛又向下方的幽谷之中多窺探了幾眼。「請恕臣失禮了。」

「上帝有史以來最完美無瑕的傑作？嘻嘻，你真會說話！」

約瑟芬公主又是一聲輕笑，身體故意稍稍向著雷蒙這邊靠了些，兩顆飽滿的果實受到微微的擠壓，讓雷蒙有種那件晚禮服隨時會破開、成熟的果實隨時會蹦出來的錯覺。

「那麼，你喜歡上帝的傑作嗎？雷蒙？」約瑟芬公主嬌聲問著，長長的睫毛緩緩垂了下來。

「喜歡。」雷蒙微微點頭。「非常喜歡。」

「嘻嘻！你真可愛，真讓人想咬你一口。」約瑟芬公主又是一聲輕笑。「雷蒙，明天有時間嗎？一起去看我們的船，好嗎？」

「我們的船？」雷蒙一時腦筋轉不過來，但是隨即明白了約瑟芬公主在說什麼。「啊，殿下說的是帝國航空母艦『約瑟芬公主號』？」

「是啊，父皇將我的船交給了你，你可得替我好好照顧那艘船；不然的話……。」約瑟芬公主櫻唇微張，兩排白晰的貝齒微露了出來。「……小心本公主打你屁股！」

「臣自當遵命。」雷蒙微笑著應諾。

和約瑟芬公主共舞完，回到舞池邊上，雷蒙和奈科比目視著約瑟芬公主的背影遠去，沒有注意到歐亞思已經帶著幾個隨從悄沒聲息地來到了邊上。

「這位想必就是古柏少將了？」

歐亞思說話的聲音嚇了雷蒙和奈科比一跳；回過神來一看，當雷蒙注意到歐亞思佩著五枚金色老鷹的元帥徽銜，雷蒙立刻記起了黑珍珠提到的、元帥要在晚宴上見自己一面的事情。

「下官參見元帥閣下！」雷蒙和奈科比幾乎是同時單膝下跪，向歐亞思行禮。

「不必多禮，請起來。」歐亞思示意雷蒙和奈科比站起來，這才凝視著雷蒙的臉、很仔細地打量了起來。「不錯，相當不錯；年紀輕輕就能立下如此戰功，我果然沒有看錯人，將格鬥士式戰鬥機交給你來測試以及讓你指揮反擊聯邦軍第三艦隊的決定果然是正確的；你也沒有讓我失望，這兩個任務你都完成得相當好，實在不錯。」

「多謝元帥閣下的賞識！」雷蒙朗聲回答著。

「我任命了你為第二十艦隊的指揮官，很多人都說一個少將出任艦隊指揮官不合體制，更是成事不足、敗事有餘。」歐亞思拍了拍雷蒙的肩膀。「以後也要多多努力才是，可別讓那些背後說閒話的人誇口他們有著先見之明，懂嗎？」

「是！下官必定不負元帥閣下期望！」雷蒙舉起右手、乾淨俐落地行了一個軍禮。

看到雷蒙眼中流露的感激神情，歐亞思臉上滿是欣慰表情，心裡卻暗笑著：年輕人果然沒有見過世面，簡單兩句話就把這個年輕人給唬住了；看來以後要把雷蒙掌握在手心之中，似乎不會是什麼很困難的挑戰。

一大早雷蒙就起來盥洗，準備著陪約瑟芬公主一起去參觀第二十艦隊的新旗艦『約瑟芬公主號』。誰知道約瑟芬公主並沒有準時出現，反而是一名皇宮的侍女打了一通電話給雷蒙，告知雷蒙關於公主因為另有其他重要行程、必須取消和雷蒙一起去參觀旗艦的約定；雷蒙就這樣被約瑟芬公主給放了一次鴿子。

(註：放鴿子＝臨時悔約不來。)

不過，雷蒙並沒有把被約瑟芬公主給放了一次鴿子的這種事情放在心上，反正約瑟芬公主也不是第一個放過雷蒙鴿子的女人，雷蒙對於這種被美女放鴿子的事情早就已經習慣了。

在Ｆ２太空站，雷蒙搭上了將官專用的太空梭，前往第二十艦隊集結的地點視察自己的艦隊和旗艦──屬於自己的艦隊和自己的旗艦！雷蒙從來沒有感覺到如此興奮過，特別是當繞過了半個法瑞二號星、看到那被四十餘艘各式作戰艦艇所圍繞著的帝國航空母艦『約瑟芬公主號』時。

「嘖嘖，只有四十艘船而已。」數了數作戰艦艇的數量之後，奈科比咂了咂嘴。「就算加上旗艦，整個艦隊也只有四十一艘的規模，和第一、第二艦隊都擁有八十幾艘船的規模比起來，咱們這個艦隊可真的是標準的『半個艦隊』了！」

「半個艦隊也沒什麼不好啊！至少我們還有一艘帝國航空母艦當作旗艦呢！」雷蒙拍了拍奈科比的背。「老哥你沒看第十八和第十九兩支艦隊，只編制有那些老舊的二線航空母艦而已，害得高上將和畢上將都只能先以『擎天神』級戰列艦來暫時當作旗艦呢！」

「這麼說倒也沒錯！」奈科比嘿嘿一笑。「帝國航空母艦可不比其他大量建造的船艦，其他的船艦造好了就會配發給艦隊，帝國航空母艦可是不會隨便配發的！」

太空梭飛進了第二十艦隊的隊形之中，逐漸靠近了第二十艦隊旗艦『約瑟芬公主號』；從太空梭的窗戶望出去，可以看到艦隊中所有船艦那閃耀著金屬光澤的全新船殼，這些船艦都是剛建造完成的新船，甚至還沒有漆上船體外的塗裝。

降落在『約瑟芬公主號』右舷的飛行甲板時，身材高大、掛著准將官階、年紀約三十左右的艦長已經帶領著艦上高級軍官在降落區旁邊列成了隊伍；這些站立著一動也不動的軍官們和其他正忙碌地來來去去搬運東西的後勤人員們形成了不和諧的強烈對比。

「注意！艦隊指揮官登艦！」在雷蒙跨出太空梭時，那名准將艦長隨即率領著所有高級軍官敬禮。

不過，當那名准將艦長看清楚了雷蒙的臉時，那名准將的身體震動了一下，臉上露出了不以為然的神色；很明顯地，准將並沒有料到自己的上司竟然是一個『乳臭未乾』的少年，更把雷蒙將那些靠著關係進入軍隊之中的貴族子弟給聯想在一起了。

「請隨意。」雷蒙還了禮，一眾高級軍官同時將敬禮的手放下，回復到筆挺的站立姿勢。

「對了，艦長，我剛剛才上任，對於艦隊情況還不是很清楚，能否請你自我介紹一下、並簡報一下本艦和艦隊的狀況？」

雷蒙溫和而有禮的態度讓那位艦長稍微愣了一下，原本艦長以為，像是雷蒙這種『貴族世家的子弟』多半是一上來就會趾高氣昂地對他們這些屬下呼么喝六。不過從雷蒙謙遜的問話態度上看來，雷蒙就算是『世家貴族的子弟』，也是屬於有著良好教養的那一種，這讓艦長對於一開始見到雷蒙時產生的惡感稍微減低了一些。

「是！下官是本艦『約瑟芬公主號』的艦長，萊禮．卡索雷。」不管雷蒙是屬於哪種『世家貴族的子弟』，也不管雷蒙詢問的口氣是多麼謙遜有禮，雷蒙畢竟是這支艦隊的指揮官，而溫和有禮的詢問就是命令，因此艦長隨即大聲回答著。「本艦於兩天前剛從造船廠完工出廠、並完成換裝訓練，目前本艦正在執行戰備作業，並接收新調派來的艦載機。本艦隊目前編制有各式作戰艦艇四十一艘，除本艦『約瑟芬公主號』外，尚有『擎天神級』戰列艦三艘，『海神級』巡洋艦七艘，Ｋ級驅逐艦八艘，Ｐ級巡防艦十艘，以及Ｅ級護航艦十二艘，現有總兵員五千八百七十一人。」

「那麼，艦長，能否請你帶我巡視一下本艦？」雷蒙又問著。「或者你可以派個嚮導給我就好，你可以先解散去做自己的事。」

「不，下官身為艦長，自然該引領閣下巡視本艦。」萊禮准將對於雷蒙溫文有禮的態度越來越有好感， 因此萊禮准將決定趁機先打好和雷蒙這個上司的關係，不管雷蒙是不是『貴族世家子弟』。「閣下請隨我來。」

雷蒙點點頭，隨著萊禮准將的引導，先由右側飛行甲板開始巡視。

「搞什麼？這支艦隊可是正規艦隊耶！」跟在雷蒙旁邊的奈科比皺著眉頭直嘀咕。「怎麼連Ｋ級這種老舊船艦都編制進來了？上級不知道在搞些什麼把戲！」

「別抱怨了啦，老哥。」雷蒙低聲向奈科比說著。「再怎麼老舊也是船啊！再說，Ｋ級的火力也還不錯，可以暫時補償一下戰列艦不足的對艦火力斷層。」

「那這些槍騎兵式戰鬥機又怎麼說？」奈科比指著飛行作業區裡停放著的十幾架老舊輕型戰鬥機。「你打算靠這些戰鬥機來對抗聯邦的鳥爪式戰鬥機嗎？」

「如果飛行員有經過嚴格訓練，槍騎兵式戰鬥機應該也不輸鳥爪式多少吧？」

對於艦隊之中被編入了幾艘舊式的驅逐艦，雷蒙還沒有什麼太深刻的遺憾；但是看到老舊的槍騎兵式戰鬥機被編在自己航空母艦的艦載機編制之中，這就讓飛行員出身的雷蒙感覺不太高興。

「說到戰鬥機，元帥撥給我們負責進行實戰測試的那三架格鬥士式戰鬥機呢？」雷蒙問著。「我們是不是該把那三架格鬥士式戰鬥機運上船來？」

「閣下，您的那三架座機昨天就已經送到了。」聽到雷蒙這麼詢問，萊禮艦長連忙回答著。「那三架戰鬥機現在都在左舷飛行甲板，但是我們的後勤人員沒有見過那種戰鬥機、不懂得該如何去維護，我已經指派了最好的後勤小組去學習如何維護那些戰鬥機。」

「我的人知道怎麼維護那三架戰鬥機，瑞潔，以後妳來擔任這個艦隊的後勤主任，我讓史科特博士去幫妳；可以嗎？」雷蒙詢問著瑞潔。

「遵命，閣下。」瑞潔笑著向雷蒙行了個軍禮。「不過，我想史科特博士會對天文觀測工作比較有興趣就是了。」

這時，右舷飛行甲板的艦載機降落警笛開始規律地響了起來，四架全新的破壞者式戰鬥機一架接著一架、依序降落在右舷甲板降落區；但是，看到那些戰鬥機降落下來的動作以及降落在降落區裡的落點，奈科比當場眉頭就皺了起來。

「有沒有搞錯啊？這麼爛的降落技術！」奈科比不滿地碎碎唸著。「這叫做正規艦隊的飛行員？連地方艦隊那些缺乏訓練的飛行員都能降落得比這四隻菜鳥還要漂亮！」

「由於軍部最近在大幅擴軍，後備人員加上地方艦隊調上來的人員依舊不敷人員編制的需求，因此我們艦隊裡的人員幾乎都是剛從學校畢業出來的新手。」萊禮准將無奈地解釋著。「編制在本艦上的飛行員就有將近七成是剛從飛行學校畢業的畢業生。」

「這樣可不行！如果整個艦隊的人員都是菜鳥，這樣的艦隊根本不能上陣作戰！」雷蒙皺起眉頭。「我們得立刻想辦法來強化艦隊人員的訓練素質；艦長，今天的巡視就先到此為止吧！先召集全艦隊的軍官，我們得開會討論一下該怎麼制定訓練計畫！」

被任命為艦隊司令的興奮一冷卻下來之後，雷蒙發現了阻礙在他面前的是嚴重的艦隊素質低落問題；先不說整支艦隊所擁有的船艦數量只達到平時編制數量的三分之二，其中還摻雜有從地方艦隊抽調出來的老舊艦艇，光是艦隊人員嚴重缺乏訓練、無法熟練操作船艦來進行戰鬥，這就是一個非常讓人頭痛的問題。

對於人員缺乏訓練的問題，雷蒙任命了奈科比為艦隊副司令，奈科比上任之後的第一件任務就是負責整合並執行艦隊裡各艘船艦的訓練計畫；雷蒙並任命高木寧子為艦載機指揮官，負責飛行員的強化訓練。

除開艦隊人員的訓練不足，雷蒙還發現了一項非常嚴重的事實，那就是雷蒙自己這個艦隊指揮官也是嚴重地訓練不足！由於雷蒙自己只受過短期的後備軍官訓練，即使雷蒙駕駛著戰鬥機的時候能夠發揮出不輸奈科比和高木寧子的空戰能力，但是雷蒙對於如何指揮及調度一整支正規艦隊卻是一竅不通，要不是雷蒙有著之前領導太空海盜聯盟的經驗，只怕一上任雷蒙就會徹底亂了手腳。

不過，雷蒙自己也知道，領導太空海盜聯盟和領導一支艦隊是完全兩回事，因此雷蒙除了立即惡補成為一個艦隊指揮官所需要的知識，雷蒙還需要一個能夠輔助他執行艦隊指揮工作的人選；這個人選就是曾經在聯邦受過完整將官訓練、擔任過准將職務、領導過剿匪艦隊的華蘭蒂。雷蒙任命了華蘭蒂為副官，除了從旁協助自己指揮艦隊的工作以外，雷蒙也抽空向華蘭蒂學習有關艦隊指揮官的知識。

會任命華蘭蒂為副官還有另一個理由，因為艦隊飛行員的素質普遍低落，雷蒙找不到能夠代替自己和奈科比來駕駛『格鬥士』式戰鬥機的飛行員，雷蒙也知道自己擅長的是戰鬥機空戰而不是指揮艦隊；如果任命華蘭蒂為副官，那麼雷蒙就可以放心將指揮艦隊的工作全都交給華蘭蒂，而不需要將奈科比留下來負責指揮艦隊。這樣不但三架格鬥士式戰鬥機都可以發揮戰鬥力，艦隊也不怕群龍無首、沒有人負責指揮。

為了任命華蘭蒂當自己的副官，雷蒙本來是想替華蘭蒂申請帝國公民身分的；但是負責人事作業的軍官卻告訴雷蒙，如果雷蒙替華蘭蒂申請帝國公民資格，由於華蘭蒂是聯邦出身，現在帝國和聯邦正在戰爭狀態之下，例行的人事安全查核會花去很多時間，而且華蘭蒂的官階必須從最基礎的准尉四級開始起算。但是如果雷蒙不替華蘭蒂申請帝國公民資格，而是讓華蘭蒂以雷蒙私人奴隸的身分『授權代行主人的職務』，那麼華蘭蒂的官階就是比照雷蒙的官階降三階計算，可以獲得中校四級的資格，缺點則是『帝國軍不支付奴隸的薪金與福利，奴隸的薪金與福利需由主人自行支付』。

考慮到替華蘭蒂申請帝國公民身分太花時間，而且華蘭蒂的官階太低、在指揮艦隊的時候會受到的阻礙太大，雷蒙只好選擇了以『授權奴隸代行主人職務』的方式，替華蘭蒂註冊了帝國軍中校、職位為第二十艦隊司令官副官的身分。

而當華蘭蒂從雷蒙手上接過了帝國軍女性校官的制服時，聽到雷蒙解釋著帝國軍的規定、雷蒙還為了『擅自作主替華蘭蒂註冊身分』而不停地向華蘭蒂道歉時，因為過度驚訝而櫻口微張的華蘭蒂只是苦笑著搖了搖頭，原諒了雷蒙的『自作主張』。

「真沒想到，連奴隸都可以擔任軍官」。看著手上的帝國軍校官制服，華蘭蒂微微苦笑著。「看來帝國軍還比聯邦軍更平等地對待各種不同身分的人呢！」

「啊？」雷蒙聽不懂華蘭蒂的有感而發。「大姊，妳說什麼？」

「不，沒什麼。」華蘭蒂微笑著搖了搖頭。「沒關係的，只要能幫助你，解決你的問題，我怎麼樣都沒關係；反正我的願望剛好也是指揮艦隊，能夠幫忙你指揮艦隊也沒什麼不好的。」

「咦？大姊的願望是指揮艦隊啊？真是太好了！」雷蒙興奮地跳了起來。「我還怕大姊會覺得我的要求很令人厭煩呢！」

「不過，為了處罰你擅自替我註冊成奴隸的身分……。」看到雷蒙那副興奮無比的表情，華蘭蒂突然心血來潮地想對雷蒙惡作劇一下。

「啊？大姊還是要處罰我啊？」看到華蘭蒂板起了美麗的臉龐，雷蒙哭喪著臉，乖乖地在華蘭蒂面前『俯首認罪』。「好吧，畢竟是我不對，還請大姊責罰……。」

「……就罰你替我穿上這套帝國校官制服！」華蘭蒂將手上的衣服拋到了雷蒙的頭上。「而且，我以後要搬來你的寢室和你一起住！」

「不會吧？大姊，妳真的不知道怎麼穿這套……？！」

雷蒙拿掉了遮蓋在頭上的衣物，見到的卻是華蘭蒂眼波盈盈、似笑非笑的表情，一件女子的襯衣剛從華蘭蒂的纖纖玉手裡滑落到地板上。

「刪除全部的社會福利預算、並將全部的社會福利預算挪為國防預算之用？！」

在沃倫聯邦國會的戰時機密施政報告上，當魏斯提出了要將社會福利預算盡數刪除、並將之挪為軍用的緊急裁量措施時，幾乎所有的國會議員全都跳了起來。

「總統閣下，雖然說依據聯邦戰爭法的規定，總統擁有緊急裁量權，但是……！」出席施政報告的其中一名議員非常不高興地發言著。「……但是刪除全部的社會福利預算？這會造成極為嚴重的社會衝擊，那些失業、生病、殘障和孤苦無依的人們將會頓失生活依靠的啊！」

「本人也知道刪除社會福利預算的嚴重性，但是梭格帝國正在大肆擴軍，根據情報部門的調查，梭格帝國已經新設立了第十八、十九和二十等三支正規艦隊！」站在報告台上的魏斯也是一臉相當苦惱的表情。「如果我們不能盡快增加相當規模的軍備，一旦聯邦軍因為戰力不足而落敗，到時候不但那些失業、生病、殘障和孤苦無依的人們會頓失生活憑依，只怕全聯邦的人們都必須生活在帝國的暴政統治之下了！再說，現在的聯邦軍急需新血加入，那些沒有辦法繼續領取社會福利失業救濟的人們可以選擇從軍，一樣是可以得到國家的照顧。」

「但是刪除全部的社會福利預算……。」另一名議員皺眉發言。「難道不能只挪用一部份的社會福利預算，將另一部份保留下來嗎？」

「很抱歉，只怕不行。」魏斯嘆了口氣。「如果不能在短時間內建立起壓倒性的軍力優勢，那麼曠日持久的軍備競賽只會讓雙方都落入民生凋蔽的窘境之中，就更別提長期抗戰下來的死傷數字會成倍的上揚，並帶來難以處理的戰後傷殘士兵照拂等社會福利問題；這也就是為什麼梭格帝國一口氣挹注了國家總預算的百分之九在擴軍行動上：長期抗戰所需要花費的社會成本太大、所造成的社會問題太過嚴重，還不如速戰速決，將戰爭帶來的負面影響減低到最低程度。」

「國家總預算的百分之九？！」列席的議員們都為了梭格帝國在軍備上的大手筆投資而驚訝著。「如果梭格帝國增加了國家總預算的百分之九在軍事方面，我們也將社會福利支出全數轉移到國防上，那樣不是會變成另一種軍備競賽嗎？」

「軍備競賽是難免的，關鍵在於持續時間的長短；我國的經濟實力向來就比梭格帝國要高出許多，因此能夠挹注的經費也更多，要在短期內勝過梭格帝國並不是不可能。」魏斯強調著。「問題在於我們是否能下定破釜沈舟的決心，一次性地增加大量建軍的經費，這樣才能在最短的時間之內，將聯邦軍強化起來，一次性地壓倒梭格帝國、取得勝利；或者，我們也可以不和梭格帝國進行軍備競賽，但是這場戰爭我們就輸定了，而聯邦愛好自由的人民們也將從此在梭格帝國的暴政鐵蹄下呻吟掙扎、永無翻身之日。」

被魏斯這麼一說，聯邦議員們又是你看看我、我看看你；在經過表決之後，議會以十票的些微差距，通過了對魏斯所提出的「全面將社會福利預算轉移為軍事用途」緊急裁量案的追認確定案；這麼一來，魏斯將聯邦社會福利預算轉移到國防用途上有了法律上的『民意基礎』，就是一個合法的行政措施了。

看到自己的緊急裁量案得到議會追認通過，魏斯盡力地保持臉上的哀傷表情，心裡其實卻樂不可支：得到議會的同意將社會福利預算挪為國防之用以後，自己就有了充足的經費可以支應擴大『巨獸計畫』的必要開銷，而且還有多餘的財源可供建造其他新的各式艦艇與戰鬥機；只要假以時日，聯邦軍將會擁有足以正面擊敗帝國軍的實力，到時候就不必靠著斯拉特這種『四星懦夫』去截斷帝國軍那比雜草還難以根絕的補給線了。

「先生，施政報告結束了？」施政報告結束，議員們紛紛從議場裡魚貫而出。一名議員的美女助理看到他的老闆臭著一張臉、眉毛更像是打了死結的繩索一般糾結在一起，連忙迎了上去。「發生了什麼大事了嗎？」

「唉，豈只是大事？簡直是天大的大事！」議員無奈地搖搖頭，接過了美女助理慇勤遞上的高級雪茄，點上了火，深深吸了一口。「總統要將全部的社會福利預算刪除，全部轉移到國防用途上。」

「將全部的社會福利預算轉移到國防用途上？」美女助理嚇了一跳。「那這樣子會對社會造成很嚴重地衝擊啊！先生您沒有否決那項議案嗎？」

「否決？我當然有啊！問題是，雖然我投了反對票，但是表決結果是通過該項提案，那該項提案就是通過了！」議員嘆了口氣。「即使表決結果不通過，魏斯還是可以憑著他的戰時總統緊急裁量權硬幹，我們也只能等戰爭結束了再來秋後算帳而已！」

「既然這樣，先生還是先去休息吧，今天辛苦先生了。」

美女助理一邊安慰著自己的雇主，一邊在心裡打著其他的主意；聯邦將社會福利預算全部轉移到了軍事用途上？自己『真正的雇主』想必會對這項消息非常感興趣的。