閃耀_章29

雖然歐亞思這個元帥的頭銜是靠著將自己的妹妹和女兒獻給皇帝而得來的，這並不表示歐亞思不懂得如何打仗──即使歐亞思可能算不上是頂尖的戰略戰術家；再說歐亞思手下仍然不乏能征敢戰的將領，因此用兵打仗對歐亞思來說並不是什麼大問題。

真正對歐亞思造成問題的是，由於帝國星系的開發程度是越靠近首都的星系越高，並以帝都法瑞星系為中心、形成了一個高開發度的『核心星域』，偏偏那些高度開發過的星系現在都處於大皇子尼可拉斯的勢力範圍之內，而那些和軍事相關的軍備後勤設施──像是太空港、兵工廠、彈藥廠、維修船塢、造船廠、研究所、訓練基地之類的──又大多集中在這些所謂的『核心星域』之中，以致於歐亞思雖然手下擁有七支艦隊的強大兵力，卻缺乏足夠支持這些兵力的後勤能力。

而這些還不是最糟糕的消息，最糟糕的消息是，為了抗衡歐亞思所擁有的強大兵力，大皇子和二皇子竟然聯手結盟起來對抗由歐亞思和歐里克所支持的四皇子；由大皇子所控制的核心星域提供強大的後勤能量，二皇子手中掌握的四支原先駐防在靠近蓋亞共和國的正規艦隊則負責起和歐亞思的兵力正面衝突的任務，這使得歐亞思無法輕啟戰端，再次陷入了進退兩難的局面。

由於後勤能量不足的關係，歐亞思手下六支正在『前線』和二皇子兵力對峙的艦隊只有足夠支應一場戰鬥需要的彈藥補給而已，如果歐亞思的艦隊沒有辦法在一場戰鬥之中盡數殲滅二皇子的部隊──而這是肯定做不到的──歐亞思的六支艦隊將會因為缺乏彈藥燃料補給的緣故，在火力和機動性上都會受到大幅限制，而無法抗衡二皇子那些能夠得到充分補給的兵力。

但是，如果就這樣繼續僵持下去的話，大皇子和二皇子就能夠憑藉『核心星域』的強大後勤能量，生產出足夠數量的船艦來與歐亞思一戰；到時候歐亞思的部隊頂多只能累積起足夠兩三場戰鬥的彈藥與補給，而且還得與數量和自己不相上下的敵軍戰鬥，勝利的希望就更渺茫了。

為了後勤能量不足的關係，歐亞思一天照三餐催促著歐里克趕快想辦法徵集更多的補給，兩兄弟為此都快要吵架了，即使歐亞思知道徵集不到足夠的補給並不完全是歐里克的錯。

「老弟，你那邊可以湊出多少船的補給？」為了補給不足的問題，歐亞思又再一次聯絡了歐里克。

「今天大概只湊得出三艘千噸貨船的規模。」歐里克皺著眉頭。「而且大多數是糧食和被服之類的民生補給；武器彈藥之類的補給受限於工廠生產能量不足的關係，徵集到的數量很少……。」

「那就想辦法催促那些工廠加速生產武器彈藥！」歐亞思很不耐煩地打斷了歐里克的話。「如果我們籌集不到足夠的彈藥、無法支持戰鬥消耗的話，不用我說，你也知道我們的下場會是什麼吧？」

「我知道，老哥。」歐里克也是一臉無奈。「你以為我喜歡被拖去帝國刑場槍決？我已經盡力了！實在是……！」

「反正，盡量想辦法！」歐亞思丟下了這麼一句話，隨即切斷了與歐里克的通訊。

背著雙手在自己座艦『凱瑟琳女子爵號』的艦橋上煩躁地走來走去，歐亞思遲疑著不知道是否該冒著補給不足的危險發動攻擊；這次的危機就和上次帝國艦隊被牽制在聯邦印地亞星系內的情形相似，不同的是這次如果敗戰的話，可不是丟官就算了結的，而且歐亞思也沒有辦法祭出雷蒙這張『福星王牌』──巧婦難為無米之炊，即使雷蒙再怎麼百戰百勝，也需要彈藥補給來支持戰鬥消耗，而歐亞思正好就是缺這些東西。

「閣下！」就在這時，歐亞思的補給官突然興匆匆地衝進艦橋來。「有新的補給到了！二十艘五萬噸級的大型運輸艦，裝載的全部都是彈藥和備用零件補給！」

「什麼？！」歐亞思嚇了一大跳，歐里克不是才說了湊不出補給嗎？「你說什麼？什麼補給到了？」

「是第二十艦隊、古柏一級上將派遣來的補給船隊！」補給官興奮無比地直接伸手指著舷窗外。「閣下，您自己看！」

看不清楚那群逐漸靠近的、由太空船船身反射恆星光芒所形成的點點微光，歐亞思連忙下令將接近的補給艦隊艦影放大投影出來；呈現在立體投影影像之中的，是將近六十艘各式大小船艦團團護衛著船團中央的二十艘大型運輸船；護衛的艦艇群上面漆著帝國軍第二十艦隊的徽號，還全是由沃倫聯邦所建造的船艦組成，不僅有新式的現役船艦，也有已經退休、服役於沃倫聯邦各星系地方防衛部隊的二線艦艇。

看到一堆沃倫聯邦製造的船艦出現，歐亞思先是愣了一下，隨即想到雷蒙在沃倫聯邦攻略戰役之中曾經徹底擊潰了沃倫聯邦的五支艦隊，被擊潰的沃倫聯邦艦隊都是毫無例外地片甲不留，所屬船艦要不是被毀、就是被帝國軍所俘虜；眼前這些由沃倫聯邦建造的船艦必定就是俘獲自那五支聯邦艦隊的船艦了。

「元帥閣下，補給艦隊的司令官希望能和您通訊。」就在這時，通訊官抬頭報告著。

「接進來。」

看著視頻通訊顯示幕上那位掛著中將官階，長得相當英俊又帶著些邪氣的青年男子，歐亞思認得這個人是雷蒙的左右手、第二十艦隊的副司令，奈科比．瓦雷茲百。

「元帥閣下，下官是第二十艦隊副司令奈科比．瓦雷茲百。」視頻通訊顯示幕裡的奈科比向著歐亞思行了一個軍人的舉手禮。「這次是奉司令的命令，運送補給和增援兵力前來給元帥閣下。」

「辛苦你了，請幫我轉告古柏司令，謝謝他費心幫我籌集這些補給。」歐亞思微笑點頭。「當然，本帥也不會忘記你運送補給品前來的功勞。」

「是，多謝元帥閣下。」奈科比答應著。

「你還有什麼事情嗎？」看到奈科比似乎沒有切斷通訊的意思，已經急著想去點收補給數量的歐亞思有些焦躁地問著。

「請元帥原諒下官越禮，但是下官以為，在接收了這批補給和增援兵力之後，如果能立即一鼓作氣攻下部份『核心星域』的星系、取得足以支持艦隊需要的後勤據點，不但能削減敵對勢力的後勤能力，將來更不必擔心後勤問題，而能專心對其他勢力用兵了。」奈科比恭敬地說著。「下官淺見，還請元帥裁奪。」

「我知道了，我會立即和幕僚研究這個方案的。」歐亞思點頭。「多謝你的提議。」

「那麼請恕下官告退了。」奈科比又舉手行了一禮。「下官必須立刻趕回去向司令覆命。」

切斷了通訊之後，歐亞思隨即要幕僚人員前去接收由雷蒙所送來的彈藥補給和增補兵力。雖然歐亞思有些好奇雷蒙是怎麼能夠湊出這麼多的軍火，但是當幕僚人員回報，由雷蒙所送來的彈藥補給之中，有將近半數是沃倫聯邦生產製造的軍火時，歐亞思就知道這些補給是從哪裡來的了──絕大部分都是從被俘的聯邦船艦和被佔領的聯邦星系所繳獲的，而歐亞思也知道了雷蒙為什麼會增派一支完全由聯邦船艦所組成的後援部隊，畢竟聯邦生產的武器彈藥和帝國軍的武器系統不太相容，有了這些聯邦船艦當作武器發射載台，就能完全發揮聯邦製武器的性能與威力了。

接收完補給，和幕僚人員簡單討論了一下之後，歐亞思決定採用奈科比的提案，趁著彈藥充足的時候，立即向兩位皇子的聯軍發動攻勢。

作戰命令下達之後，隸屬於歐亞思手下的六支艦隊隨即如狼似虎地朝著兩位皇子的四支艦隊發動猛烈的攻擊；兩位皇子的艦隊沒有料到歐亞思竟然敢在『缺乏補給』的時候發動如此大規模的攻勢，登時被打了個措手不及。

不過，隸屬於兩位皇子的四支艦隊雖然因為遭到突襲陷入了混亂，在歐亞思所屬艦隊的猛攻之下損失慘重，但是艦隊指揮官卻沒有想要先行撤退、以便重整旗鼓的念頭。艦隊指揮官相信歐亞思的部隊缺乏補給，只要耗光對方的彈藥，那麼歐亞思手下的六支艦隊將會變得不堪一擊，到時候只需要一支擁有充分補給的艦隊，就可以徹底擊垮歐亞思手下的大軍。

但是隨著時間過去，兩位皇子的艦隊損失也越來越重，而歐亞思那方的艦隊攻勢卻更為凌厲，不僅能量砲火相當密集而猛烈，連應該是極為短缺的飛彈和魚雷等等武器更是漫天四射，彷彿那些武器多到用不完一般，兩位皇子的艦隊指揮官這才發現事情不對勁：如果歐亞思的艦隊真的缺乏彈藥補給的話，即使歐亞思有心想打腫臉充胖子、下令艦隊不必保存彈藥而只管發動猛攻，如此猛烈的攻勢也不可能會持續太久，畢竟飛彈和魚雷這類實體武器彈藥發射完了就是沒了，想要在沒有彈藥的情形下開火是絕對不可能的；但是歐亞思的六支艦隊卻是一直持續著這種潑水般的瘋狂攻勢，這種程度的猛烈攻擊所需要消耗的彈藥量連自己的艦隊都無法負擔，那麼為什麼理論上應該是更缺乏補給的歐亞思艦隊卻能夠負擔……？

而當武器官臉色大變地大叫著、報告出歐亞思的艦隊所發射的飛彈和魚雷多數是屬於沃倫聯邦的製品，雷達官也發現了許多沃倫聯邦製造的船艦混雜在歐亞思的艦隊隊列後方時，艦隊指揮官終於確定了一件事：那就是歐亞思一點也不缺乏補給，至少在短時間內不是；歐亞思如果不是得到了沃倫聯邦的暗地支持，就是歐亞思的部隊在對聯邦攻略戰之中繳獲了大批聯邦的武器彈藥，所以歐亞思的艦隊才能擔負起如此長時間持續猛攻的彈藥消耗量。

既然發現情報錯誤，為了保存兵力，艦隊指揮官立即決定撤軍；只剩下四分之一數量、隸屬於兩位皇子的艦隊倉皇地向後撤退，而且為了躲避遭到殲滅的命運，連續放棄了三個核心區域的星系，這也使得歐亞思不費吹灰之力就得到了三個星系──而且還是三個擁有高度軍事後勤能量的星系──來支援手下六支艦隊所需要的彈藥消耗。

兩位皇子的艦隊一路後撤，一直後撤到有『帝國兵工廠』之稱的瑟爾斯星系──這裡也是負責設計製造『格鬥士』式戰鬥機的『艾克塔工業』總部所在地──這才會合了增援的部隊而停下來；歐亞思的艦隊也緊追著進入了瑟爾斯星系，重新開始了與兩位皇子所屬艦隊的對峙。

如果歐亞思的艦隊成功攻下瑟爾斯星系的話，那麼歐亞思將擁有足以完全支撐起六支艦隊所需的後勤能量，兩位兵力上處於劣勢的皇子將很難再有機會勝過由歐亞思所支持的四皇子──除非歐亞思的艦隊指揮官笨到在戰鬥中犯下不可饒恕的愚蠢錯誤、將六支艦隊通通葬送在戰場上。

不過，和那些因為缺乏上戰場立功陞官的機會、這才轉而投向兩位皇子的失意將領不同，歐亞思屬下的將領多半都經過戰鬥，而且還相當驍勇善戰，不然帝國軍也不可能會史無前例地直攻進沃倫聯邦首都了，想指望歐亞思的指揮官犯錯只怕是不太可能發生的事情。

但是，如果兩位皇子的艦隊能夠守住瑟爾斯星系的話，那麼歐亞思雖然得到了三個核心星系，但是仍然有著一定程度後勤能量不足的問題，無法完全支應艦隊在戰鬥中消耗的彈藥；只需要一些時間，歐亞思的艦隊仍然會陷入癱瘓狀態，兩位皇子的艦隊就可以再度依靠後勤上的優勢來擊垮歐亞思的武力。

當上了四個星系的行政首長之後，雷蒙的客人突然多了起來。每天都有許多的人要求會見雷蒙，有些人是這四個星系的政界名流，想要藉著和雷蒙這位行政長官打好關係來鞏固自己的地位；有些則是當地的商人，希望能從雷蒙這邊取得做生意的特別許可或是優惠；會見這些在這四個星系具有影響力的人有助於安定政治環境和促進經濟發展，因此雷蒙對於會見這些人還不是太反感。

但是，並不是每個登門求見雷蒙的人都是這些上層社會人士，有些人想和雷蒙會面的理由就頗讓雷蒙頭痛；雷蒙就碰過有父親帶著自己女兒上門，希望把女兒『現場』嫁給雷蒙的人，也有自稱是雷蒙遠親、前來投靠雷蒙想謀個一官半職的人，甚至還有一個懷孕的女人找上門來，宣稱雷蒙是她肚中胎兒的父親，一開口就要求天價贍養費的！偏偏這些找麻煩的人還不少，因此原本還『盡量抽空會見民眾、塑造親民執政官形象』的雷蒙也只好下令大門衛兵將那些沒有重大事件要談的人通通擋在門外，這才稍微耳根清淨了一些。

所有要會見雷蒙的人都必須在首長官邸大門口的警衛台登記，而今天一大早，一名穿著單薄而時髦的流行服飾、戴著太陽眼鏡的美麗妙齡女郎一大早就出現在警衛台前，讓那幾個值班的衛兵眼睛一亮。

「請問小姐芳名？以及有什麼事是我們可以為您服務的嗎？」衛兵和顏悅色地問著，雖然雷蒙曾經特地交代衛兵，詢問訪客事由的時候要有禮貌，但是只怕那些衛兵是頭一次自發地有禮。

「我是絲嘉麗。」妙齡女郎以悅耳動聽的聲音說著。「我有重要的事想見雷蒙長官。」

「請問小姐可有身分證件？」衛兵繼續問著。

「有的。」絲嘉麗拿出了一本由蓋亞共和國外交部所核發的護照遞給衛兵。

「蓋亞共和國的護照？」看到絲嘉麗潔白玉手上拿著的那本護照，衛兵遲疑了一下。「我不記得雷蒙長官有蓋亞共和國的朋友啊？」

「那只是雷蒙長官沒有和你們提起過而已。」摘下太陽眼鏡露出那對水汪汪的寶石綠眼眸，絲嘉麗的一個微笑差點把那名衛兵的三魂七魄全都勾引出竅了，連旁邊其他站班的衛兵都忍不住側頭偷看絲嘉麗姣好的面容。「麻煩讓我見雷蒙長官，好嗎？」

「喔……好的，請稍等。」被絲嘉麗的媚眼攻勢給迷得一愣一愣的衛兵開始操作著電腦，查閱雷蒙的會客時間登記。「剛好雷蒙長官現在有空，小姐可以直接去見他；請搭左邊第二個電梯到五樓，那邊的衛兵會引導您去雷蒙長官的會客室。」

「謝謝。」絲嘉麗轉身朝著電梯走去，將那些衛兵們依依不捨的注視眼光拋在身後。

搭乘電梯上了五樓，衛兵引導著絲嘉麗到了一間裝潢樸素但典雅的中型會客室前。

「請小姐稍等。」衛兵打開了會客室的門。「雷蒙長官一下就到。」

「好的。」

走進會客室，絲嘉麗在沙發椅上坐了下來，雙手交疊著放在腿上，擺出了一副相當淑女的坐姿；引導絲嘉麗前來的衛兵則站在門旁。

過了好一會，走廊上傳來了沈穩的腳步聲；看到站在門邊的衛兵向著走廊上的人舉手敬禮，絲嘉麗知道前來會客室的人必定就是雷蒙了。

為了表示客人對主人的尊重，絲嘉麗在門外的人踏入會客室的同時款款起立；一抬頭，正好和雷蒙看了個眼對眼。

……他本人可比情報資料上的照片要帥多了，絲嘉麗暗想著，也好，至少任務的難度不會有想像中的那麼高。

見到絲嘉麗的時候，雷蒙也是微微一愣；倒不是因為絲嘉麗的美貌，而是因為衛兵告訴他，這次要求會面的人自稱是雷蒙的朋友，但是雷蒙並不記得他見過絲嘉麗這樣的大美女。

「絲嘉麗小姐？請坐。」雷蒙先請絲嘉麗坐下，自己才在旁邊的沙發上坐了。「衛兵告訴我，說絲嘉麗小姐自稱是我在蓋亞共和國的朋友；但是我不記得曾經見過小姐啊？」

「哦，那是衛兵弄錯了；我是說我有重要的事情想和雷蒙長官商談，但是衛兵不知道為什麼、卻問我是不是雷蒙長官您的朋友。」絲嘉麗咯咯一笑。「不過，我相信我倒是知道雷蒙長官的一位朋友：肯特．埃貝斯先生，是嗎？」

「哦？你知道肯特？」一聽到絲嘉麗提起肯特，雷蒙不覺想到了在沃倫聯邦假扮太空海盜時、和肯特一起出生入死的經歷。「他還好吧？」

「肯特先生相當好，他現在正在敝國經營一家頗有規模的國際貿易企業。」絲嘉麗微笑著。「肯特先生也相當想念雷蒙長官呢！這次我來，有一部份的原因也是要替肯特先生訪查雷蒙長官的現況。」

「原來如此。」雷蒙點頭。「那麼，絲嘉麗小姐剛剛說的，有重要的事情要和我商談……是什麼事呢？」

「哦，是這樣的：我們『老闆』和肯特先生有些交情，聽肯特先生提起過，說雷蒙長官手上有一份沃倫聯邦的完整導航資料。」聽到雷蒙問起自己此行的目的之一，絲嘉麗一邊說著，一邊小心翼翼地觀察著雷蒙的反應。「一份完整的導航資料不但能夠促進星際貿易的發展、減低星際間運輸的成本，同時更有著國防與天文研究上的重要價值；我們老闆希望能向雷蒙長官購買那份導航資料，可以嗎？」

「導航資料？」雷蒙稍稍皺起了眉頭。「我的手邊並沒有那份資料。」

「怎麼會呢？那麼雷蒙長官是如何知道沃倫聯邦所屬星系的所有祕密跳躍點？」一聽見雷蒙否認擁有沃倫聯邦的完整導航資料，絲嘉麗一時著急，說話的語氣急促了起來。「而且我們老闆想要購買那份導航資料並不是為了要侵略沃倫聯邦，而是為了商業和自我防衛的用途，是真的！」

「不，我不是那個意思。」看到絲嘉麗發急，雷蒙也急忙解釋著。「而是我手邊真的沒有那份導航資料，那份導航資料是在我另一位朋友手中……。」

「是否在奈科比長官的手中？」絲嘉麗急忙問著，同時心裡暗暗祈禱，千萬別是那個傢伙擁有聯邦導航資料，雖然那傢伙長得也不錯，但是本小姐可不喜歡他那個類型的男人。

「不是的，是我另一位朋友。」雷蒙搖頭，而看到雷蒙搖頭的時候，絲嘉麗突然覺得渾身上下輕鬆了不少。

「請問是雷蒙長官的哪位朋友呢？」絲嘉麗追問著。「可以替我引薦嗎？」

「請等一下。」

雷蒙起身，向門口的衛兵說了幾句話，那名衛兵隨即離開了會客室；過了一會，走廊上響起了高跟鞋的聲音，穿著帝國軍將官制服的華蘭蒂跟著衛兵出現在會客室裡。

難道是這個女人擁有聯邦的完整導航資料嗎？……看著走進會客室內的華蘭蒂，絲嘉麗疑惑著。

「大姊，請坐。」雷蒙先邀請華蘭蒂坐下，這才開口說道。「這位是絲嘉麗小姐，她想向妳購買聯邦的完整導航資料，說是要用在商業和國防防衛用途上的。」

「哦？」華蘭蒂看了看雷蒙，又看了看絲嘉麗。「我可以不賣嗎？」

「為什麼？」絲嘉麗急了，連忙說著。「我們老闆想購買這份導航資料，真的只是為了用在商業和國防用途上的，絕對不是要侵略沃倫聯邦！蓋亞共和國從來沒有主動侵略過其他國家，這點大家都知道的！」

「沒有主動侵略過別的國家，表面上是這樣的；但是私底下製造事端引起戰鬥的例子可不少，這點不管是蓋亞共和國、星際聯盟還是沃倫聯邦都一樣。」華蘭蒂平靜地說著。「所以我不想賣，畢竟蓋亞共和國有了這份資料以後，要在沃倫聯邦境內挑起事端就容易得多了。」

「我不懂，為什麼妳這麼堅持不肯出售沃倫聯邦的完整導航資料？我們想買的又不是你們梭格帝國的導航資料。」聽到華蘭蒂仍舊不願意出售沃倫聯邦的導航資料，絲嘉麗決定加強遊說的力度。「而且我們購買這份導航資料，絕對不會是為了入侵沃倫聯邦做準備；妳知道嗎？沃倫聯邦的臨時政府和斐南迪政權都已經表示願意向我國出售導航資料、來換取打內戰的資金了；我們是怕向他們購買導航資料的話，這筆購買費用會被轉換成軍事武力，間接造成更多無辜人民的死傷，這才前來向雷蒙長官購買的！不然我們只要向沃倫聯邦臨時政府或是斐南迪政權購買導航星圖，不就可以了嗎？」

被絲嘉麗這麼一說，華蘭蒂不願出售導航資料的決心就動搖了；但是華蘭蒂並沒有立刻回答絲嘉麗的問題，而是皺著眉頭思考著。

「而且，和你們購買這份導航星圖還有個好處：雷蒙長官是四個星系的行政首長，你們可以將這筆經費用在民生建設上。」看到華蘭蒂在思考，等得有些不耐煩的絲嘉麗催促著。「怎麼樣？」

「好吧……。」華蘭蒂終於歎了口氣。「妳出價多少？」

「五百億蓋格可以嗎？」絲嘉麗的眼神之中透著興奮的期盼。

「五百億蓋格？」華蘭蒂臉上浮現了一絲苦澀的微笑。「雖然我覺得這樣的金額還算過得去，但是我知道你們的預算絕對不止五百億蓋格而已；可以再升一些嗎？」

「呃……。」被華蘭蒂道破了自己其實有著更高額度的價格談判授權，絲嘉麗有些不知所措。「五百五十億蓋格，可以嗎？」

「可以再升些嗎？」華蘭蒂看著絲嘉麗的眼睛。「七百億？」

「拜託！七百億？妳當這些錢是我的私房錢嗎？」絲嘉麗急了。「那些可都是共和國納稅人的血汗稅金啊！六百億可以嗎？」

「我知道這些錢不是妳的私房錢，我只是要確認你們想買這份導航資料，不是想用在侵略用途上而已。」華蘭蒂微微一笑。「就照妳第一次開的價，五百億吧。」

「咦？」沒想到對方竟然願意將價格降到第一次的開價，絲嘉麗傻住了。

「倒是你們要怎麼付款呢？」華蘭蒂詢問著。

「哦，付款，是的；這是共和銀行的金融卡，這是密碼。」

絲嘉麗急忙從隨身的小提包裡取出一張金融卡遞給華蘭蒂，又取出一本活頁小冊子，將金融卡的密碼寫在其中一頁上，將那一頁紙撕下來給給華蘭蒂。

「我們已經在共和銀行之中開了一個無記名的祕密帳戶，並將款項存在裡面；只要憑這個密碼就可以領錢。」

「謝謝。」華蘭蒂從絲嘉麗的手上接過了金融卡和寫有密碼的紙張。「妳要和我一起去核對一下銀行帳戶的金額嗎？只要核對金額無誤，我就可以將導航資料交給妳了。」

「哦，不……我還有些事情要和雷蒙長官討論。」絲嘉麗看了看華蘭蒂，又看了看雷蒙。「就麻煩妳核對完銀行金額無誤，再將導航資料交給我吧。」

「好吧。」華蘭蒂起身，向絲嘉麗和雷蒙各投下了意味深長的一瞥，這才款步離開了會客室。