[4]

　 　忍只要聽到有預約的客人就心花怒放。因為會預約忍的客人只有蘇武一個人。蘇武成為忍的熟客之後，已經登樓好多次。

　　即使蘇武是一時好玩才來找他的，忍還是覺得很高興。能遇見他就很開心，蘇武登樓時總是大手筆地買高級和服以及髮簪送給忍，另外還常常請酒樓設下奢華宴席，讓忍能大塊朵碩。蘇武大方地賞小費給席 間的藝妓與助手們，偶爾還打賞全花降樓的人。

　　也就是說只要在花降樓工作的人都能拿到小費。對色子來說，不光是收入因此而增加，更重要的是一旦客人為了色子打賞全部的人，酒樓的人都會對該名色子另眼看待，雖然色子很歡迎客人這樣做，但是這要花客人不少的錢。忍拚命阻止蘇武這麼做，蘇武只是笑著看著忍。

　　在游郭的世界中，不是花大錢就能得到尊敬，錢要花的有藝術才能算是真正的內行人。蘇武在這方面卻很拿手，他總是不經意地顯露出優雅的身段。雖是初次光臨花降樓的客人，完美的玩樂方式充分透露出他見慣世面的從容氣魄。

　　忍有生以來第一次能過著可以挺起胸膛面對眾人的日子。一向不光顧固定娼妓的蘇武少爺竟然成了這麼平凡的娼妓的熟客，一時之間這令人震驚的消息在花街裡傳的沸沸揚揚。忍因此對蘇武感到很抱歉，讓他被大家當成八卦議論。但蘇武不介意，他只覺得很有趣。

　　「你少笨了。」今天也有預約，一早便完成了準備工作的忍正坐在整發間消磨時間，椿卻跑過來諷刺忍。椿剛沐浴完，正讓禿幫忙擦乾頭髮。

　　「反正蘇武過一陣子就不會再來了。」

　　忍自己也知道。忍沒有擁有蘇武光顧過的娼妓們那樣的美貌，床上功夫也不怎麼樣。即使蘇武很有耐心地教導自己，但一向跟漂亮娼妓們交往的蘇武應該不會持續光顧平凡的自己。

　　(不過，這陣子蘇武來的次數比之前更多啊…)蘇武從一個月來一次變成一個禮拜來一次，甚至有一個禮拜來三次的紀錄。

　　(或許蘇武只是覺得跟我在一起很新奇吧。)但是忍不介意。

　　椿不死心地繼續說著。「難道你以為他真的愛上你了？」

　 　「我沒有…」忍從來沒有奢望過蘇武來找自己是因為愛上自己。他很明白蘇武根本不可能愛上一無是處的自己。蘇武是很溫柔沒錯，但他絕不只對忍一個人溫柔。 很多曾服侍過蘇武的娼妓都說蘇武是個很溫柔的客人。他對酒樓裡的工作人員和藝妓們也一樣的好，他總是笑瞇瞇的，對任何人都不會口出惡言。蘇武對人對事都沒 有真正認真過才能這樣地灑脫吧。也許是察覺到這點，被蘇武溫柔對待的忍既高興又感到一絲不安。

　　(我到底怎麼了？)

　　「笨蛋。」椿對著沉默的忍說。「你真笨！愛上客人一點好處也沒有，難不成你還希望他替你贖身嗎？」

　　「我沒有那樣想…我對他只是…」忍內心由衷地感謝蘇武所做的一切，雖然忍很喜歡他，但蘇武終究是客人。

　　(我真的沒愛上他…)

　 　椿打斷忍的話，他繼續說著。「如果客人是上了年紀的人就算了，像蘇武那樣的年輕客人，遲早會跟門當戶對的小姐結婚的，不可能替你贖身。包養色子對談婚事 殺傷力是很強的。就算客人願意包養，你也得一輩子過著見不得人的生活，這點你應該很清楚。客人很會說甜言蜜語，可是真正要他們為你做些什麼就很難了，而 且…」

　　椿突然打住了，但是他並不是出於自願，他突然住口只是因為綺蝶從背後摀住了他的嘴巴。

　　「說夠了吧？」在綺蝶的眼神示意之下，椿看了看周圍，才發現大家都用一種冷淡的眼神看著自己。專注地大放厥詞的椿一點也沒注意到大家的反應。有很多人曾經愛上客人而痛苦著，椿這些話雖是對著忍說的，可是也深深刺痛了這些人的心。椿感受到大家的敵意。

　　「幹嗎瞪我？我講的都是事實！」椿怒罵後起身想離開整發間，但好像想到了什麼又停下腳步對著忍說。

　　「蘇武是個很寂寞的人，也許你可以乘虛而入也不一定。」

　　「咦？」忍皺著眉頭疑惑地望著椿。

　　「虧他還是你的熟客，你不知道嗎？蘇武家現任夫人其實是第二任妻子，在夫人正式入門之前是蘇武老爺的小妾，跟大老婆，也就是蘇武少爺的母親同時住在蘇武家。後來他媽媽受不了這樣的日子便拋棄蘇武少爺，一個人離開蘇武家了。」

　　忍第一次聽說這件事。

　　「不過。我賭蘇武不會愛上你。」椿丟下這句話之後便離開了整發間，禿在他身後急忙追趕著。

　　(原來有這樣的事情。)

　　忍聽了椿的話很震驚。忍一直覺得蘇武對大家都很親切卻又保持著一定的距離，好像跟其他人之間有一堵看不見的牆一樣，現在忍才明白蘇武的疏離感是來自於這樣一段過去。

　　(難怪第一次見到他就覺得他身上有種寂寞的氣氛…)

　　忍望著椿離去的背影，一面回想著第一次與蘇武見面時的情景。綺蝶也看著椿的背影歎了口氣。

　　「其實椿那樣說是因為他很關心你。」

　　「咦？」忍從回想中醒了過來，正想問綺蝶為什麼這麼說的時候，綺蝶卻被其他事物給吸引了過去。

　 　「哎呀！這不是公主殿下嗎？」蜻蛉正經過房間外的走廊。蜻蛉跟綺蝶總是爭奪著花魁之位，兩人的關係十分惡劣。聽見綺蝶諷刺自己為公主，蜻蛉投來冷淡而憤 怒的眼神。即使板著臉也無損蜻蛉的美貌，反而讓他增添了一種不怒而威的氣勢。在這美人如雲的花降樓，蜻蛉依然是其中的佼佼者。忍出道之前就是附屬在蜻蛉的 房間之下。

　　蜻蛉瞪著綺蝶說:「你還是沒變，還纏著我們房間的小侍啊？」

　　「不是的…」忍想替綺蝶辯護，不過綺蝶拍了拍忍的頭阻止他繼續說下去。綺蝶站起來向走廊走過去。他一隻手靠在柱子上，用調戲的眼神看著蜻蛉。也許是綺蝶身高比較高，往蜻蛉身旁一站，看起來竟像是登徒子要調戲大小姐一樣。

　　「心情這麼差喔，公主殿下。有看上哪個客人嗎？」

　　「拜託哦！怎麼可能？」

　　「是嗎？」綺蝶滿臉笑容。

　　「不愧是公主殿下，來的正是時候。」說著，綺蝶伸出手像是稱讚小孩子似的想摸摸蜻蛉的頭，蜻蛉卻無情地拍掉綺蝶的手。

　　「什麼意思？」

　　「我們正在討論如果愛上客人會有怎樣的後果，你有什麼意見呢？」蜻蛉對綺蝶所說的話完全摸不著頭緒，他歪著頭思考著，靜止的表情一瞬間竟給人可愛的感覺。忍覺得很不可思議。

　　「我能有什麼意見？色子愛上客人很少會有好下場的，不是嗎？」

　　「沒錯，不過…」綺蝶瞇著眼睛看著蜻蛉。

　　「那麼色子要愛誰才能得到幸福呢？」

　　(…)忍也被這個問題問到了。愛上客人的卻沒什麼好下場，那麼色子到底要愛上誰才能得到幸福呢？

　　綺蝶丟給蜻蛉一個可以刁難的問題，但綺蝶那像是要剝光蜻蛉的曖昧眼神中，依稀透露出寵溺的感覺。

　　--色子希望上色子能得到幸福嗎？

　　那眼神彷彿是這樣這樣說的。

　　因為綺蝶對蜻蛉的關愛，他才對忍特別的親切。

　　因為忍是蜻蛉所擁有的第一個小侍。

　　當時蜻蛉十八歲，而忍十五歲。助手們都知道蜻蛉沒辦法好好地調教附屬在他房內的禿，因此從小在游郭中長大，曾服侍過其他傾城，年紀稍長的忍就成了分配給蜻蛉的最佳人選。

　　當忍被分配給蜻蛉時，綺蝶曾經偷偷地將忍叫到一旁並拜託他。

　　──蜻蛉那傢伙不太精明的。

　　──他可能沒辦法很周到地照顧你或是教你很多事情，可是他心地很善良。萬一他做了什麼惹你生氣的事情，也不要跟他計較，好好地照顧他好嗎？

　　綺蝶表面上跟蜻蛉不和，背地裡卻默默地守護蜻蛉。綺蝶對蜻蛉的心意到現在也依然沒有改變。

　　──如果你有什麼不明白的事情或是需要我幫忙的地方，不要客氣，儘管跟我說。

　　綺蝶從那時開始一直對忍特別照顧。

　　雖然綺蝶是因為這層原因，才對自己照顧有加，但是忍依然對綺蝶充滿感激。忍喜歡蜻蛉，也很憧憬蜻蛉驚人的美貌。再說，蜻蛉從不故意欺負自己，比之前服侍過的傾城好太多了。

　　即使蜻蛉並不是很好伺候的人，他不擅長表達自己的情感，對忍也不怎麼照顧，但預先做好心理準備的忍一點也不介意。如果綺蝶沒先找自己談過，也許蜻蛉的態度會讓忍很灰心也不一定。

　　──不要告訴任何人我找你談過喔！

　　忍一直守著跟綺蝶之間的約定，將這件事情保密。

　　不知情的蜻蛉對於綺蝶對忍的照顧感到很不開心，而忍也沒立場將這件事情告訴蜻蛉。就算蜻蛉知道了綺蝶的心意又如何呢？忍很清楚青樓之中是不允許色子對色子產生感情的。綺蝶當然也知道這點。

　　「我…我怎麼知道？」

　　蜻蛉含糊其詞，聲音因慌張而略顯沙啞。

　　為了躲開綺蝶的注視，蜻蛉將注意力轉到忍身上。

　　「忍。」

　　「啊…我在。」

　　突然被點名的忍慌張地回答著。

　　「跟我過來，今天你的宴會廳跟我同一間。」

　　「咦？怎麼你今天有客人啊？」

　　站在一旁的綺蝶突然說話了，他並不是針對忍，而是想故意諷刺蜻蛉，因為蜻蛉經常任性地拒絕自己不喜歡的客人。

　　「該不會是你少數中意的客人之一，那個叫什麼的來著？」

　　「關你什麼事？忍，走了！」

　　蜻蛉不理會綺蝶的諷刺，催促著忍離開。

　　「兩位慢走，要認真工作喔…」

　　聽到綺蝶故意挑釁的話語，蜻蛉氣得翻白眼並將頭用力轉開，趁轉身時用長長的和服袖子狠狠地打了綺蝶的臉。

　　「好痛！你還是一樣粗魯耶！」

　　綺蝶看著蜻蛉離去的背影微笑著。

　　忍擔心地看著綺蝶，綺蝶點了點下巴，暗示忍跟上蜻蛉。

　　忍用手扶著整理好的髮型，向綺蝶輕輕地行禮後，往蜻蛉的方向追去。

　　花降樓不受理未經熟客介紹的新客人，而介紹蘇武進來的人正好是蜻蛉的熟客。今天兩人預定一同登樓。

　　蘇武登樓的時間快到了，忍開始有些緊張，高興到整個人走路都有些輕飄飄地。

　　就算椿說的是事實，蘇武沒把自己當作特別的人也沒關係。(我對他並沒有過分的奢望。)

　　但是，真的嗎？

　　忍閉上眼睛，問著自己。

　　這幸福的時間是蘇武給的，可能的話，忍希望這個美夢可以做久一點。

　　介紹蘇武進花降樓的是蜻蛉的熟客，也是蘇武大學時代的友人，名叫都丸。

　　都丸常常拉著窩在家裡的蘇武出來玩樂，說好聽一點是個替朋友著想的人，說難聽一點都丸是蘇武的損友。

　　都丸在父親的公司上班，忍曾經在店裡見過他，在門外拉客時也有過幾面之緣。但是跟蘇武初會時，都丸因工作繁忙沒有一起出席，這次登樓算是忍第一次正式跟都丸見面。

　　「原來他就是忍啊？」

　　都丸先生一定覺得自己長的太平凡吧？忍已經習慣別人對自己的批評了，可是這次卻連累蘇武，讓他丟臉很過意不去。何況都丸的對象是花降樓第一美人──蜻蛉，跟蜻蛉一比更顯得自己姿色平庸。

　　忍低著頭，蘇武這時開口說。

　　「你不要欺負忍，他很老實的。」

　　「我沒欺負他啊，來，讓我看清楚點。」

　　都丸毫不在意，他伸手將忍的下巴往上抬。

　　「嗯！我好像看過你？這也很正常，我來過好多次了嘛。你變得比以前好看多了，是不是因為被蘇武寵幸的關係才變漂亮的啊？」

　　都丸對忍有一點印象。

　　被都丸這麼一說，忍的雙頰染上一抹紅暈。

　　忍的確變美了，因為蘇武的關係，吃的比以前好。加上忍為了蘇武，比以前更加重視打扮。他每天認真地用米糠替身體去角質，對飲食也更加的注意。

　　雖然沒胖多少，但是乾燥的肌膚逐漸有了光澤，白裡透紅又細緻，臉色也紅潤不少。也許是皮膚變好的關係，大家都覺得忍的眼睛更大了，柔細的髮絲也變得順滑又有彈性。

　　聽到都丸的話，忍既害羞又開心。

　　「說夠了沒？」

　　蘇武卻有點不高興，他抓著忍的肩膀，將忍拉離都丸身旁。

　　這舉動讓都丸呵呵大笑。新造替都丸的酒杯斟滿酒，忍也急忙替蘇武斟酒。

　　「不過呢，蘇武有個固定的對象也是好的，不然既討厭跟人相處，卻又不愛一個人睡的蘇武該怎麼辦呢？再過幾年他也要結婚的，我還擔心他在結婚之前會不停地換對象呢，你也知道這小子從來沒跟固定的娼妓再一起吧？」

　　「都丸！」

　　蘇武阻止了喋喋不休的都丸。

　　結婚的字眼刺痛了忍的心，即使從一開始忍就知道蘇武遲早有一天會結婚，忍還是覺得很心痛。

　　「你找我幫忙介紹你來花降樓這件事讓我嚇一跳，幸好你很滿意這裡。」

　　蘇武沒理會都丸，他將手中的酒一飲而盡。

　　「看到你選的娼妓也讓我很吃驚，有點不能理解你的選擇。後來想起你曾經說過，想選一個乖巧不會添麻煩的娼妓，忍長的就是一副單純溫柔的臉，不過個性好像滿堅強的。」

　　(想選一個乖巧不會添麻煩的娼妓？)

　　忍不太明白都丸所說的話，他疑惑地歪著頭。

　　「你再不閉嘴我要生氣了。真是的，每次喝了酒就開始胡言亂語…」

　　蘇武向都丸抗議之後，手機就響了起來。他向大家道歉之後，走到宴會廳外頭講電話。

　　「你不要說些有的沒得喔！」

　　出去前蘇武丟下一句話給都丸。忍依舊很介意都丸的話。

　　「請問…您剛剛說的…想選一個乖巧不會添麻煩的娼妓是什麼樣意思？」

　　「嗯？啊！那個啊？」

　　「請告訴我，那是在說我嗎？」

　　被蘇武警告過的都丸一開始不肯說明，但是有點喝醉的都丸禁不住忍拚命拜託，終於開口說了。

　　「前陣子，蘇武那傢伙對於不停留連每家青樓，光顧不同的娼妓感到有些厭倦，所以他說想暫時找個娼妓當個固定對像，當作擋箭牌。我還以為他是開玩笑的，沒想到他真的找到了。可能像你這樣長相普通的人能給他新鮮感，跟你一起之後所引起的騷動，他也覺得很有趣。」

　　忍聽了都丸的話才明白為何蘇武會選擇他。

　　他一直搞不懂為什麼像蘇武這樣的男人會選擇自己。他也曾經問過蘇武這個問題。

　　──嗯…我也不知道，因為我想再見你一面吧？？？

　　忍還不至於把蘇武這種好意的回答當成是他的真心話。

　　蘇武只是碰巧地在尋找符合標準的對象時遇見忍，為了方便拒絕其他娼妓的邀約才決定當忍的熟客。

　　(我真傻…)

　　竟然以為蘇武來花降樓是因為有點喜歡自己，心裡總期待自己的猜測是對的。

　　最讓忍在意的就是「暫時」這個字眼了。蘇武並不打算長期當忍的熟客，等到周圍的騷動平息之後，蘇武就不會再出現了。

　　──你少笨了，反正蘇武過陣子就不會再來了。

　　忍想起椿說過的話。

　　像是要壓抑住不安的情緒一般，忍緊緊抓住自己的衣服。

　　「喂！你又在欺負我的人了？」

　　被蘇武一抱，忍才從空想中醒來。蘇武不知何時從外面回到了宴會廳中。

　　「我才沒欺負他呢，我只是跟他聊聊而已。」

　　都丸歎口氣後回答，隨後便藉口要上廁所走了出去。蘇武則偷偷觀察忍的表情。

　　「還好吧？他有沒有對你怎樣？」

　　「沒有…」

　　忍盡量若無其事地回答。

　　「可是你的臉色有點蒼白。」

　　「沒什麼啦。」

　　「是嗎？你常咳嗽，身體又不好讓我很擔心。」

　　(蘇武好溫柔啊…)

　　忍含情脈脈地望著蘇武。

　　是自己不好，不該對蘇武懷有奇怪的期待。像蘇武這樣的男人肯光顧自己就謝天謝地了。自己只是蘇武暫時拿來當擋箭牌的人，這到底是什麼狀況啊？

　　(我該知道自己有幾兩重才對。)

　　不該因為這點小事就受打擊啊…忍強迫自己看開一點。

　　「我沒事的。」

　　忍努力向蘇武綻放出美麗的笑容。

　　「來玩吧！」

　　用完餐後，都丸提議著。

　　他將餐具挪到一旁後站起來。

　　「把扇子拿來。」

　　蜻蛉房內的新造及禿收到都丸的指令後，開始做丟扇子遊戲的準備工作。

　　宴會有許多種模式，蘇武偏好靜靜喝酒，一面欣賞藝妓的歌舞表演。而都丸則喜歡玩那些有參與感的宴會遊戲，如釣狐狸或是丟扇子。

　　釣狐狸就是用扇子遮住眼睛，類似躲貓貓的遊戲。而丟扇子則是用扇子丟一個目標物，再以扇子落下的形狀評分的遊戲，兩種遊戲都十分風雅。

　　「輸的人要喝乾杯裡的酒，開始了喔！」

　　忍當禿的時候也玩過好幾次丟扇子遊戲。不過忍玩得並不好，加上很少客人會為了忍開宴會，因此忍已經好多年沒玩過這個遊戲了。

　　忍心想每次輸都喝一杯酒，自己可能得喝上好幾杯才行。不過忍沒有拒絕的權利，只能依照都丸定的規矩進行遊戲。

　　提議的都丸果然是箇中高手，每次都丟出高分。而蘇武依然維持一貫優雅的儀態，忍雖為了剛剛聽到的事情難過，卻仍深深被蘇武吸引。

　　蘇武很少玩這個遊戲，但他丟扇子的樣子卻美的像畫一樣，甚至丟出了有「夢幻吊橋」之稱的形狀，得到最高分大勝都丸。

　　「我碰巧丟到的，下次就沒這麼好運了。」

　　贏了卻不驕傲的蘇武讓忍對他更有好感。

　　開始只有蘇武跟都丸比，後來忍跟蜻蛉也下場參加比賽。

　　「有玩過嗎？」

　　「以前玩過。」

　　「是嗎？加油喔！」

　　「好。」

　　忍盡量屏除雜念，專心丟出扇子，但還是沒辦法丟中目標。

　　才開始玩沒多久，忍就輸得喝了好幾杯酒，開始有些醉茫茫了。

　　而蜻蛉大概是常常跟著都丸的關係，丟扇子的技巧比忍好太多了。忍很訝異蜻蛉丟得這麼好。

　　記得蜻蛉一向不喜歡玩這些宴會遊戲的。從前忍還附屬在蜻蛉房內時，要求蜻蛉一起玩宴會遊戲的客人通常會被蜻蛉拒絕，或是只讓小侍跟藝妓們陪客人玩，蜻蛉只在一旁觀看。

　　看蜻蛉熟練的程度看來，他應該滿中意都丸這個客人，要不然不會常常陪他玩丟扇子。

　　「把食指彎起來。」

　　蘇武從背後抱著忍，教他正確的丟扇子方法。

　　蘇武對自己這麼好反而讓忍有點難過。忍照著蘇武的指示將食指彎起來後，蘇武便將扇子放在忍的手上。

　　「要像這樣將扇子丟出去。」

　　蘇武示範過後，忍模仿蘇武的動作將扇子扔出。

　　「好可惜！」

　　這次丟的比上次好，但還是沒有擊中目標。

　　「來，喝了這杯酒。啊…」

　　都丸將酒杯拿到忍面前。蘇武卻將酒杯搶了過去，在都丸阻止之前將酒喝光。

　　「不要欺負忍好嗎？他還是個孩子。」

　　忍很心疼蘇武，看見自己為難的樣子，竟自告奮勇替自己把酒喝完。

　　(下一次一定要丟中。)

　　要不然蘇武又得替自己喝酒。

　　(好像是這樣拿扇子，然後…)

　　忍在心裡複習著蘇武所教的要訣，一面扔出扇子。這一次扇子擊中目標物邊緣，將它擊倒。

　　「打中了！」

　　忍興奮地大叫，回頭看著蘇武。

　　蘇武也看著忍，開心地替忍鼓掌。忍的好心情卻被他看見的場景破壞光了。

　　蘇武的手環在身旁的禿的肩膀上，兩人依偎地坐在一起。蘇武正在教禿丟扇子的動作。

　　看見他們的親密模樣，忍心裡有種異樣的感覺。

　　(…)

　　忍瞭解蘇武將手放在禿的肩膀只是為了教他丟扇子而已，並沒有什麼其他企圖。那個禿從剛剛開始就躍躍欲試，他只是好心想要讓禿也玩玩看而已。

　　可是忍還是不喜歡蘇武跟禿這麼親密。

　　更討厭蘇武對其他人也一視同仁的好。

　　好像只要有人想學，蘇武就一樣地貼身教學。只要有人需要幫忙，蘇武就一定會幫他。

　　那麼剛剛蘇武幫自己喝酒，也不是為了自己。換了是其他人要被處罰，蘇武也會幫他們喝酒的。

　　但蘇武沒有理由要給自己特別待遇。

　　(我竟然為了他對別人好而生氣…)

　　察覺了自己的情緒，忍突然很想哭。

　　忍覺得自己實在太癡心妄想，自己不過是蘇武一時的對象而已啊，他怎麼可能特別只對自己好呢？

　　忍到現在才開始面對這個事實。

　　自從遇見蘇武之後，忍便不斷地隱藏自己的嫉妒心。

　　「──你吃醋了？」

　　都丸突然說話，讓忍嚇了一跳。忍又不知不覺地完全投入自己的沉思中。

　　「沒有啊…」

　　忍搖搖頭，擠出一個笑容。

　　都丸只是想取笑忍，但是他的話卻讓忍的心掀起一陣漣漪。

　　(我喜歡貴晃少爺。)

　　(我想要獨佔他。)

　　(我不想當他暫時的情人，我想永遠和他在一起。)

　　這樣的感情不是單純的感恩和喜歡而已。

　　忍第一次有墜入愛河的感覺。