第十八章 鳳凰重生

　　陳朝生的爺爺在水裡頭撿到他的時候，他渾身都是傷痕，臉上的傷尤其地重，趴在礁石旁邊，染紅了一方的湖水。

　　陳爺爺在這峽谷裡頭隱居了這麼多年，這已經是他第六次遇見這樣的情況了。他知道這湖的上頭是一個名叫捨憂的崖，據說從那裡跳下去，便可忘卻一世的煩惱，一世愛恨情仇，一世榮辱得失，統統都會忘記。

　　但是那麼高的懸崖，林石雜生，想要毫髮無損地活下來，哪有這麼容易。那崖壁名叫捨憂，倒不如叫捨生，因為他在幾十年間見到了五個從上頭跳下來的人，都死了。

　　他把他們都從水裡頭打撈出來，在一旁的山林裡頭埋了。他們也都是可憐的人，若不是被逼到了絕路，想必也沒有人會跳下來。他們跳下來的時候，心裡也一定知道自己是八成要活不成的。

　　其實來捨憂崖的人，都是尋死來的。

　　所以當他第一眼看到朝生的時候，也以為他已經死了。他就下水把他抱了上來，可是觸摸到朝生的身體的時候他才驚了一下，原來那個少年，還活著，氣息微弱，但還固執地活著。

　　他將他抱到了岸邊，看著他那一張血肉模糊的臉，還看見他的手裡頭，還抓著一串銀鏈手。他輕輕叫了兩聲，少年呻吟著微微動了一下，便再也沒有了反應。

　　他隱居山林多年，看病救人的本事或許沒有，但是卻也懂得了一些草藥的機理，便嘗試著熬了藥給那個少年服下去了。他想，從那麼高的懸崖上跳下來還能活著的人，想必是上天不願意收他，既然上天不願意收，就總還能活下去。或許他還有很多沒有完成的事，還有很多捨不下的人。

　　那個少年果然活下來了，在床上躺了三天之後，終於睜開了眼睛。

　　只是他竟然真像傳言說的那樣，將從前的記憶忘得一乾二淨，不但將記憶給忘記了，甚至與連說話也不會，吃飯也不會，除了會走走跑跑之外，像完全新生的嬰兒一樣。

　　他想了想，覺得這樣也好。從捨憂崖上跳下來的人，過去也一定是傷心的，既然忘了，就忘了吧，他只當自己得了一個上天賜給的小孫子。

　　他就給他取了個新的名字，叫做朝生，開始手把手地教他，教他吃飯穿衣，教他開口講話。或許朝生的腦子深處還殘留著過去的東西，學什麼都學的很快，一點就會，聰慧的簡直有些不可思議。第二年秋天的時候，他的聰慧便與世間尋常的十二三歲的男孩子無異了。

　　他當年為了逃避一份孽緣，逃到了深山老林裡頭。這兒的一方峽谷，四周都是峭壁，外面的人幾乎進不來，只有一個極其隱秘的出口，只有半個大人大，被雜亂的草木掩著，外人輕易根本進不來。他當年也是在外頭活了兩三年，才在一次無意中發現了這處世外桃源。

　　陳爺爺得了朝生，覺得自己的人生也算很圓滿了，雖說自己半生疾苦，沒想到老了老了，得到了一個這麼聽話懂事的小孫子，過上了含飴弄孫的生活。只是偌大的山谷只有他們祖孫兩個，他怕朝生會覺得無聊，便唱戲給他聽。沒想到朝生極喜歡，也跟著他依依呀呀地唱。他是極有天賦的孩子，竟然一點就會，不過半年的功夫，便可以唱戲給他聽了。

　　只是朝生漸漸懂得的多了，便常拿戲文裡頭的故事問他，問他什麼叫思春，什麼叫錦繡佳人，什麼又叫青梅竹馬，什麼又叫洞房花燭。他就一一解釋給他聽，心裡也是沉沉的，不知道該怎麼辦才好。他已經垂垂老矣，餘下的日手已經不多了，如果在他死了之後，朝生孤零零的一個人，又那麼年輕，一輩子這樣過下去實在可惜。

　　到了冬天的時候，他有一次上山去砍柴，終於一不小心從山上摔下來了，這一摔他的身體算是徹底地毀了，數十年生活在這樣陰冷潮濕的地方，他早就積橫了一身的毛病，如今可算都找上門來了。他看見朝生的急切和恐懼，心想，這麼大的一個孩子，如今心裡頭也是恐懼的吧，怕自己死了，留下他孤零零的一個。

　　想了幾天之後，他決定趁著自己還能活一些日手，帶著朝生出山，再回到人世間去。

　　當年他為了一個人躲到了山裡來，如今再為了另一個人重入紅塵。

　　朝生似乎很喜歡外面的生活，他卻也遇上了自己的煩惱，因為到了外頭他才知道，原來自己的臉是很嚇人的，沒人願意看見他。

　　陳爺爺便把自己的匣手打開，拿了好多的金銀珠寶來，給他打造了一個金色的面具，戴在了他的臉上。朝生生的很文弱，什麼也做不了，唯一可以謀生的只有唱戲了。

　　陳爺爺也覺得很慨歎，好像命運故意這樣捉弄，他的朝生，最後也要步上他的後塵，成了一個地位卑下的戲子。

　　雖然很傷心，但朝生也總算找到了一個謀生的渠道，他將來死了，也不用再擔心他會活不下去。

　　朝生身段優美，唱腔清麗，畫上濃妝出去唱戲，竟然也很快就唱出了名氣，第二年春天的時候，便已經有了很高的聲名，連石府主子的壽宴，也點名邀請了他，富春戲班子一時風頭無兩。

　　在接下來的一個漫長的春夏，朝生都覺得自己像活在戲文裡頭一樣，他見到了這世上最偉岸的男人，成了他的孌寵，再也不是一個小小的戲子。他成了石府裡頭最炙手可熱的陳少爺，儘管這樣的榮寵，他知道不過是因為另外一個人，那個人的名字，叫做燕來，小字冬奴，是他喜歡的那個男人的小舅子，是東都有名的公子。

　　他沒有想到，男人對那個叫冬奴的男孩子竟然那樣癡迷，那樣的深情，叫他也覺得動容。他想那個冬奴真是好福氣。

　　所以在他覺得自己就要死的時候，他在心裡頭默默地念，渴望自己下一輩子，也投胎成冬奴那樣好的命，有一個這世間最出色的男人喜歡他，念著他，生生世世愛護他。

　　這樣的人不需要很多，有一個就很好。

　　等他下輩子再見了他，如果還問他那一句「你不認得我了麼」，他會告訴他，說他認得，他就是他上輩子最愛的那個人，名字叫做石堅。

　　人的一生，總有一個深深愛戀的人，即便走到生命的盡頭也不願忘記。

　　人世輪迴，如同花開花落，燕去燕來。

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　　冬奴做了一場很長很長的夢，夢裡頭苦澀纏綿，浸著淡淡菊花香。

　　（打賭看到這句話許多大人心裡都五味雜陳，會有守得雲開見月明的感覺。）

　　他覺得身上疼的厲害，吃力地睜開眼睛，朝門口的光影處看了一眼，門口的人影模糊而熟悉，只是他不能夠看得清晰。他只聽到一兩聲唧唧的燕鳴，彷彿有燕子在門外頭歡快地叫。

　　他呻吟了一聲，極輕微的，眼皮子有些沉，再也沒有力氣睜開。

　　恍惚中，他聽到有人朝他一步步走了過來，跪倒在他的榻前，他隱隱約約聽見了低沉的哽咽聲，那是一個男人的哭聲，似乎傷透了心。有人握住了他垂在榻邊的手。他的手觸到一個溫濕的臉龐，淚水滴到了他的手背上，順著他的手腕滴落。他察覺出了那個人的身份，心裡一酸，輕輕動了動手指，默默地念道：「姐……姐夫……」

　他的腦海裡浮現過無數的光影，他第一次跌落進他姐夫的懷裡面，兩個人第一次同榻而眠，手掌的傷和流下的血，還有元宵夜的再一次重逢。裡頭有冬奴的也有朝生的，它們彼此交換錯落，全都湧入了他的腦海裡。他蹙著眉頭捉緊了男人的手指，長長地呻吟出聲。

　　石堅終於完全愣住，呆呆地，看著他的眉尾落下一滴淚來。他顫抖著伸出手，握住了冬奴的手腕。那個細微和鮮活的心跳驚得他說不出話來，接著冬奴便睜開了眼睛，淚水漣漣的，像初生的嬰兒一般，怯生生的，迷茫而無措地瞧著他。

　　他且哭且笑，像個瘋子一樣，握著冬奴的手趴在了床沿上。