第五章 宿命

　　他卻沒能揍成他姐夫，他姐夫陪著他姐姐回來省親的那一天，他不在家，去了佛寺裡面。陪他一塊去的，是他爹燕懷德的一個小妾，名字叫做阮妙音。

　　這位阮妙音他爹似乎很寵愛，因為旁的幾位小妾，冬奴都是不理睬她們的，她們也和這府裡的大丫鬟沒什麼兩樣，只是偶爾陪著燕懷德睡個覺，那也是極少極少的，他爹跟他娘非常恩愛。只是這位阮妙音卻很不一樣，她娘要他叫她阮姨娘，說對她要敬重，不能怠慢了她。

　　可是冬奴還是很不喜歡那個阮姨娘，他覺得她生的太美了，和他娘一個樣子，這樣的美人他爹怎麼會不喜歡。他雖然年紀很小，卻還是怕他爹太喜歡這個姨娘了，他娘會暗地裡傷心。

　　於是他便經常捉弄她，可是這位阮姨娘脾氣倒很好，平常裡也不大說話。只是這一回他們去了佛寺裡頭，刀子的話似乎比平常多了很多，告訴他，他們這次之所以到佛寺裡頭來，是因為他的外婆病了，有一個算卦的先生說，她那病是帶了魔性，要她的子孫都到寺裡頭為她唸唸經才好。

　　冬奴已經四歲了，記事卻很不好，除了調皮些，學什麼都是我當了很笨拙，可是他還是知道的，他昨天還見了他的母舅來府裡看他娘，怎麼都沒提及他外婆生病的事情。可是他也沒有細問，反正他難得一趟出來，他前年生了一場大病，自從病好之後出門都得戴個面具，自此以後就很難再出來玩了，這樣子呆在寺廟裡頭透透氣也好。

　　誰知道他這樣在寺廟裡頭呆了十多天，第十一天的時候，阮姨娘回去幫他取東西，卻沒有再回來。回到府裡才知道，說阮姨娘犯了錯，被他爹攆到後園子裡頭去了。攆走了也好，反正他也不喜歡她。

　　只是叫他鬱悶的是，原來在他在寺廟裡頭的這些日子，他姐夫和姐姐回來了，昨天才剛剛走，居然沒有人提醒他回來，他真是氣壞了。

　　這樣錯過了一次，誰知道就這樣，他竟然再也沒有機會見過他姐夫，以後的每一次回來省親，都是他姐姐一個人過來，他早聽說過他姐夫的英雄名聲，真的很想見上一面，因為他的姐姐燕雙飛說，他的姐夫跟他在京都裡頭遇見的男人都不一樣，那是一個真正的頂天立地的男兒。他期盼的多了，年年都落了空，便對他姐夫失去了希望，而且他漸漸地長大了，也聽說他姐夫對他姐姐並不好，他姐姐只是一廂情願地喜歡著，在連州城也不知道受了多少的委屈。他對他姐夫的感情，便變了模糊，他不再敬慕他，反而希望有一天能替他的姐姐出口惡氣。

　　府裡頭不知道從哪一天開始，突然有了流言蜚語，說關到後園子裡頭的那個阮姨娘，其實才是他的生身母親，他自然是不信的，每次聽說有誰在背地裡嚼舌根子了，他就教人狠狠地打他一頓。

　　十歲的那年，府裡頭新的一批丫鬟到了，老夫人領著他去挑人，說他也大了，如今一個人住在鳳凰台裡頭，得有幾個稱心如意的丫頭伺候著才好。

　　結果冬奴一眼相中了桃良和嘉平，覺得那兩個丫頭生的很喜氣，眼睛子滴溜溜水汪汪的，很合他的心意。他又去挑了幾個守衛來，原本他是只挑了關信的，因為關槐太木訥了，一看就是木頭人一樣，墨守陳規的像他爹爹燕懷德。可是關信卻不依了，也是年紀輕的緣故，初生牛犢不怕虎，說要他也得要他哥哥，他不能跟他哥哥分開。

　　那領頭的管事一聽就要上來揍他，還是冬奴攔住了，他覺得這樣的下人才合他的心意呢，於是，揮揮手說：「他哥哥也留下來。」

　　關信和關槐兄弟就這樣都留在了他的鳳凰台。鳳凰颱風景迷人，尤其是到了春夏，簡直像一座天然的涼宮一樣，裡頭種滿了花，尤其是菊花最多，冬奴喜歡聞那個香氣，似有若無，似香若苦，聞起來連靈魂也覺得舒坦。

　　菊花開的時候，又到了他的生辰。他的生辰過了之後，便是老夫人的了，燕雙飛又千里迢迢從連州而來，冬奴已經會騎馬了，他身子骨不好，騎馬射箭卻很喜歡，學的也快，他就騎著馬去西山門去接他姐姐，結果不出意料地，他的姐夫又沒有來，燕雙飛安慰他說：「你姐夫身子不好，不能來了。」

　　怎麼每次都到這個時候身體不好，他可是聽說他姐夫人高馬大身體強壯的。可是他已經失望慣了，也不放在心上，把他姐姐接回府裡頭之後，他就要出去，燕雙飛趕忙喚住他，笑盈盈地問：「姐姐剛來，你也不多陪陪姐姐，這又要到哪兒去啊？」

　　冬奴笑嘻嘻的，騎在馬上說：「我去找明大哥，他剛從外頭遊玩回來，我去聽聽他都有遇見過什麼稀罕事，趕明兒我也能自在地出去玩了，也算有了經驗。」

　　燕雙飛聽他這麼一說，心裡頭隱隱替自己的弟弟感到傷感。心想這麼大的男孩子了，卻連家門也不能輕易出，想起來也覺得可憐，而且冬奴的出身他是知情的，當年阮妙音生了他，卻因為他的出身微賤，燕懷德希望自己的獨子出身正統，將來接替他的位置的時候也不會惹來閒言碎語，所以一直對外宣稱他是燕夫人生的孩子，冬奴也一直不知道自己的親生母親是阮妙音，府裡頭上上下下都瞞著他。她便微微一笑，問：「我聽說明石今年剛考了狀元，這麼年輕就這樣有才氣，你跟著他，可要多學一學。」

　　明石是當朝……別說是當朝了，石往今來他也是最年輕的狀元郎了，才十五歲。冬奴到了明府，明石正在沐浴更衣，他便去了他所在的明月軒呆著，到處翻看他從外頭買回來的史書古籍。明石是冬奴父親燕懷德的弟子，明府的下人們對待冬奴和對待自家的少爺沒什麼兩樣，便由著他倒騰。冬奴不喜歡讀書，對那幾幅畫卻很感興趣，他正翻看著，明石便已經穿好衣裳出來了，笑盈盈地看著他，說：「有沒有你喜歡的？」

　　冬奴回頭笑了出來，將自己的面具也摘下來了，喘了口氣，說：「你的畫畫的越來越好了。」

　　明石摸了摸他的頭，笑著說：「你哪懂得好不好，淨會亂說。」

　　「我雖然看不懂，可就是覺得好，明大哥，你送我一幅吧，我一定好好收著。」

　　山水畫他也不喜歡，就喜歡人物畫，明石便挑了幾幅好看的給他收著。冬奴看了看明石，有些驚訝，叫道：「啊，你脖子上是怎麼了，誰咬的？」

　　明石愣了一下，臉頰就微微泛了紅，說：「沒有的事，你看錯了，是不小心碰到了。」

　　「哪有，一看就是咬的。」

　　他平日裡也是咬人咬慣了的，關信他咬過，關槐他咬過，就連桃良和嘉平他也咬過，所以是不是咬痕，他一眼就看出來了，明石看瞞不過他，只好歎了口氣坐下來，似乎也有些生氣的樣子，只是他秉性純良，連生氣也看不大出來，只說：「我今日入宮見後上的時候，碰見了太子殿下，殿下喝多了酒，抱住我就往我脖子上啃……」他似乎說不下去了，皺起了眉頭，說：「太子昏庸，被廢是遲早的事。」

　　冬奴只遠遠地見過那個太子殿下，模模糊糊記得他長的還算不錯，可是既然欺負了他明大哥，他便也跟著討厭了，就說：「明大哥你放心，將來我一定給你報仇，我叫我爹揍他。」

　　明石聽他這樣孩子氣，說忍不住笑了出來，說：「你知道太子是做什麼的麼，想揍他就揍他？」

　　「管他是做什麼的呢，反正我不怕他，我連皇上都不怕。」

　　明石一聽挑起了眉毛，忍著笑問：「是麼，那我怎麼聽說，上次你陪著老夫人入宮看貴妃娘娘的時候，嚇得腿都直哆嗦了？」

　　冬奴立即滿臉通紅，說：「我……那都是我爹嚇我的，他說皇帝動不動就殺人，我怕他砍了我的頭……現在我就怕了，我還跟皇上吃過飯呢！」

　　明石笑了起來，眼睛裡卻有隱隱的傷感，不再說話，只是低頭去看那案上的畫軸。冬奴隱隱約約地想，看他明大哥的神色，那個太子殿下一定欺負過他明大哥不止一次了，他心裡頭恨恨的，心想可千萬別叫他 遇見那個太子，要不非叫關信揍他一頓不可。

　　於是從明府裡頭出來的時候，他騎著馬，突然問關信說：「你過來。」

　　關信急忙騎馬走近了，他就問：「我問你，太子殿下你敢不敢揍？」

　　關信語竭，問：「太子……太子殿下……」

　　關槐趕過來替他解了圍，笑咪咪地問：「少爺為什麼要揍太子殿下，太子殿下在宮裡頭呢，那裡頭可都是他的人。」

　　冬奴也知道寡不敵眾，心想他要是揍不了人反被人反揍一頓，那就太不值得了，於是就打消了這個念頭。於是他又問：「那我姐夫，連州城那個，你總敢揍吧？」

　　關信額頭上都冒汗了，趕緊點頭說：「敢敢敢！」

　　於是冬奴心滿意足，收拾不了太子，能收拾收拾他姐夫石堅，他也覺得很舒坦。