西弗勒斯•斯內普

　　蜘蛛尾巷並不是一個幽雅的住所，無疑的，那流淌污濁液體的河流，河流旁叢生的雜草，隨處可見的垃圾，陳舊的鬆鬆垮垮的欄杆，以及那一排橫列著的早該淘汰的磚房。

　　哈利抱著一堆報紙，心情沉重的走在蜘蛛尾巷的街道上。

　　他覺得自己做錯了——沒錯，他錯了，根本不該答應的，梅林啊，該死的他要怎麼面對斯內普教授？禮貌的敲開門然後對他說‘您好，教授，您大概不認識我了，我是昨天晚上和您發生了一個小錯誤的青年，現在來這裏打擾您是想要你拿一份報紙……’

　　天，還能更傻點麼！

　　哈利絕望的想道，然後逼迫自己往好的地方想——是的，至少，斯內普教授現在認不出他來，不是嗎？他在打算去高錐克山谷之前謹慎的用了增齡劑——這簡直救了他一條命！

　　哈利全沒有想過如果沒用增齡劑他也不會落到現在的境地了。

　　高高聳立的煙囪如同路標，極盡自己所能磨蹭的哈利抬眼看去，赫然發現自己已經能看到巷子裏的那間屋子了——他昨天摸黑著，撞撞跌跌走出來的屋子。

　　刹那倒抽一口冷氣，哈利心臟一下被惶然和無措充滿了，他幾乎下意識地去摸藏在自己袖子裏的魔杖，尋求一種心靈上的支持，然後，就在摸到魔杖的那一刻，或者是福至心靈了，哈利遵循本能的抬起手，隱蔽的、微小的揮了一下魔杖。

　　偵測咒！

　　各種光華一閃而逝，哈利定定地看著，慢慢就露出一個大大的笑容來：

　　驅逐麻瓜咒！他早該知道的！

　　——斯內普教授那樣的人，怎麼可能不給自己的房子施加魔法？

　　如同已經上了斷頭臺卻在最後一刻被赦免的死刑犯，哈利的心情已經不能用感激涕零來形容了。他在心裏長出一口氣，往上抱一抱相對於自己來說有點過於沉重的報紙，轉身剛要離開，卻迎面被兩個青年堵住了。

　　左邊高個子的彎下腰湊到哈利面前，口吻輕浮：“小男孩，我平常可沒有見到你……”

　　不可避免的懵了一下，哈利隨後反應過來，自己是再一次陷入麻煩了。

　　梅林在上！看著並不那麼好意的走上來的兩個人，哈利在心底呻吟著。昨天他喝醉了也就算了，今天他只是來這裏送個報紙罷了，怎麼也能碰到這樣的事情？——還是在斯內普教授的門前！

　　在心底低咒著自己的運氣和這個巷子的混亂，哈利心知只要自己再退幾步，面前兩個人多半就會因為觸發驅逐麻瓜咒而想起重要事情離開，不過這不是其他地方，而是在斯內普教授的門前——梅林知道，如果可以，他是真的不想再麻煩對方任何事情了——所以哈利沒什麼猶豫的就決定跟這兩個人走。

　　什麼，不安全？

　　梅林在上，如果到了現在他還連兩個麻瓜都解決不了的話，那個已經下了地獄的You-Know-Who一定會再從地獄裏頭跳出來咆哮著要跟他決一死戰的，只為他那僅存無多的尊嚴。

　　哦，天，這個想法真的太瘋狂了。

　　碧眼救世主在心底哀號著，抬腿正要往前，卻猛然聽見背後門被摔開的聲音。

　　等等，背後的門？

　　哈利吃驚的轉回頭去，就見斯內普穿沒完全扣好的白襯衫和休閒褲，帶著滿臉被打擾的不耐煩和怒火朝他身旁的兩個青年揮舞魔杖——乾脆俐落的“昏昏倒地”和“一忘皆空”。

　　不到三秒的時間內，在哈利還因為“斯內普教授居然會趕過來開門救他”而驚訝不已的時候，就看見那跟持在蒼白的手掌中的黝黑魔杖對準了自己。

　　“等等，Sn……Sir，先生！我是巫師！”匆忙歪頭躲過緊跟著射向自己的“一忘皆空”，哈利連忙叫停，“不用對我施‘一忘皆空’！”

　　魔法意料之外的落了空，再聽見面前這個小男孩的話，斯內普一下眯起了眼，開始認真打量面前的孩子：“Well，Well……讓我看看，來到麻瓜街區的‘小’先生？”他口吻古怪，視線在對方眼睛和頭髮上停留了一會，然後加重了‘小’字。

　　“呃，是的……”哈利帶點窘迫的撓撓頭發，“出了一點小意外。”停了一下又加重語氣，“只是點小意外！”

　　斯內普狐疑的看了哈利一眼，眼神和表情隨即恢復冷漠：“那麼很好，我假設我們的巫師先生完全不需要別人的幫助。”

　　“是的，是的，當然。”哈利松了一口氣，繼而討好的對斯內普笑笑，“我可以自己解決。”

　　斯內普哼了一聲，然後冷冰冰的甩上門回應哈利的笑臉。

　　頓覺平安度過險境，還有一種莫名的在激烈的魁地奇中抓住金色飛賊奠定勝利的愉悅感，哈利搔搔臉頰，習慣性往周圍看去，以防有什麼發生什麼意外——比如剛好有麻瓜經過，看見什麼不該看見的——卻發現自己周圍早被人甩了一打忽略咒和靜音咒，並且周圍也根本沒有什麼人影。

　　哈利啞然失笑，覺得自己質疑一個近百年來史上最成功的雙面間諜的警惕性實在是對對方的侮辱……嗯，好吧，雖然對方現在還不是什麼雙面間諜。

　　“其實不是才好。”哈利小聲嘟囔著，想了想，索性也不去管地上躺平的兩個青年，抱著懷裏的一堆報紙就逕自晃悠悠走了。

　　他的工作可還沒結束。

　　——就算是救世主，也需要自己賺加隆和英鎊的。

　　12月底，耶誕節到來的那一天，整個聖恩孤兒院的房頂都被白雪覆蓋住了。傍晚，結束自己前一段工作並拿到報酬的哈利正待在孤兒院最偏僻角落的禁閉室——鑒於孤兒院裏頭並不存在什麼‘屬於自己的空間’，不需要加入什麼團體以避免被孤立，也不會真正因為懲罰而挨餓的哈利隨著時間的推移已經越來越熱衷於出現在這裏——施展魔法，借此回憶那些過去的、屬於他的歲月。

　　儘管那已經像飲鴆止渴般讓他越發孤獨。

　　是的，孤獨。

　　在去過一次高錐克山谷後，在看見那裏的燈光歡笑後，在自己獨自——正在獨自——度過耶誕節後。

　　隱隱綽綽的燈火從巴掌大的窗戶外傳來，伴隨若有若無的笑鬧聲，顯得分外甘美誘惑。

　　屋內沒有光亮，也並不太想用魔法弄來光亮的哈利在黑暗中捂住自己的臉，試圖把自己從糟糕的情緒中拯救出來。

　　“別這樣。”他小聲的對自己說，“別這樣，哈利。”

　　“你不可以這麼貪心——你看見他們了，再一次。他們完好無缺，有著屬於自己的幸福……”

　　是的，自己的幸福。

　　同他無關。

　　哈利不受控制的想著，又立刻懊惱出聲：“哦，真的夠了！”

　　你不可以這麼混蛋，過去只是過去——或者以後，他可以和他們……嗯，他們的孩子成為朋友，好朋友，然後慢慢接觸，但不是現在。

　　哈利再次對自己說道，然後揮揮魔杖點亮了禁閉室，開始享用放在一旁，早準備好了的聖誕晚餐——當然是由他自己準備的。

　　最後，他把目光移向亂糟糟隨便擱在床上的禮物上。

　　這是他給莉莉詹姆，還有西裏斯準備的禮物，不過……

　　“或者我可以去一趟對角巷，用貓頭鷹把它們寄出去？”哈利嘟囔著，卻打心裏知道那根本不可能。他歎了口氣，站起身來將床上的禮物都收拾了，卻在瞟見最後一張孤零零躺著的賀卡時猶疑了一下。

　　“嗯，如果是他的話……”哈利不太確定的自語著，然後琢磨一下，確定如果是對方的話，那不管什麼態度自己都能夠接受——反正之前就是那麼回事，厭惡或者憎恨，他早就習慣了。

　　這麼想完，哈利一直低落的心情終於稍稍回升，他拿起落下來的賀卡，開始寫道：

　　親愛的斯內普教授：

　　很感謝（寫到這裏的時候哈利停了一下，思索要怎麼寫，最後決定簡單點——事實上他目前還無法寫出太多東西，對西弗勒斯•斯內普）您一直以來的幫助。

　　聖誕快樂。

　　你的

　　H.P.

　　簡單的賀卡完成了，哈利回升的心情又回升了一點。他面上帶了點笑意，將賀卡收進懷裏，又佈置好禁閉室之後，就用咒語開了門，獨自一人，悄悄沒入黑暗。

　　時間不早了，滿是節日氣氛的霍格沃茨的大廳裏的晚宴也已經結束。

　　斯內普獨自穿過寂靜的走廊，長袍如黑浪翻滾，在兩側畫像的注視下來到銀綠色的地窖。

　　斯萊特林的學生基本離開學校了，冷清的氣氛佈滿每一個角落，就算那些為了過節而特意裝飾起來的聖誕樹和熊熊燃燒的壁火，也無法帶來更多的熱鬧。

　　回到了自己的地下居所，斯內普一眼就看見被堆放在桌子上——這是當然的，因為他從來懶得弄來一棵聖誕樹——的有數的聖誕禮物。

　　他走過去，翻撿一會，很快就挑出了其中的一份——屬於莉莉•伊萬斯的。

　　他的目光落在禮物的簽名上。

　　哦，西弗勒斯！他聽見自己在心底說，嘲諷又刻薄。

　　是的，是的，是莉莉•波特。

　　波特。

　　斯內普目光複雜。獨自站立一會，他沒有拆開禮物，而是沉默的擱下了，拿起另一份——一份簡單過了頭的禮物。

　　一張賀卡，還是不具名的。

　　聖誕快樂？H.P.？斯內普皺眉看著手裏明顯出產自麻瓜的賀卡，飛快在腦海裏搜索名字縮寫或者代號是H.P.的人，可是並沒有結果。

　　他再把目光移向這張簡單的賀卡：成人巴掌的大小，背面貼了郵票還寫有他在蜘蛛尾巷住處的地址。正面則有綠色荊棘花紋——這張賀卡上唯一的裝飾——以及黑色的由龍血墨水寫出的字跡。

　　那麼，用巫師和麻瓜兩種方法寄一份賀卡的人？斯內普聞著鼻端淡淡的魔法墨水特有的味道，不太客氣的評價賀卡上的字體：

　　端正，看起來認真；有力，似乎不缺乏想法與堅持下去的自信；而整體又流暢寫意，是個溫和的人？

　　不知怎麼的，斯內普腦海裏閃過幾天前在蜘蛛尾巷和自己度過了一個晚上的青年，黑髮碧眼，長得像莉莉……他立刻嫌惡的皺起眉，如同丟棄什麼骯髒東西一樣猛地轉身，氣勢洶洶的將手裏的賀卡投入壁爐。

　　接著拿起桌上屬於莉莉的那份禮物，進入臥室小心保持起來。

　　外頭，壁爐裏燃燒的火焰猛然竄起，又一下低落，接著，慢慢的，它在寂靜和冰冷中無聲熄滅。

　　孤獨的。

　　如同之前每一個夜晚。