Episode XII Establishment

金蝙蝠城堡位於威弗爾家族領地的正中央，是每一代威弗爾親王居住的地方，也是族內高級會議的召開地點。這座城堡沿襲了哥特式風格，棕褐色的外牆和一個個高聳的尖頂把整個城堡的氣氛刻畫得十分威嚴肅穆。正門口的上方懸掛著一隻金色的蝙蝠，通體金黃，口中咬著王者的權杖，這就是上代親王德爾菲爾，或者說我的曾外祖父德修爾的紋章。

我深吸了一口氣，邁開步子向裏走去。這是每月一次的族內高級會議，我穿著奧古斯汀給我準備好的正式禮服，襯衫的領口袖口都綴著紛繁複雜的蕾絲花邊，黑色的外套是用最高等的布料做的，裁剪都十分得體。瑞在我的肩上，看著陌生的環境，似乎也有些緊張。

“寶貝兒，放鬆，沒什麼好緊張的。”奧古斯汀走在我的旁邊，拍著我的肩，“就像你面對教會和收服洛奇時那樣，你天生就有一股尊貴的威嚴，還記得你去學校被欺負後我曾經說過的話嗎？你只需要藐視一切，遵從你自己的本性就可以了。”

我點點頭，在我後面的斯蒂芬也開口了，“那個霍華德根本沒什麼好怕的，而且我們都在。”

我再次點頭，羅伊要我記住的資料裏提到威弗爾族的現狀，奧古斯汀和索爾茲伯里公爵霍華德的勢力原先大致是七比三，但由於奧古斯汀長期不歸及一些其他原因，現在差不多變成了六比四，不過還是奧古斯汀占優。

會議室就在一樓，房間裏擺放著扇形的胡桃木會議桌，桌子有裏外兩層，面對這個扇形會議桌的還有一個較小的弧形主席臺，弧形彎曲方向與會議桌正好相反。主席臺正中是已經空缺了幾百年的親王位置，旁邊是公爵的席位。這個百多平方米的會議室坐滿的話可以容納下四、五十人，而現在的威弗爾族，僅有公爵三名，侯爵十名。

我們到達的時候，別的與會者已經到齊了。那兩個襲擊血紅蝙蝠城堡的侯爵被羅伊看押著送到這裏參加會議，斯蒂芬坐到會議桌自己的位子上後，全部的目光都集中到了我身上。

“淩。”奧古斯汀輕輕叫了我一聲，我迎上那些驚詫和不屑的目光，把室內掃了一遍，然後嘴角翹起一個幾乎察覺不到的角度，以最優雅的步伐走到主席臺，在奧古斯汀邊上坐下。頓時，全場譁然。

“肯特公爵，”主席臺上一個血族開口了，那是一個看起來比奧古斯汀老了十歲的血族，頭髮是灰白色的，髮型有點像歐洲法官戴的假髮，面相有些凶，那就應該是索爾茲伯里公爵了。“肯特公爵，我記得按照血族的規定，公爵的冊封只能由親王或者全體公爵同意才能進行，這個東方血統如何能玷污了尊貴的公爵席位？！”

兩道令我不舒服的目光朝我刺來，我稍稍換了個坐姿，看了看奧古斯汀。索爾茲伯里公爵根本不把我放在眼裏，一開口刁難的就是奧古斯汀，那麼我也沒必要去費口舌吧。

“索爾茲伯里公爵，我記得我們血族的規則裏，最重視的是力量而不是儀式。”奧古斯汀冷笑著回了一句。

“哦，這麼說，這個東方血統的已經有了公爵的力量？”索爾茲伯里公爵哼了一聲，“肯特公爵，看來你是在人類社會裏呆得太久了，連說謊要打個草稿也不知道了。”

“你認為我有必要說謊嗎？”奧古斯汀悠閒地靠在椅背上，“前些日子我的城堡還真受你照顧了，四個侯爵六個伯爵，趁我和羅伊不在來偷襲，結果還慘敗而歸——哦，不能叫做慘敗而歸，因為淩沒放走一個。你該不會說，你這是在向我們展示你手下的力量變弱了吧。”

“你……那是一時大意！”

“哦，原來如此。那麼你想聽聽你的那幾個伯爵的一時大意的下場嗎？”

奧古斯汀看了我一眼，我看到索爾茲伯里公爵有些怒氣的臉，輕輕一笑，“還有什麼下場？我的那群原始血狼一直抱怨沒有可口一些的食物，所以我就把那些伯爵那去喂它們了，反正留著也沒什麼用處。”

我的手指繞著頭髮，嘴唇邊綻開豔麗的微笑，對面的索爾茲伯里公爵被我的話語和態度惹怒了，眉頭一皺又把矛頭指向了奧古斯汀。

“肯特公爵，如果是你負責的這個東方血統的教育的話，你應該認真告訴他威弗爾現在人力的匱乏！竟然如此輕易地把五個伯爵喂狼……”

“既然你那麼清楚，那麼派十名貴族來襲擊主人的城堡又是什麼行為？”這次開口的是羅伊，他冰冷的聲音在這種場合下很好地鎮住了整個房間，“順便糾正你的說法，淩的教育是我負責的，我也不認為我對他的教育有什麼錯誤疏漏。”

三對一，索爾茲伯里公爵處於絕對劣勢，對面的十個侯爵裏，雖然原本是五五開，但現在有兩個還是我們的俘虜。索爾茲伯里公爵也很清楚局勢對他的不利，眼看著奧古斯汀派即將多增一個公爵，要挽回形勢，只有一個途徑。

“哼，說到底，族內的分歧，還有那麼多年來家族的沒落都是親王空缺造成的。肯特公爵，既然你執意不肯繼承你父親的王位，那麼我就不客氣地接受它了！”

索爾茲伯里公爵忽然把話題一轉，這話語一出，索爾茲伯里派的都鬥志高昂起來。我瞄了奧古斯汀一眼，只見他滿臉邪笑，我感覺心跳快起來了，最重要的時刻就要到來了。

“索爾茲伯里公爵，我的確不會成為威弗爾的親王，但親王的位子也不是你的。”與索爾茲伯里公爵的亢奮形成鮮明對比，奧古斯汀只是在用極普通的口吻緩緩說著，但內容卻令會議室炸開了鍋。

“威弗爾的親王，將會是淩威弗爾。”

“什麼！”

全場人除了我們幾個以外，都被奧古斯汀的話震驚了。十幾道目光在我身上來回打量著，希望能找出什麼答案，但我的東方容貌，年輕的外表甚至肩上那只帶著十字架的白翼蝙蝠，都只為他們帶來更多的困惑。我環顧著屋內，有些得意地看著他們在我預料中的反應，然而當我的目光移到羅伊身上時，卻詫異地發現他那冰山的臉上竟然微微擰著眉。這算什麼？難道他也對奧古斯汀的決定不滿？

羅伊發現了我的視線，立刻又恢復到了無表情狀態。我剛要開始思考其中的原因，索爾茲伯里公爵的吼叫打斷了我。

“肯特公爵！這個小鬼……他如何有資格登上崇高的親王王位！”

“那麼你有什麼資格呢？”我微笑著反問。

他冷笑了一下，忽然一股力量波動從身體內發出，茶色的眼睛染上了金色的光芒，“看到了嗎，小鬼！”

果然，他的力量也已經達到金眸水平了，否則他也不敢來襲擊奧古斯汀。

“我還以為是什麼資格呢。”我不屑地撅了撅嘴，隨後把自己的眼睛也變成了金色，滿意地聽到他的一聲倒吸氣，我接著說著，“霍華德，你的金眸是這幾個月才出現的吧，否則羅伊不會不告訴我。而且，”我托著臉頰，“是不是借用了別族的力量呢……？”

他的眼睛裏一絲慌張疾閃而過，接著用反問回避了我的問題，“那麼你呢，小鬼？你該不會是這幾天才擁有的金眸吧，或者用什麼改變瞳色的法術？”

“我嘛，”我掰著手指算起來，“一年半多一些，順便告訴你，我的血齡也只有這些。”

全場又是一片議論聲，我眨動著這雙極具魅力的金色眼睛，慵懶而甜蜜地笑著環顧了一下那些侯爵，有的驚愕得合不攏嘴，而有的很快已經拜倒在了我的媚笑之下。

“肯特公爵……你瘋了，”索爾茲伯里公爵搖著頭，“竟然想讓一個才一歲多的東方血統繼承王位，你想毀了威弗爾麼！”

“不，恰恰相反。”奧古斯汀說道，“年齡並不是什麼障礙，淩的力量我十分清楚，我敢斷言族內沒有人比他更有資格登上親王之座。如果你覺得親王必須有足夠的閱歷的話，那麼我們這些公爵侯爵還有什麼輔佐作用呢？”

“……我不會承認的！”索爾茲伯里公爵扔出這句話，“沒有公爵的一致同意，誰都別想成為親王，這一點你們別忘了！”

“這簡單，只要讓你同意就行了。”我撩了撩長髮，索爾茲伯里公爵立刻緊張起來，以為我要開始攻擊了，我心裏嘲笑著他，看了看奧古斯汀，奧古斯汀又遞給了羅伊一個眼神。

“既然今天無法得出最終結論，那麼會議至此結束，散會。”

羅伊面無表情地宣佈道，在侯爵們的注目之下，我站了起來，與奧古斯汀一起走出了會議室。