☆、棉花是個好東西

雖然薩雷終於得償所願，擺脫了『排排睡』的一幫觀眾，但是他也不敢太過讓秦菲『操勞』。秦菲現在是既要為家裡的佈置動腦筋、出力氣，又要每天忙於整個部族的事物。

薩雷雖說是部族的首領，但是他只要負責狩獵等一些雄性們的事情即可。果蔬的收集有很多都是要秦菲親自過目的，特別是現在秋季正是很多果蔬富足的時段，秦菲更是忙碌在部族周圍的山林間。

因為有了大量塑料布類似的水烏卡卡，又有著幾乎是取之不盡用之不竭的樺皮樹樹皮，秦菲就想了很多儲存蔬菜水果的方法。採集後的大部分蔬菜，能做乾菜的菌菇之類，都晾曬起來做了乾菜。可以過水冷藏的，秦菲則讓雌性們將大批的青菜洗乾淨，用一鍋鍋的熱水焯了瀝乾放涼，再用水烏卡卡做成的袋子封存好，最後裝入滑皮樹樹皮縫製的超大口袋裡，放進大神獸那處洞穴裡冷凍起來。

大神獸也不在乎，反正它洞穴裡有的是用不著的小洞，就由著秦菲指揮眾人折騰。

現在天氣涼爽了，大神獸也不再終日躲在洞穴裡，偶爾還會在白天出來溜躂溜躂，或者飛到遠處抓些大型的凶獸打打牙祭。秦菲抱著物盡其用的態度，把大神獸不吃也用不著的獸皮、獸骨、獸頭以及內臟統統扣留。於是部族裡不但又接連吃了幾次美味的內臟，又填了不少的牙鋸、骨鍋等等雜物。

喂養大神獸的納塔雄性們，跟大神獸越來越熟悉。偶爾大神獸外出打牙祭，還會額外拖回幾個小獵物，丟給他們做為賞賜。雄性們開始的時候，會激動的把獵物拖到秦菲那。不過秦菲認為這是雄性們辛苦所得，不應該計入部族的公共狩獵，畢竟他們都是在額外的時間裡去喂養大神獸。雄性們聽了都跟感動，住地裡的眾人，也覺得這是他們應得的，畢竟不是誰都有勇氣靠近龐大的神獸。以後大神獸再丟給雄性們獵物時，雄性們就自然的私下裡公平分配，不再帶回去給秦菲看，但是都會告知秦菲神獸帶回了什麼。如果獵物過大，或者覺得獵物過多時，納塔自覺為食神獸的雄性們，依然會拿出一部分來貢獻給部族。

吃過早餐，秦菲打算跟著採集隊，去略遠一些的山頭晃晃，順便蒐集一些草藥。三隻小尾巴自動跟隨，一路上不停的問著『這是什麼』、『那個又是用來做什麼的』。

沿路採集藥草的秦菲，用詼諧有趣孩童們便於接受的方式，講訴著沿途摘取的藥草。小布以前就接觸過一下，小雷恩在他的熏陶下，也瞭解不少（當然是相對的）。秦菲的教育方式又很對路，兩個小傢伙學的極其認真。

秦菲講的內容很吸引人，幾個在他周圍不遠採集的雌性，也會偷偷的聽著。秦菲偶爾假裝不經意，會提問兩個小傢伙一些講過的知識，兩個小傢伙都會對答如流。秦菲一邊驚喜小傢伙們出色的記憶力，一邊感嘆『歲月催人老』，他也變成教育下一代的『爹』字輩了。不知道他爺爺、爹娘泉下有知，是會感動流淚，他把秦家醫術發揚光大；還是拿著小竹條追打他，竟敢將老祖宗遺留的口訣，變成了幼稚的童謠。

現在食物比較富足，秦菲並不要求孩子們一定要參與勞作。他們可以做些自己喜歡的事情，只要不危機生命，受什麼傷，秦菲是不會過多干涉的。至於學習醫藥知識，其它的技巧，秦菲也不急著灌輸，畢竟童年就該有放肆玩耍的歲月，就該調皮搗蛋，幹些小淘氣包該干的壞事兒。順便氣氣一些老傢伙們吹吹鬍子瞪瞪眼，擴張下肺活量，罵幾句混賬淘小子。

以前小布他們過得太苦，做事情也太小心翼翼。秦菲希望能在他的呵護下，在這個新的部族營地，能讓他們充分享受童年的樂趣。等到孩子大些，他自會逐步引導他們，為自己以後的生活選擇所要學習瞭解的東西。

這段時間，秦菲也發現了小雷恩的變化。雖然他還很小，卻十分聰明。他對那些哄小孩子的童話故事，越來越沒有興趣，更偏一些跟狩獵、跟武俠、兵器有關的故事。前些日子還吵著要秦菲，教他一些功夫。秦菲被他磨的無奈，只能交給他一套健身強體的拳法。

這幾天早晚，小雷恩竟都會在屋外的草地上打上一段時間。秦菲看孩子打的認真，也逐漸改變了玩笑態度，會及時糾正他錯誤的姿勢。小雷恩也因此打的更加認真，動作也越發標準。

小布見小雷恩練拳，雖然不太喜歡，但是也會陪著練一會兒。他比小雷恩大些，可是堅持的時間卻沒小雷恩長。薩雷到是想讓小布多堅持一會兒，但是迫於秦菲對孩子的寵溺，也只能無條件投降。任小布由著自覺的喜好，只打上一小會作罷。

秦菲猜想小雷恩現在喜歡草藥，完全都是受了小布的影響。隨著它一天天長大，受小布的影響將會越來越少，他也會越來越有自己的主見。說不定以後會是個出色的小獵手，也沒準會跟著倫伐老爹學習製作兵器。這些秦菲都不會幹涉，他只會為他們保駕護航，讓兩個小傢伙生活的更好。

這片山林雌性們還從未來過，只有雄性們過來查看過。不過在大神獸的一畝三分地兒，秦菲也不擔心會有什麼不長眼睛的凶獸、猛獸混過來找死。光是大神獸偶爾發出的，震顫山河的長嘯，就夠這些傢伙們退避三舍的。

上了這片山林，小布和小雷恩依然在秦菲周圍活動，小嗷嗚會偶爾飛起來，遠遠的滑翔幾圈兒。秦菲忙於採集，小傢伙們也不再打擾他，都聽話的在四周做些力所能及的事情。

秦菲這次收穫不小，發現了好幾棵野山參，而且年齡都不短。他小心翼翼將幾棵山參分別挖出，連同它們周圍的土壤一起帶走，這樣才能儘量不弄斷根須，希望移栽到部族的土地上，能夠繼續存活。

弄好了幾株野參，秦菲才注意到周圍竟然沒了幾個小傢伙的聲音。有些著急的起身四處張望，就見小布和小雷恩一路笑鬧著向他這裡跑來。

小布、小雷恩手裡各捏著一團白花花的東西，你來我往的搔著癢。偶爾還會搔搔小嗷嗚，小嗷嗚被那東西弄的直打噴嚏，一邊逃竄一邊嗷嗚嗷嗚的抗議。

眼見三個小傢伙跑到了近前，笑的也沒有了力氣。都倒在秦菲身邊的草地上，邊帶著余笑，邊大口大口的喘著粗氣。

小布將手裡白花花的東西向秦菲晃了晃，秦菲對他們捏在手裡的東西也挺好奇。小布大方的把捏在一隻手裡的東西遞給秦菲，小雷恩也將自己捏在手裡的一個軟白的東西遞給秦菲。

秦菲低頭看著手裡乳白色的一大團，如果不仔細看他肯定會認為這是一種變形的棉花。就跟這星球上其他巨大的植物、動物一樣。不過這東西質地比棉花纖細柔軟，卻更有彈性。

小布翻身爬起來，摟住秦菲的胳膊「阿爹，我們發現有好多好多，長著這種白團團的樹。可有意思了，剛剛是小嗷嗚叫我們過去看那怪樹的。呵呵，不過它自己到是一進去，就不停的打噴嚏。它一個大噴嚏，就會吹下來好多好多的白團團，像冬天裡的大雪花。」

小雷恩也蹭到秦菲身邊，調皮的將手裡軟軟的白團團，在秦菲赤裸的皮膚上擦著，還笑嘻嘻的問「阿爹，癢不癢、癢不癢……」

小布也趁機過來偷襲秦菲，將他手裡的白團團往秦菲脖子周圍搔弄。

秦菲看兩個小傢伙一臉壞笑，樣子卻可愛的不得了。佯裝被他們偷襲癢的受不了，笑到在地上。兩個小傢伙果然上當，秦菲抓住機會反擊成功，一舉將兩個小調皮蛋摁在地上，打算搔他們的癢。誰知雙拳難敵四手，摁住了這個，那個又很快爬起來搗蛋。小嗷嗚不甘心剛剛被欺負，跑過來幫秦菲。終於將兩個調皮蛋壓在了地上，用白團團各種搔癢。小布、小雷恩受不了的咯咯笑著，很快就告饒投向。

秦菲只是陪著小孩子瘋鬧沒覺得什麼，小嗷嗚卻仰頭發出一聲嘹喨的長鳴，作為它勝利的總結。在豔陽下，它那雙冰藍色的小犄角閃動著晶瑩的光彩，神獸的氣質飛速膨脹。不過小布和小雷恩卻不像秦菲這樣純欣賞，而是忽然撲了過去，賴在小嗷嗚身上，磋摩它細滑的鱗片。很快三隻小傢伙又滾做一團。

秦菲由著他們笑鬧了一陣，小布主動要求，帶秦菲去看那長出白團團的怪樹。

小布嘴裡的怪樹不高，但是也比秦菲的身高高上一些。秦菲對棉花不太瞭解，隱約記得棉花是植株灌木，似乎不太高。但是似乎聽聞過有樹上結棉花的報導，至於怎麼結的棉花，他完全不曉得。不過這個星球上的植物跟地球存在不少差異，就是相似的果蔬，個頭也要大上許多。因此秦菲也不懷疑，小布嘴裡的白團團樹，就是地球上的棉花變異。

那片樹林面積十分廣闊，但距離秦菲所在的地方並不遠。三個小傢伙動作靈巧，小嗷嗚乾脆飛了在空中。眼看著下了一個陡坡，呈現在秦菲眼前的是一片白色的海洋。秦菲忍不住驚呼一聲，它沒想到『十分廣闊』竟然是這樣的概念。

不過就像小布說的，樹並不高大，基本都只是兩米左右。但是樹幹很粗壯，應該生長了有些年頭。

小嗷嗚停在樹林外，再也不肯進入這個害他鼻子不舒服的樹林。小布和小雷恩則對它做著鬼臉，小嗷嗚發出氣哼哼的鳴叫，予以還擊。

秦菲彎腰從地上拾起一個白糰子，那白糰子比秦菲雙拳合攏還大一圈兒。捏起來輕巧柔軟，似是棉花又不像棉花。秦菲再仔細的看著樹上白花花的一片，在裡面選了幾個摘下來仔細查看。觀察了半天也還是無法判斷，它到底是不是棉花的變形。不過這『棉花樹』還真是個很了不起的發現。

天氣漸漸冷了，有了這些棉花，部族裡的居民們就都可以做些棉被、棉衣。再搭配上厚實的獸皮，想挨凍都難。

秦菲看了看漫山遍野的白棉花，不禁感嘆部族還是很幸運的。最近天氣比較乾燥，連著幾天沒下雨了，不然就算秦菲最終發現了這些東西，恐怕也是風吹雨淋後，跟泥巴混在一起的髒樣子。不再耽擱時間，秦菲打發小布三個小傢伙，去把採摘的雌性們都喊過來。其它的事情暫且停下，都過來摘棉花。

小布看秦菲一臉的高興樣，就知道自己發現了好東西。笑嘻嘻的討賞。秦菲捏了捏他的小臉蛋，表揚了三個小傢伙，並且等回去給他們弄些好吃的水果醬。三個小傢伙歡呼著，去上面喊人採摘。

秦菲沒閒著，迅速的爬上其中一棵比較高的樹，快速採摘棉花團。

雌性們很快就聚集了過來，都沒問秦菲摘這些古怪的東西幹嘛，就迅速的投入到白色海洋裡，奮力採摘起來。

秦菲覺得這次需要的人手可能不夠，而且用來裝棉花的東西太少了。找了幾個雌性，打發她們回部族裡喊人過來幫忙，順便多帶用滑皮樹的樹皮縫製的大口袋。

幾個雌性的速度很快，當秦菲等人摘下的棉花團，就要沒地方盛放的時候，採摘的援軍也敢到了。不但有不少雌性、和未成年的半大孩子，還有些身體健朗的老人。

秦菲從樹上跳下來，快速給眾人講解了一下棉花的用途，也說了時間的緊迫。因為不知道會不會在近期就遭遇大雨，導致棉花跟泥水混合，所以希望大家在大雨前，儘可能的收集多的棉花，保證冬日的溫暖。

大家早就聽說過秦菲的種種事蹟，剛剛雌性們能那樣信賴秦菲，也不是沒有道理的。此刻秦菲解釋了棉花的好處，眾人立刻快速投入到棉花林裡，快速的採摘起來。

棉花團很輕，所以就算一人多高的樹皮口袋都裝滿了，拎起來也不重。看著一包包的棉花被送走，秦菲心裡也更踏實了。畢竟都發現了這麼好的東西，要是不能及時帶回去，被糟蹋在這山林裡，還真是挺可惜的。

幾組狩獵早歸的雄性，聽說採摘棉花需要人手，也紛紛趕過來支援。有了他們的加入，靠近樹林邊緣的一大部分棉花樹，已經脫去了雪白的外衣。儘管眾人動作很快，帶回部族的棉花已經堆出了幾座小山，仍然只採摘了林子的一小部分。

秦菲在採摘中也問了幾個會看天象的老人，老人們都說最近不會有大雨。秦菲放心了不少，不想大家太過勞累，在接近傍晚的時候，帶著眾人撤離棉花林，回歸部族。