第四十五章一齣好戲
三日後,清晨勝天正殿。
古妃坐於珠簾後,神色矜持坐姿端莊,透過明黃色的薄薄紗帳,見底下站於文官之首的古左丞手持象牙笏,嘴角帶笑得意非凡。
古妃聽著群臣上奏完畢,溫婉道了聲:「眾愛卿可還有事啟奏?」
無人應答。
古妃似乎早就料到,便衝著古左丞說道:「左丞也沒有麼?」
「回娘娘,沒有了。」
「當真沒有?」
古妃再問了一次,見左丞困惑,仍然搖頭,臉上陡然浮現出失望的神色,「本宮料想左丞身居高位,忠心耿耿於皇上,為百姓謀福,這些時日又為國為民操勞甚多,便想著給左丞一個坦白的機會,為何左丞不領情,還毫無悔過之心。」
「娘娘這話是何意?微臣身為左丞,兢兢業業如履薄冰,從來不敢有逾規矩,群臣都有目共睹,微臣問心無愧,無需悔過。」左丞底氣十足。
古妃微微搖頭,見著群臣聽著自己和左丞的對話,終於有些騷亂地竊竊私語,便道:「左丞既然不肯坦白,那左丞便欠了本宮一個解釋,來人,把那具屍體帶上來。」
『屍體』二字一出,舉朝皆驚,左丞猶自惶惑,正殿門邊居於列尾的下位臣子便顫巍巍轉身,看著隨古妃一聲令下便從外面抬進來的一副單架。
兩個禁衛一頭一尾,將上面蒙了一層白布的單架放在文武官員中間的空地上,不甚濃重的腐臭味慢慢飄散開來。
「娘娘這是何意?」左丞皺眉,忐忑相問。
「此人四日前斃命,一劍封喉,劍上還淬有劇毒,身上還帶著皇上的玉玦。」
古妃正說間,一名禁衛俯身掀開了白布,露出裡面青黑的一張臉,滿是塵土的衣袍,和脖子上一處血肉模糊的傷痕。
「微臣敢問娘娘,這是何意,此為何人,居然會有皇上的玉玦?」
「此為何人,左丞不知?」古妃故意問道。
「微臣不知,還請娘娘明示。」
「那本宮這麼說罷,他四日前大約午時抵達京師,才在驛站下馬,稍事歇息便欲奔赴皇宮面見本宮,然左丞在途中攔下了他,不知所謂何事,亦不知後情如何,本宮便再也沒有見到他,這些天本宮派人四處查探,方才有了他的消息,現在左丞可有知道什麼了?」
「這……」
左丞終於明白了古妃的欲圖,瞥了一眼橫躺的人,知道糾纏下去,古妃也會抽絲剝繭說出屍體的身份,舌粲生蓮無中生有,便搶先問道:「微臣從未見過此人,遑論攔下他,但據娘娘所說,莫非此人,是羊谷回來的?」
群臣呆若木雞。
羊谷回來,帶著皇上玉玦,欲要面見古妃娘娘,還讓娘娘如此上心查探的,還能有誰,鐵定是傳信的人了!
據娘娘所言,難道是懷疑左丞殺害了傳信人?
「左丞想說了麼。」
「微臣只是猜測而已,微臣未曾對他做過什麼,娘娘想讓微臣信口胡謅麼?」
「左丞啊左丞,你太讓本宮失望了。」
古妃再次搖頭,猛然從椅子上坐起,隔著簾子道:「他是羊谷派來的傳信之人,四日前方才抵達京師,本欲向本宮說明軍情,卻被左丞半路攔截,想來左丞也知道皇上的消息了,何故又要在三日前上朝之時逼問本宮羊谷的事情?」
左丞還未答言,古妃便又敘話道:「左丞已經獲知羊谷的消息,卻在朝堂之上咄咄逼人,裝作不明就裡,欲要本宮坦誠相交皇上是否陷入僵局,左丞到底是何居心?」
「娘娘——」
「左丞見過傳信人之後便再沒有人見過他,本宮差人日夜查探才掘出他的屍體,財物未失卻沒有半點書函,這般情形,左丞要本宮怎麼想?」
古妃撩開簾子,正身站在高台之上,雙眸炯炯地看著額頭見汗的左丞,面色陰霾。
百官已然開始竊竊私語,交頭接耳,搖擺不定,念及三日前左丞與古妃當庭決裂,心生了幾分疑惑。
照當日娘娘所行,似乎是皇上陷入了僵局,但現在看這情形,倒像是左丞派人暗害了傳信之人,娘娘便失去了羊谷的消息,方才會對左丞的逼問無言以對。
這樣看來,掩蓋事實的,倒是左丞了,那皇上的羊谷之情,便是沒有岔子了?
左丞勉力平復了一下心情,正要開始辯駁,突然見文官中一身著綠衣的臣子跪了下來,重重磕了幾個頭,誠懇地搶著說道:「微臣求娘娘放過左丞!」
左丞的辯駁被生生掐斷在咽喉中,幹著臉回眸看著那跪伏在地為自己『求情』的人,卻是上書房教授詩書的董辭董大學士。
「董學士緣何要為左丞求情?」古妃冷冷出言。
「現下多事之秋,皇上離京,戰亂未定,左丞雖犯下罪責,但尚能將功補過,故而微臣冒死但求娘娘開恩。」
董辭話音剛落,便見得他身側若干綠衣臣子也跟著跪了下來,齊聲說道:「求娘娘開恩!」
左丞錯愕,覺得到了嘴邊的辯駁愈發出不了口,聲聲刺耳的『開恩』聲,倒像是在替他承認了罪責,承認了他謀害羊谷傳信之人,欲圖掩蓋戰局,還當庭逼迫古妃的罪責。
古妃沉默,橫眼掃過還在猶豫的臣子,說道:「董辭求本宮放過左丞,不知眾位愛卿意下如何?」
站著的臣子吸了吸氣,面面相覷,而後齊齊跪地,聲震大殿:「臣等求娘娘開恩,許古左丞將功折罪!」
「你,你們——」
左丞瞠目結舌,卻聞得古妃歎了口氣,單眼掃過來一個嘲諷的眼神,順水推舟地道:「既是如此,那本宮先赦免了左丞的欺上瞞下之罪,也不追究他草菅人命之責,但他若是不好好處理政事,本宮便不會再留情面。」
古妃說罷回身便走,眼裡喜憂參半。
大皇子所定之計還算不錯,有董辭的求情更是讓左丞無法辯駁。
只是皇上入九死谷經久未出的消息總會透出去,現在不過是拖延時間而已,要徹底解決此事,還得是皇上凱旋,至少也是早日出谷,方才能封緘眾口,讓他們不敢再亂來。