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　　翡翠帶了人出去，暖閣裡頭只餘下珊瑚蜜蠟，兩個丫頭都往門邊站著，遠遠瞧見杯子裡頭沒水了，才輕手輕腳上前添一回水，復又立到門邊去。

　　春光透著玻璃窗戶口曬進來，照在掐絲琺瑯嵌寶石的香爐上，嫋嫋升著蘇合香燃起來的輕煙，因著馮氏那一句話，倒把周婷的心事給勾了起來，她垂了眼簾，手指頭撫過衣袖上繡的挑金線合歡花。

　　馮氏露出一個苦笑：「我們那位爺，原說他是個遊蕩子也不為過了，初時家裡頭算是殷實，一房又一房的妾往家裡頭領。我不過是個丫頭抬起來的通房，前頭那位，人軟和，家事且都理不起來，還要被個顏色好的妾欺負到頭上，我看不過眼，這才幫著理起事來。」

　　她自清醒過來已經是馮家一個通房丫頭了，那幾個妾把馮家後宅攪成一池子混水，前頭那個夫人是個和善的，也不知原身是怎麼撞了頭，卻一直好湯好藥的養著，若是沒她，馮氏根本就活不下來。

　　領了她的情，自然也想要回報她，見她實在沒有理家的才能，才幫著她出主意彈壓那些妾，馮夫人也不是不知道她想走的心，原本都已經許了她的，誰知她竟一病不起了，環顧身邊竟只有她一個能托孤的。

　　周婷也不說話，珊瑚蜜蠟眼睛往這邊探，周婷使了個眼色，兩個丫頭掀了簾子站到外頭去了，兩人原就熟了，只是馮氏守著規矩不與周婷坐在一處，她站起來往挨到馮氏邊上的椅子坐了，拿著瓷壺給她添一回水。

　　馮氏眼睛裡藏著淚，感激的看她一眼，這番話她從沒跟人說過，往後也不會再對人提，捏了杯子抿了口苦茶：「那一回走貨的時候跌了個大跟頭，這才算是長了一智，等人回來了，前頭那個早苦挨不過撒手去了，頭七剛過。我抱著菖哥兒穿了孝在門口迎他，進來那個一打眼都瞧不出是位爺來。」

　　馮氏的聲音有平和有緩慢，周婷心裡頭為她嘆息，伸手拍了拍她的手背，馮氏垂著的眼簾裡藏了淚，只拿帕子一拭就又露了笑：「說句不規矩的話，我那時候想這樣一個不著調的，實不能托付，都已經想好了法子出去，卻捨不得菖哥兒，他才那樣小，知道我來了，直往我懷裡頭拱，不是我親生的，卻也沒差別了。」

　　周婷心裡頭跟堵了塊石頭似的，卡著她的喉嚨口叫她寬慰的話都說不出來。馮氏需要的也不是有人給她出主意，她要的只要傾聽，周婷拿起杯子喝了口茶，見她像是說不下去的樣子，一抬手叫了珊瑚：「去調了蜜鹵子來，拿些個甜點心，越甜的越好。」

　　心已經這樣苦，再不吃些甜的，還怎麼撐得下去。馮氏聽了她這話倒露出幾分笑影來，待周婷又生出幾分親近：「總算經了一回事，倒成了人，不再這麼不著四六的，散了那些個妾，只埋頭做些小生意養家糊口。」

　　語氣裡很懷念的樣子，周婷一默，猜中了她的心思：「你可是想著，若當時不折騰玻璃，這會子，他還同你老婆孩子熱炕頭的過著？」

　　馮氏一怔，她自己也說不上來後不後悔，折騰玻璃的事還真是不難猜，若馮家真有玻璃方子捏在手裡，哪至於到了這一代才發跡？想著抬眼看一看周婷：「福晉這樣聰明的人兒，那些我也不藏著掖著，說句難聽的，若沒有我，他又怎麼有如今。」

　　後頭那些生意，的確是馮九如自己個闖出來的，卻也少不了馮氏在後頭出謀劃策，若沒有玻璃給他打底，讓他賺了第一桶金，他連本錢都沒有，哪裡能像現在這樣，一出海就帶了十多隻商船？

　　「他的生意越做越大，奈何生意大了，心也跟著大，前兩年我還跟著跑，外頭有難聽的，他也幫我攔著，這兩年，不似從前了。」馮氏神色一黯：「那些污七八糟的事我哪有不知道的，南邊富庶人家多，生意立得起來，他一年跑個兩趟，哪次不住個兩三個月的？原是他是朝北坐，一應事只有求人的，如今卻只有別人巴結他的，進了那個銷金窩，男人有多少能把得住。」送完了金銀就是送女人了，原來那些閒言閒語馮氏只當不知道，如今大著肚子上了門，她怎麼還能自己騙自己呢。

　　「你總要念著他的好才是，怎好把他往外推？整個兒大清國，似你這樣的，已經是頭一份了。」周婷心裡為她嘆息，嘴上還在勸解她。若是現在，出了這事，她要怎麼處理都行，依著她的手段，叫個男人淨身出戶還不容易，如今卻是在古代，離了男人，女人連出門都不容易，似周婷這樣子的，家門口的青磚地都沒踩過幾回，又能往哪裡去？

　　士農工商，商人確是社會地位最低的，農戶有錢還可穿綢，商戶人家最多穿個絹，再往好了穿，被人捏住了就是把柄。馮九如要是沒投到胤禛門下，哪裡能像現在這麼自在。

　　這個時代有多少女人能出一回海，往南洋去？馮氏算是開了先河的，可她這個先河靠的也還是馮九如，女人不論到了哪裡，想要靠著自己闖出來都不容易。

　　馮氏剛一開口還有些豫色，如今越說神色越是堅定，聽了周婷這話闔了闔眼，剛還含在眼眶裡的淚珠順著眼角滑下來，她抬手一拭，帕子上繡的木棉花似沾了露珠，眉毛輕抬，揚聲笑了笑：「也是我癡了，丈夫丈夫，一丈之內才是夫，隔了我那麼遠，竟還信他是個乾淨的。」

　　周婷咬了嘴唇，皺著眉毛：「這丫頭既要是帶胎進門來的，肚子裡那個乾淨不乾淨還是兩說呢。」娘的來歷且不明，孩子更不必說，這出身上頭沾上一點髒水就洗不乾淨了，在沒比這個更好的辦法。

　　她剛說完，馮氏就沖她露了個了然的笑：「不是我托大，若是我想，一百個她合起來也進不了門的，我不過不願髒了手。」說著站起來立到離周婷一步遠的地方行了大禮：「說了這許多，不過好叫福晉知道這前情後狀，往後有什麼，只盼著福晉念今日一點情份，別將我攔在外頭才是。」

　　她剛還哭過，眼眶帶著一圈紅，配上身條顯得有些楚楚，眉目間卻存著一股堅毅，周婷一頓，看她為人行事就知道她是個寧為玉碎的人，更何況她是得過馮九如真心相待的。若是沒嘗過那滋味，許還能穩穩做個當家太太，總歸馮記的生意離不了她，捏了大頭養著菖哥兒，往後這份家業也還是菖哥兒的。偏偏她是得而復失，這樣的性子，又怎麼會肯忍下這委屈，養活小妾同小妾的孩子呢？

　　馮氏在周婷這裡坐了一個上午，喝了兩壺梅子蜜茶，吃完一碟窩絲糖，到走的時候又彎腰一福：「一直沒同福晉說過我，我本家是姓謝的，單名一個瑛，若是以後遞了帖子來，福晉可別打我出去。」

　　這是打定主意要扯個乾淨，周婷看著她，半響頷首一笑：「我這裡少不了你一壺茶。」

　　等送走了馮氏，翡翠才跟周婷抱怨起來：「馮家也太不規矩了，怎的帶了個沒學過規矩的人來，主子不知道……」

　　周婷抬手止了她的話頭，她一臉倦色，翡翠噤了聲，搭著她的手往屋子裡去，她心裡存了這樁事，眉間就顯出鬱色來，原來這樣羡慕馮氏，到頭來還是一盆涼水。

　　一個女人要在這個時代掙出來，該有多難，她卻顯是下定了決心了，周婷由人思己，如今她跟胤禛兩個是蜜裡調油，原來她剛到那會兒，想的不也是好好把日子過下去麼？上一回有人送瘦馬來，她就這樣難受，若他真有了別的女人，她又該怎麼辦呢？

　　還沒聽說過有能合離的皇后，周婷一路走一路想，那些原來想著甜蜜的事，如今倒跟品了口黃連似的。她或許這輩子都要帶著這樣的擔心了，胤禛不是沒有保證過，可哪一對夫妻好的時候不是山盟海誓呢？

　　白糖糕剛剛睡醒，小人兒還有些起床氣，扭著屁股正在床上發脾氣，抬頭一見周婷撅了嘴兒皺眉毛，周婷見了他就笑起來，把他摟在懷裡狠狠親了一口，白糖糕呀呀兩聲，扭著身子不叫人抱，被周婷一巴掌拍在小屁股上，剛覺得心情好了些，外頭小張子進來報：「棟鄂家的請見福晉。」

　　周婷一怔，沒能立時想起來，小張子沒聽見聲兒，又遞了一句：「是同咱們府裡頭大格格定親的那個棟鄂家。」