第八十二章　純屬多餘的番外５〈上〉

　　王准滿臉是笑地飛步進來，後面跟著一群人，他見到我一躬身施禮，說道：「夫人！郭監軍制住了國舅，公告眾人，戰役大勝。此時，謝大人錢大人正與郭監軍並肩騎馬領軍入城。全城的百姓蜂擁前往城中，夾道歡迎將士們，慶賀我軍大勝！」

　　杏花輕聲哭了，我緩緩地出了口長氣，覺得肩頭卸下了一大塊石頭，說道：「多謝相告！大人的斗篷送到了嗎？」

　　王準點頭道：「早已送到……」他身後的老者說道：「還有熱茶！」我對他們點頭說：「多謝！可有什麼麻煩？」

　　王准搶著說：「那時大人在國舅的僕從中間，我們分開眾人，到了大人身邊，給了大人衣服……」他講得如此輕易，可我知道這其中定有番爭鬥。

　　那個老者接言：「還向兩位大人奉上了熱茶！謝大人喝了一杯，錢大人喝了四杯……」我身後的杏花破涕為笑，低聲說：「那個……」但不說了。

　　王准又說：「大人那時說要對夫人講，他很好，還讓我們立刻離開。我給大人披上了衣服，帶人在那些人之外觀看。可後來，國舅的人上前剝了大人的斗篷，除去了兩位大人的官服和官帽，把兩位大人綁了起來，對他們推搡打罵……」

　　杏花低叫了一聲：「他就讓他們這麼幹？」

　　王准說：「我們想再進去給大人披衣，可要動手時見大人對我們搖頭。錢大人的父親和那位李兄也說不能過去。我們就又等在附近。後來，一大隊軍士到了，不一會兒，軍士就來驅開了國舅的人，把他們都押往他處，軍士們給兩位大人鬆了綁，大人點了頭，我們上前去，我又親自給謝大人披了斗篷……」

　　那位老者嘆道：「可惜茶水已涼，但那些軍士喝了所有的茶，還說很好……」

　　王准又道：「謝大人說立刻回來告訴夫人，不要擔心，他會儘早回府。」

　　那位老者說：「錢大人也說告訴錢夫人，他回來，大家接著過苦日子，就別把他的襪子都扔了……」

　　杏花叫道：「我偏給他都扔了！那些破襪子！」滿屋子的人又都笑了。

　　我點頭說道：「謝謝各位義士。請派人通告一下董府和謝大人父親府上。你們願意去看熱鬧就儘管去吧，錢大人的父親和李伯他們在哪裡？」

　　王准答道：「他們說要去大人們下朝的宮門處去等待大人。我們大家想去看大人隨軍進城，但先回來告訴夫人好消息。」

　　我又笑，「真是多謝了。如果進城，請帶上言言。但看到大人的時候再喚醒他，不然他又會找爹娘。」

　　王准應了聲，眾人施禮而去。我轉頭對杏花說：「你不跟著他們去？」

　　杏花笑道：「我還是和夫人你在一起吧。」

　　我嘻嘻笑出聲，「怎麼改稱呼了？」

　　杏花嘆氣，「小姐真的成了夫人了呀。」

　　我也笑，「你也是錢夫人了啊。」

　　我們對著笑起來了，又感慨了一番。不到三年的光陰，我們都出嫁成了婦人，可杏花後來又落了幾滴淚。

　　府中變得安安靜靜，張嫂笑著來說該吃飯了。我們去了飯堂，一張桌子上擺了四菜一湯，張嫂說是為我和杏花準備的。我拉她一同坐下。我看著飯菜，一點都不想吃。在杏花和張嫂的催促下，我只嚥了一口白飯，胃裡還翻騰了半天。張嫂和杏花也沒吃什麼。看來大家驚懼過後，都沒有胃口。

　　飯後，我們面面相覷，杏花和張嫂又對著我眼淚汪汪，我猶豫地說：「要不，咱們去宮門處接他們去吧？」我曾在大臣們下朝的城門處被打死，記性再不好，也記得住那裡。

　　杏花點頭說了聲好，張嫂微皺眉說：「沒有什麼僕人，要緊不？」

　　我說：「李伯他們已經在那裡了，我們只要不引人注意。」張嫂同意了，說她也跟著去。

　　我們在外面罩了件帶著大帽子的棕色斗篷，遮住了女裝。三個人上了一輛平常府裡僕人使用的馬車，讓個十幾歲的少年趕了車，像逃學的小學生一樣出了門。

　　街上滿是興高采烈的人，如春節的遊園會一樣，有的還敲打著鑼鼓，吹著笛子嗩吶之類的。大家都在議論紛紛「是個大勝仗啊……」「殺得敵人片甲不留……」「你看了大軍進城嗎，那叫威武……」「你見著郭監軍了嗎？」「見著了！真威風啊！宛如天神！難怪敵人望風而逃……」「我看見謝大人了！當年的謝公子，不愧是京城出名的俊美男子……」「話說到謝大人，就不能不提董家小姐……」

　　杏花低聲說：「就知道嚼舌頭！」

　　我們小聲說笑著，快到皇城邊上。前面有大批的軍士，堵著道路。趕車的少年也不認識路，只好問著道路，慢慢地順著城邊走。突然那個少年微挑了簾子對車裡說：「我好像看見謝大人和錢大人了。」

　　張嫂說：「是嗎？我去看看。」她掀了厚簾子出去了，片刻後又鑽回來，說：「是兩位大人，正在那些軍士中間騎馬往咱們去的方向走，大概是下朝了，出了另一個宮門，沿著城根兒走，去和李伯他們會合。」

　　我點頭說：「那咱們就隨著他們走，他們被軍士圍著還安全，等快到宮門那裡，再打招呼吧。」

　　我們又慢慢地走了好久，我幾次從車窗看出去，都見街對面層層兵甲，閃耀著太陽的光輝。車外的少年人說：「看見宮門了。」

　　我說：「太好了，看見咱們府中的車駕了嗎？」

　　那個少年回答：「看不見，到處都是軍士，那邊還有好多車駕呢。」大概都是去接下朝的大臣們的馬車。

　　我對杏花說：「咱們別往前走了，別到了宮門那裡找不到咱府的人，走丟了。你出去說兩句話，錢眼耳朵尖，肯定能聽見。」

　　杏花笑著說好，然後出去了。車停下，我聽見杏花清脆的聲音對趕車的少年說道：「那位謝公子風采出眾，我家小姐說不定會喜歡。不知道那位公子能不能移步來此，讓我家小姐看個真切？」

　　我和張嫂在車中開始笑，趕車的少年小聲說：「謝大人不會生氣吧？」

　　杏花又說：「謝公子旁邊的那個像個叫花似的傢伙，賊眉鼠眼的，我看著就有氣！他可別過來。要是過來，我打他一頓！」

　　那個少年顫聲說：「錢大人不會生氣吧？」

　　片刻後，那些軍士移動隊列，鎧甲兵器的聲音鏗鏘作響，接著有馬蹄聲到了車的附近停住，審言低啞平靜的聲音緩慢地說：「這位姐姐如此靈敏，你家小姐也必是位聰慧善良的女子。請小姐不吝一面……」

　　張嫂和我在車裡使勁笑，他竟然管杏花叫姐姐，還這麼文縐縐的。

　　張嫂使勁推我，我在車窗邊說道：「公子氣質非凡，小女子才疏學淺，不敢……」

　　審言嘆息了一聲，對杏花說：「你家小姐竟然如此推脫，我可一定要看看她是何模樣……」

　　聽錢眼說道：「等等，我扶你下馬。」我忙掀簾，笑著下了車，錢眼已經扶著審言下了馬。審言面帶著明顯的倦意，可眼睛閃亮，腰身筆直，緩緩地幾步走過來，脫下手套，雙手拉了我的手，低聲說：「看見我了，意下如何？」周圍的人都笑起來，我不好意思，垂頭小聲說：「公子如此人品，我心甚慕，不知能否請公子與我同行一程……」

　　錢眼嬉笑道：「舊話重提啦。知音，當初人家沒應聲，是不是心裡還記著？」

　　審言輕聲說：「何止一程，願與小姐從此比翼，生死不離。」

　　錢眼對審言嘆道：「你那時就這麼說了，省多少事！」又對我說：「知音，你也得說點什麼！」

　　我緊握著審言的手悄聲說：「願與公子永結同心，世世相隨。」

　　審言的頭微低，額頭幾乎和我碰上，小聲喚道：「娘子……」

　　我抬頭看他，他的唇角含著笑，眼神裡帶著無限的溺愛，我不禁微笑道：「夫君……」

　　錢眼又笑：「你們終於把婚禮的盟誓給補上了。」他對杏花說：「我說，小妹子呀，你們小姐剛嫁給了我的兄弟，你也嫁我得了。」

　　杏花啐了聲道：「厚臉皮！」

　　錢眼美美地說：「你跟我最稀罕的那個女子罵我罵得一樣……誒？你長得也像她，好漂亮的臉蛋兒！算啦，看在她的份兒上，我要了你吧！你跟了我這個小叫花，我保證你三餐有粥喝，晚上有暖和地方睡……」

　　杏花跳下了車，奔到了錢眼身前，聽著是對他使出了功夫拳腳，錢眼叫著亂跳，周圍的人和那些軍士都哈哈大笑。

　　我和審言還緊緊地拉著手，審言悄聲說：「上車吧，我們回家去。」

　　我笑著點頭，可又想起來，說道：「得告訴還在宮門外等著你的錢眼的爹和李伯他們……」

　　審言的臉色一變，唇邊噙著笑意的曲線消失了，眼中神光銳利，濃黑的眉頭蹙在一起，問道：「你沒和他們在一起？你們是怎麼來的？」

　　我的心一緊，知道不對，忙陪著溫柔的笑，「我和杏花還有張嫂，準備去宮門那裡接你們……」

　　審言看了一眼駕車的少年，黑亮的眼睛盯著我，又啞聲問了一句：「就帶了他一個人？」

　　我出虛汗了，可還是笑著，「我們到宮城邊上看見你們了，就一直跟著你們，沒去別處……」

　　審言突然一晃，眼睛閉上，臉色青白，嘴唇也沒了顏色，直挺挺地向我倒來。我嚇得一把抱住了他，叫起來：「錢眼！杏花！」錢眼眨眼就到了我身邊，把審言橫腰一抱，一個跳躍就竄上了車。我忙往車上爬，手足顫抖，杏花手攙著我。進了車簾，見錢眼抱著審言，盤膝坐在車板上，手按在審言胸前，張嫂神色緊張地蹲在一邊。

　　我忙跪在審言身邊，握了他的手。過了片刻，審言出了口氣，明明醒了，可不睜眼睛。我急得想哭，心裡又憋得很：我們不過是便裝出了府，他幹嗎這麼認真？剛才我們還卿卿我我的，他怎麼一下子就翻臉了？

　　錢眼對著審言說道：「我說，有什麼不能好好講，為何氣成這樣？」又轉臉對我：「知音，人家今天已經十分勞累.你平常對人家挺好的，怎麼現在氣人家？」

　　我小聲說：「我沒氣他……」

　　審言咬了牙，錢眼馬上用手掌按住了審言的胸口，說道：「你這麼著，知音還不心疼死？」

　　我不平道：「我們只是想去接你們，一路上都是高興的人，沒有誰會來搶我們……」

　　錢眼恍然道：「就你們幾個？沒有別人了？！你們不是和李伯他們在一起的？！就一個小毛孩子給你們趕車？！」他的聲音越來越大，到後來震得我耳朵疼。

　　杏花看著也氣短，可回嘴道：「我們都是平常打扮，誰也不知道我們的身份，我會武功……」

　　錢眼罕見地嚴厲道：「你們不知道厲害！你看看這麼多軍士在這兒圍著，以為他們是來玩的呀！就是因為國舅現在被禁在宮中！國舅原來掌握兵權十多年，他的人都是軍武之人，會善罷甘休嗎？我們三個人這麼張揚地進了城，你說，現在多少人想要我們的命？！你們以為你們還是平常的小姐丫鬟嗎？你們是謝夫人和錢夫人！這樣簡單的道理你們都不懂！幾個婦道人家，沒有人保護著，怎麼能這麼出來？！有什麼武藝？！能打得過誰？！真碰上了，你們被人抓住了，想沒想過，會是什麼下場？！……」

　　杏花憤怒道：「我們是不會讓他們活捉的！」

　　錢眼惡毒地說：「那時能由得你們？到時候，你們想死都不行！」

　　我氣不過地拿出兜中的小包，說道：「當然可以死！」

　　錢眼叫一聲，劈手把小包從我手裡奪走了，問道：「這是什麼？！」

　　我覺得不對，遲疑著說：「麗娘給我的，爹說不能落在那些人手中……」

　　審言一口氣沒上來，一下子低了頭。錢眼趕快按了他的胸運氣，看審言又抬頭喘氣了，才停手。這次，審言闔眼皺著眉，嘴唇緊閉，臉色陰沉，手涼涼的，任我握著，可根本不回握。

　　錢眼嘆了口氣，小聲說：「知音，你這次可把人家氣壞了！」他又看杏花，凶狠地說：「你也氣著我了！我非教訓你不可！身為家中主母，怎能如此拋頭露面，亂跑亂竄！還不帶上眾多隨從！知道我這麼擔憂你，你魯莽行事，嚇壞了我，不好好向我認錯，還頂嘴！還找轍！你知道我死也要回來見了你的面才死，可你就這麼不小心！竟然身帶毒藥！要是出了事，我見不著你了，你讓我死不瞑目呀！你對我就這麼沒心沒肺的，不是氣我是什麼？！」

　　我有點過意不去了，可臉上下不來台，就沒說話。杏花黑了臉，知道錢眼也是在替審言說我，沒法還嘴，只從鼻子裡出粗氣。錢眼對著外面說：「還是繼續向宮門那裡去，會合我爹和李伯他們，人多些好。」外面的少年應了一聲。張嫂小心地說：「我到前邊車座上吹吹風，反正我有斗篷。」說完出去了。

　　車裡剩下我們兩對鬧變扭的夫妻。錢眼努嘴，示意我坐在車座上。我坐好，他將審言抱起來，把審言的上半身放在了我的懷抱裡，腿腳放在了車座上，用審言身上的斗篷裹了審言的身體。

　　錢眼少有地嚴肅看著我，低聲說：「知音，人家今天過得可不輕鬆。他這幾個月來與國舅處處對著干，壓得那邊抬不起頭來，國舅恨他入骨。早上一出宮門，就對他惡語辱罵，氣急之下要拔劍親手砍了他。我在旁邊說這樣太好了，省得到了時候，把他千刀萬剮讓他求生不得求死不能才是真難受，國舅才停了手。」

　　旁邊的杏花使勁掐錢眼的胳膊，「你怎麼這麼說話呀？！」

　　錢眼瞪賊眼，「不這麼說，怎麼拖延時間？國舅劍一出鞘，我就得帶人家走。我們在宮門外，周圍都是國舅的親信，風聲不對，裡面的皇帝能得了好處？」杏花叱了一聲，放了手。

　　錢眼又轉頭對我說：「他們知道他身體不好，就不讓他消停，五六個人輪番對他拳腳相加，我護著他，他才沒挨著什麼。」

　　我心裡揪著，皺眉看錢眼，杏花也急著摸錢眼的身上，「那他們打你了？！」

　　錢眼立刻笑眯眯地對杏花說：「沒娘子你的手重……」

　　杏花噗地打了下錢眼，可突然接著給他揉了揉，錢眼臉上笑得開花兒，「娘子心疼了？你知道我有蓋世奇功，周身真氣護著，打一下就跟撓癢癢似的，娘子多打打沒事兒……」

　　杏花呸了聲，又扭臉不理錢眼了。錢眼收了笑容，再看我，說道：「我們還沒往城外走，好幾撥人就聞訊趕來，對國舅說趕快先殺了他，以絕後患。你爹昨天告訴我該點出讓元帥擔這個殺人的名頭，國舅好有個進退。你知道人家倔脾氣起來的勁兒，臉子那麼冷，閉著個眼，根本沒法指望他能說一個字！我只好在旁邊不停嘴兒地說風涼話，國舅猶豫再三，才沒對人家下手，可差點讓人把我砍了！」他哭腔對著杏花：「娘子，我險些回不來了！」

　　杏花不回頭，錢眼嘆氣說：「娘子不在乎我。」

　　我喃喃說道：「錢眼，多虧你。」錢眼又事態嚴重地對我說：「我們在城中那段時間是最險的時候，我不能動手，就無法完全保護人家。他們往城外去，我扶著他走，他們嫌他慢，可又不讓他騎馬，就把他雙手綁起來拖在馬後，才幾步他就昏過去了，跌倒在地，被馬拖著走。他們好幾個人扯著我，不讓我去扶他，說要把他拖得皮開肉綻。我求爺爺告奶奶地說盡了好話都不行，李伯那邊拔了劍，我爹也示意要動手，我最後裝哭著說他這麼單薄，拖個片刻肯定死。快死了的好，省得受苦。國舅聽了就讓人把他解了，說不能便宜了他。我才背著他出城……」

　　我方才憋的氣都沒了，難受得含了眼淚，杏花咬著牙回身看錢眼，弄不清該怎麼辦，錢眼一撇嘴，「我不能露出武功，背著他一步步地走，累得我夠嗆！娘子回家給我好好揉揉腳……」

　　杏花說道：「我把它們跺了！做紅燒豬蹄！」

　　錢眼嗷嗷叫起來：「好疼好疼啊！娘子饒命……」然後扭臉安慰就要哭的我說：「知音，後面就好了。到了郊外，王准他們來了，說要見人家，一語不和就動了手，打得解氣，我看著手都癢癢。國舅上百人攔不住他們十幾個。國舅以為是衝著他去的，所有的親信都圍著國舅撤到了一邊。王准他們到了我們跟前，說是應了你的吩咐，又給人家披衣服，又給我們送熱茶的，畢恭畢敬，沒見過王准那麼慇勤過！後來他們聽了人家的話離開了，國舅才沒回城。看著大軍的人往這邊來了，國舅讓人綁我們，那些人拿我們出氣，王准他們看不過去，就在旁邊拔刀動劍的，還說日後他們追到天涯海角也要殺了那些碰了我們的人。人家一個勁兒搖頭，我爹李伯他們也去勸阻，才沒又打起來。國舅這邊的人不敢動了，可還說等會兒大軍的人到了，別讓王准他們跑了，但來的就是那個郭監軍，我的老朋友！」

　　杏花哼道：「怎麼成了你老朋友，才見了幾面？！」

　　錢眼嘖了一聲，「我們給他籌了多少銀子！不是朋友，他能讓我們與他並肩入城？」錢眼又盯著我，小聲說：「人家騎馬顛回來，再到朝上也不敢鬆勁兒。我給他渡了多少次真氣，看人家挺著見到你了，我才放下心，算沒失了我的保證。可人家跟你還沒說幾句，你就把人家氣暈了！你說你，比國舅都厲害呀！」

　　我的淚就在眼眶處，馬上要掉下來了，用力抱住了審言。錢眼得意地壞笑了，一副大功告成的樣子，轉頭對杏花說：「娘子和我一起騎騎馬？」

　　杏花沒理他，可扭身下了車。錢眼邊往外挪身子邊說：「知音，我要出去管教一下我那無法無天的娘子，你好自為之吧！」

　　我忍著淚說：「錢眼，謝謝你。」

　　錢眼回頭賊笑，眼睛發亮：「不用謝，知音，我跟你說，我可得了天大的好處！在朝上，剛和皇上一照面兒，他就要升我的官兒，我不想當官，就向他要寶物，他一點兒沒跟我討價還價就答應了！當皇上就是大方！我們再回朝，皇上真的像你爹說的，許人家三公之首位，是你爹當初的位置，人家說身體不好，沒法幹！皇上要表彰他忠君報國之舉，問他有何所需，人家說我對他有救命之恩，請皇上重賜我金銀財寶，皇上又答應了！我心裡這叫樂啊！我有生以來，什麼時候一天賺了這麼多銀子？！還是沒本兒的買賣呀！不就是扶了人家幾下，背了他一時半會兒？早知道我能得這麼多錢財，從我們一見面，我天天背他都行！」

　　我嘆氣道：「錢眼，不用這麼打馬虎眼，你對我們夫妻的好，我們終生難忘。這樣危難的時刻……」

　　錢眼眉飛色舞地說：「這叫什麼危難啊？簡直是財神爺到家的日子。最好哪天還有不長眼的，要和皇上對著干，我們中間一表現，我能再得些皇上的好東西，那我該多高興啊……」說著晃著腦袋，下了車。

　　錢眼下車後，馬車動了，我抱著審言隨著車的行駛微微搖動。我仔細看審言的面容，他氣色黯然，眼底青黑，臉上有層灰塵。嘴唇乾干的，腮骨處瘦得曲線分明。昨日，他沒有睡下午的覺，夜裡睡了不過兩個時辰，今天……我騰出了一隻手，抓起他的冰冷的手拉向我的唇，他的袖子落下，露出紅腫的手腕上破了一層皮，我想起錢眼和王准說的那些人怎麼對待他，想到如果不是錢眼，就是戰役勝利了，他也不見得能活下來。退一步，就是他沒有被殺，也會飽受折磨。樂觀的結局並不等於沒有險惡的過程。我在府中欣欣然地等著他，什麼也不知道，什麼也不擔心，沒有幫他不說，最後還給他添了亂……一股強烈的酸楚湧上我心頭，眼淚流了下來，接著就輕輕地哭出聲。

　　審言嘆了口氣，低聲說：「我又沒事，你別哭……」他一說話，有什麼在我心中突然潰散，我萬般委屈，放聲哭起來，淚流得唏哩嘩啦，斷斷續續地說：「審言，別生氣，是我不好，不該這麼，貿然出府，讓你擔心了……」

　　審言抱住了我，小聲說道：「娘子不哭，我沒有生氣……」

　　我根本不聽，哭得要喘不上氣了，審言欠身起來，嘴唇到我的臉上，吻著我的眼淚，連聲說：「娘子別哭了……」

　　我上氣不接下氣地說：「你別著急……」

　　審言輕聲說：「我不急，你別哭……」

　　我抽嚥著說：「是我不好……」

　　審言馬上說：「娘子沒有不好，只是來接我了。應該多帶些人，至少帶上王准他們……」

　　我結巴著說：「言言他們，都去看你們入城了，府裡也沒有什麼人……」

　　審言緊抱著我連連吻著我的淚小聲說：「咱們府左近都是林趙兩家的明崗暗哨。府中沒什麼人，也總比外面安全……可是……我沒有生氣，並沒有怪你，成了嗎？娘子不哭了吧……」

　　我漸漸止了哭聲，用斗篷擦了臉。審言出了口長氣，倒在我懷裡，頭倚著我的肩，一隻手從我肩上收回來，拉了我的手，放在他的胸前，低聲說：「娘子哭得我這裡疼，要揉揉。」

　　我輕輕揉著他的胸，知道他疲憊焦慮，心郁不舒，心中難過，可是不敢哭了。我揉了一會兒發現他變得悄無聲息，我嚇得把嘴唇貼在他唇上，感覺到他細細的呼吸，知道他睡著了，我才放下心。我擔心他冷，就輕手扯過來我的斗篷，包住他的前胸後背，在馬車的轔轔的顛動裡緊緊抱著他。張嫂掀開了簾子探頭，大概外邊冷，她想進來。我點頭，她捂嘴一笑，又出去了。

　　又走了一陣子，車停了。外面有錢眼和他爹還有李伯的說話聲，杏花邀請張嫂去馬車裡坐的話語。杏花小聲問道：「和好了嗎？」

　　張嫂含著笑的低語：「這哪是吵架呀，兩人比著說對不住……」外面人笑了，張嫂的聲音：「大人睡著了。」眾人壓住了笑聲。

　　回程走得很慢，街上人多，聲音嘈雜。處處宴飲聚會，時時可聞絲竹管樂。車窗縫隙裡的天光越來越暗，車裡變得黑乎乎的，我反而喜歡，因為這樣審言能睡得好。

　　正行進之中，聽外面李伯輕聲一叱，刀劍的幾下鳴響，人群驚訝的喊聲。過後，李伯低聲道：「只是兩個小賊，大人夫人莫驚。」我輕答了一聲。審言在我懷中沉睡著，連眼睫毛都沒有動。

　　車越來越慢，前面鑼鼓動天。李伯和僕人們勸開眾人的聲音：「謝大人身體不適，錢大人稍後會與大家相見，請先讓路，讓兩位大人回府……」眾多人聲：「錢大人……」「謝大人……」還有女子的尖叫：「謝郎！……」「謝公子……」

　　我知道我們快到府門了，一定是擠滿了來慶賀拜見的人。在喧囂聲中，審言微睜了些眼，我說：「到家裡再睡吧。冷嗎？」

　　他往我胸前靠，說道：「冷。」我又緊了緊手臂。

　　車進了府門，傳來僕人們此起彼伏的招呼聲和言言的叫喊聲。審言要起來，我扯開我的斗篷，他冷戰了一下。我扶他起身，他依著車壁坐著，用斗篷裹緊了自己。我知道睡覺初醒的人格外怕冷，就解下自己的斗篷，給他披在了背上，在他的頸前系好帶子。

　　他盯著我上下打量，我不好意思，「是杏花早上給我打扮的，好不好看？」

　　他垂下眼睛，小聲說：「歡語，對不起，我剛才一定是太累了，才讓你哭了……」

　　我趕快伸手抱住他，「審言，是我不對……」

　　他打斷說：「你沒有不對。」抬手抱了我，吻了我。想起昨晚我吻了他一夜，再相吻，他已歷經生死，我又要流淚，他低聲說：「別聽錢眼的，他那麼說就是為了讓你對我好，我哪兒都沒有受傷……」

　　我輕拉起他的手說：「這裡傷了……」

　　他用衣袖蓋上手腕，小聲說：「這是為了讓娘子好好親親，哪裡是傷？根本不疼……」

　　我含淚把他的手放在我胸前說道：「審言，可我這裡好疼。」

　　他輕輕地按著我的胸，仔細地親我的唇，吻了會兒才小聲說：「娘子是要讓我親那裡，對嗎？……」

　　我一下子笑了，緊緊抱了他，狠狠吻了他，外面言言大喊爹娘，我才放開了他。

　　我扶審言下了車。言言立刻撲上來，一隻手揮著一個小瓦罐，一隻手一支小木棍兒，一邊敲，一邊叫：「爹！我看見您了！我喊您，您聽見了嗎？」聲音沙啞，看來喊多了。

　　審言點頭道：「我看見了，還看了你一會兒，你知道嗎？」

　　言言點頭，「知道知道，我知道爹在看我，我對別人說，他們還不信……」說著就要哭，王准忙說：「小公子，我們信，那些人不懂……」

　　言言眼淚汪汪地說：「爹，我跟他們說那是我爹，他們說我撒謊，說爹沒有孩子……」

　　審言一把摟住言言說道：「那是爹怕別人來害言言，不敢讓大家知道。現在好了，事情過去了，爹日後帶言言去見皇上，讓皇上知道言言是爹的兒子，這樣，大家不就都知道了？」

　　言言帶著淚笑，「爹，真的？」

　　審言點頭說：「真的，爹帶著言言去宮裡看儀式，有好多好玩的東西呢……」

　　言言掙脫了審言的手，跳著喊：「爹要帶我去宮裡了……」就要跑，錢眼一把抱住說：「不是現在！是以後！你叫我了嗎？小毛頭，我也看了你半天呢！坐在人家肩上，沒撒尿？」

　　言言瞪圓眼睛，「我從不往人身上撒尿！誰會這麼幹？」懷疑地打量錢眼，錢眼嘎嘎大笑。

　　門口一片叫嚷，麗娘帶頭，一大隊人眾進來了。張神醫的臉上似乎有笑，但看不分明，李伯倒是開懷笑著迎了上去，竟然拉了張神醫的手，兩個人走開了……

　　哥哥微笑著拎個醫箱來到審言面前，可馬上皺眉，拿起審言的手要號脈，覺得不對，低頭一看，立刻就說道：「審言，我們去屋中！」拉著審言就走，審言看我，哥哥說：「麗娘找妹妹有事，審言，你先隨我來。」不由分說，把審言扯走了。

　　我才要跟著，麗娘走到我面前，小聲說：「把那個小包還給我。」

　　我一愣，說道：「在錢眼手裡。」

　　麗娘看向錢眼，錢眼摸出小包來肅穆地遞給麗娘，說道：「這種東西可不能亂放，到處是小孩子家！」他手臂裡的言言問：「什麼東西？」錢眼說：「看看！我說什麼來著？！」

　　麗娘揣了小包，才笑著說：「老爺說，今晚在你們府中，以謝錢兩府的名義，大開夜宴。廣邀親朋好友，政界要人，慶賀皇上英明決策，大軍得勝凱旋。我知道你弄不了，就帶了人來了。老爺和謝御史等會兒來。」我明白了，這是種姿態，皇上得勝，他中意的臣子怎能不大擺筵席？沒有慶祝就是不為皇上高興，那皇上會怎麼看？審言已經疲勞不堪，我毫無經驗，可爹都想到了，還讓麗娘前來操辦。

　　我點頭，說道：「麗娘，我可真還不完你的情了！」

　　麗娘笑，「就是說呀！我上輩子肯定欠了你的！趕著當了你的後媽不說，你出嫁了，我還得追著伺候你！有這麼嫁女兒的嗎？幸虧我生的是個兒子！我日後給他娶個好媳婦，給我賺回來……」

　　杏花笑著說：「我幫夫人就是了。」

　　我嘆息，「杏花，我也還不完你的情了！我怎麼到處欠人情？下輩子我可怎麼辦哪？」

　　杏花忸怩地說，「姐姐淨說見外的話……」

　　我嘻嘻笑著說：「杏花，終於叫我姐姐了！」

　　杏花點頭說：「不然會和夫人叫混了……」

　　我哀怨地說：「就是為了這才叫的姐姐？！」大家笑了。王准和那位老者過來，王准從錢眼手中接過了言言。遠遠的，張神醫和李伯往我們臥室走去了，肯定是去看審言。

　　看著大家，我忽然非常感慨。我預感到了結局，心懷了希望，可根本沒有準備好應付過程中的曲折。審言選擇了艱險，這麼多的人救助了他。現在禍事過去了，表面看是命定的結局，可其中的每一步，都滿載著人們的心意和努力。我向周圍的人深深地施了一禮，真誠地說：「謝謝大家了！」

　　周圍的人紛紛還禮，王准說道：「夫人多禮了。」

　　杏花帶著哭腔兒說：「姐姐別這麼說。當初，如果不是姐姐來了，我不知會是什麼樣兒……」

　　錢眼一拍手道：「對呀！人家肯定是活不了，我和我的娘子也不會遇見……」

　　麗娘笑著說：「我嫁不了你爹，也不會有澄兒。」

　　錢眼皺眉道：「知音，你怎麼總幹這種不費力就討好的事兒？我們大家倒都得謝謝你了……」眾人都笑起來。

　　麗娘對我說：「你快去照顧姑爺吧，外面交給我們了。」我對王准和他身邊的老者說：「我和夫君邀林老爺和趙老爺赴宴，請務必賞光。」兩個人都點頭稱謝。言言要讓我抱，我抱了他，好好親了親他。言言在我耳邊說：「娘沒有撒謊，我真的去看爹了。」我笑，「言言是最好最好的孩子，娘不會對言言撒謊。」

　　言言撅嘴說：「可娘對我嚷來著，言言不喜歡。」

　　我忙賠不是：「娘不對，不該大聲對言言說話。請言言原諒。」王准愕然地看著我，可杏花麗娘她們已經知道了我的軟弱，處之泰然了。

　　錢眼一把把言言搶了回去，做出猙獰的樣子說：「這麼讓你娘慣著，那還怎麼成第五大高手？！我得來教訓教訓你！」

　　言言咧嘴笑，「你在嚇唬我，我不怕。」

　　麗娘伸手，「真聰明，言言，寶貝兒，過來！」

　　言言扭頭，「姥姥，您抱我，我會不會睡覺？」

　　麗娘笑，「不會，跟姥姥來，姥姥去準備宴席，你學兩手，下回你來幹！」

　　言言歡叫，麗娘接過言言，眼角看著我說：「我覺得言言比他娘能幹，我培養言言，日後言言就是大管家了。」

　　言言舉著雙手：「我是大管家……」大家哈哈笑。

　　人傳道：「董大人到。」

　　麗娘笑著說：「這麼快就來了，我們還沒開始準備宴席呢。」

　　說話間，爹踱著步子走過來，他面帶著些許笑意，少見地穿了身十分華美的便服，黑色的錦緞上，隱隱透出金色的暗紋。大家都行禮，連言言也從麗娘身上下來，叫了聲「姥爺」，拜了下。大家笑起來。

　　爹摸摸言言的頭，看著我問道：「審言呢？」

　　我回答：「哥哥帶他去屋中了。」

　　爹問道：「他身體可好？我在朝上看他神色疲乏，說話氣喘。」

　　我說：「幸虧了錢眼，不然的話……」

　　錢眼笑著接嘴，「幸虧您昨天給我支招，要不我們今天非弄砸了不可。」

　　爹嘆道：「我去看看審言。」錢眼說：「我跟您一起去。」說完兩個人往我們的臥室走，我向麗娘和杏花告別，跟著他們。

　　進了門，李伯在外廳坐著，見了爹，起身施禮，微笑道：「宜君在為姑爺查體，除了大公子，不讓別人進去。」

　　張神醫以前就是這種風範，大家就在外廳坐下。爹問錢眼道：「你們隨國舅離開後，是如何情形？」

　　錢眼把對我講的對爹說了一遍，我又聽得想哭。他講完，李伯說道：「我們回來的路上，有人想襲擊姑爺。」

　　爹嘆道：「後面這段時間，甚至幾年，審言大概都不得安生。」

　　我不解地問：「皇上控制了國舅，為何有人還不放過審言？」

　　爹看了看我們，猶豫了片刻，才低聲說：「這話，就要從頭說起。當初先皇委託我為太傅，太后之兄為大將軍，掌兵權。文武分治，各有掣肘。我沒有兵權，就不可能覬覦皇位。而太后是皇上生母，國舅與皇上是血親，對皇上就該有維護之心。先皇臨去世之前，曾與皇上密談一個時辰。那時皇上年方十歲，但已經明白事理，心思深沉。我看他出殯之時，雖是哀哭，但眼中少淚，就知我要格外小心。」我心中一動，這麼多年，表面上，爹曾經位極人臣，但爹從一開始就知道自己沒有兵權，命運堪憂。他不能奪江山，如果不盡力輔佐皇上，國舅做大，他和皇上都沒有好下場。如果與國舅爭鋒，建立起自己的勢力，皇上就會對他心生忌諱，真是左右為難。他那麼謹慎小心，對皇上盡心扶持，實在是因為除此之外，沒有其他的活路。他只能賭皇上對他有感激之情，到頭來，給他一條活路。

　　爹一聲長嘆，「國舅出身行伍，平素任意而為，不加掩飾，近年來漸露不足之意。六年前有人密奏說國舅任人唯親，居心叵測，軍中要職都是他的親信手足。我怕上奏者被國舅報復，就私下向皇上遞上了奏章。皇上閱後壓下了，沒提一字。後來，凡是彈劾國舅在屬地橫徵暴斂的奏摺，皇上都不予理睬。」看來國舅掌握著兵權，就沒有危機感，自然也就放肆了些。

　　錢眼陰笑起來：「皇上要除去國舅了。」

　　爹點頭道：「錢大人甚是機敏。若是君臣開誠布公，皇上就該對國舅多少有所表達。皇上是個精於思慮的人，這麼不加理會，該是從那時就動了取兵權之心。可這些年，卻一直沒有動作，當是苦於無策下手。現今，皇上終於如願以償。這其中起了決定作用的人，是審言。」

　　錢眼沉思著說：「您是說他為皇上籌得了銀子，使西征成實？」

　　爹點頭道：「要想奪兵權，就要往軍中安插皇上的人。不起征戰，就沒有擴充軍隊的機會。因此皇上久有興戰之意。」

　　我插嘴道：「我那時在郊外初見皇上，就感到他在想著西征。」

　　爹說道：「皇上曾幾次建議與外虜開戰，鞏固邊防，但國舅不讚同，說毫無勝算，對國力只有損傷。皇上借外虜犯境，招募了自己選擇的人，硬放在國舅的軍中，國舅沒有力拒，也是因為那些人在軍隊裡，沒有實力，根本無法成什麼氣候……」

　　錢眼突然笑著一拍手說：「直到他們有了銀子！」

　　爹微笑，「是的。誰能料想，審言另闢蹊徑，由商部出面，拍賣了皇家的經營特許，月餘間就籌得近百萬兩金銀。不入國庫，以商部之名運作，實際上成了審言一人獨掌著銀子發配之權。」

　　我問道：「那國舅能不眼紅？肯定會為銀子打起來的。」

　　爹嘆道：「的確是這樣。那段時間，日日朝上都是口舌之戰，打得不可開交。國舅變著方法想奪審言的權位，或者讓審言把銀子移交國庫。審言才子出身，言辭犀利，應變迅捷。那些新臣，一個個也是憑策論當選，伶牙俐齒，處處支持審言。而國舅自己是武將，所結交的大臣，非是賈成章之類的內戚，就是軍務同仁，沒有幾個擅於堂辯。他的謀士們官位低下，不能上朝。所以，一旦在朝上計較起是非長短，無人能駁得過審言等人。加上審言的身份，我過去的同僚和謝御史的舊屬都轉投審言。結果，審言所提之案，均是有理有據，得多方支持，皇上自然表示贊同。反之，國舅訴之皇上的請求，皇上在朝上令大臣們議論，大臣們多表異議，審言更是常指出其中有害無理之處，辯得國舅啞口無言。朝中形勢成了一邊倒。」

　　我想起審言下朝後的沉默，他倒在床上一動不動的疲憊，才明白他經歷了多少唇槍舌劍。他身體虛弱，不能勞神，那樣的言辭交鋒耗費了他多少精力。難怪他這麼久都沒有恢復，依然蒼白瘦消。我覺得自己該對他更好些。

　　李伯問道：「可如果用銀子資助西征，不就是把銀子交給了國舅的軍隊了嗎？」

　　錢眼笑起來，「知音，人家說根據你講的，開了個理財培訓班。大張旗鼓，四處廣告招生，就在那個商學院開學，為期三日，講了些個什麼銀兩的保管，量入為出之類，然後發了個證書，名叫會計證，會計證書上是皇上的親筆簽名，形同御任……」

　　我問道：「他不會從此就只讓有證書的人接手銀子吧？」

　　爹苦笑點頭，「他正是這麼幹。培訓班未辦時，審言說是商部為了嚴肅財政管理，皇上首肯，並為了表示支持，簽了空白的證書。大家都說只是一紙空文。國舅那方的人幾曾想過去給審言捧場？自然沒人參加。可那些皇上安排在軍中人，都去參加了。連自稱從不算賬的郭威也以合格成績畢業。他們一回去，審言就向皇上啟奏，說商部的銀兩，必須通過這些商部培訓的會計在軍中調配。這些人得皇上的欽許證書，受過道德教導，知道怎麼記賬，結業時還立下了血書，保證所有的行為都是為了國家，不會謀取私利。他們一人記賬一人分銀，定期與商部查對賬目。如果出現漏洞，商部將撤換會計，否則就停止輸送銀兩。這時朝上有人建議再開一期，審言卻說要一年一次，方顯鄭重……」

　　我領悟了：「這簡直是……」

　　錢眼接著說：「是欺負人！人家和皇上唱雙簧，下了一個圈套，把銀子交在了自己人手裡。你說國舅能不生氣？恨死他了。」

　　爹感嘆道：「國舅在朝上竭力反對，說審言想幹擾軍務，心懷不良。可審言一口咬定他就是為了保證商部銀子在軍中的正確使用，況且，那些人是軍中人士，也不是商部派去的。最後，朝中眾臣十之八九都支持審言，皇上順水推舟，允許了審言的啟奏。國舅和皇上，勝負之分，始於此。」

　　錢眼笑著說：「有錢能使鬼推磨。有了銀子調配權的那些軍中人士，就不是擔著虛名的人了。」

　　爹點頭道：「我冷眼看著，皇上安排在軍中的都是氣壯勢強、膽大妄為的年輕人，多出身草莽，無牽無掛，個個武藝超群，憋著要干番頂天立地的業績。那郭監軍是位驍勇戰將，又懂謀略。那支軍隊一離開京師，獨往邊疆，其中的兩派就必然在外面分出個高低。所有的死傷都會被歸咎於戰場的廝殺，能活著回來的，就是勝者。可如果沒有審言，那些人再厲害，也在人數上不敵國舅的將領，勢單力薄，結局難定。審言用銀子為皇上的人在國舅軍中打開了局面，他們掌管了商部資助軍餉的分配，就有機會籠絡人心，建立自己的勢力。現在看來，他們沒有浪費這個機會。」

　　李伯嘆道：「原來是這樣！姑爺的確是助皇上扳倒了國舅的人。」

　　錢眼點頭，「要不他們怎麼那麼想殺了他？」他態度鄭重地對我說：「知音，你可千萬不能嚇唬人家了。人家別的都不怕，就怕你出事。」

　　我鬱悶地點頭，說道：「你早告訴了我這些，我就不會給他添麻煩了。」

　　錢眼從眼角看我，「你還指望人家告訴你這些？事情過去了，我們能這麼談論，風口浪尖上的時候，人家反覆叮囑，不能對你多說一個字。」

　　爹對我搖頭嘆道：「審言不想讓你擔憂朝事。」我回想一下，我的確什麼都不知道地輕鬆過著日子，被審言護得滴水不漏，難怪那時哥哥總說審言不容易。

　　正說話間，張神醫走了出來，我忙站起來問道：「審言怎麼樣？」

　　張神醫臉色冷淡地說：「外傷沒什麼，就是些淤青破皮。但他心脈脆弱，經不起折騰。好在你哥哥這麼長時間用各種補藥養著他，多少固了他的正氣。今天他十分幸運，聽他說那個油嘴兒一直護著他，不然，他未必能熬得過來。」

　　我心裡疼，想哭。聽見錢眼笑著說：「神醫不罵我那玉清老弟了?」我才意識到張神醫竟然沒稱哥哥「笨蛋」。

　　張神醫一哼道：「他又不在這裡，罵他幹嗎？白費我的勁兒。我哥其他的徒弟都比他聰明。可我哥總說最後能成大家的只有他。我不罵罵他，他還不美死了？！」

　　李伯微笑道：「那是因為大公子心地純良，無私慾雜念……」

　　錢眼一拍大腿說：「說白了，就是個敗家子兒！不是笨蛋是什麼？」

　　張神醫立眉說：「我可沒說他是那種笨！我叫他笨蛋是因為我一看見他，就覺得他是個小笨蛋！長大了也沒變……」

　　哥哥開了內間的門出來，恭恭敬敬地問：「師叔，什麼沒變？」張神醫冷哼了一聲，可沒說話。我們都低聲笑。

　　哥哥見了爹，施禮後說道：「爹，我行針讓審言睡了。他已經過度勞累，晚上還有宴席。」

　　爹嘆息道：「那我就不進去擾他了。」

　　哥哥問道：「爹，皇上得了兵權，審言能退了吧？」我也關注地看著爹。

　　爹嘆道：「他今日在朝上以身虛體弱為由推辭官位時，皇上說國家昌盛倚仗商部，允他專注商部的運作，不受榮封。這其中的言外之意，就是不讓他退。」

　　李伯看著張神醫道：「宜君，我想留在京城一段時間。」我知道他想保護審言。

　　張神醫點頭說：「好。我正在配製一種迅速止血的粉藥，如果行了，就讓那個笨蛋的藥廠做出來……」

　　哥哥欣喜道：「太好了，就用師叔的名字為牌子，所有的收益都歸師叔……」

　　張神醫皺眉說：「你的確是個敗家子兒！」

　　錢眼笑著，「您放心，我讓他府上阮管家把原料和人工扣出來，這樣就不會虧待您的寶貝笨蛋師侄了。」我們又笑了。

　　張嫂匆忙進來，對錢眼說：「錢大人哪，董夫人有請呀。她說林趙兩府都在開酒席，別說他們，城裡處處是宴會，現在哪兒去買東西呀！我們府裡就是些大小白菜和幾個茄子，幸虧我原來想做燈影牛肉，還買了那麼點兒肉。她說您如果不出面去採買，等大家來了，就一人一碗白菜湯了。」

　　錢眼苦著臉說：「這時候出去買東西，就是挨宰呀！我剛從皇上那兒蒙了點兒好東西，沒還捂熱呢，回家就得花冤枉錢！真不讓我有個喘氣兒的時候。」說完起身。

　　張嫂又對著爹說：「那個老糊塗謝御史來了，在門口正生氣呢！問姑爺怎麼不出去接他。我說姑爺在睡覺。他又說姑爺不孝，我數落了他幾句，他急了，大喊大叫，要董夫人把我趕出府去，董夫人說要姑爺做主，他叫姑爺立刻去見他。董夫人就把他一個人撂在那裡了。」我很想知道她數落了那個謝御史什麼。

　　爹嘆息道：「我去迎他吧！」說完，與錢眼和張嫂出了門。

　　張神醫說道：「我回董府了，這裡亂哄哄的，人太多！」李伯笑著說：「我陪你回去。」張神醫似乎含笑，問：「你不需要在這裡守著？」

　　我笑著說：「不用，這周圍人很多。林趙兩家的人也在附近。多謝張神醫和李伯了！」我深躬了身。

　　張神醫看著我，嘆了口氣說：「你看你哭得鼻青臉腫的樣子，他看著怎麼好受？你晚上怎麼見人？還不快去休息！」我應聲說是，送張神醫和李伯出去了。

　　屋裡就剩了哥哥，哥哥仔細看我，問道：「妹妹可好？」

　　我點頭說：「是後怕審言才哭的，我很好。」

　　哥哥出口氣道：「終於過去了。審言累著了。」

　　我點頭說：「我知道，他在車上就睡著了。」

　　哥哥說：「睡覺對養蓄真氣最有用。我已經為他扎過了三十六要穴，讓他再睡兩個時辰，我來起針送藥，今夜的宴席，他就有精力應付。」

　　我說道：「多謝哥哥了。剛才，張神醫說了你的好話。」

　　哥哥兩眼大瞪，「師叔說了什麼？」

　　我笑，說道：「她說你師傅說你是會成大家之人。」

　　哥哥不好意思地說：「我臨離開，師傅這麼對我說過。我不知道他為何這麼講，我的師兄弟們都比我學得好……」

　　我笑著說：「你的師傅不會錯的，你的師叔也同意，所以才總罵你，說怕你驕傲。」

　　哥哥皺眉道：「我哪裡有什麼可驕傲的地方？就是個師叔說的笨蛋。審言這麼長時間了，還沒有真的恢復，我想著就慚愧。」

　　我嘆氣道：「那也不是哥哥你的問題呀。剛才張神醫說，如果不是你這麼長時間用補藥給審言強身，還有錢眼那麼護著，審言今天就不能……」我說不出口。

　　哥哥忙說：「妹妹，現在好了。」他看了看天色，說道：「我回家看看，兩個時辰後再來。審言脖子上有針，別碰著。」

　　我點頭，送走了哥哥。想起審言臉上的灰塵，就讓僕人兩個時辰後備好熱水和炭火，審言好洗浴。

　　回到屋中，我坐在床沿，審言已經脫了外面的朝服，只一身家穿的棉服，被子蓋到了腋下，側身微蜷著身子睡著，像平時在我懷中一樣。我看著他，感到傷感心酸又睏倦不堪，默默地流了些眼淚，懶懶地摘了頭上的釵鐶，脫了外衣，躺在審言身邊，手剛搭在他的身上就覺得一片漆黑，沒有了意識。

　　哥哥在門外說：「妹妹，我能進來嗎？」

　　我在半夢半醒之間埋怨哥哥，怎麼剛走就回來？我才睡著。微睜眼，只見滿屋漆黑，一下子醒了，知道已經是夜裡。嘴裡說著讓哥哥等等，摸著黑點了燈。哥哥提著藥罐進來，說道：「宴席準備得差不多了。」我這才聽著外面嗡嗡的人聲和隱約的管樂之聲，迷糊著問：「還有音樂？」

　　哥哥似乎笑了一下，說道：「大家都知道審言不娛歌妓，那些都是男子。」說完咳了一聲。

　　我順口說道：「那我倒該去看看。」

　　哥哥到了審言身邊，低聲說：「我要起針了，你敢再說一遍嗎？」說完拔了針，轉身去桌子前放藥罐，我看著審言慢慢地睜開眼睛，忙問：「審言，還覺得累嗎？」哥哥在那邊說：「妹妹，這好像跟你剛才那句不一樣。」

　　審言看著我，眼睛在黑暗裡映著一點燭光，輕聲問：「你剛才說什麼了？」

　　我不眨眼地說：「說你多睡點好。」

　　哥哥笑著端著碗藥過來，我接了藥，哥哥扶起審言，給審言號脈，然後長長出氣，說：「審言，你睡一覺，真是好多了。你們府裡已經來了好多人，錢眼在接待，爹和謝御史他們也在與老友相談。爹說等你起身了就開宴。」

　　審言低聲說：「玉清，多謝。請告訴爹，我就去。」

　　我說：「不，告訴爹還有半個多時辰，我要幫他洗浴，不然宴後會太晚了。」

　　哥哥起身說：「好，我去對爹說。審言，今夜只能應酬一兩個時辰。明日如果上朝，一定要早退。」

　　審言點頭，哥哥留下了擦外傷的一盒藥，告訴我洗浴後給審言擦在破傷之處。臨出門看著我說：「妹妹，不去看看那些彈唱的藝人？」

　　我雙手給審言遞上藥碗，說道：「不看，沒興趣。」哥哥輕聲笑，開門走了。

　　審言仰頭喝了藥，我放了藥碗，雙手用被子裹著他的腰摟住他，問道：「還冷不冷？」

　　他答道：「不冷了。」說完伸手抱住我。我們在只有一點燭光的黑暗的屋中擁抱著，外面的人聲樂聲，近切又遙遠。他的頭倚在我的鬢邊。過了一會兒，他的唇一路親過來，吻到了我的唇上。親吻中，我能嘗出他剛剛喝的藥的殘餘的苦味。幸福的感覺，不再是以往的那種激烈奔湧，而是如鏡湖般平靜，可又滲透了我身心的每一處。

　　好久後，我們分開，審言仔細端詳我，在昏暗的燭光下，他晶亮的眼神和俊秀的面容像一幀筆觸細膩的古典畫像。我自覺哭過睡過後，腫頭腫臉，又才起床，肯定是發亂衣皺的樣子，有點兒不好意思，就要低頭。審言悄聲說：「娘子還怨我？」

　　我忙抬頭道：「審言，我幹嗎怨你？」

　　審言低眉：「我讓你哭了……」

　　我笑，又抱著他說：「審言，還惦記著不放。本來是我不對，可我都不怨自己，你還怨自己幹什麼？」想到他一直不告訴我他在朝中的處境，我嘆了口氣，撫摸著他的後背說：「審言，你該告訴我些事情，夫妻之間，要互通信息。」

　　審言低聲說：「不該你知道的你別管。」語氣堅定，不容爭辯。

　　我對他講道理：「你不告訴我，我就變得越來越傻了。不懂事，沒有眼力價兒。會再像今天這樣幹錯事，惹你生氣的。」

　　審言立刻說：「我沒有生你的氣，是我那時太累了。」

　　我笑著說：「生氣也沒事，我會把你哄好的。」

　　他嘆了口氣，過了一會兒，輕聲說：「我昏迷時，聽見你哭，曾想，我如果活下來，絕不會讓你哭，可是，我沒有做到……」

　　我心裡一酸，緊抱著他說：「審言，我又要哭了！這是不一樣的哭呀。那時我哭是怕見不到你了，現在，是心疼你……」哽嚥住，竟說不下去，審言忙說道：「娘子，別哭！我哪裡都不疼，娘子別難過……」可我還是忍不住掉了淚，審言摟著我，搖了又搖，哄了又哄，再三說他哪兒都沒傷著，我才停了淚。

　　這麼笑笑哭哭鬧了一通，我們去洗浴時，我的眼睛已經腫成快睜不開了，頭也昏昏沉沉的。

　　在浴室，我脫了外裝，只餘內衣，給審言洗頭洗澡。看見他的雙腕的樣子，我又難過。他洗完了澡，我給他往手腕上輕輕抹藥，又要哭。反正動不動就眼淚盈眶，也不是真的悲傷無比，但就是脆弱得像林黛玉。

　　審言洗完後，我讓他在臥室等著，我匆忙地洗浴了回屋一看，他已經自己梳了頭，坐在床頭。我蹙眉，說道：「你怎麼不等我……」當時眼睛發潮，審言一抬手把頭髮拆散了，輕聲說：「誰說不等了？娘子冤枉人。」

　　我轉哭為笑，給他仔細梳了頭，在他的厚棉衣外罩了件顏色深沉的外衣。輪到我梳頭時，審言一直在一邊，凝神看著我，最後給我遞上了一支碧玉簪。他給我選了件典雅但不張揚的深綠色禮裝。我為他披上了外面的斗篷，他拉著我出了門。

　　因是半公務的宴席，來的都是有頭臉的官宦，女眷單開在一廳。審言送我到門前，低聲說：「我一個時辰左右就會告退，那時來接娘子。如果娘子不舒服，提前退席，一定讓人去找我。」我點頭，也不管門邊站著人，抱著他親了好幾下，才暈暈乎乎地進了門。

　　進了門，見主席之上，杏花和麗娘之間空著位子，就往那邊走去。沿席的女子們都紛紛離座行禮，我也按禮節一一還禮。即使我因為哭泣而有些視線模糊，但我還是能感覺到人們對我不加掩飾的憎恨、鄙夷、好奇或探究的目光，我本該使出我的公關伎倆，為自己建立點良好的印象，但我開始覺得頭疼，想拿頭撞牆，所以只能勉強支撐個面帶微笑，對所有問候都點頭稱謝而已的狀態。

　　我到了座位上，與周圍的人又謙讓了一番才坐下。杏花在我旁邊一個勁兒看我，麗娘皺眉道：「怎麼哭成了這樣？不是和姑爺吵架吧？」

　　我搖頭嘆氣道：「麗娘，我肯定是瘋了，動不動就哭哭啼啼。」

　　杏花說道：「小姐那次在路上，受驚嚇後就曾有過失常之舉。」

　　我領悟道：「哦！看來我是被嚇著了吧！可我沒覺得害怕呀。」

　　麗娘笑著說：「你做得不錯。早上我看你，還真的有個當家夫人的穩重樣子了。」

　　杏花也低聲說：「蓮蕊回來對我講，王准說你榮辱不驚……」

　　我打斷道：「他可別看見我現在這個樣子！還不驚呢，審言沒讓我給他梳頭，我都差點哭鬧起來。」麗娘和杏花都輕輕笑了。

　　後面的那個時辰，我過得那叫痛苦！頭痛眼睛痛渾身痛！體會了什麼是如坐針氈。面對著滿桌子的食品，沒有想吃的東西。努力喝了口湯，還差點吐了。一個勁兒後悔我怎麼沒叫哥哥給我看看，我肯定是感冒了。

　　外面人聲鼎沸，鼓樂聯奏。杏花說裡外擺了有三十多桌酒宴。因滿城都在歡慶，什麼雞鴨肉食早賣光了，魚都是從結了冰的河裡現釣起來的。錢眼到外面，動用了他平時的關係，加上用了好多銀子，才弄得大概像個樣子。麗娘低聲告訴我，爹讓人以審言的名義進宮索要美酒，說是為了慶賀，宮中送來了一車御酒，每桌分得一瓶，大家都對酒行禮謝恩後才能入坐。我知道爹這樣是為了讓皇上知道審言擺了宴。審言是不會動這樣的心思的。

　　席間言言由蓮蕊帶著進來，跑到我身邊，笑著說：「娘，我去睡覺了！爹拉著我見了好多叔叔伯伯，他們都要給我禮物。」

　　我馬上問：「言言怎麼回答的？」

　　言言小大人地端了腔調，「多謝，但言言年幼，不能受禮。」

　　我微笑，「真是好孩子！快去睡吧。」

　　言言伸手道：「娘抱！」我張臂抱了他到膝上，親了他一下，才放他下來，蓮蕊來拉著言言的手，言言扭頭一個勁兒向我揮手，出了門。

　　這時我才注意到所有的女子都在注目著這一幕，我笑著說：「我兒子。」她們立刻都低了頭。不久後，竊竊私議，滿堂而起。

　　在我身邊的麗娘低聲說：「潔兒，你未婚有子，這話是免不了了。」

　　我嘆息，「還是少女懷孕呢！」我們低聲笑。

　　正當我頭痛得眼睛都冒星星的時候，一個丫鬟上前說道：「大人感覺不適，提前退席，由錢大人主宴。大人請夫人去後堂。」

　　我心中大喜，忙起身向眾人告辭，公開託付了杏花照顧大家。走出門，見審言就等在門邊，我藉著屋中的燈火看他的臉色，還不是那麼疲憊，他盯著我說：「我沒事，你累了吧？」

　　我打了個哈欠，說道：「我真的累了，頭痛得很……」

　　他少有地伸手攙了我的胳膊，扶著我往臥室走。我閉著眼睛靠著他走，也沒說話。

　　到了屋裡，我換了衣服，見審言已經自己解去了外衣。我讓僕人們上水，我給審言按慣例擦洗臉和手，端了用具讓他漱口。他罕見地合作。平時都是任著我給他擦，這次還抬抬手，仰了下臉。他坐在床邊，我蹲下給他放熱水盆燙腳，起身時一陣頭暈，忙坐在了他的身邊。

　　審言摟著我的腰，低聲問：「怎麼了？」

　　我揉了下眼睛，說：「困了，想睡覺。」