第十五章　討價

　　李伯說我們要在那個城鎮停留兩三天，我們就決定大家先去買些日用所需。

　　早飯後，我們沿街遊蕩。天熱，我和杏花雖是男裝，都不戴斗笠。只有謝審言一身黑衣，斗笠面紗蒙著大半個臉，神秘得很，街上的人常看他。

　　這是個熱鬧的城鎮，人來人往，店舖隔三岔五，小販們來回叫賣著各色果品炊餅。我們指指點點，除了有時要抵擋錢眼針對我與謝審言的關係發出的明槍暗箭之外，我們玩得十分愉快。

　　我問道：「怎麼滿街都是驢子，沒多少馬呀？」

　　錢眼笑：「就這還稱自己知道事兒！」

　　杏花氣：「你不能答就別說！」

　　我笑，「謝謝杏花，總幫著我。」

　　錢眼鼻孔露了出來，「懂不懂，馬匹乃戰事所需，十分貴！我那匹馬，可是名馬，那家因為債務沉重，不得不……」

　　杏花哼一聲，「什麼破馬，瘦猴一樣，跟你似的。」

　　錢眼轉了身，倒著走，對杏花嘻皮笑臉著：「這是說我是名馬呀！我杏花娘子知道怎麼說我好話！」

　　被稱為種馬還這麼高興，我仰面朝天，「這世上有比這更無恥的話麼？」

　　錢眼翻了下白眼，繼續看著杏花，「杏花娘子還看出我瘦了？日後給我好好補補？」

　　我縮了脖子，「天哪！竟然還真有！我不活了！」

　　李伯笑道：「小姐不要說這種話！」謝審言連聲咳嗽。

　　杏花罵道：「誰是你的娘子？！還能給你補什麼？！你都吃那麼多了！」

　　錢眼的眼光穿過我和杏花之間，看著後面，奸笑道：「當然是補上那份擔心了，怕我咳嗽、怕我餓著……」

　　我麻得打個寒戰，忙道：「怕你撐死了還差不多！杏花，給他補上個桌子腿兒，讓他能剔剔牙。」

　　杏花笑得往前彎了身子，錢眼說道：「杏花娘子，免禮了！」

　　杏花抬頭，一拳打了出去。我覺得錢眼似乎用肩窩處迎上了杏花的拳頭，接著鬼哭狼嚎一樣叫了起來，「杏花娘子，我不行了……」說著連退了幾步，背靠在了街邊一棵柳樹的幹上，蹲在地上垂頭裝死。我冷笑，繼續往前走。走過了他的面前，也沒說話。我們離開了幾步，杏花回了頭，就聽後面錢眼一聲怪笑，幾步趕了上來，走在了杏花身邊說：「我就知道杏花娘子會回頭看我！」

　　我對空哀聲道：「打個雷吧！我求你了！」

　　杏花一跺腳，錢眼哎呦一聲，一隻腳抬到了半空，單腿一通亂跳，然後一瘸一拐地走在杏花旁，假裝哭泣著說：「杏花娘子，把夫君弄瘸了，你消氣兒了嗎？」

　　杏花對著我滿臉無望地問：「小姐，怎麼辦呀？」

　　我搖頭嘆息：「沒辦法了。」

　　錢眼在那邊笑起來，「知音，你連連認輸了！」

　　李伯呵呵笑了。

　　……

　　我們買了些干糧，給所有人都添置了鞋襪等等東西。錢眼代表我們出面，和賣家討價還價，真是讓我們大開眼界。

　　到了一處賣襪子的地方，那賣家五十來歲，一副笑臉。

　　錢眼：「這襪子如何賣？」

　　賣家：「一兩三雙。」

　　錢眼：「啊？！你這與搶劫何異？！」

　　賣家：「客官何出此言？」

　　錢眼：「這棉線買來也就用了你一錢銀子，織成一雙襪子不過用個晌午，按工錢，也就不過十文一雙，一兩紋銀可得至少八雙半襪子，你竟只給三雙，真是小看了我！我是個冤大頭嗎？長得還應算聰明吧？上來就這麼蒙我，這讓我怎麼信任你？！往下怎麼再接著談？！」

　　賣家：「我們小本經營，客官不要如此刻薄。」

　　錢眼：「你在使勁刻薄我，我只是在告訴你別這麼無情。我們算來……一二三四五……要買十五雙襪子，要不你給我們個最低價，要不我們就到你對面的那家去……」

　　賣家：「十五雙？！太好太好！一兩四雙如何？」

　　錢眼轉身對著杏花：「杏花娘子，今天我告訴你，日後碰上這樣的人，千萬別理他，我剛說了一兩八雙半，他只給咱們一半都不到，這是不是說咱們不會算算數？要耍我們團團轉？」

　　賣家：「一兩五雙如何？」

　　錢眼回身對著我：「知音，我原來還怨你看扁了我，現在看來，你還是看得起我了。咱們走吧！我受不了人們這麼傷我的自尊！」做要離開狀。

　　賣家：「客官！一兩六雙如何？！我們小戶人家，指望賣襪之銀買些口糧度日，我上有八十老母，下有妻兒老小三十餘口，你要讓我們有活路啊！……」

　　我：「錢眼，把錢給他吧，怪可憐的……」

　　錢眼：「你這敗家子！大笨蛋！胳膊肘往外拐的糊塗蟲！就說了這麼幾句話，他賺了差不多一兩銀子！比你這麼站著賺得多了！杏花娘子，你天天跟著她，怎麼還沒被氣死？！」

　　賣家：「這位小姐好心……」

　　錢眼：「我是付銀子的人，她說話不算數！」

　　我：「說什麼哪你，我才是……」

　　錢眼大咳了一下，瞥了眼在後面默默站著的謝審言，眼睛回來看著我說：「要我說什麼話嗎？」

　　我一擺手：「算了，我不和你一般見識！」

　　錢眼看著賣家：「十五雙二兩二銀子！最後的價，要不要吧？！」

　　我頭腦中一片暈眩，這是多少錢一雙來著？賣家也一樣蒙了，點了點頭。錢眼嘆息著：「冤死我了，李伯，付錢！跟你們出來真窩心哪！整個往地上灑錢哪……」

　　錢眼滿面愁容地帶著我們一大幫人出去了，賣家還在冥思苦想。

　　一過了街角，錢眼往後一看沒人，馬上手舞足蹈：「太值了！我上次花了一兩一才得了七雙！咱們賺了！」

　　我說道：「錢眼，我快被你逼瘋了，咱們不缺那幾個銀子，差不多就行了。」

　　錢眼一瞪兩隻小賊眼：「難怪你畏畏縮縮，首鼠兩端！這是敬業你懂嗎？幹了就要干到底！（我一哆嗦，沒說話。）沒有半途就變主意的。」他一轉臉對著杏花說：「杏花娘子，你的夫君就是這樣的人，說要了你，肯定娶得到！」

　　杏花罵道：「誰要你？！」

　　他說完，我能感到謝審言此時對錢眼滿懷羨慕而對未來一片絕望。面對著錢眼對我的人格攻擊，我沒出聲。

　　近下午了，我們才在餐館裡吃了飯。回到旅店，說好我們晚上在餐館會面，我們就分開行動了。我和杏花到那院子後面的小浴室裡，讓店家燒了水，輪班守在外面，好好洗了澡。

　　折騰完了，我就睡了一覺，醒來時，天到傍晚了。杏花端了個沉重的圓木盆進來，裡面是她洗好的一堆衣服。我忙說：「我幫你晾吧。」杏花慌得擺手，連聲說不行。我坐在床邊，看著杏花把一根根竹竿兒穿過衣服，再架到窗子上面伸出的兩個木條上。我知道在旅店，她不能把衣服晾在外面，來往的旅客會順手牽羊。看到那些衣服裡有一件黑衣，我不禁嘆了口氣。

　　杏花晾好衣服，回了頭說：「小姐，又擔心謝公子了？」

　　我苦笑：「不是我能擔心的了的。李伯還那麼在他面前說，只會讓他厭煩我。」

　　杏花往身上擦著被水泡得泛白的手說：「小姐對他好，他不會厭煩小姐的。」

　　我微搖頭，「自己喜歡的人對自己好，才會不厭煩。不喜歡的人對自己好，就會厭煩。」

　　杏花咬了嘴唇，「小姐肯定謝公子不喜歡小姐？」

　　我想了想，如果有個男人對我幹了那些事，日後就是我知道他換了靈魂，可他的樣子……我絕不會喜歡他！從心理學上講，人對曾深深傷害了自己的人不會產生什麼好感，除非有病。謝審言傲到快死了還連話都不說，不會有那種奴性……

　　我點頭說：「我肯定他不喜歡我。」心裡有些堵塞，忙笑著對杏花說：「你是不是討厭錢眼呀？」

　　杏花一撅嘴：「我討厭他！」我輕輕笑了，杏花的臉紅了。

　　錢眼在外面喊了一聲：「知音，杏花娘子，咱們去吃飯吧！」

　　杏花大聲說道：「你就知道吃！」

　　我們笑著出了門，三個人到了前邊餐館，見桌子旁竟只坐著李伯，我驚愕。要知道自從我們出來，謝審言就沒有自己待過。一開始我以為是李伯所說他是府奴身份，不准獨自行動。後來我發現他自己就靜靜地跟著李伯，根本不會到其他地方去。這是他第一次沒和我們一起吃飯，我知道為什麼。

　　我一臉嚴肅地坐下來。李伯不敢看我，低聲說：「謝公子在床上躺著，我叫他，他不說話，大概身體不適，不能用餐了。」

　　錢眼剛要開玩笑，我立刻打斷他說：「錢眼，你不能這麼開玩笑了！你沒傷到我，可傷到了另一個人。」我示意杏花，「杏花，你告訴他吧，小點聲兒。」

　　杏花坐到錢眼身邊，錢眼笑了，杏花在他耳邊，低聲把謝審言的身世背景，他怎麼落在了原來小姐的手裡，遭遇了什麼，大概講了一下。沒提那最羞辱的地方，可也夠讓錢眼笑容盡失，慢慢地大瞪了兩眼大張了嘴巴的了。

　　杏花說完，坐回了我身邊。我嘆道：「錢眼，你明白了吧？我是不該讓他看見我的。誰也受不了總看著折磨過自己的人。你就更不該開玩笑，讓他覺得我和他有什麼。」

　　錢眼搖頭，「難怪他身著奴衣，可你們對他卻如主人。我想了好久都沒想出是這麼回事。」他又眯眼嘆道：「真可惜，你們那小姐沒碰上我……」

　　杏花凝眉道：「你想當謝公子？！也落到我們小姐手裡？」

　　錢眼忙道：「我不可能是謝公子，我爹只想當乞丐，不會惹怒了皇上。」他又搖搖頭，「我爹又對了，人賤命大，我們天天討飯，也比那樣被賣成奴要強。杏花娘子，你在那個小姐身邊那麼多年，受夠了苦，命裡就剩福份了。從今後，夫君我得仰仗你給我壓住我掙的那些銀子。」

　　杏花只有氣無力地呸了他一下，嘆氣。

　　我又看著李伯說：「李伯，你知道是你起的頭兒，從現在起，不要再在謝公子前提我！」

　　李伯看了我一眼，也嘆氣說：「我以為謝公子對你……」

　　我打斷說：「你不是不知道你原來的小姐干的事情！誰受得了那樣的侮辱？他那天在馬上沒由著我墜馬摔個半死，已經是對得起我了。」

　　李伯不甘心地說：「他早就知道你不是原來的小姐啊。我那次用劍指著你時，他從床上起身向我搖了搖頭，我收了劍他才倒下。我後來發現那時他動都動不了，那麼起來一下，大概用了他十二分的力量……」又嘆。

　　我說道：「那是他不想讓你殺人，換個別人，你如果要殺杏花，他也會起來搖頭的。」李伯臉色變得十分沮喪，再深嘆了口氣。

　　錢眼把一隻手的食指和中指放在了下巴上輕輕地點，說道：「昨天，他把饅頭掰成了兩塊，應該是在幫你呀。」

　　我嘆氣：「那是他不喜歡被牽扯到你我的玩笑裡。你跟我說，如果你曾經見過那個小姐，現在你還會當我是朋友嗎？」

　　錢眼對著我：「知音，看著你，我就怎麼也想像不出你這個模樣會是個那麼惡毒的人。」

　　李伯搖頭道：「錢公子，原來的小姐，語氣嚴厲，詞句刻薄，臉色常帶了怒氣。」杏花哆嗦了一下，李伯又嘆，「現在的小姐，說話和氣，愛談笑，根本不一樣，所以我……」

　　李伯還不改悔，我又截住他的話說道：「但長得還是一樣的呀，怎麼都會讓他想起從前的那位。」

　　錢眼蹙眉，「要不，知音，我給你臉上劃幾下子？」

　　杏花罵道：「想什麼呢你？！我先劃了你！」

　　錢眼嘆道：「那是沒指望了。」我們這幫人就在這裡你嘆完我嘆，嘆了半天。

　　最後，我總結性地嘆息說：「謝公子是十分善良的人，不然也不會替我拉住了馬。但這不同於你們所玩笑的事情。他做事憑的是自己的良心，可你們說的事是不會發生的……」

　　李伯抬頭，忙輕咳了一聲，欠了身說：「謝公子來了，快請坐。」

　　我趕快閉嘴，他真的暗中聽我說話成習慣了。眼角處，見謝審言慢慢地走到李伯旁邊坐下。我悄悄地抬眼瞄了他一下，自出來後，他竟第一次沒戴斗笠，昏暗的天光和初上的燭火下，他俊美的面容慘淡死寂，新刮的臉，蒼白瘦消，眼睛垂著看著他面前的桌沿，嘴唇輕抿著，像是睡著了。

　　錢眼只看了他一眼就轉了臉，我想起來，錢眼以前沒見過謝審言的臉。錢眼看著我，眼睛裡很冷，沒有笑意。

　　店小二過來，我還是硬著頭皮厚顏無恥地給謝審言點了清蒸魚，選了野菜清湯。食物上來，杏花起身雙手把我點的魚給謝審言上到了面前。

　　我們大家在沉默中吃了晚飯。謝審言吃得很慢，每一口都在嘴裡含很久才嚥下去。我有時怕他是因吐不出魚刺才難以下嚥。

　　錢眼這次在謝審言放筷子之前，根本沒動謝審言面前的東西。我們都吃完了，錢眼才把桌子上的剩菜都倒入了他的大海碗。他用手拿起那條剩魚，吸吸啦啦，瞬間就把肉吃個精光，把魚頭咬個稀爛，吐葡萄皮一樣飛快地把魚頭的碎骨吐了出來，然後滿意地把個完美的魚骨頭架子扔在了桌子上，簡直比貓都專業。杏花張了嘴，但我們都被桌子上的沉悶空氣籠住，誰都沒說什麼。

　　錢眼把飯菜都扒拉在嘴裡，空碗和筷子啪嗒一放，手背一抹嘴說：「我的銀子快用完了，從今夜起，我就同李伯他們住一屋。」

　　除了近乎閉著眼睛的謝審言，他們都在看我，我心慌意亂，只想趕快逃開，就對著李伯說：「李伯，你決定吧。」然後我起身道了別，和杏花匆匆地離開了餐廳。

　　回了房中，杏花沒再提謝審言，我們聊了些我來的地方的事，就睡了。也許是因為我下午起晚了，我好久沒睡著。謝審言的面容總浮現出來，即使在想像中，我都不敢看他。

　　第二天早上在餐廳中見到謝審言時，他已重新戴上了斗笠。我們幾個有一陣沒怎麼談笑。直到後來，店小二上一碟辣醬時在桌子上灑了一點，錢眼立刻掰了塊饅頭，往桌子上一抹，把那點辣醬擦在了饅頭上，又一口把饅頭吃了。杏花當場哭了一聲，用手捂了嘴，我也一下子笑了。

　　錢眼有些不快，嚼著饅頭說：「你們是沒餓過肚子，不知道珍惜吃的！」

　　我說道：「錢眼，桌子上多髒，你萬一吃壞了肚子，好多東西不就白吃了？」

　　錢眼一仰頭，「長這麼大，我還真沒拉過……」

　　杏花叫道：「住口！」我想起來，桌面上是不能說不雅的事情的。

　　錢眼不服，「知音先說的！你怎麼不管她？！」我趕快低頭吃飯，錢眼說：「你看，她知道做了虧心事！」

　　杏花說道：「你再這麼鬧騰，我就……」

　　錢眼壞笑著：「杏花娘子，你就怎麼樣呀？夫君我等著呢？」

　　杏花狠狠地說：「我就不縫洗你的衣物，把你那些快穿爛了的襪子都扔了！」

　　錢眼慌了，「別扔！那些襪子特軟，正穿著舒服呢。」

　　我皺眉，「杏花，你竟然給他縫襪子？！錢眼，咱們買了新的了，就把舊的扔了吧。別累著我們杏花。」

　　錢眼看著我氣勢洶洶，「我得叫你多少次敗家子你才能醒悟！真是沒記性……」謝審言輕輕咳了一聲，錢眼突然頓了下，一笑說道：「知音，你再給我買三十來雙，我就把舊的襪子給那些乞丐。」

　　我冷笑，「你給的時候最好轉身撒腿就跑，免得人家發現了是什麼，覺得受了你的輕蔑，追上來和你拚命。」

　　杏花哧哧笑了，錢眼轉著眼睛看了看左右，狠咬了下牙說：「我就讓你一次！你有落單兒的時候！」低頭開始大聲吃起來。聽出這是我昨天對他說過的話，現在反用在了我身上，除了謝審言，我們都笑了。

　　氣氛又像以前一樣輕鬆。吃了飯，我們說說鬧鬧地上了街，錢眼敬業地討價還價。與我的言談中，他重新陷入了被動，因為他再也不能開謝審言的玩笑了，只能任我宰割。可另一方面，杏花已經敗狀盡顯，對錢眼的「杏花娘子」的稱呼漸漸習慣，沒有每次都要和他過不去。所以，兩相權衡，錢眼還是賺了。