第三章　麗娘

　　隱約裡，我從黑色的走廊飄了回去，看到原來的我從醉中醒來，迷茫的樣子，那位小姐真的到了我原來的身體裡。她和我不一樣，她變得沉默寡言。我的父母對她關懷萬分，對她說這也許只是婚前恐懼，但我爸爸說如果她的確不想結婚，就不要勉強自己。我從來沒有對我父母講過我的那位的問題，怕他們擔心。我父母從小就把那位當成了自己兒子一般，他們覺得我們兩個在一起是十分自然的事。

　　我似乎能讀出那位小姐的思緒。她對我父母對她的關心十分感激，這讓我感到寬慰。她默默無言地隨著我的父母完成了婚禮的種種準備，覺得人生地不熟，就先走一步看一步。當她看見了我那位向她走去時，我體會到了她的驚豔。我那位穿著白色的西裝禮服，口袋上露出一角淡藍色的手帕。他滿面溫存的笑容，向過去的我走去。他濃眉挺立，眼睛有神，表情躊躇滿志，笑時露出潔白的牙齒，我想起了大鯊魚。他走到新娘面前，輕拉起她的手，笑著說：「歡語，我們總算結婚了。我盼了沒有二十年，也有十二年了。」新娘終於笑了。我在夢裡開始哭泣：這是我一同長大的夥伴，這是我的同窗好友，這是我唯一的男子，這是我們共同籌備的婚禮，他是愛我的，一定是，只是他也愛別人……

　　他們在證婚人面前一句句說出了那些我和他共同寫下的婚禮誓言，關於同行一生，關於相愛一世。那位新娘的手緊緊地握著新郎的手。她的心被那些話所溫暖，她何嘗不是一直在等待著這樣的時刻，有一個愛自己的人，有一個自己的家。

　　他們相依相伴地上了飛機，去澳大利亞度蜜月。藍色的大堡礁，無數彩色的魚兒，是我總想去的地方，沒去，不是不能去，就是一直留著給我們的蜜月……他們在那海邊沙灘上並排躺著，新娘只是看著新郎微笑，幾乎不開口。新郎侃侃地談著自己的計劃……我久久地守著他們，那裡的陽光無比熾熱，可我怎麼這麼冷啊……

　　隱約聽見爹的聲音喚我，說他抱歉這麼多年對我照顧不周，他不是個好父親。娘親不在了，我一定不要走。給他一個機會好好補償我，他絕不再娶……我掙扎地想告訴他我讓他再娶，可說不出話語。

　　我糊裡糊塗地過了近四五天。記得有一次，一位相貌十分像爹的青年人來，一樣的狹長眼睛，只是沒有爹那麼悲苦。他面容平和，給我號脈。我燒得分不清南北，對他說別擔心，另外，他憂慮的那筆銀子很快就會收回來的。就是在似是而非中，我也看出他的眼睛立刻瞪得很大。杏花一個勁在旁邊說我發燒時常說胡話。

　　醒過來後我說的第一句話就是讓杏花去請爹來。杏花給我簡單洗漱後，我坐在床上等著爹，才第一次仔細打量我的閨房。幾件古色古香的家具，不能說豪華，記起杏花說原來的小姐把東西都砸了，這些大概是這幾個月才湊的。接著就想到她幹的事，我又嘆息，不知道那個重傷的謝公子如何了。

　　一會兒，爹來了，身著便衫，一臉倦容。看著我，他微笑著說：「潔兒醒了。」說著坐在床邊。我也微笑著說：「謝謝爹來看我。」他看著我，那眼中又是慈悲和無奈意思。他知道他的女兒沒有回來。

　　我緊盯著他的眼睛，緩緩地說：「爹，我曾差點離開……」爹剛要開口，我輕抬了下手，接著說：「但我聽到爹說不娶妻了，我不得不回來。因為娘親讓我對您說，她愧對您一生，沒有照顧您，累您飽受相思之苦。她求您一定要找位陪您後半生的伴侶，若您因她孤獨一生，她負疚難受，在九泉之下都不能安息。我不能那樣死去，讓爹不明白娘的心意。我不知何時會走，所以求爹馬上舉行婚禮，這樣我日後真的要走，就不會心有不甘。」我知道該怎麼說服他，所用似都是謊言，但我卻莫名地覺得那位死去的夫人就是這麼想的。

　　爹的嘴唇顫抖起來，說道：「潔兒，你不可出此不吉之語！我與你的娘親恩愛非常，我就是一生不娶，也無抱怨。只是那女子對我鍾情，已經等了我十年，我憐她日後無靠，方才……」

　　我打斷他說：「爹，娘親對您一往情深，只望您在世上快樂幸福。您怎知那女子對您的鍾情不是娘親的冥冥安排？你不要辜負了娘對您的情意，在這世上的每一天，都要為您自己，為娘親，為那個女子活得快樂才好。」

　　爹眼中含了淚說：「潔兒，你不可因此離去。」

　　我點頭說：「我說過要為爹分憂，會實現諾言。也請爹答應我，爹如果要娶那女子，就不要說只為給她個依靠。不能辜負冷落她，一定要好好愛待她，還報她的深情，成就一雙幸福伴侶。這樣，那些沒有得到幸福的人就知道還是有幸福在人間。」我臉上沒有露出傷感，依然微笑著。

　　爹看著我的眼睛，好久，最後說：「你是你娘親的女兒，我方才看見了她。我明白了她的心意。潔兒，我讓……來見你，然後，就娶她進門。」

　　我點頭，放了心，他的親算是結定了。

　　爹遲疑著說：「你可曾記得，你十分中意那位謝審言公子……」

　　我忙答道：「不記得了。」你真的女兒把人家摧殘成那個樣子，這樣的「中意」真是嚇人。

　　爹嘆息道：「我原來想等皇上火氣過去，就啟奏恢復他父親的官位。」

　　他是想用這種方式施恩，讓那謝家接受他的女兒嗎？我趕快說：「爹，朝事不可如此因女兒之事而……」

　　爹搖頭說：「不是因你的事。他的父親謝御史雖然與我政見有差，但並無害我之心。倒是那日你見的賈成章和他的兒子賈功唯甚是難纏。他們與謝御史也不和，所以我原想……」

　　我得快快止住爹，別讓他撮合我和那個謝公子，那個人現在逃跑都來不及，就說道：「我實在想不起什麼了。」

　　爹微點了下頭說：「也好，其實我就是助他復官，他也不見得允婚。」

　　我醒悟道：「爹是說因敵人的敵人對自己是有好處的才要為他父親復官？」

　　爹似乎笑了一下說：「潔兒是明白的孩子。我原已讓你兄長秘密地去尋那謝氏兄弟，也算是救他們危難，但多少存了些私心。現在你這樣甚好，我助他父就能無所顧忌，說我毫無所圖。這樣也能免去日後許多口舌麻煩。」

　　我猶豫著，心說你要是知道現在那個謝公子在哪裡，你女兒干的事，你就不會這麼想了。可我此時大病初癒，多一事不如省一事，怕告訴他實情他遷怒於我，我還是什麼都先別講吧。

　　又說了幾句，爹讓我好好休息，他就走了。他離開，我躺倒，杏花枯黃著臉過來，給我喂了藥。我嘆息道：「杏花，真是苦了你，這麼多天日夜照顧我。」

　　杏花大驚失色地說：「小姐千萬別這麼說，這是奴婢該干的事。」

　　我閉上眼：「杏花，什麼奴婢，就是姊妹吧。你對我這麼好，我是欠了你的情了。」

　　杏花帶了哭腔：「小姐別走就好。那天嚇壞了我了。」

　　我睜了眼睛，「我沒走成，你的小姐不想回來了。」

　　杏花不敢看我，說道：「我知道，你說夢話，說小姐嫁給了……」我突然感到疲倦，就又閉了眼睛，想起和爹的談話，再睜眼問：「李伯可有消息？是否醫治了那位謝公子？」我就是個操心的命啊，一件事，說五百遍。

　　杏花一個勁點頭，「李伯每日都讓人送信。說那日就請了郎中，今天的消息是謝公子好些了。李伯後來才知道小姐幾乎……他說要來看小姐，我讓傳信的人對他說小姐十分擔心謝公子，病前的吩咐就是讓他一定要在那裡好好照看謝公子。」

　　我聽著這話彆扭，但也說不出什麼，就又閉眼說：「你是對的，李伯要保護他，不能把他一個人留在那裡。等他好了再一起過來吧。我想睡會兒。」說完我就專心睡覺去了。

　　過了兩天，我還坐在床上，杏花說來了位女子見我。話語之間，她走了進來。二十七八歲的年紀，一身紅色的衣裙，橢圓的臉，濃眉眼大，嘴也大，一笑就是個爽朗的樣子。她看見我要起身下床，一下坐到了床沿上說：「小姐千萬別下來啦，我來看你，還讓你添病不成？」

　　我笑著看著她說：「我失了禮數，你覺得我不敬你，日後整我可怎麼辦？」

　　她濃眉一立，眼睛一瞪說：「我江麗顏若存了這等無恥之心，讓我立死劍下！」

　　我嘿嘿笑起來說：「一激就露了本相。如此豪爽性格，怎麼會喜歡上我的爹？」她是個直筒子，和我爹那九曲迴腸的性情完全相反。

　　她的臉竟紅了，可依然看著我，眼裡精光閃亮，看得出是個練武之人，說道：「讓你知道也是應該的。十年前，我十七歲。那時你的父前往災區賑濟災民。他日夜巡查災情，開倉放糧，撫慰百姓。他是個書生摸樣，慈善心腸，可又是威嚴不阿。我跟了他一個月，知他沒有妻室，立志非他不嫁。我夜入他的驛館，對他表白。他說他對你母深情，一生不再娶。他可以如此深情，我對他怎能無義！我對他說我不求他娶我入室，只允許我隨他左右。你父不允，但我江南紅劍豈是武藝平庸之人。這些年來，無論你父到了何處，我都追隨不捨。我不在意人們如何言語，只要我一生能看護著他，就心足矣。只是你父近年來總說我該有夫君孩兒，要迎娶我。我聽人說小姐不允，也曾對你父說不必費心。我不要進府來受人惡臉，還不如在外面自由自在。小姐若是有一絲勉強，敬請直言，我絕不怪你！」

　　她說到爹的過往，一副無比崇敬的樣子。講到她對爹的追求和愛慕，毫無羞澀。算來她比爹小十四五歲，這是典型的老牛吃嫩草，爹有絕對的優勢，根本不用幹什麼，只擺個酷樣子，這個麗顏就心嚮往之，死心塌地了。男的就有這樣的好運，換個四十來歲的女的和一個二十七八歲的小夥子試試看。

　　我暗嘆，笑著拉了她的手說：「以前我不知你對我爹的深情厚義，委屈了你。現在請你千萬別記我的仇，早些入門，也好解我爹的憂慮。我爹日夜操勞，實在需要你對他的關懷。我不知能不能喚你一聲麗娘？你日後別稱我為小姐，隨我爹叫我潔兒就行。」

　　江麗顏立刻被徹底感動，雙手握了我的手說：「人都說小姐為人性情暴烈，從不顧及他人，今日看來，那些都是胡言亂語！小姐如此明理，說的話，暖我的心……」

　　我笑著打斷，「麗娘，叫我潔兒。」

　　她點了頭說：「潔兒，有我在，你就重有了娘親。」她才比我真正的年齡大兩歲，但我卻隱約感覺到了我的媽媽對我的關懷，不禁也緊握了她的手說：「我可指望著有弟弟妹妹之類的，我好欺負欺負他們。」

　　她剛要害羞，大概知道這是關鍵時刻，就又看了我說：「我得趕快把你嫁出去！省得人家說我偏心！」

　　我瞪大眼睛說：「這還沒過門呢就要把我踢出去了，這要過了門，我還有娘家嗎？」

　　她恨道：「這嘴是怎麼長的？我沒過門就被折損成這樣，我過了門，還能活嗎？」

　　我笑說：「麗娘學得這麼快，我大事不好了！」

　　我們都出聲笑了。