第二十二章 三姑六婆，搬弄是非

　　 經過一番挑挑揀揀，蔡牙婆和胡李氏各自又從那十來張紙中抽回了三四張，最後剩下來的紙張數量統共不超過四張。

　　 書畫掃了兩個牙婆一眼，瞧見她們不住地擦汗，禁不住又是一聲冷笑：「果真是八哥啄柿子，專揀軟的欺啊」

　　 蔡牙婆和胡李氏二人都不敢答話，漲紅了一張臉，只管不住地賠笑。

　　 書華將這四張紙都仔細地看了兩遍，四處地皮的地段都還算不錯，有三處是在城西，地段相對要繁華許多，但從紙面上的介紹而言，用來做生意倒真是不錯的。另外剩下來的那塊地方佔地面積比較大，而且背山依水，風水極佳，周圍景色也是相當好的，用來居住倒真是很宜人，但若用來做生意，卻不免有些冷清了。

　　 書華放下紙張，沖兩位牙婆微微一笑：「我也是知道的，做你們這行有做你們這行的規矩，如果這筆生意成了，好處必定少不了你們。除了正經的酬勞，額外的提成也是有的，只是這提成的數目……呵呵，還是要看看你們給出的貨到底是個什麼質量。」

　　 蔡牙婆陪著笑：「五姑娘真是客氣了我們也不過是混口飯吃，好來養活家中老小，五姑娘若能體恤一二，自是我們的福分。不瞞您說，您手裡的那幾處地皮都是上好的貨色，平日尋常人家來問，我都是輕易不給看的。但一聽到是沈家五姑娘要來買地，我可是連壓箱底的貨都搬出來了」

　　 胡李氏也使勁點頭：「那可不是？若非沈五姑娘這般身份尊貴的人，也的確是配不上這幾處地段。要是叫旁的下等人買去了，倒還降低了檔次。」

　　 古來便有三姑六婆之說，其中就屬牙婆最是能說會道，一張燦舌能將那死人都給說活了所以說，但凡有點眼力的主母，都不會樂意跟這種沒什麼教養卻又最愛搬弄是非的牙婆來往，以免招來不必要的是非。

　　 聽到兩位牙婆的奉承之言，書華卻也只是笑了笑：「那四處地皮的主人既然肯將地皮掛在你們這兒賣，想必也是跟你們相熟的，你們倒是跟我們說說，他們都是些什麼樣的身份背景？這幾處宅子又有些不一樣的地方，能值得你們將它們作為壓箱底的藏貨？」

　　 「這個……」胡李氏與蔡牙婆互望一眼，似是在思慮如何開口。

　　 書華給青巧遞了個眼色，青巧會意，立刻走上前去，從懷中掏出兩個錢袋，分別塞進了兩位牙婆的手中。

　　 自古以來，但凡做牙婆的人有幾個是不貪財的？見了這般黃白之物，如何能夠不動容？蔡牙婆和胡李氏大概掂量了一下手中錢袋的重量，露出欣然之笑，然後就迅速地將錢袋塞進了衣袖之中。

　　 首先是胡李氏開了口，她主要是說了再城西的那兩處地皮，一處靠近西大街，臨近河道，交通繁榮人流眾多，各種好處便是不說也很明顯，只可惜這處地皮面積小了些，兩邊又緊挨著酒家客棧，非常不利於擴建。另外一處是在西大街的中心交界處，就在紫雲東的對面，算得上是本地的黃金地段，人多客多價錢也多，若要將此處盤下來，只怕在價格上還得仔細考慮考慮。

　　 輪到蔡牙婆時，她首先就說了那處位於城西的地皮，不比胡李氏手裡那兩處地皮繁華，但勝在地方夠大，與西大街離得也不是很遠。而且價格便宜，屬於典型的經濟實惠型。書華琢磨了一下，這地方盤下來之後可以用來做倉庫，平日裡調貨什麼的也方便許多。

　　 至於最後剩下的那處地方，蔡牙婆原本說得唾沫橫飛的嘴皮子忽然頓了頓，然後露出一個看似誠懇的笑容：「其實不瞞您說，這個地方是個古宅，並不適合用來做生意。但我還是勸您考慮考慮，您現在住的這滄瀾園雖然很清涼，可若到了冬季，居於水上，必定是極為寒冷的。兩位小姐的身子很金貴，可不能受到了這般寒痛，為了以防萬一，您最好還是另外再置辦一處宅子，以備冬日御寒之用。」

　　 她說的話不無道理，書華在置辦這處滄瀾園的時候，其實就已經想到了這件事兒。只是目前距離入冬還早，再度置辦宅子的事情就不必太倉促，她想多看幾處地方，多幾個選擇，慎重一點總還是沒錯的。

　　 仔細觀察書華的神色，見她並無露出反感之態，那蔡牙婆心中大定，一邊在暗自慶幸自己押對了賭注的同時，一邊還不忘悄悄朝胡李氏露出一個笑意的笑容。

　　 胡李氏剛一聽到蔡牙婆的話，就已經很是後悔自己為什麼沒有想到這上面來，眼下又見到蔡牙婆朝故意朝自己擠眉弄眼，她更是氣得一肚子火。但礙於主人家都還在場，只得捏緊拳頭強壓下胸口的那口氣，只等著出去之後再與她打一架。

　　 蔡牙婆又從懷裡掏出一張紙，仔細攤平之後親自遞到書華手上，她指著紙上的畫兒，慇勤地向書華介紹：「這個就是宅子的模樣，我特意請廟街上的秀才照著那古宅畫下來的，為此還畫了我好幾塊銅子兒。小姐，您且仔細看看，這宅子建得極有規矩，共有四進，佔地足有十餘畝。遠遠看過去，這兒就像是一座碉堡，就算有強盜來了也不怕」

　　 紙張不大，人的視線也是有限的，所以畫出來的宅子也只是一小部分。幸好這個秀才的畫工不算差，飛簷斗拱，朱門高戶，兩隻大石獅子立在門口，大門寬約七八丈，門檻足有將近兩丈高，乍一看去，那氣勢甚為驚人。

　　 「強盜？」書畫抓住這兩個關鍵的字眼，雙眉一挑，「那地方還有強盜出沒？」

　　 蔡牙婆趕緊擺手：「三姑娘莫要當真，那只是我打的一個比方而已。那古宅的前主人也是個大家族，家中有財有勢，只是這些年開始沒落了，才不得不變賣家產，以此來度日。雖說這處宅子是舊了些，但規格質量絕對是一等一的好，你們只要當那兒看上一眼，保管立馬就把它給買下來」

　　 「大家族？什麼樣的大家族？」書華放下畫紙，露出好奇的神色。

　　 蔡牙婆想了想，將那些個不能說的事兒摘掉，大概說了些事情的始末。

　　 且說這處古宅原來的主人姓蔣，蔣家祖上是靠賣豆芽發的家，然後帶著賣豆芽賺來的錢四處跑商，歷經幾度沉浮，方才漸漸有了富貴之氣。也該是蔣家走運，那個時候正值打仗的緊張時刻，蔣家祖先主動將家中錢財捐贈出去，等到仗打完了，朝廷就還了蔣家一大筆錢，還特意將蔣家從庶族提到了士族之列。

　　 不僅如此，蔣家還因此跟那位領兵打戰的將軍結了緣，兩家從此世代交好，有了將軍府做靠山，蔣家便發展得愈發輝煌。

　　 只是，古來便有一句話，窮不過三，富不過五。

　　 蔣家傳到第五代的時候，終於走向落敗，生意不但越來越不景氣，家中子孫們還肆意揮霍，尤以長子蔣榮生最為甚，欠下一屁股賭債不說，還做出了好些有辱門楣的陰損事兒，實在為世人所不齒。最後也不知道是不是老天開了眼，在去年時候，二十三歲的蔣榮生忽然染上了惡疾，然後很快就病死了。

　　 蔣榮生死了不打緊，卻可憐他那個七十來歲的老父親，白髮人送黑髮人，一氣之下也病倒了，經診治是中了風，下半輩子都只能躺在床上。除此之外，他還留下個四歲大的兒子，懵懵懂懂什麼也不知道。

　　 原本以為故事到這裡就結束了，卻不想上天總還是良善的，蔣榮生雖然是個人渣，但卻有幸娶了個貌美如花且有聰明能幹的好媳婦兒，換做蔣高氏。蔣榮生走了之後，便由她一個寡婦撐起了整個家，為了節省開支，她咬牙將家中多餘的下人奴婢全部放歸，並且給予了他們豐厚的安家費，仁德之心立刻就迎來了鄉親們的一致稱讚，

　　 她主動提出分家，與蔣家諸位好吃懶做的兄弟劃清界限，然後帶著老丈人和小兒子在城外買了一處小宅子，她一邊繼續勉力支撐著家中的生意，一邊看顧兒子讀書。

　　 聽人說了，蔣高氏那個兒子生得聰明伶俐，三歲便能識得百家姓上所有的字，一時被那教書先生驕傲了個把月。照這個趨勢走下去，蔣高氏的兒子日後必定是個成才的。最難能可貴的是，蔣高氏為了防止兒子走上蔣榮生的老路，在品德修養方面看管得尤為嚴格。

　　 聽到蔡牙婆說到這裡，書華差不多明白了事情的來龍去脈，道：「你是說，這處古宅原本是蔣高氏與蔣家兄弟分家之後得來的財產，如今是蔣高氏要將它給賣出去？」

　　 蔡牙婆笑著點頭：「雖說這處宅子目前還掛在蔣老爺的名下，但誰都知道，現在蔣家是蔣高氏在做主。宅子的事情只要她點頭，便是十拿九穩的了」

　　 年紀輕輕就死了丈夫，照常理來說該是人生一大悲痛，但書華從蔣高氏的身上，卻只看到了一個女人努力自強的身影。這樣一個堅強不屈的女人，應該是值得欽佩的。

　　 書華忽然來了興致：「既然是蔣家的古宅，可否能幫我約蔣高氏出來見一見？我好親自與她談一談。」

　　 蔡牙婆微微一愣，面露難色：「這個……」

　　 「放心，酬勞不會少了你的，我只是想當面與她談談，多瞭解瞭解這座宅子的事情。」

　　 一聽到有錢拿，蔡牙婆立刻變得眉開眼笑：「成成成一切都依沈五姑娘之言」