第十二章 相親

　　 第二天，書才派人將禮物送到總兵府，讓小侯爺帶回汴京。

　　 趁著今兒個有空，書華將書雪想給書畫相親的事兒跟他講了講，他問清了那家的來歷之後，道：「書畫知道這事兒麼？她怎麼看？」

　　 「看她那樣子，是打算再考慮考慮。我琢磨著，還得親自去一趟錦繡園，見一見六堂妹的那個遠親，這事兒還當面談會比較合適。」

　　 「你是想和書畫親自去一趟錦繡園？」

　　 書華點頭：「反正我現在天天窩在家裡，哪兒也去不了，倒不如借這個機會去看看大伯母，順道鍛煉下腿腳，免得在床上躺成了個半身不遂。」

　　 「少胡說，年紀輕輕的，哪能動不動就鬧這些個毛病？」書才略一思忖，「那就依你。你要是不嫌麻煩，去大伯家走走也好，我下去還要去找三叔公談一下梨山的事情。」

　　 一聽他說起梨山，書華這才想起族裡要種茶的事情：「四叔他們主張在梨山種茶，說是要為族裡謀福利，可你又遠在汴京，不好商量。你可能不知道，族裡為這事兒可沒少衝突。」

　　 書才不動聲色：「書華，你怎麼看種茶的事兒？」

　　 書華想了想：「我瞅著這個想法是好的，但這事兒始終有些不大靠譜。種茶是一門技術活，不僅需要會這門手藝的人，還需要良好的土壤和氣候，咱們也沒種過茶，誰都不知道將來會種出個什麼東西，萬一要是失敗……那可就真是血本無歸了……」

　　 「唔，你說得也有道理，這事兒急不來。三叔公跟我說這事兒的時候，我看他的態度也有些猶豫，這事兒還得多考慮考慮，看看這事兒實施性到底有多高再說其他。」

　　 書華猶豫了一下：「哥，那梨山現在在你的名下，你當初還說要在那兒建宅子。倘若被族裡拿去種茶，那你豈不是很吃虧？」

　　 書才卻是輕輕一笑：「就你這鬼丫頭心眼多放心好了，要真在梨山種茶，那利潤分成的事情可就不是他們能說得算的，咱們得跟族裡那些人約法三章……」

　　 瞅見他那副溫和無害的笑容，書華立刻從中間嗅出了算計的味道：「你是想趁機多加點分紅？」

　　 書才但笑不語：「好了，我先出去了，你自己老實呆在家裡，要是出門的話，記得多帶幾個人，免得再出現上次那種事情。」

　　 「遵命」

　　 送走了二哥，書華就讓人去採萍園請來了書畫，兩人合計了一下，擇日不如撞日，乾脆今天就去錦繡園。拜帖什麼的暫時也不準備了，照書華的說法，趁其不備才能看出最真實的一面，至於禮數方面……反正都是一家人，就當做是平常串串門，算不得失禮。

　　 準備出門時，肥白忽然從角落裡滾了出來，張嘴咬住書華的裙擺使勁往外扯。

　　 書華以為它是在撒嬌，便蹲下身摸了摸它的腦袋：「好了，別鬧了，我還有事，得先出去一趟，你乖乖在家裡等我回來。」

　　 肥白鬆開了口，衝她叫喚了幾聲，見到她還要走，又不依不撓地在地上打了好幾個滾。它不停地扭動著自己肥胖的身子，就像棉花團似的，既笨拙，又軟綿綿的。

　　 書華無奈地叫來君慶：「去給肥白準備些吃的，這傢伙估計又餓了。」

　　 君慶領命，抱起肥白往廚房方向走去。

　　 書華與書畫一同離開了博園，坐船來到錦繡園，經人通報，兩人一路來到了專門用來會客的悅來園。何氏、書雪、書琳和大堂嫂許氏都在，除了他們之外。

　　 另外還有一位年紀在四十歲左右的中年婦人，她的皮膚很白，眼角略微有些上挑，額頭逛街飽滿，一身暗色直領窄繡收腰長裙，外套深紫色直領暗紋褙子。看得出來，這位婦人年輕時也是個漂亮的美人兒。在這位夫人身旁，還站了個十五六歲的少年郎，皮膚略微有些偏黑，五官非常立體，眼睛明亮有神，是個陽光的少年郎。

　　 經何氏介紹，這名婦人就是她口中所中的遠親馬氏，至於那個陽光少年郎，則是她的兒子昌彥。

　　 雙方見過禮，各自坐好。書華第一次參加這種相親儀式，弄不大清楚具體操作方法，好在書畫很在行，面對馬氏的提問，都是有問必答，且態度溫和、落落大方，與書華平常見到的沈書畫完全判若兩人。

　　 經過一番閒聊，書華方才弄清楚了，真正要與書畫相親的人是馬氏的小外甥，現在還在浙江那邊跑商。這次馬氏主要是受了她弟妹托付，為她弟弟家的小兒子相看姑娘。

　　 馬氏大概將他們家的情況介紹了一遍，祖姓宮，後來幾經世事，將姓氏改成了段，是浙江那一帶的富商之家。段家祖業是織染，但跑商的生意也一直沒斷過，每年的收入相當豐厚，算得上是那一片的大家族。而且她那小外甥長得也是相貌堂堂，去年還考了個秀才，算得上是個讀書人，若與書畫相配，倒也沒有辱沒沈家世代書香的名號。

　　 書華將她的話在腦子裡自動過濾一遍，留下幾個關鍵性的問題，笑著問道：「您的小外甥是不是經常要出去跑商？」

　　 「這個……」馬氏頓了頓，稍微注意了一下措辭，「段家的兒郎在成家之前，都是要到外面跑上幾年，才能有資格正式繼承家業。這是段家的規矩，為的是讓段家子孫不要被富貴沖昏頭腦，使段家生意更加長久地延續下去。」

　　 「那您的意思是，如果我大姐和您的外甥成了親，您的外甥就不會再出去跑商了？」

　　 馬氏看了何氏一眼，見到何氏並無異色，這才繼續說道：「基本上是這樣的，但每年年底的盤賬，段家的兒郎們還是得外出收一次帳。」

　　 「唔，收一次帳的時間大概是多久？」

　　 馬氏似乎被她的連環發問弄得微微發愣，就在馬氏愣神的時候，她旁邊的昌彥出聲答道：「少則個把月，多則半年。」

　　 迎上昌彥明亮的黑眼珠子，書華驚異於他的直率，但也對這個小少年增添了幾分好印象。書華對他微微一笑：「你也經常出去跑商？」

　　 「沒有。我這是第二次外出跑商，而且還是跟著娘親一塊出來的，像表哥他們都是獨自外出的。」他的眼睛依舊撲閃撲閃的，語氣中帶出幾分羨慕的意味。

　　 「跑商累麼？」

　　 昌彥想了想，咧開嘴笑起來，露出兩顆可愛的小虎牙：「有點累，不過也很有趣，可以遇見形形色色的人，還可以見到很多稀奇古怪的玩意兒，比起呆在家裡要好玩多了。」

　　 馬氏原本還氣惱兒子將話說得太直，但見到他和書華兩人聊得還算融洽，便忍下了心裡的不滿，繼續與書畫閒扯些有的沒的。只是她的那雙眼睛一直沒有閒過，一直緊盯著書畫不放，將書畫所有的舉動都收入眼底。她那小外甥自小就是弟弟和弟妹的寶貝，他們花了近百兩黃金托她過來尋親，自然不能弄砸了，不然今後少不得又是一番吵鬧。

　　 書畫自然也注意到馬氏的小動作，言行舉止都是極為小心的，她原本就極擅長應酬交際，舉止禮儀就算是放到汴京的貴族圈子裡也算是相當標準的。如今只不過是應付一個商家婦人，她當然不會失誤。

　　 結果也很明顯，在書華與書畫離開的時候，馬氏一直拉著書畫說了好些話，還特意送了她一直紅木光面漆盒，硬塞進了書畫的手裡。

　　 在回博園的船上，書畫將漆盒打開來看，裡面是一套足金頭面，無論是手工還是質地，都是極好的。

　　 書華禁不住打趣她：「一出手就這麼闊綽，看來這段家果真是個有錢的你以後嫁了過去，可別忘記每個月給我送點零花錢花花，我就等著你這點錢買陽春白雪咯」

　　 書畫沒好氣地橫了她一眼：「就知道吃，遲早把你吃成一頭豬等到小侯爺來迎娶你過門時，那花轎都承不起你，到時候看你怎麼辦？」

　　 「那可是八抬大轎就算真是頭大肥豬，八個大漢的力氣也足夠了」書華故意用手指比出一個「八」字，在書畫面前晃來晃去。

　　 書畫一掌拍掉她的手：「放心吧，你家小侯爺的力氣絕對不比八個大漢小，到時候大家都抬不起你，就讓他親自背你進那慶遠候府的大門。」

　　 知道書畫這是在臊她，書華卻也不也惱，反倒狡黠地笑了起來：「按照順序，我就算嫁人也不能越過你，你要想盡早把我從沈家踢出去，還得先謀劃謀劃你自己這樁親事。那段家看起來條件不算差，只是跑商這種事情有些不便，將來成了親，你夫君每年都要出去個半年，留你一個人在家裡頭，你確定自己沒問題？」

　　 書畫卻道：「他若真是個長進的，出去跑跑也沒什麼不好的，他今後出息了，我自然也是能跟著享福的。再者，男人這種東西本就有些犯賤，你越是想栓緊他，他就跑得越快，你把他晾在一邊，他反倒屁顛屁顛地湊過來黏著你不放。至於我？呵，只要我侍奉好公婆，再幫他生個大胖小子，我這一輩子就算安穩了，其他的事情想多了也沒用。」

　　 書華挑眉：「嘿還真沒看出來，你居然也這麼高的思想境界，失敬失敬」

　　 「……」書畫連橫她都懶得橫了，直接給她來了一記鐵砂掌，打得書華躲都沒處躲。

　　 回到博園之後，書華屁股還沒做熱，君慶就急急忙忙地上來稟報：「小姐，大黑不見了」