三十六章 書齋窘事

　機關術的比賽已分出勝負，墨曲和大哥退了場。白鶴原上眾人歡騰，紛紛好奇乙號究竟是哪一國的高手。禮官朗聲道：“請乙號術者上台致禮——”

　大哥已換下了葛衣，回到我們中間。娘和小妹連忙一左一右地抱著他的手臂安慰，大哥的神情並不沮喪，反而緊緊盯著朝高台走去的乙號。

　乙號緩緩自台階步上高台，朝三國皇室躬身行禮，摘下了帷帽。

　帷帽之下是一張明秀動人的臉龐，帶著怡人淺笑。雖然離得稍遠，我依然可以看到皇帝陛下和皇後娘娘臉上的笑容僵硬了不少。

　“不男不女。”娘憤憤。“哪兒比得上咱們阿望？”

　我咳了咳，預感到不久之後娘將為自己脫口而出的這句話後悔不迭。大哥挺窘。“娘，她是——”

　“妙音見過陛下，皇後娘娘。”她高聲道。“托陛下與娘娘的洪福，妙音才能為我大杞國爭得盛譽。”

　獲得最終勝利的，正是我的未來大嫂薛妙音。

　當初我將大哥准備修習機關術參加比賽的消息告訴妙音之後，她決定與大哥共同修習機關術，兩個人共同爭取參賽的機會。她不便於外出，大哥只能將一些相關的資料通過我轉交給她，讓她在曹府自己研習。其實這樣的異動想必瞞不過怪老頭曹御史，然而他卻似乎對此事睜一只眼閉一只眼，並未干涉。

　妙音的機關術進展神速，我與安錦都十分驚訝，深以為她是機關術的天才。大哥跟妙音雖然分隔兩地，卻心有靈犀，為了同一個信念晝夜不息地學習。

　所謂夫妻同心，其利斷金。還有什麼比一雙有情人為了將來而奮斗更加有意義的事情？

　安錦想了辦法，將妙音從曹府偷運出來，以薛因的名字報了名，最終進入了決賽，摘得桂冠。皇後娘娘怎麼也沒有想到原本被關在曹府的妙音會出現在這兒，笑意從容，自信滿滿。

　南瑞二公主點頭贊道：“未想到竟是一位姑娘家勝過了西涼的墨家傳人。”

　顏或手中端著金酒杯，朝我和安錦所在的方向隨意一瞟。安錦低笑一聲，嘴唇貼近我耳畔道：“這回受了他這麼個人情，阿遙打算怎麼還？”

　“怎麼，你不醋了？”我深感訝異。

　他搖頭。“阿遙的人是我的，心也是我的，我何必還跟他計較？”

　“臭美。”我橫他一眼，心裡卻美滋滋。小妹轉過頭來，眼淚汪汪地揪著手帕不滿道：“二姐，姐夫——你們在這郎情妾意打情罵俏的，叫我跟大哥這兩個屢屢受挫的失意者情何以堪！大哥這才蒙受了巨大打擊……”

　我們這才想起小妹雖然聽說過大哥和妙音的事，卻從未見過妙音，也不知道妙音的名字。

　我朝台上努了努嘴。“知道那是誰麼？”

　大哥正全神貫注地看著高台之上的情形，完全沒注意到這邊。爹在拍娘的手臂安慰她，小妹眨了眨眼，疑惑道：“誰？”

　“咱們的未來大嫂。”

　小妹呆愣當場。娘突然停了歎氣，猛地抬頭：“什麼？！”

　高台之上，皇帝陛下朝禮部尚書蘇荃低語幾句。蘇荃走到妙音身前，笑瞇瞇道：“陛下賞黃金百兩，珍珠十斛——”

　妙音俯首跪拜，沉聲道：“民女謝主隆恩。但民女不要黃金珍珠，只希望陛下能答應民女一個請求。”

　“說罷。”皇帝陛下的臉色如常，皇後娘娘卻顯然有些不自然。

　“請陛下為民女與翰林院侍書蕭望賜婚。”

　此話一出，引發民眾嘩然。各色眼光朝台上那位窈窕美麗的女子身上匯聚而去，她伏在地上，姿態優美猶如水上仙鶴。

　與我家相識的人們也紛紛朝我們所在的地方看，一面看一面小聲議論。

　盡管大杞國的民風還算得開放，卻比不得南瑞男女對等的傳統。在杞國人的認知裡，正統閨秀應該是像蘇慧那樣的：優雅，矜持，善解人意，即使想要什麼也不會明白地說，而是巧妙暗示別人主動提出來。而妙音參加比賽倒也罷了，最後竟然要求陛下為自己賜婚，這一作為在杞國人民眼中顯然大膽得超出了常理，不夠矜持，絕不是大家閨秀應有的舉措。

　皇後娘娘的神情已經明顯有些怒意，而皇帝陛下面露難色。“此事——”

　南瑞二公主忽然拍掌朗聲道：“好！未想到杞國也有這樣敢作敢為的率性女子。陛下，此乃一樁美事，何不成全了兩位有情人？”

　“昭月公主所言甚是。”顏或放下酒杯，微微頷首道：“聽聞陛下在賽前曾許諾，將賜予奪魁的杞國人一個願望。這位姑娘的願望，陛下想必是樂於滿足罷？”

　由於南瑞和西涼兩國皇室的附和贊同，形勢瞬間變得對妙音有利起來。杞皇陛下進退維谷，東宮亦開口道：“薛姑娘勇氣可嘉，兒臣亦請求父皇成全這樁婚事。”

　眾心所向，杞皇再也沒有了拒絕的理由，只得吩咐蘇荃宣大哥覲見。

　大哥與薛妙音默契地對視了一眼，在杞皇面前宣稱心意已定，願與對方結為夫婦。杞皇無法，只得在眾目睽睽之下允了這門親事。

　終於皆大歡喜。小妹抹干眼淚，又是蹦又是跳地歡呼，連爹也難得地開懷大笑，連連稱奇。唯有娘親似乎還沒反應過來，直愣愣地呆在當場，我哄了她許久才讓她漸漸回過了神，猶不敢相信這天上降下來的好事。

　大哥的終身大事，懸在我們全家心頭的難題，總算是解決了。雖然過程有些坎坷，所幸結局還挺圓滿。比賽結束之後，大哥送妙音回了曹府，回家做了一大桌子好菜，面色紅潤地又抱了一壇子竹葉青，不負眾望地在喝了兩杯之後趴在了桌上，閉著眼嘿嘿傻笑。

　機關術比賽結束的十五日之後才是安錦參與的騎獵項的比賽。安錦似乎對這場比賽興致缺缺，沒有做絲毫准備，反倒是每日忙於公務，更甚以往。

　另一方面，關於公公的眼疾，後來我也特意問過柳大夫，他的說法與公公一致，只說這眼疾需慢慢調養，急不得。眼疾再加上腿傷，書齋那邊的生意公公是無論如何也顧不上了，只好交由我來打理。這麼一來，我與安錦兩人聊天相處的時間又少了許多，連從前每日必修的床榻功課也荒廢了好些時候，令我頗有些悵悵。

　“被處理”這種日常活動，擁有的時候偶爾會嫌多，沒有的時候又覺得失落。我深感矛盾，然而看見安錦每天歸家時的疲憊，也不好對他抱怨，只得轉移注意力，沒事的時候便在書齋裡畫畫，有好幾次畫著畫著就畫成了春宮。雀兒看到過一回，大驚小怪地以為我打算轉型做“春宮十三公子”。

　我以為未嘗不可。畫美人畫了那麼多年，是時候有個質的飛躍了。

　然而春宮圖不比美人畫，不能未經允許采用現實中已有的美人入畫，以免惹來各種麻煩，只能跟著想象走，大概有些難度。我把這想法跟陳畫偶一說，他雖有些驚嚇，卻也深以為這的確是一條康莊大道，暗地裡借了一堆現下最流行的春宮畫冊給我以作參考。

　書齋裡的生意不多，我樂得清閒，便將畫偶借我的春宮畫冊偷偷拿到了書齋裡，藏在《禮樂》的外殼下猛地鑽研。然而越看，我就越覺得春宮市場潛力無限。

　連這種畫技粗糙，動作僵硬，人物造型完全沒有美感的春宮圖也能在燕豐流行起來，可見廣大燕豐人民在這方面求賢若渴，已到了饑不擇食的程度。不畫則已，一旦畫了，我便一定要鶴立雞群，創出全新的春宮藝術流派，將我的畫畫事業發展到一個嶄新的高度。思及此處，我不禁熱血沸騰，激情澎湃，面紅耳赤呼吸急促心跳如擂鼓。

　直到一只指節流暢，修長優美的手在我面前的紅木桌上輕輕敲了敲，我才勉強把自己從美好的暢想中拉了回來。

　“在看什麼？”

　我尚未完全回魂兒，懵懂地抬起頭。“顏或，好巧。”

　我低下頭又看了幾眼，這才反應過來，猛地抬頭。“顏或？”

　他輕笑著，手肘搭在書架上，長目微彎，褐瞳如蜜。“在看什麼？那麼入迷。”

　還好，我的畫冊外頭蒙了一層正經無比的《禮樂》封皮。

　我無比鎮定地合上畫冊，起身從容道：“最近對樂器有些興趣，無聊時便研究研究。對了，比賽的事——謝謝你。”

　他勾唇，那笑容溫和，卻有種對任何事物都不在意的無謂。“不過是舉手之勞而已。勝負對西涼而言並沒有太多意義，若能幫到你，自然是我心之所願。”

　我欠了他這份人情，雖然是被動地欠上，總歸也是欠了。顏或很精明，知道這麼一來我也不好意思再像之前那樣對他冷語相向，自然從容了許多。

　我訕笑兩聲。“陛下難得重游燕豐，何不四處逛逛？”

　“怎麼，又開始對我防備了？”他苦笑。“每回想與你接近些，你便警惕地要跟我拉開距離。我們好歹算是朋友罷？我又不會害你。”

　我低頭。“對不住。我習慣了要跟危險人物保持距離。”

　“如今我成了危險人物了？”他揚眉，似笑非笑。“你說過跟我在一起很開心。”

　“那是從前的事了。”我試圖讓他明白這其中的差距。

　他凝視了我一陣子，轉開眼道：“抱歉，是我失禮了。以後我會安守做朋友的本分。”

　“謝謝。”我舒了口氣。

　“聽畫偶說，你打算嘗試一種全新的人物畫。”他誠摯道。“可否為我畫一幅畫像？”

　我差點兒被一口氣嗆著。畫偶所說的全新人物畫——不就是春宮圖？敢情顏或他主動要求要做春宮圖的男主角？

　“你——你確定要——入我的畫？”我順道不動聲色地打量了一番他的身材。修長合度，想必入畫之後很有看點。

　顏或欣喜地點頭。“能讓十三替我作畫，是我盼望已久的事。”

　“沒問題。”我點頭。“畫好之後，我會交給畫偶，讓他轉交給你。就當還你這次的人情。”

　“怎麼不需要比照著我的模樣畫麼？”他顯然有些困惑。

　“不必了。”我搖頭。“這種全新畫風，不以寫實為主，全靠意會。”

　他會意地展顏一笑，也不知道是真懂了還是誤解了我的意思。多半是後者。

　他看起來心情挺好，視線轉到桌上放著的那本《禮樂》上，隨手將它拿了起來。“沒想到你還對樂器有興趣——呃？”

　我阻攔不及，眼睜睜地看著他翻開了封皮。

　世界上最難堪的事，莫過於被初戀對象發現自己在看春宮圖。