第三十五章：那些後來的事2

　　19世紀的時候，美國作家寫了一本著名的小說《白鯨》，在故事裡那條身體龐大攻擊性強悍的白鯨簡直就是最可怕的噩夢，描述了在蔚藍柔和的海域深處有不知名的邪惡陰影悄悄隱藏，雪白的浪花如同幽靈。這個用來形容海怪的確很棒，但問題是白鯨其實很可愛。

　　它們甚至是北極熊襲擊的對象。

　　身體圓滾滾的，非常鼓脹。不太像鯨類，倒是很像人類的梭子形熱氣球或者飛行船，頭尾稍微細一點，身體很肥，它的身體橫截面是一個標準的圓形。

　　在冰天雪地的北極，白色是很好的偽裝色，如果不注意看，在海水中起伏的時候很難發現。它們親暱的圍攏在一起，腦袋挨著腦袋，還喜歡合唱。

　　這是人類可以聽見的聲波。

　　非常美麗，非常悅耳！長長短短的音調組成了一首輕快嘹喨的樂曲。

　　所以在白鯨群歌聲中醒來的夏意，真的很難理解為什麼會有《白鯨》那樣的描述，象徵意義的話，也是找虎鯨比較貼切啊！肥嘟嘟長成球的白鯨在海水裡游動的時候，就像一個個大氣球在飄。

　　夏意半睡半醒的閉著眼睛，繼續聽那歡快愉悅的歌聲。

　　——睡醒的時候聽見的不是鬧鐘鈴聲，哪一種歌都特別優美對吧！

　　夏意覺得很疲憊，在大規模使用異能後，又幾乎消耗完了體力。而且幾乎沒有得到充足的休息，怎麼到北極來的，他都沒怎麼注意，都是趴在塞壬背上睡過去的，剛剛有點知覺，又會被熾熱滾燙的慾念所覆滅，反反覆覆。

　　所以這是他第一個安安穩穩睡到自然醒的早晨。

　　不對，八月的北極沒有夜晚，完全分辨不出時間到底是中午還是半夜三更，太陽能看見的時候總是在天上。海怪又沒有一天三餐的習慣，餓了就吃，困了就休息。

　　人類曾經用四百年的時間試圖開通一條新航道，最後還是屈服於北極的嚴寒。在無邊無際的海洋中，人類可以從巴拿馬運河安全的通過而不需要繞過整個南美洲，還要冒險穿德雷克海峽才能達到大西洋。海怪們也有特殊的近路可以走，就是橫穿北冰洋進入挪威海——不要以為陶瑪斯與尕菲爾距離塞壬有多遠，在海怪看來，也就是一個北極的距離。

　　白鯨的歌聲逐漸遠去，海水裡是浮冰互相撞擊的悅耳叮咚聲。

　　跟南極一樣，夏天是北極最生機勃勃的時候，這時候就能很清楚的分辨出海洋與陸地的區別，只有島嶼上的凍土層中才會萌發星星點點的綠色，對植物來說時間至關重要，它們必須在短暫溫暖的兩個月內完成抽枝開花結實的所有過程。這些植物是夏天裡最不錯的營養品。

　　夏意勉強睜開眼睛，然後看見了昨天吃剩下來的食物。

　　一條鱈魚能有多大？

　　跟手掌差不多？絕對不是，塞壬抓住的這條鱈魚，鱗片與背鰭都呈現淺黃色，足足有手臂那麼長，身體肥碩。可以讓塞壬跟夏意吃兩天。冰鮮的魚肉被雪仔細洗過後，風吹過就開始發硬，再去吃的時候脆生生的，人魚好像很喜歡這種口感。

　　夏意默默想，可以理解，大概就跟冰淇淋風味差不多吧——差了遠冰淇淋風味不是牛奶碎冰味嗎——白嫩成片的魚肉與碎冰一起咀嚼，牙齒必須得特別好才行啊！

　　糟糕想吃火鍋，看見漫天冰雪就會有這種下意識反應。

　　火是有的，鍋的問題也不太大，但是沒底料這是絕對沒救的事情！

　　夏意只是走神，但塞壬明顯誤會了他的意思。

　　銀色鱗片的魚尾稍稍下沉，避免反光出現在海面上，人魚以較大的浮冰為掩飾，往堅固的冰層邊緣游過去。

　　海浪將一些海藻沖上岸，三四隻北極兔蹲在那裡啃。

　　這些小東西現在毛髮偏灰色，它們非常警惕的豎直耳朵，不安的四處張望。它們冒著風險來到浮冰區域，有一隻在啃食地衣藻類，另外幾隻像是放哨般的張望，如果北極狐與北極熊的身影出現，它們會立刻奔跑逃命。

　　但危險卻是從海中來的！

　　冰藍色的海水忽然翻出巨大浪花，北極兔轉頭就跑，它的速度非常快，但罩下來的水花讓它沒有辦法分辨方向，悶頭直跑想脫離陰影區域。但背脊骨還是挨了重重一擊，身體跟著往下一趴，然後就跟砸中自己的黑影一起順著光滑的冰面滑進了海水中。

　　夏意跟著浮上來的時候只來得及看見人魚躍出水面後的動作。

　　但是！！

　　撲向岸邊，落下來的姿勢是用魚尾拍暈兔子？！呃，也對。兔子跑得快，用手抓可能抓不住，塞壬又沒辦法上岸去追。

　　可這真的是兔子嗎？身體肥嘟嘟的圓成球，四肢卻細細長長好像踩高蹺，活像分麵糰上戳了四根筷子，耳朵很小尖端有一點黑色的毛。它冰冷的海水嗆醒了，正在拚命掙扎。

　　隔著肥厚的皮毛，在頸椎上猛地拍下去，這隻兔子抽搐著歪了腦袋，慢慢沉入海水中。

　　夏意這才伸手去摸。皮毛很軟也很暖，手感不錯，這還是夏季正在換毛時期的兔子。

　　偶爾一餐不吃魚肉的生活還是值得期待的，不過夏意最想念的竟然是十多天前，上岸的時候跟李紹安莉他們吃的那一碗稀飯。

　　濃厚的米香，還有脆生生的醃蘿蔔。

　　一不小心，做夢的時候都在想。

　　一條殘破的大船被冰封在凍層中間，上面的人在末世來臨的時候大概就已經離船逃生，不知道最後是生是死。夏天來了，冰層開始融化，浮冰互相撞擊發出叮咚而悅耳的聲音。冰錐也一塊塊從船的窗戶與甲板上掉落，船開始在海水中漂浮。

　　夏意坐在甲板上，他只從船艙裡找到一件單薄的襯衣，不過對他來說足夠了。

　　這條船可能是加拿大，又或者是俄國的。船上的烈酒與棉被，較厚的衣服都被帶走了，只有光禿禿的床板，廚房裡還有不少結冰的調味品。外國人的廚房沒有中國那麼多種調味料，肯定是沒有醬油的，白糖也沒看見，只有喝咖啡用的砂糖，還有幾罐黏糊糊一團的胡椒粉。

　　這已經是相當不錯的收穫。

　　至少這頓兔肉的味道，就是香噴噴的胡椒燉出來的。

　　然後就是一些用不著，但在海上也找不到的東西，譬如盆跟碗，又或者撲克牌。當然把撲克牌從結冰的塑料盒子裡取出來是件挺艱難的事情。還能保持完成的只有中間部分，前後的許多牌被水浸濕後都爛掉了，夏意幾乎找遍了所有房間，才用五套撲克牌勉強拼湊出來一副。

　　只是做了這一件事，夏意露在水層外面的手就覺得凍得不行。

　　溫度大概在五攝氏度，雖然有陽光，但卻很難感覺到暖意。

　　看來這項娛樂活動也很難進行了，夏意覺得挺遺憾。

　　不過沒關係，還有國際象棋！

　　塞壬疑惑的看著這些黑黑白白的棋子，又盯著那黑白整齊格子的棋盤看，顯然一無所知。更正，是所有的人魚都不懂這個，至少傳承記憶中沒有。

　　【儘量不讓自己的棋子被吃掉。】

　　【這個能吃？】

　　【呃……不對，是遇到別的棋子會死，要儘量用最小的犧牲換取最大的利益。】夏意絞盡腦汁的想說辭，對於表達能力是負數的他來說，這顯然是個無比艱巨的任務。所以整整三個小時後，他還是沒有如願以償的下棋，繼續糾結在規則當中，還從規則無意識發散到許多方面。

　　【這是兵，就是人類軍隊中的士兵，力量最低……要不停的計算每顆棋子的價值，這是皇后，所有棋子中最強大的。】

　　【為什麼不是騎士？】人魚表示這是他記憶中唯一有印象的詞彙，應該很厲害吧！航海的人都說成為騎士就等於成為貴族的一員，曾經海上的人都很羨慕貴族的生活。

　　【……皇后手下可以有很多騎士。】這解釋真蒼白無力！

　　【那為什麼不是國王。】

　　塞壬抓起棋子中最大的一顆，表情疑惑。海怪的邏輯觀，越大的越凶悍，數量越少。King這個詞好像也有印象，好像很了不起，可以命令很多人來海上為他搶奪財寶。

　　【國王只能在棋盤上走一步，不能成為主戰。】

　　【讓皇后保護它？真沒用！】

　　【……】

　　夏意認真反省，不過很遺憾，除了塞壬，沒有海怪可以跟他下國際象棋。

　　等夏意又睡了一覺起來。塞壬才終於搞明白這個叫「棋「的東西到底要怎麼玩。

　　【這個是刻托，它每次走一格而且只能往前走，但第一次可以往前竄兩格，刻托喜歡波浪狀的游，它只能吃掉斜前方一格的棋子而不是正前方……跟刻托一樣沒本事，不會捕獵，只會往前游看到什麼吃什麼，最沒有價值……】

　　夏意直著眼睛看著人魚手中象徵「兵」的棋子，默然。

　　——皇帶魚會哭的！

　　【這是克拉肯，可以橫行豎走，但走一格必須往外斜跳一格。又或者先跳再橫行或者豎走……可以從別的棋子頭頂上跳過去。】

　　——克拉肯你成了騎士你高興嗎？

　　還好是國際象棋不是中國象棋！？中國象棋裡的馬在跳日字的時候要是遇到阻擋是跳不過去的！不對，魔鬼魚彪悍的跳躍能力挑戰過航母與冰山，有阻擋算什麼！！就是愛跳！

　　【這是阿碧瑟跟尤瑞比亞，它們是斜著游的，可以一下游……走很多格子，不被限制。但是不能跳躍，遇到別的棋子會被擋住。阿碧瑟跟尤瑞比亞的身上長滿了倒鉤跟吸盤利齒，所以打仗的時候它們必須分開來走，一個只能走白色格子，一個只能走黑色格子。】

　　夏意眼皮都開始抽搐，為什麼章魚跟魷魚是「主教」，明明它們長得更像「城堡」！

　　【這是咕嚕嚕，可以橫著走豎著走，但是不能斜著走……它有一次保護國王的機會，國王向它移動兩格，它就能因為國王越過別的棋子，走到國王身邊……】

　　【等等，國王是誰？】夏意有強烈的不祥預感。

　　【不是你嗎？】

　　【……】

　　夏意覺得他可以不用問那個最彪悍，橫行豎走斜跳都可以沒有步數限制，只是不能越其他棋子的皇后——到底是誰了！！

　　【來，我們下棋吧。】塞壬興致勃勃的趴在冰面上擺弄棋盤，透過手掌上透明的蹼，可以看見他手中玩著的那顆黑色的石頭棋子正是國王。

　　夏意忽然覺得很無力。

　　【你餓了？我先去找吃的。】

　　【不，不是！】夏意表情僵硬著說，【我只是無法想像要怎麼指揮八條刻托，兩隻克拉肯……】

　　翻天了好嗎？整個海水都會被攪合成沸騰的湯鍋！

　　【沒關係，我會很快讓它們被你吃掉的！】

　　【……】

　　他真想跟塞壬說，規則是手碰到棋子就必須要走棋，不要在走棋的時候，另外一隻手一直抓著國王不放啊！

　　這時堅固的冰層下，緩緩浮上來一個渾身透明的龐然大物，絢麗的光澤流轉在表面，照亮了幽深的冰海。

　　涅柔斯還沒來得及打聲招呼，就聽見塞壬的聲音：

　　【你的阿碧瑟我吃掉了！】塞壬抓起一枚白色的「主教」。

　　涅柔斯無數條觸手全部嘩啦一聲垂落下來，誤傷海洋生物無數。霞水母傻呆呆的抖著透明的身體，發出一聲尖叫：【真的？】