第一百九十九章 交換條件

　　而後是一場「保鏢大競拍」，眾位青年士子們跟著，真真假假哄抬物價，最終把保鏢費用，哄抬到了六十貫。

　　但是，面對如此巨額保鏢費，時穿依舊搖頭拒絕：「我說過，不出門的，黃公子也知道，我屋裡都是些被拐的女孩，她們驚魂初定，再也受不了驚嚇的，這個時候我不能離開。」

　　黃煜一聲輕笑，轉而問：「我送的那些女先生，以及婆婆怎麼樣了？」

　　好吧，誘之以利不行，又來了動之以情。時穿勉強回答：「挺不錯的，多謝了。」

　　黃煜臉上保持著和煦的微笑：「之前不久，施十一郎與褚素珍也來道賀，聽他們說你已經認祖歸宗了。」

　　時穿點點頭，黃煜把手一引，向周圍的人介紹：「諸位還不知道吧，長卿兄雖然忘記了過去，但他也是宰相門第出身，還是嘉興時氏長宗長房的弟子。」

　　旁邊一名士子隨口讚歎：「果然是宰相門第出身啊，便是埋到土裡也能發亮發光，可惜了。」

　　黃煜對那位說可惜的舉子大笑：「喬兄，你以為時兄這承信郎是買來的官，便覺得可惜，你卻不知，這承信郎也是參加磨堪的。」

　　大宋朝的規定，買來的官銜以及蔭封的官銜是不能升職的，頭頂上有這樣的官銜也不能參加科舉，進而走正途繼續陞官。剛才那位喬兄聽到時穿出身宰相門第，惋惜時穿頂個承信郎的名頭，此生再沒有陞遷的可能。但時穿這個承信郎，卻是因功而獲，半是賞賜半是購買。

　　如今時穿頭頂上還頂著一個海州團練排陣使、總教頭的差遣，這個差遣（實際職務）是參加官員考績的，也就是宋人說的「磨堪」。如果時穿將崔莊附近職責範圍內的團練操練好，組織得當，三年後還是有陞遷的可能——唯一遺憾的是排陣使這份官職是武職，而大宋以文御武，武官的職位比較低下。

　　黃煜悠閒的笑著，繼續說：「我聽說時氏正在購買白虎山附近的農莊，是打算周濟時兄吧，如果是那樣，我派去的僕從似乎可以回家了。」

　　上屋抽梯嗎？時穿臉上也掛著同樣和煦的笑容，慢悠悠的回答：「伯濤兄應該知道，我已經買下了豆腐西施旁邊的顧宅，正準備將顧宅的鋪面裝修一番。」

　　黃煜哈哈大笑：「果然是宰相門第出來的，都說時兄傻了，可時兄精明的寸步不讓……我說，我黃煜如今也是解元了，你就不能讓著我點？」

　　時穿臉上掛著笑，寸步不讓的回擊：「原先我只是一個『大將』，可如今我都是『承信郎』了，解元公也不知道讓著點我？哈哈，我可是海州城著名的傻子啊，身為解元公，佔一個傻子的便宜，你好意思嗎？」

　　黃煜微笑著伸手拍拍時穿的肩膀，見到其他的舉人一副茫然的神情，他微笑著解釋：「諸位還不知道吧，海州城裡我黃家店舖銷售的香胰香膏，以及新式紐扣成衣，都是長卿兄手下那班女孩生產的，為了幫女孩打理生活，我家派出幾名僕人過去幫忙，還順便招募了幾十名繡娘，合夥開了一間繡坊。

　　你們瞧瞧，我跟他這份交情，他都不願護送我上京，實在是沒義氣。」

　　在場的舉子為了拍解元公的馬屁，也七嘴八舌的嘲諷著時穿，但也許是新登榜的喜氣沖淡了眾人心中的怨氣，大家說的都不溫不火，彷彿一群朋友在相互開玩笑。

　　黃煜見到時穿油鹽不進，不禁歎了口氣：「索性我就幫你一把——白虎山下那幾家農夫我黃氏認識，就由我黃氏族長出面，幫你嘉興時氏購置田產，讓你嘉興時家得以盡快搬遷。等你家的人手到了，那些女孩也有了照顧，你再考慮考慮我的請求如何？

　　時穿點點頭：「如果時氏能盡快搬遷來，我倒是能暫時脫開身來，陪你跑一趟京城又如何。」

　　黃煜鼓掌大笑：「海州縣的捕快曾有傳言，說你會道家的『掌心雷』法術，昔日曾癩子就是被你的掌心雷打倒。後來教匪衝擊海州城，聽說他們順便衝擊了你的宅院，結果你宅院雷聲響個不停，事後，多名匪徒倒斃在你的宅院附近……有這回事吧？

　　嗯嗯，這次進京，長卿兄一定要拿出看家本領，請把你的『掌心雷』帶上，我倒想見識見識道家秘法。」

　　時穿撇嘴，丫丫的，你上京趕考關我屁事。他正想拒絕，陡然間，一陣心悸傳來，時穿一驚，他坐在那裡慢慢體會剛才的心悸，一時之間，忘了說拒絕的話。

　　宴席開了，僕人們過來喊諸位上席，黃煜起身相讓，忽然想起：「長卿，海公子的酒莊如今在你手裡吧？十一郎從小跟我不對付，這次我中瞭解元，他一副氣哼哼的態度，賀禮吝嗇的只送來五貫錢，我海州黃氏是缺錢的人嗎？連一罈酒都不送，十一郎也太小氣了。」

　　黃煜就差明說了：老兄，我都解元公了，你還不送我一罈酒做賀禮？

　　時穿瞇起眼回答：「佛曰，同船過渡需要修行五百年。五百年的緣分只換來一次擦肩而過，大家都是相知的朋友，我不知道衙內與伯濤兄有甚麼恩怨，但衙內也是我朋友。」

　　黃煜微微一愣，緊接著，神色出現一絲黯然：「十一郎從小就跟我爭……我這次科場得意了，誰知道是否算是我勝了他。」

　　時穿點點頭：「既然你決定放棄了，就不要再招惹。你若明白這個道理，我便送你兩罈酒，再送你一個新奇的菜餚，為你增添一個花絮。」

　　兩人都知道彼此說的是誰，但都不敢觸及那個名字。黃煜沉默片刻，回答：「聽說她最近遇匪……罷了，我許你了，拿酒來。」

　　「酒已經帶來了，還有件新鮮玩意，豆腐西施發明的，你也嘗嘗——我也許你了，我送你上京，不過我有些東西要籌備一下，你等我幾天。」

　　「沒關係，各縣整理那些往年進士不第的舉子檔案，還需要一段時間，你只管準備，時間富裕著吶——東西快拿來。」

　　於是，豆腐西施送的豆腐乳呈遞上來，打開罈子，白色的豆腐乳飄蕩著一股酒香，時穿拱拱手，自謙說：「也就是一個佐餐小菜，解元公嘗一嘗。」

　　黃煜伸出筷子，端詳了一下，問：「似乎是橫山豆腐乳？」

　　時穿眨巴眨眼：「它不是來自衡山，是我家房東豆腐西施私釀的，如果解元公題一首詩的話，那麼它就叫『海州解元豆腐乳』。」

　　黃煜夾起一筷子，放到嘴裡細細品嚐，旁邊的舉人湊趣說：「解元公畢竟見多識廣，橫山豆腐乳我只隱約聽說過，解元公卻能一口道出。」

　　享受馬屁之後，黃煜一臉陶醉：「果然是好豆腐乳啊，比貢上的滋味不差，諸位一起來嘗嘗。」

　　黃煜說的話口氣太大，黃氏家族雖然有六七位當官的族叔族兄，但官銜最高的一位不過從五品，從五品啊，不過剛有了穿朱紫衣的資格，這橫山豆腐乳，哪裡輪到這樣級別的官員品嚐。

　　不過此時沒有人糾正風頭正勁的解元公，大家都一副陶醉的模樣，彷彿自己也曾吃過橫山豆腐乳似的，一起齊聲誇獎：「果然，不比進上的滋味差。」

　　宴罷，解元公沉醉題詩，豆腐西施心滿意足的告辭而去，回去的路上，她禁不住感慨：「果然一登龍門，身份就截然不同了。過去黃公子來我這裡，奴家也曾與他交談過幾句，如今見了，只能遠遠地仰望，如不是大郎幫襯，這東西都湊不到跟前去。」

　　時穿也隨口感慨：「是呀——身份的鴻溝，眨眼之間讓兩個自幼長大的夥伴變成陌路人，別看現在我跟黃煜能搭得上話，等他參加完殿試後，我再見他，恐怕一如今日的你，只能走旁門。」

　　遠處一間店舖前響起了爆竹的聲音，那間店舖的位置剛好在時穿負責的治安區域邊緣，恰恰跨出了時穿負責的西大街區域，遠遠的，時穿看見環娘的馬車停在店舖邊，而環娘正在車棚頂部咬著小指頭，似乎在琢磨是否跨過無形的界限，也到這家新開的店舖前湊湊熱鬧。

　　像環娘這麼大的小孩，去新開的店舖恭賀是能收到紅包的……馬車頂上的環娘滿臉猶豫不決，似乎取捨難下。

　　時穿微微吃了點窘，但馬上情緒亢奮，他大步邁向環娘的馬車，豆腐西施邁著小碎步跟在時穿的身後，繼續剛才的話題，她感慨著黃氏家族的富貴，抱怨黃煜的冷淡……

　　走到新開張的店舖門前，時穿往門裡一望，馬上愣了一下，稍後，他腳下稍作停頓，草草的沖店舖老闆拱了一下手，一扭身，向環娘的馬車走去。

　　馬車頂上的環娘沒有注意到時穿的來臨，她依然在車頂上咬著手指，眼珠滴溜溜亂轉，一副難以取棄的神情，時穿趕上去一把將環娘抱起，轉身沖新開張的店舖老闆再度微微拱了拱手，而後將目光投入到店舖深處。

　　店舖深處，方雲方舉人在離門兩步的距離站著，一左一右帶了兩名隨從，正樂呵呵的望著店舖老闆在門外開門迎客。

　　店舖還沒有營業，方雲已經在鋪子裡了，這意味著：他就是店舖的幕後東主。

　　這種迎候方式也是慣例——舉人以及官員有免稅待遇，但他們卻不准經商，所以身為舉人的方雲，不能以店舖老闆的身份出現，只能站在門裡，讓人知道這間店舖的後台。