第一百七十四章 格殺勿論

　　這次動亂波及附近七個州，事後張叔夜上奏朝廷，解釋這次突發事件，奏章裡說：「阿彌陀佛教，淮南謂之『二襘子』，兩浙謂之『牟尼教（即摩尼教）』，江東謂之『四果』，江西謂之『金剛禪』，福建謂之『明教』、『揭諦齋』之類。名號不一，尤以明教之號為盛（明代改名白蓮教）……

　　至有秀才、吏人、軍兵亦相傳習。其神號曰『明使』，又有肉佛、骨佛、血佛、老爺、祖師、老掌櫃、少掌櫃、掌教元帥、先鋒等呼號。其教徒白衣烏帽，衣繡蓮花為號，所在成社……

　　其偽經妖像，至於刻版流布，經文或言傳自佛教淨土宗釋慧遠（淨土宗宗師），亦有聲稱來自大食牟尼（波斯摩尼教），然不過出於鄉野村夫之手，與佛教大食全無干係，其文理不通粗鄙難言之處不堪枚舉……

　　其教經內容多為：『阿彌陀佛（彌勒）降世，光明將戰勝黑暗』等例……」

　　張叔夜進而要求各地官府，對這一「偽神信仰」加以嚴懲，「多張曉示，限期自首，限滿懸賞搜捕，焚燬經文版印，且流放傳寫刊印『阿彌陀佛』妖妄經文者」。

　　朝廷當即同意了張叔夜的奏章，與此同時，鄰近的通州水軍、漣水軍開始調動，協助官府鎮壓附近的邪教教徒。

　　不過這樣一來，大江北岸的軍隊都被牽制住了，楚州叛亂的高老爺見目的達到，立刻利用這個緩衝期，大張旗鼓的在楚州建立政權實施武裝割據——高老爺這一行為表明，他唆使別人拋頭顱灑熱血的發動「農民起義」，可不是想徹底消滅權貴階層對百姓的欺壓，他是想讓自己成為新權貴，由自己親自欺壓農民。

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　　當日，所有出城的大將隊伍中，唯獨時穿這支隊伍最為龐大。

　　宋代大將出戰，身邊一般要帶上兩三名助手，而時穿光自己就帶了三十多人，加上同行效用各自帶領的隨從，使得這支隊伍的人馬接近九十人——這相當於六個都的兵力。

　　而效用本身蘊含的殺傷力，絕不能用通常的武裝力量衡量——這些效用從小就是喜歡打架鬧事，拿上官府一份執法許可後，就盼著能合法的打架鬥毆。

　　他們求戰的慾望強烈，遇敵從不退縮……當然，這些人也不是傻子，他們上陣前，是一定要把自己武裝到牙齒的。僅僅就裝備水平這一項，普通的軍中「統制」官，是根本不能與這些精力旺盛的富家子相比的。

　　宋代兵制，十個都的士兵為一個指揮，由一名指揮使加以指揮，指揮使屬於武將中最低品級，它還算不上官員，而時穿卻是綠袍的「從九品官」，因此時穿出城門後，那些逃難的流民也不再指望衝進城裡，他們不約而同地把目標轉向時穿。於是，眨眼間，跟在時穿身後的隊伍超過千人，浩浩蕩蕩的，以至於中午時分，時穿回首眺望，只覺得地平線盡處都是尾隨的災民。

　　中午歇宿的村落，已經屬於時穿負責的治安區域了，衙役王小川跑前跑後，喚齊了本村的鄉老。

　　鄉老恭敬地拱手介紹說：「昨日城中亂起的時候，敝村中也有幾個路過的頭陀口喊『阿彌陀佛』，四處縱火為亂，不過此處鄰近海州城，村中約有三千人居住。」

　　鄉老當中的最長者迎著太陽呲開了他的黃板牙，悠然的說：「本村有三姓人組成，我們村中能打的壯漢有五六百人……」

　　這話就足夠了，鄉老沒有交代那幾名鬧事頭陀的下場，大約是被埋入農田里做肥田粉。對此，時穿也不深究，他望了一下王小川，示意有話快說。王小川晃了晃手中的官府文書：「大尹要求全海州各鄉速速把團練興盛起來，你們村既然人多，就組建三個都的團練吧。大尹准許你們推舉一名指揮，你們自己先操辦著，回頭將指揮的名姓報到縣上，縣裡無有不肯。」

　　剛才說話的那名長者，頓了頓枴杖：「漢子，我剛才說我們村能打的有五六百號人，你只與我們三個都的團練指標，三個都，四十五人夠幹什麼，既然大尹許了一個指揮，不如我們就建一個指揮的團練吧。」

　　王小川稚嫩，遇到這樣的事措手不及，時穿趕緊插嘴解圍：「官府組建團練是有指標的，給你們村的指標就是三個都，外加一個指揮，其他的事情，官府管不著。」

　　老者聽懂了時穿的意思，咧開豁牙嘴笑了，招手命令幾名子侄：「好好伺候官差，不可怠慢了。」

　　看到老者有動身返回的意思，時穿趕緊呼喊一聲：「老丈，杜莊在哪裡？」

　　老者瞇縫起眼，回答：「再向前走兩個村落就是杜莊，聽說杜莊昨日也亂了一下，不過杜莊人口比我們還多，那裡鬧事的歹徒比我們還少，想必這會兒也平息了。」

　　時穿回身與王小川商量：「再趕幾步路，我們在杜莊休息。」

　　王小川有點為難：「杜莊的路要向西走，那裡屬於厚丘鎮的管轄範圍。」

　　時穿瞪著王小川不說話，他一瞪眼，王小川就有點發毛，趕緊改口：「即然這樣，順路拐一下也不妨事。」

　　一旁的老者聽到了，插嘴說：「我們村中有幾人在杜莊有親戚，早想著去杜莊探望一下，看看杜莊是否平靜下來，霍，都鄉里鄉親，他們若有事，咱不能閒看著。承信郎既然有心，我這裡可以派人帶路。」

　　時穿也不客氣，他回身吩咐：「給大家分發武器，準備轉往杜莊。」

　　老者望著時穿的隊伍，笑瞇瞇勸說：「承信郎還隨身帶著女眷啊，四處兵荒馬亂的，如果承信郎放心，不妨將女眷留在敝村中，再留下兩三人照顧，自己輕身前往杜莊更方便，大郎放心，我們村定會保護好小娘子們，等大郎完事後再來接家眷不遲。」

　　時穿拱手：「老丈想得周到。」

　　老丈瞇著眼睛回答：「我聽清楚了，大郎此去是為援助杜莊，但杜莊卻不是大郎的管轄範圍。嘿嘿，那杜莊好歹也是我們鄰居，敝村不少姑娘嫁在那裡，大郎肯為杜莊費心，我等怎敢不盡力？」

　　「那好，就這麼定了——解下拉車的驢子騾子，車上的人都下來，我們輕裝前進。環娘，那兩個小黑廝你熟悉，讓他們聽你指派，護好姐姐們……你們兩個小子，我料這次沒甚麼危險，但萬一有事，准許你們動用手銃。」

　　時穿最後兩句話是用阿拉伯語對兩位小黑廝說的，那兩個小黑人重重一點頭，時穿沒等其他人反應過來，領先騎馬衝出了這座村落。同行的大將們彼此望了一眼，雖然明知道時穿這是干私活……可是，大將們都是些講義氣的漢子，這年頭誰沒個私活吶，今日我幫了他，今後也能巴望著他幫我不是嗎？嗯，且跟上去吧。

　　大將們是准許配馬的，分到時穿這一組的人手，除了大將李彥不在，其餘的人都是跟隨時穿闖過東城的人——李彥那廝因為表現突出，已經獲得單獨帶領另一隊大將的資格。這些人想起時穿從不會令跟隨的人吃虧，倒也沒有猶豫，紛紛騎上戰馬尾隨試穿狂奔起來。施衙內派來的家丁沒有馬匹，但他們跑得也不慢……

　　隊伍路上休息了兩次，晃過一片疏林，遠遠望見一座茶舍，茶舍門前的桿子上高挑的幌子，在陽光下懶洋洋的飄揚著。

　　時穿稍稍停了一下馬蹄，他之所以注意到這處茶舍，是因為茶舍前聚集了二三百人——這些人不是農夫，雖然他們的服裝雜七雜八，但他們的手上都有東西，不是木棍就是叉子、鋤頭。

　　雖然周圍不太平，但兩三百人個個手上拿武器，就讓人覺得納悶了。

　　時穿愣了一下，正在盤算是不是過去打聽一下，對面的人群突然發覺時穿身上的承信郎官服，且時穿身後煙塵滾滾，似乎有大隊人馬跟隨，這些人毫不猶豫，轟的一聲四散逃開。

　　不過，約有一百餘人還堅持未走，時穿正在打量對方，後面一位大將趕上來了，他邊打量著茶舍周圍的人邊說：「不是教匪，教匪喜歡穿白衣帶烏帽繡蓮花，這群人裡頭，沒有一個穿素白的衣服，怕是鄉間不穩，無賴們嘯聚在一起趁火打劫。」

　　頓了一下，那位大將建議：「承信郎，咱們正事要緊，別為這群無賴耽誤時間，只驅散了他們，如何？」

　　正在這時，施衙內那位本家兄弟二十一郎也騎馬趕到了，他眺望片刻，猛然喊了起來，並驚恐地指著茶舍邊一輛打爛的馬車嚷嚷：「那是我們家的馬車，我認得車上的標記。」

　　施家的馬車怎麼會到了城外？

　　這會兒，有誰會乘坐施家的馬車——答案只有一個：褚素珍姑娘。

　　時穿怒吼一聲：「格殺勿論！」

　　隨行的大將們愣了一下，但時穿馬上又用兩種語言重複下達了同樣命令，尾隨他的印度僕人以及黑僕毫不猶豫的衝了上去，緊接著，醒悟過來的施氏家丁吐口而出：「是褚姑娘，受困的是褚姑娘。」

　　隨行的大將一愣：「海州第一才女褚素珍？」

　　時穿陰沉著臉：「閉嘴，這個名字不能提。」