第二百六十七章 「偶遇」

　　大堂內一片沉默，眾人的目光都向屏風後面望去，稍後，一名年輕的族人忿忿地站起來指著時燦說：「長房不公，到現在公中的錢也沒個說法——燦弟，如今十七叔在眼前，你說說今後的錢糧該怎麼交納，公中的錢財你是如何掌管的，打算花在哪裡？」

　　時燦雙手緊緊攥著，腳下不自覺的想往屏風後面躲，屏風後隨即傳來一群的淅淅索索聲。時穿見到時燦難堪，趕緊擺手表態：「族中的錢糧分配，我是不想插手，如今燦侄兒是海州的長房宗子，按理這筆錢財理當交到他手裡，至於他怎麼管，是雇個掌櫃打理，還是尋找其他人，都無關緊要，只要賬目清晰就行。」

　　屏風後面的聲音平靜下來了，屏風前，幾名族人得到時穿明確表態——不想插手族務，這個表態雖然略略抵消了他們的擔憂，但時穿的話也封死了他們插手族務的可能，於是，這些人對繼續爭奪心灰意懶起來，也不再干涉時燦跑到屏風後請示匯報。

　　幾經往返，時燦從屏風後面捧出一份賬本，那上面記載著公中錢糧的收取份額，以及使用辦法——按現在西方人的看法，中國宗族裡繳納的公祭錢，實際上相當於一種稅收，而這種稅收倒是體現了現代的納稅觀念：權力與稅額相等。

　　按宋代的鄉約民俗，所有交納公祭錢的族人都有權查賬，這就限制了對公祭錢的非法挪用，而挪用公祭錢在宗族裡也是極端大罪，嚴重者甚至可以被宗族放逐。

　　一般來說，宗族之中的潛規則是：誰出的錢多，誰就有權對這筆錢財的分配掌握話語權。身為族長，或許在交納公祭錢上有例外，因為他的地位不是來自對族中的貢獻，而是因為他有個好爸爸，可以順利得到族長的位置。但僅此而已。

　　族長可以對這筆公祭錢做點小手腳，但錢財大的流向還要受到族老的監控，這當中，如果不是因為血脈親疏而成為族老，則需要對族中做出額外貢獻，從而獲得自己的話語權。

　　總之，炎黃民族的宗族事務是華夏民族經過幾千年演變，從而誕生出一種環環相扣，彼此制約的機制。它是一種「相對公平」的體制，期間，華夏民族歷經磨難，每次改朝換代，王朝的行政體製法律體系都要進行大的變更，但族規卻一直未變，這說明宗族體制至少比個朝代法律受擁護，也因此比那些法律擁有更強大的生命力。

　　翻看了一下族中的錢糧簿，時穿見到錢糧走向大致明確，賬目記得還算清晰，他提起筆來，在屬於自己的那一頁添上了應該繳納的份額，這個份額當然比一般的族人稍多一點，由此他也就跟六叔一起，成了族中兩大執事之一。

　　接下來兩天，時穿又與族人在一起處理了一些族中雜物。無非是商量田地的劃割，走關係從附近招納了一些短工，將各房的口糧田播上了種子，而後規劃好葡萄園，從各地收購合適的葡萄苗，以及高新聘請栽培人員等等。

　　這些事務當然不可能在一天中完成，時穿也不打算親力親為，他只是站在旁邊給族人做出規劃，把各類具體細節闡明，並佈置下去，讓大家知道每一步該做甚麼，剩下的時間裡，時穿基本上都在抄著手，勘察白虎山谷的地形……好吧，時氏族人認為這是在遊山玩水。

　　在此過程中，時穿所展示的現代管理學手腕，讓這群九百年前的讀書人深表歎服。經驗主義與理論化系統化的管理學不在一個高度，即使族人出身宰相門第，以前也學過管理家務，但以前他們只知道該怎麼做，不知道為甚麼要如此做，所以當時穿拿出一套系統化的管理學理論後，族人的歎服，已經不是人類可以阻止得了！

　　當然，族人首先佩服的是時燦的老爹時河，底下的議論最初是這樣開始的：「還是少宗主有眼光啊，瞧瞧十七郎辦事，條理多麼清楚。難怪少宗主當初要眼巴巴的把他尋回族中。」

　　「其實少宗主最聰明處，是決定宗族分枝散葉到海州來，瞧瞧，本地有如此精明的人替我們打點族務，指點族中發展方向，我海州這一宗支，今後想不昌盛都難啊。」

　　「沒錯，古語所說『開枝散葉』，大約就是我們現在的情景，只要熬過了眼下三年，今後咱們子孫就坐等百年富裕吧。」

　　「也是，唐時有詩云：葡萄美酒夜光杯，這葡萄酒從來就是稀罕物，價錢賣的沒有便宜過。我等若把這項手藝學到手，便是只有兩三畝土地在手，這輩子也不愁衣食嚼口。」

　　海州白虎山下這一支時氏宗族，前前後後購買了約五千畝土地，如今各房拿出種葡萄的土地約有四千畝，不過從績效考核上面著眼，時穿並沒將這些田地規定成一個大葡萄農莊，各家的田土還是歸各家管理及經營投入，只是決定早期產品統一包銷，然後按各家的產量與質量核算價格。

　　這項措施讓各方煥發出難以想像的積極性。這兩日裡，各房的主要勞力都記雞鳴起床，到大堂正屋碰一下頭，聽時穿分配好任務以後，立刻帶領全家人手出去操勞。

　　這倒讓時穿除了每天早晨忙一陣子外，剩下的時間就悠閒起來，除了與時燦彼此商量一下族務外，就是領著這個小孩兒四處亂走，美其名曰「巡視族田」。

　　這一天，走到了鄰近一處小村落，眼看快中午了，天陰沉沉的，彷彿要下雨，時穿走的口渴，便招呼凌飛上前，去附近農家借水。

　　凌飛明白時穿的意思，借上前取水壺的功夫，指點著旁邊一戶人家，低聲說：「那裡，羅舉人的家就在那裡。」

　　枉費羅望京也是一個舉人，也曾追逐在褚素珍的裙下，可這位舉人老爺家境並不富裕，明明新婚不久，院子也沒有粉刷一新，那院牆雖然看著還整齊，但已經多年未曾修繕過了。牆頭、牆角，幾束不知名的野花寂寞的開著，在風中輕輕的搖曳。

　　舉人老爺的門楣已經多年失修了，雖然不久前才往進士牌坊上刷了一層新漆，但牌坊的木板顯得不整齊，邊邊角角還留著細微變形與豁口，石質的門檻磨損的也很厲害。

　　時穿低聲問：「你都打聽好了？不是說褚姑娘帶來很多嫁妝嗎？」

　　凌飛低聲回答：「徒弟都打聽清楚了，褚姑娘進門之後第二天，給婆婆奉茶，頭上戴的是一件唐代著名銀飾『花想容』，她婆婆立刻說，這件首飾雖然是銀飾，但平民小戶的，媳婦日常戴這種首飾過於奢華，不是過日子的樣子，立刻上前拔下那件首飾，說自己替媳婦保存。

　　最近有傳言說，褚姑娘的婆婆給她小叔子說媒，女家得到了一套唐代著名首飾做聘禮，有村民傳言，那套首飾就是褚姑娘的『花想容』。」

　　時穿的臉色很難看。那套所謂的『花想容』，還是他送給褚姑娘的，只是送的時候，只有崔小清與兩位瑞姑娘在場，別人通不知道——他一個大男人，送女人首飾，傳揚出去對褚姑娘的名聲有損害，所以時穿這時也不方便把真相說出來。

　　想了想，時穿一指羅舉人的門戶：「就去那家門上借水，拿紫金壺去。」

　　既然你眼睛小，我就用貴重金屬晃花你的眼。

　　凌飛老江湖了，該用甚麼表情自然不用時穿提醒，他提著紫金壺，裝作很隨意上前拍了拍羅舉人的門，高聲呼喊：「有人在嗎，有人在嗎？」

　　門開了，一臉刻薄相的老婆婆站在門裡，沒等他開口，凌飛舉起紫金壺在對方臉上一晃，立刻將後者所有的話語堵在肚子裡，只聽凌飛謙恭的詢問：「婆婆，對面是白虎山莊時氏當家宗子時小郎君，我等去查看族中春耕情況，中途口渴，想與婆婆商議著，打壺水、煮點熱茶解渴，事後，少不得有好處奉上。」

　　那婆婆臉上立刻堆滿了笑，沖對面的時穿等人望去，此時，時燦打頭，正坐在羅舉人門前的曬穀場上，他屁股底下坐的是精緻的小馬扎，因為天色有點發陰，兩名僕人已經替他撐起了油紙傘。而小郎君斜對面，時穿也大馬金刀的坐著，他身前兩個小黑僕，正在擺弄紫金做的旅行小炭爐，還有一名印度僕人正忙著從隨身的提籃裡取出銀質的口杯，銀色的小酒壺，並很有風度的在各色的小銀盤上，擺放著精緻的點心——整個一副大家氣派。

　　時燦年紀小，玩性大。只這幾天跟著叔叔隨意東遊西逛一番，已經對十七叔的淵博欽佩的無以復加，這一刻他只顧纏著時穿，詢問各種果酒的吃法，連老婆婆在門裡衝他恭敬地請安都不予理會，羅老婆婆見到自己的招呼被人無視，連其中的大個子時穿都有點不拿正眼瞧她，她感覺自慚形穢，但終究放不下凌飛許諾的那份好處，趕緊慇勤的說：「這漢子，我媳婦是大家子，慣會侍弄人，老婆子我這就招呼媳婦出來，伺候兩位大官人。都管（官家），等會大官員面前還要你多多美言，那許的好處，可不能反悔啊。」

　　門內傳來一個低低的女聲：「不過是幾碗井水，也指望好處，還要媳婦出面，婆婆，相公不在家，媳婦不帶這樣拋頭露面的。」