☆、2 寶貝根兒

　　葉小橋用了好半天把衣服給洗乾淨了，拿好了棒槌放進了木盆裡，用了吃奶的力氣才端起來，走了一會兒就直喘氣，後從河邊洗衣服回來的小橋的二堂嬸見了小橋這樣，忙幫著小橋把木盆給托著了。這二堂嬸是是大爺爺家的媳婦，為人很是熱情，小橋忙謝了二堂嬸。

　　二堂嬸說道：「怎麼就你一個人洗衣服，你姐小鳳呢？」

　　「她去給張地主家幫工去了。」葉小橋說道。

　　「原來是這樣啊，小鳳這丫頭，還是不喜歡做家事啊。」二堂嬸笑著搖搖頭。

　　其實葉小橋也不喜歡做這些家務事兒，姐姐小鳳老是說奶奶偏心，還真沒有說錯，小姑年紀比她們大，卻是十指不沾陽春水的，當成了大家閨秀養，而對這些孫女呢，就沒有重視的。就是她自己的親孫女小麥也一樣。

　　小麥是譚牛的大閨女，今年十歲了，還不是一樣要下地？而葉小橋的小姑葉惠兒卻是從來都沒有幹過農活，郭氏說了，以後要給葉惠兒說道城裡好人家去，怎麼能弄成粗手粗腳的？好嘛，這些孫女就由著你作踐了。不過大家都知道，郭氏對後面生的一對兒女，那是想當的寵愛，不知道是不是因為生了葉小橋的四叔和小姑後，她在家裡有地位了，還是因為別的什麼原因，家裡人都沒有他們受寵。大家都沒有去讀書，就是葉小橋的四叔葉根還在讀書。郭氏老是說懷著四叔的時候，夢到了天上的文曲星，結果生下來是個兒子，這要是不讀書都對不起祖宗了。

　　葉小橋的爺爺也是心疼兒，到了七歲的時候，都讓他去讀書去了，這不，到了現在都十五了，說是今年要去參加縣試，當然了，這就意味著大家都要勒緊褲腰帶，供這位四叔去考試去了。這位二嬸對自家二叔家裡的情況都是瞭解的，為了不給小橋挨罵的機會，到了門口就走人了。葉小橋就吭哧吭哧的端著木盆進院子了。葉家的院子夠大，不然也不能是正房五間房了。葉小橋的娘吳氏看小閨女回來了，就說道：「把衣服晾好了歇一會兒。」

　　吳氏正在給豬圈裡的大肥豬餵食呢。一共有兩頭大肥豬，本來是可以去年的時候，殺一頭然後賣一頭的，不過小橋的爺爺和奶奶說了，過年四叔就要去考試了，這豬不能現在賣，等開春了喂得更大了，然後賣了。

　　郭氏說：「這是全家的大事兒，要是老四考上了秀才，全家都增光，在這村子裡也能抬起頭來。」就算是有人不樂意，那也沒有辦法，誰讓她是長輩呢？

　　只是葉小橋吞了吞口水，她有多久沒有吃到肉了啊，真是饞死她了！看見生豬都想到了豬肉。尤其這兩頭豬還是大家挖野菜，還有天天餵這餵那養起來的。

　　家裡只要有勞動能力的，都去田里或山上幹活去了，如今野菜長出來了，這青黃不接的時候，正好可以挖野菜吃。而男勞動力，要麼去山上砍柴去了，家裡煮飯可都是要燒柴的，要麼去地裡追肥或者松地去了，就是小橋的爺爺也沒有閒著，他喜歡侍弄莊稼。

　　大娘的閨女小米如今才五歲，是大伯和大娘唯一的閨女。大伯家有一兒一女，兒子也是老爺子的長孫，今年也十四歲了，只比四叔小一歲，和小姑倒是同歲。四叔和小姑差一歲，不過一個是年頭生的，一個是年尾生的，要是算起來，也有一歲多了，不過年份上還是一歲。而三叔家呢，老大是個姑娘，叫小蝶，比小鳳小一歲，今年九歲，比小橋大一歲，在家裡如果不算上小麥，那應該是孫女中間第二的，第一的當然是小鳳，十歲。不過和譚叔家的小麥比起來，還是要小幾個月的。三叔是一個姑娘，兩個兒子，兒子也只有一個七歲，一個三歲，三歲的這個是目前家裡最小的。

　　小橋爹娘這邊呢，大哥今年十三歲，二哥和小鳳是雙胞胎，今年也是十歲，加上今年八歲的葉小橋，所以算起來小橋是排行第三的。加上小麥就是排行第四了。譚叔那邊，老大是兒子，今年十二歲，老二就是小麥，今年十歲，然後譚叔的老婆又生了兩個閨女，分別是六歲和四歲。人口也是多啊。如今譚叔和大伯都住在東廂房，按照古代東邊為貴的說話，葉小橋的爹和三叔是吃虧了，不過現在已經這樣了，大家要是計較的這麼多，日子就別過下去了。自古以來，這在中間的兒女都不怎麼受重視。而郭氏的寶貝葉根當然是住在寬敞明亮的正房，小姑葉惠兒也一樣，單獨有個閨房。

　　葉小橋剛晾完衣服，還沒有喘口氣呢，郭氏就把葉小橋叫了過去，遞給葉小橋一個蓋著棉布的竹籃，「給你四叔送飯去，這讀書那麼辛苦，每天吃不好可不成。裡面有多少東西我都數過，不准在路上偷吃，不然回頭我問了你四叔，讓你爹好好的教教你！」

　　這才什麼時候啊，中午還沒有到，這就要自己去送中飯了，聞著那籃子裡隱隱約約飄出來的肉香，小橋感覺口水直流。但是也只能忍著，記得有一次是讓小麥去給四叔送吃的，結果小麥沒有忍住，偷吃了一塊肉，後來郭氏就知道了，直接拿掃把把人狠狠的打了一頓，對於別的人，不是她親孫女，她不會自己動手，只不過跟繼子們說了，讓繼子們教訓他們的孩子，反正名分上郭氏是繼子的娘，說了話，你還不聽？於是從那以後誰也沒敢再偷吃。葉小橋為了自己的安全著想，也不敢偷吃啊。

　　雖然她好久沒有吃肉了，小米見狀，跑過來對葉小橋說道：「小橋姐，我也要去！」

　　郭氏就有些不樂意，不過到底沒有說什麼，這不是親的就不是親的，打罵都不成。但是郭氏估計以前會吹枕頭風，反正現在葉家大家長葉大虎是大部分聽她的。

　　「小橋姐，你手好冷啊，我給你捂捂。」雖然大伯和小橋的爹不是一個娘，但是這兄弟二人感情好，妯娌兩個也配合默契，就是幾個孩子之間，關係也好。

　　小橋伸出一隻手，往小米的脖子裡伸，把小米給冰了一下，小米當然不幹，想要冰回來，但是哪裡趕得上小橋，姐妹兩個玩玩鬧鬧的，過了那個石橋，進了官道，走了大概一刻鐘的功夫，就看到了一座白色的院牆，院牆裡面就是葉家族裡和其他幾個村裡合辦的學堂，附近的人家，只要讀的起書的，都可以把人送過來。

　　「小橋姐，你看四叔，他咋知道我們這個時候過來的？咱們才吃早飯沒有多久呢。」小米偷偷的對葉小橋說道。

　　葉小橋暗笑，肯定是郭氏提前跟他說了的唄。這個四叔，可不是像個讀書人的樣子，人長得有些胖，小橋覺得是吃好的吃多了，要是跟小橋他們一樣，估計很快就能瘦下來。