第四十八章 傷司空貓哭耗子

　　阿秀命司空去捉拿那人，乃是塗州城內有名的豪紳。原來這塗州城自前年開始，便發生些詭異之事，先是新任的點檢司長官在上任途中便被匪賊劫殺，兇手至今不知下落……因此海帥又特派了司空官長來。

　　又，塗州城內一名頗有名望的官長被謀害家中，連家宅都起了火，燒做白地，外頭不知從何傳聞，說是這官長的妾室勾結小廝，殺害家長私奔又放火洩憤所致。

　　然而些百姓私底下卻並不這樣以為，原來這名官員雖則官職卑小，但為人耿直之極，有些百姓吃了屈含冤之類，衙門裡了不得的，便往往尋他，這名官員往往便會仗義執言，因此頗為得罪了一些塗州內的要人，因此當他遇害之後，百姓們震驚傷懷之餘，頗為憤怒，暗地裡有人說是因這大人得罪了那些不能得罪的人物，故而被滅了口，卻偏又假說是他妾室所為。

　　然而這一切不過推測而已，誰也不知真相如何。

　　且塗州上下，官員們沆瀣一氣，又有誰敢出頭的？那些有名望的，個個明哲保身，也不敢碰這麻煩事的。

　　幾年來，風聞塗州苛捐雜稅之重，令人咋舌，然而實上繳的稅目卻並不如傳聞……百姓們怨聲載道，卻只說當官的不是。

　　阿秀人在九華州中，得知種種消息，便知道事情再也放任不得，如此之下，民怨積聚已久，必然會生出事端來，必然要趕在一切還未到達最壞之前有所行為，因此才先特派了司空前去，繼任統領塗州兵力的點檢司長。

　　司空人雖年輕，卻有志向，又有一身好武功，只是缺乏歷練，有些頭腦簡單，眼界未開了些，因此阿秀也想要借此磨練他一番。司空來到塗州數月，雖然人安安穩穩的，但做起事來，卻往往被束手束腳，施展不開，就彷彿有一張無形的網，將他上下網住，動彈不得，就算他再急的脾氣，也被磨得成了一腔發不得的暗火。

　　阿秀先把司空這前鋒放過去，自己卻暗暗地微服改扮了來到塗州，對外，只說是司空大人新請的幕僚，誰也不知他便是頭頂上那赫赫有名的海帥。阿秀如此，是不想要打草驚蛇之意，也想親眼看看，這塗州的官風到底已敗壞到何種程度。

　　夏三少之父，原本在京城為官，曾任御史大夫。後來告老還鄉。——這是外頭的說法。然而夏家之人卻自知道，夏御史並非是自願告老，乃是被迫，只因夏御史得罪了個極大來頭的人，若是再留下去，恐怕連全身而退也不可得，如此告老還鄉的姿態，只為保命而已。

　　然而夏御史哪裡肯服？暗地裡便同阿秀來往，夏御史這樣做，乃是萬全之策，一來唐家是京中最為可靠的官宦之家，若能報的昔日之仇，要賴唐家的力量，才見可能。二來，阿秀卻正是唐家這一代的嫡子長孫，若是阿秀能熬得回京，出任宰相，夏家身為阿秀的支持暗力，阿秀自會替夏家討回公道……這也是彼此之間，心照不宣了的。

　　因此夏三少明裡暗裡都幫著阿秀，甚至連司空一直安然無恙到如今，也有些夏三少從中相助的功勞。也正是因此，夏家也被那些塗州官吏恨上，雖然因忌憚夏家，不敢明著動手，不過暗中卻送了不少冷箭過來，因此夏三少才格外的小心，對夏無憂也格外保護的厲害，生怕不明不白著了對方的道兒，到時候就算要報仇，都不知要找誰去。

　　這便是有得有失，雖然知道危機四伏，但只因夏家同阿秀有了那種「默契之約」，因此彼此必定要「守望相助」，夏御史也是鐵了心要出昔日那口惡氣，是以不顧一切賭上所有。

　　這塗州城的知州姓潘，據說是個極貪吝苛刻之人，在塗州任了三年，把塗州的地皮都刮得薄了幾層，他手下一幫官員，個個如狼似虎，上下相助，抱得鐵團兒一般。百姓哀哀叫苦。

　　也曾有看不過的下屬官員，不屑為虎作倀，冒死上了幾道直言的折子，結果竟絲毫無法撼動上頭根基，反倒被知州知道了詳細，回頭倒是把幾個耿直官員整治的叫苦不迭，死的死，跑的跑，因此眾人盡數知道他頭頂上是有人護著的，又有哪個不長眼的敢再找死？

　　因此三年以來到如今，塗州城內早就一片漆黑，再無一個敢多嘴的官員，民間甚至傳出歌謠來，那些小兒閒著就唱道：「為官坐高堂，儘是豺狼虎豹，做賊地上爬，反都是些兒良民，君若想為官，先抹卻好良心，若還有良心，恐要投胎再做人。」

　　正是言明其中的厲害，不可說，一說怕就有性命之憂。

　　司空雖然聰明能幹，不過是個不通世事的青年，來到之後，本是要查證，他做事光明磊落，結果找百姓，百姓無一敢言，找官員，官員們互相鼻息想通，花團錦簇說上一通了事，那些還有點兒心的，卻也不敢說是非，司空問起來，只拖有病有事，再三掩面，紛紛告退，哪裡能查出什麼來？那些官兒，暗地裡笑司空不過是個毛頭小子，好對付。

　　因此阿秀不得不親至來看，但過江龍怕是敵不過地頭蟲的，因此阿秀亦要暗中慢慢來，全仗著夏家在此照應，夏三少聰慧，暗地裡通些聲氣給他，阿秀才漸漸地摸到眉目。

　　前日裡阿秀看的那些賬簿，是夏三少私下裡用法子買通了當地一家鹽商的賬房……只因這賬房先生也算是有點良心之人，又素來敬慕夏家，夏三少出面，他便動了心，因此同夏三少達成條件，夏三少多給了他些銀子，護著他遠走高飛，從此隱姓埋名，他便把那些還未經過處理的賬目給了夏三少。

　　因此阿秀才得見。只不過三少那幾日被夏無憂病情所困，一時無心顧及阿秀這邊，阿秀自己苦苦地看，片刻也弄不好，此事又不好多做聲張，因此他只慢慢地自己磨。幸而得了幼春，極快的給他算計了出來，阿秀才算鬆了口氣，那日得了幼春算成的數目去見夏三少，夏三少大大地吃驚，問他從何而來，阿秀只得意說是自己算計完的，夏三少雖然暗中懷疑，卻是做夢也想像不到竟然是出自幼春之手。

　　夏三少暗地裡把那些賬目算了半天，結果果然核對無誤，心頭自是極其震驚的，只不過阿秀卻死死不說，因此夏三少也是無法的。

　　這些賬目算了出來，便把官府內記載的那些所得也調出來，兩下一對比，便高下立見，因此阿秀便叫司空拿人。想要從那人身上找到打破這塗州鐵桶的出口。

　　不料，司空帶兵而去，那人竟不知從哪裡得了信，竟偷偷地自後門溜走，司空大急，急忙帶人去追，竟不知自哪裡跳出一幫人來，將司空攔住，兩相交戰，冷箭暗飛，司空雖然拳腳功夫了得，但先前養在京中，放出來之後又極少真刀實槍的對戰，畢竟缺乏實戰經驗，因此上竟有些顧頭不顧尾的，那些埋伏之人偏衝著他使勁，司空一不留神，被箭射中胳膊，大喝一聲，手中長槍掉在地上，旁邊一人便衝出來欲殺，幸虧景風趕到，人未到，腳下一勾將地上一柄棄刀挑起，手上一拍，那刀便直奔殺手而去，將那殺手生生逼退。

　　司空身子踉蹌，手捂著右臂，鮮血自手指縫間汩汩而出，傷的不輕，景風衝過去便將人一攬，問道：「怎樣？」目光一掃，頓時皺眉。司空咬牙，說道：「無……無事！」他本也是官宦人家的公子哥兒，雖嚮往行伍，但從小到大，爹娘疼愛，嬌生慣養，哪裡吃過這等苦，雖然是錚錚男兒，瞬間卻紅了眼眶，又氣又疼又憤。

　　景風見他如此，伸手輕輕一拍他左肩，說道：「撐著。」他目光溫和，司空對上景風目光，眼眶更紅，說道：「我知道。」

　　景風一笑，命十幾個人守著司空，自己帶兵前去繼續追擊。侍衛們衝過來簇擁著司空，司空咬牙，伸手撕了一段袍子，在手臂上纏了兩下，手指沾著血，不停發抖，那血珠子一滴一滴落下來，司空嚥了口唾沫，咬牙忍著痛，大聲喝道：「跟我追上狄大人！」士兵們見狀，也紛紛跟上。

　　司空帶兵追了一會，不見人影，血把半條手臂都濕了，冷風吹來，手臂彷彿已經僵了，司空漸漸撐不住，眼前陣陣發黑，只在咬牙之際，忽地聽到有人罵道：「混賬！」

　　司空聽的耳熟，回頭一看，見是阿秀，便有些淚汪汪地，說道：「秀之……」阿秀皺眉，說道：「你傷了，別多說，快先回去。」司空卻要顯示「英雄本色」，便說道：「不過小傷，我尚撐得住。」阿秀說道：「住口，別多說，此地交給我，你安心回去。」司空皺眉道：「我不！」阿秀看他臉色煞白，偏還嘴硬，冷冷一笑，伸手在他傷口上輕輕一拍，司空猝不及防，鑽心的疼，忍不住大喝一聲，向後便倒，瞬間以為自己便要死了。

　　阿秀看他一眼，說道：「就這樣，還硬撐呢，敵人尚追不到，自己先要疼死了！來人，速速把司空大人帶回去。」司空咬著牙，渾身疼得打顫，額頭上冷汗涔涔，偏反駁不了一句，被人抬著，溜溜兒地去了。

　　阿秀望著司空被人帶離，這才轉頭過來，看了看前方，便問道：「這路通往何處？」他所帶的幾個兵丁，都是塗州本地的，有人便大著膽子說道：「這條路是通往埠頭的，若要從河上出海，便從此處走。」旁邊有人就插嘴說道：「狄大人彷彿就是從此路追了過去，難道是逃犯要從海上而逃？」

　　阿秀瞇了瞇眼睛，想了片刻，就問道：「那旁邊那條小路又是通往哪裡？」士兵說道：「大人竟能看出這個，這個卻是通往深山的，一路荒涼，極少人行，不過翻過這座山，便是幾個村子，也就到了海邊，只不過比直接從前路而走要慢得多了，起碼要用半天時候。」

　　阿秀上前看了看山勢走向，沉吟片刻，便說道：「這山路，除了可去海邊，是否還能通往別處？」士兵想了想，笑說道：「大人不說，我倒是忘了，好似這條路還能通往妙州的，只不過還要費上不少的時候，且又難走，而且妙州關卡森嚴，怕那逃犯不敢的。」

　　阿秀笑道：「這可不一定，賊人狡猾，不可不防，何況，我們在這邊追擊，必定要細細搜查，用上半天功夫，等發覺他並未從海上走之時，或許他早過了妙州也不一定。何況我們還未給妙州發佈通緝之令，等通緝影信發出，怕他早就無影無蹤了。」

　　眾士兵聞言，都瞠目，有人說道：「大人，那麼我們便追往此處？」阿秀說道：「追什麼？收兵回去了，賊人腳快，怕也追不上的，空自累的半死，因此我想，咱們只管先回去，——對了，若有人問起，你們就說未曾追到，給他們跑了，免得讓百姓們空歡喜就不好了。」

　　士兵們聽他連動也不願再動，只如此坦然承認追擊失敗，還說為百姓好，真真一派大言不慚風格，頓時面面相覷。

　　阿秀見他們不動，就說道：「看什麼？讓你們歇著還不高興？走了走了。」士兵們見他生得好，便紛紛使眼神，覺得這位司空大人的幕僚，倒也很有幾分塗州官員欺上瞞下的風采，先前見他呵斥司空大人，還覺有幾分的威嚴，原來竟也是個不折不扣的繡花枕頭，便個個心中鄙夷，卻也都答應了，只好跟他回去。

　　阿秀回到點檢司府中，進了門，便去見司空，早聽到裡頭司空叫喚不停，有人說道：「司空大人，你忍一忍，片刻就好了。」

　　阿秀本正聽司空叫得歡快，聽了這個聲兒，卻是一皺眉，便邁步進到裡面，果然見司空正坐在椅子上，皺眉咬牙，作出一臉痛不可擋之色，旁邊幼春站的很近，伸手輕輕握著司空的胳膊，正滿面擔憂看他的傷，又安慰，而幼春低頭之時，司空便笑。

　　阿秀看的真切，不動聲色進了門，才咳嗽了一聲，司空見了他，頓時如老鼠見了貓，即刻就站起來，把胳膊也收了回來，先前痛色蕩然無存。

　　幼春正怔怔看著司空的傷，覺得他甚是可憐，一面兒又替景風擔憂，忽地聽門口咳嗽，扭頭一看，竟是阿秀回來，幼春一喜，又看景風不見，便又擔憂，急忙說道：「大人，景風……大人呢？」

　　阿秀不答，施施然地走到司空身邊，司空見了他，便訕訕笑了兩聲，阿秀打量了他片刻，說道：「疼麼？」聲音溫柔之極。司空嚥了口唾沫，說道：「尚可忍受。」阿秀點頭說道：「這樣兒我就放心了。」越發溫柔似水。

　　司空顫了顫，只覺得阿秀這幅溫柔之態，自己實在無福消受，正要挪動腳步離他遠些，阿秀身子一晃，有意無意擋住了幼春視線，又伸出手來，手指輕輕地在司空的傷上彈了兩下，嘴裡卻還說道：「哎，要快些好起來呀，休要叫人擔心……」

　　司空大叫一聲，疼得鑽心裂肺，差點又昏過去。

　　幼春被阿秀擋著，看不到發生何事，只聽到阿秀關切詢問，正在感動阿秀竟如此好心，忽然卻又聽得司空大叫，便急忙跑出來，叫道：「司空大人怎麼了？」司空握著手臂，見狀忙道：「沒……沒事，你、你別過來！」