宋墨嘆了口氣，指了指下首的圈椅，示意他坐下來說話。

薑儀猶豫片刻，恭謹地坐了下來。

宋墨這才溫聲道：「你在神機營做得好好的，還剛剛升了總旗，怎麼突然要調到五城兵馬司？你也不要跟我打馬虎眼，說什麼神機營裡辛苦，我問過你在五城兵馬司的頂頭上司了，他說你到現在還是每天寅時就起，圍著護城河跑兩圈才去衙門。這可不是一個怕苦的人能幹出來的事。」

薑儀垂著眼瞼，半晌都沒有做聲，手卻緊緊地握成了拳。

馬友明氣他吞吞吐吐，自己把他當成過命的朋友，他卻把自己當成路人，憤然地一腳踢在了他的椅腳上，不悅地道：「別人以為你在秋圍上拿了個第三的好名次，就能和世子爺平齊平坐，那是世子爺為人謙和，不和你計較這些，你別把好心當成了驢肝肺人，給臉不要臉！」[

薑儀苦笑：「馬大哥，我若是想瞞著世子爺，這些日子也不會跟蹤世子爺了，總想找個機會和世子爺巧遇了。我是不知道怎麼開口……」

馬友明想到剛才宋墨說薑儀頭髮濕漉漉的話，恍然大悟。

原來宋墨早就知道薑儀跟著他，所以才讓他去把薑儀叫來的。

宋墨微微地笑。

馬友明沉聲道：「這裡沒有別人，世子爺和我都沒有把你看外，你有什麼話說不得？」

薑儀的表情更為苦澀。

他突然拿起剛才給宋墨倒酒的酒壺，對著壺嘴就咕嚕嚕大口地喝起酒來。

馬友明不禁朝宋墨望去。

卻看見宋墨正笑容寬和地望薑儀。

馬友明心中一動。

宋硯堂心智可真是堅韌。

這麼大的簍子，他都能不動如山。

若真到了那一天，他也能慷慨赴義吧！

馬友明想到這裡，熱血沸騰。

人生誰一死，端看是重於泰山還是輕於鵝『毛』。

能和宋硯堂這樣的人物走一遭。也算是沒辱沒自己的一個名字！

彷彿拔開了滿天的烏雲，這些日子壓在他心頭的驚恐不安頓時在陽光下煙消雲散，讓他的心也跟著亮堂起來。

宋硯堂自不必說，自己好歹也是朝中最年輕的將領之一，加上薑儀這個能在秋圍上勇奪第三的傢夥，他就不相信，還闖不出條生路來！

若真是走了麥城，那也是命，是運。誰也不怨。[

他豪情滿懷，不知不覺中坐直了身子。

而那邊薑儀在灌了大半壺下口綿柔後勁卻霸道的陳家釀之後，終於有了開口說話的勇氣：「去年六月六，我去幫王大人曬書，意間發現一本穆武王的兵書。一時間愛不釋手，又怕被王大人家中的人看見失了禮儀，就躲在書房的屋樑上翻閱。結果看到了一半，王大人和個中年青衣文士走了進來，我就更加不敢動了。誰知道他們喝退了身邊的小廝，還讓人守在書房四周，悄悄地說起話來。

「書房高大軒朗。我在東邊藏書的屋樑上，他們在西邊的宴息室，相隔的有些遠。王大人和那文士具體說了些什麼，我聽不清楚。不過。王大人顯得有些激動，面『色』陰沉地屋裡子打了好幾個轉，高聲問了那文士一句『以何為憑』。

「那文士就呈上了一塊玉佩，並道：『這是王爺十五歲那年秋圍『射』死一隻老虎。皇帝親手賞的，天下間只有這一塊。決重複。』

「王大人躊躇了片刻，才接過了玉佩。

「那文士又道：『只要事成，入閣拜相，不在話下。』

「王大人沒有作聲，那文士就起身告辭了。

「我嚇得身子都僵了。

「王大人一離開書房，我就迫不及待地從後門溜了出去，又從前門走了進去，裝著剛剛從外面進來的樣子。

「後來我發現，遼王送給王大人的禮，遠遠高於其他衛所的都指揮使，不僅如此，我還意間聽王家的仆『婦』暗中譏諷王大人新收的一位姿容絕美的通房，吃塊五花肉就說好，還喜歡用泡的辣白菜伴飯吃……

「王大人待我有知遇之恩，我理應和王大人共進退才是。可我還有祖父祖母，叔伯兄弟，一大家子人，怎麼能連累他們？」

他說著，歉意地瞥了眼馬友明：「我實在是不知道該怎麼辦好？思來想去，隻好求了馬大哥……沒想到世子爺待我如何照顧，不僅立刻把我調去了五城兵馬司，還在五城兵馬司裡給我安了個總旗的位置，我……」他面『露』愧疚，「我見世子爺和顧玉那麼好，顧玉又頻繁出入禁宮和遼東，我有心給世子爺提個醒，又怕世子爺嫌棄我多事，這才猶豫不決，隻好有事沒有事的時候跟在世子爺的身後，看有沒有機會跟世子爺說上兩句話……」

高麗，靠近遼東。

喜歡吃五花肉，辣白菜，也就說，王旭新收的那位通房，是個高麗女人。

難道遼王和高麗牽上了什麼關係？

馬友明的神『色』微變，朝宋墨望去。

宋墨正慢條斯理地用茶蓋拂著茶盅裡的浮葉。

他神『色』怡然，面『色』如常，和煦地對薑儀道：「多謝你這麼關心，我也是剛剛知道這件事，原想和你私底下說上兩句話，派人去找了你幾次，可惜都沒有找到人，這才發現你的異樣。話已至此，我們本應該心昭不宣，不過，我還是要借著馬大人問我的話問你一句你對遼王和太子怎麼看？」

薑儀霍霍起身，差點帶翻了身後的圈椅。

「世子爺，」他朝著宋墨抱拳作揖，「我們薑家滿門忠烈，斷然沒有謀逆之人！」

宋墨含笑頷首，重新請他坐下，又親手給他和馬友明斟了盅酒，然後端著酒盅站了起來，凝聲道：「馬大人。薑儀，請飲了此杯酒，以後禍福與共，生死相托！」

馬友明和薑儀都很激動地站了起來，舉起酒盅和宋墨輕輕地碰了碰，很乾脆地一飲而盡。[

宋墨欣慰地笑了笑。

三個人重新落座。

宋墨把對竇昭說過的關於神機營的重要『性』對馬友明和薑儀說了一遍。

不再像盲人『摸』象，兩人眼睛一亮。

馬友明索『性』道：「世子爺，您既然事事心中都有數，肯定也有了對策。」他說著。朝薑儀望去，薑儀朝著他點頭，示意自己願意尾其後，他心中大定，繼續道。「我們都是粗人，您有什麼吩咐，隻管說就是，別的我們不敢說，世子爺指哪打哪，決二心，我們卻是能做到的。」

如果想避開這場風波。宋墨還的確需要馬友明和薑儀幫忙。

「既能坐在這裡說話，就是旁人。」他沒有客氣，乾淨利索地道，「剛才我也說了。遼王若想成事，內侍、金吾衛、神機營、行人司、內閣大臣、封疆大吏，缺一不可。行人司、內閣大臣、封疆大吏還好說，那是奪宮之後的事了。當今之急，是內侍、金吾衛和神機營。內侍和金吾衛由我負責；馬大人在神機營。負責盯著王旭，通過王旭的動向，我們就可以了解遼王的動向，沒有比這更方便快捷的辦法了。薑儀你負責觀察五城兵馬司的動靜，然後趁機多多接觸五軍營的人，五城兵馬司和五軍營，他們必定會收服其中一個。我們在暗，他們在明，發現蹊蹺的機遇很大，到時候對方怎麼用兵，就會全暴『露』在我們的面前。」

馬友明和薑儀不住地點頭。馬友明道：「如果對方再『逼』問我，我怎麼回答好？」

「你就說神機營向來以王大人馬首是瞻即可。」宋墨沉『吟』道，「但你千萬要記住了，收些薄禮可以，切不可寫下什麼白紙黑字的東西，遼王成事還好說，如果遼王敗『露』，你就算躲過了這一關，依舊有可能萬劫不復！」

「世子爺放心。」馬友明忙道，「我一定會小心的。」

薑儀欲言又止。

宋墨卻像看中了他的心思似的，笑著對他道：「我們三個人在醉仙要喝酒，瞞不過有心人。如果有人問起，你就說你求了馬大人請我喝酒，答謝我把你調到五城兵馬司之恩。等過些日子，我會漸漸把你升至南城指揮使甚至是五城兵馬司的僉事或是同知，方便你行事！」

這樣一來，薑儀才有身份地位和五軍營的人交際應酬。而且會給別人一種錯覺，覺得薑儀是通過馬友明的路子巴結上了宋墨，才步步高升的，還可以讓宋墨、馬友明、薑儀的交往變得正常。

薑儀驚愕得嘴巴可以塞下一枚雞蛋。

馬友明則在短暫的錯愕之後笑著拍著他的肩膀：「還不快謝謝世子爺！」

薑儀臉漲得通紅，忙起身向宋墨道謝。

宋墨笑道：「也不知道你這指揮使能做幾天，能做幾天總比從沒做過好。」

薑儀就是說出王旭之事時還有些顧慮，現在卻只有心悅臣服。

他肅然起身，恭敬地給宋墨行禮，正『色』地道：「在下定不辜負世子爺的苦心，把五城兵馬司和五軍營的事打聽得清楚。」

宋墨笑著點頭。

三個人又商量了些細節，直到華燈初上，才各自回府。

宋墨先去了書房，和嚴朝卿說了半天的話才回內室。

竇昭正在燈下翻著厚厚的冊子。

宋墨瞥一眼，卻是外院歷來當值的仆『婦』名冊。

他有些意外，笑道：「陸鳴這麼快就把東西給弄好了？」

「嗯！」竇昭笑著起身去幫宋墨拿了件家常的道袍，笑道，「還很細心地把冊子撣了灰，弄乾凈了才送過來。」

宋墨由小丫鬟服侍更了衣，在炕上坐了，愜意地喝了口熱茶，笑道：「記他一功！」

竇昭抿了嘴笑，讓甘『露』把冊子收好，準備明天再看。

宋墨就把醉仙樓的事告訴了竇昭。

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