第五十二章 拒絕

　前世，父親春闈二甲十三名，今生，是第十六名，沒有上一世的成績好。

　是不是因為這一世王映雪的事牽扯到了他更多的精力呢？

　竇昭胡亂猜想。

　二太夫人卻很遺憾。

　她對竇世橫道：“萬元的運氣真好！如果你今年也去參加春闈，說不定也是能金榜提名。”

　自從出了王映雪的事之後，竇世英在竇家人的眼裡就是個不學無術的無能之輩。他雖然考中了進士，擢選了庶吉士，但二太夫人還是覺得他靠的是運氣而不是才學。

　有這種想法的，竇家並不只是二太夫人一個人。

　竇世橫不免有些惱怒，道：“萬元讀書向來聰明，只是沒有像別人那樣讀死書，死讀書。誰靠著運氣考過了會試、殿試又選了庶吉士的？”

　二太夫人默然，但心中卻始終不以為然。

　竇鐸則是喜出望外。

　他將喜報張帖在了自家的大門上，享受著行人仰視的得意與自豪的同時，寫了封信給王行宜報喜。

　王行宜的日子過得有些苦悶。

　去冬今春，他先後幾次擊退了蒙古人的進犯，在西北，威望一時無二，房師也很高興，皇上甚至提出讓他任陝西巡撫，可不知道為什麼，這件事就這樣擱置下來。

　他懷疑是因為上次竇世樞回鄉的事讓房師覺得他還不夠沉穩，還需要磨練兩年。

　王知柄呶嘟道：“早知道這樣，當時您就應該趕往京都跟曾大人解釋一番的。”

　“事實俱在，一解釋，我們就落了下乘。還不如就這樣，讓大家都知道我王行宜磊落坦誠，敢做敢當。”

　話雖如此，他還是寫信給自己在京都最好的朋友，也是曾貽芬女婿的翰林院侍講郭顏：“……家貧至如此，女兒失足，每每想起，泣不成聲。萬幸歸於北樓竇氏七子，嫡妻病逝後，有意將女兒扶正，我雖覺不妥，但想起女兒受我不教之苦，縱是苦膽，我亦飲之。”

　現在看來，這封信雖然起到了一定的作用，但並不是很明顯。

　想到這些，王行宜不由背手在屋裡走了兩圈，吩咐兒子：“就把日子就定在這個月吧！”

　扶正和娶親不同，不用採徵納名，也不用下聘訂期，在家裡擺上幾桌酒，請了親戚，讓穿了代表正室的正紅色吉服給來喝酒的親戚敬酒，重新定下名份即可。

　王知杓應喏，代父親回了封信，蓋上了王行宜的私章。

　竇鐸將日子定在了五月二十二。

　竇昭壓根沒準備給王映雪磕頭敬茶喊母親。

　她讓妥娘給祖母帶信，說要去看祖母。

　祖母那邊遲遲沒給回信。

　竇昭手時有銀子，讓妥娘悄悄地雇了輛車：“……讓車夫五月二十二日的卯時在西府後面的巷子口等，那個時候三堂嫂正好帶著東府幫忙的人過去，王映雪的正日子，她不能隨意出門，丁姨奶奶、胡嬤嬤都會出面接待三堂嫂等人，我們就趁著那個機會走。”

　妥娘點頭，道：“我幫小姐收拾箱籠。”

　“收拾什麼箱籠？”竇昭道，“只貼向帶幾張銀票和幾兩碎銀子就行了。到時候安頓下來再回來搬箱籠也不遲。”

　妥娘總覺得少了些什麼。

　竇世英回來了。

　給六伯父帶了幾壇董酒，給六伯母帶了幾匣子京式點心，給竇政昌、竇德昌兄弟帶了幾方硯台，竇昭和竇明則是兩個一模一樣的玩偶。

　竇明歡喜得不得了，抱在懷裡不放手。

　竇昭覺得這個玩偶還沒有六伯母送給她的精緻，道了聲“多謝”，讓妥娘收了。

　長女的懂事卻疏離的樣子，讓竇世英有些難受。

　給二太夫人問過安後，他專程來看竇昭。

　竇昭正在紀氏的指導下描紅。

　見竇世英折了回來，紀氏藉口去給竇世英沏茶，把書房讓給了竇昭父女。

　竇昭從書案後面走出來，直直地站在那裡對竇世英道：“二十二日那天，我想去看崔姨奶奶。”

　竇世英愣住。

　竇昭目不轉睛地望著竇世英的眼睛。

　屋子裡靜寂如空。

　良久，竇世英聲音有些嘶啞地問女兒：“為什麼？”

　“我不想叫一個姨娘做母親。”竇昭正色地道。

　竇世英沉默了半晌，說了句“知道了”，面無表情，看不出情緒。

　竇昭沒有琢磨父親的想法。

　如果父親同意她去祖母那裡，對她而言，不過是事情變得更簡單了；如果父親不同意，她一樣能達到目的。

　就憑祖母給她送的那袋子榆錢芽，她篤定只要她到了田莊，祖母就會收留她。

　竇世英神情有些恍惚地回到了家中，高升表情怪異地在門口等他。

　“七爺！”高升上前給竇世英行著禮，低聲道，“崔姨奶奶剛才差人來報信，說她病了，想讓四小姐去田莊陪陪她。”

　竇世英非常意外，忙道：“送信的人呢？”聲音緊繃，顯得有些慌張。

　“我留了他在廚房裡吃飯。”高昇道，“老太爺，沒有答應。”

　竇世英“嗯”了一聲，匆匆去了廚房。

　昏暗的廚房裡，崔大正捧著碗呼拉拉地吃著麵條。

　他是崔氏的大侄兒，今年歲滿二十歲。

　“七爺，”他丟下了碗筷站了起來，神色比較拘謹，喃喃地道，“崔姨奶奶說，要是遇到了七爺，就跟你說一聲，她沒什麼事，就是想把四小姐接過去住幾天。”然後強調，“住幾日就送回來！”

　在竇世英的心目中，崔姨娘是個非常好強的人。自從父親把她送到了田莊，她就再也沒有主動和竇家說過一句話，更不要說插手竇家的事務。

　他強壓下心中的困惑，對崔大道：“那好，你今天晚就在這裡歇了，明天一早護送四小姐去田莊。”

　崔大“哎”了一聲，咧了嘴笑，笑容憨厚。

　眼睛好像被刺痛了般，竇世英下意識地閉了閉眼睛。

　他去見了竇鐸。

　竇鐸正興高采烈地擺弄著一盆文竹，看見竇世英，他放手中的噴壺，笑容更盛了：“見過你二伯母了？”

　“見過了。”竇世英道，“我還碰到了崔大。”

　竇鐸的笑容僵在臉上。

　“我讓他住下了，”竇世英像沒有看見一樣，語氣依舊溫和地道，“明天一早護送壽姑去田莊。”

　“咚”地一聲，噴盆被擲在了小几上，水濺得四處都是，有幾滴落在了竇世英的衣角，他毫不在意，道：“爹爹，這件事就這樣決定了。我只請了十天的假，為了趕路，有兩天都沒有合眼了，我先去睡了。有什麼事我們明天再說吧！”彎腰行禮，退了下去。

　竇鐸望著兒子遠去的背影，半天也沒有回過神來。

　※※※※※

　竇昭知道祖母“病”了，心裡很愧疚。

　她知道，如果祖母真的病了，父親的表情不會這樣輕鬆。祖母完全是為了她才裝的病。

　竇昭給菩薩上了三炷香，求菩薩保佑祖母長命百歲。

　竇世英聽著女兒的喃喃自語，很是震驚，半晌才道：“你，你是不是……”

　望著女兒稚嫩的臉龐，他一時不知道該怎麼問好。

　王映雪一旦成了她的繼母，就會佔了大義，她若是繼續裝聾作啞，只會被王映雪擺佈。

　竇昭決定慢慢地**鋒芒，逼迫王映雪對她的事退避三舍。

　所以見竇世英起了疑心，她索性道：“我請崔姨奶奶接我去田莊的。”

　竇世英張口結舌。

　竇昭懶得理他，指使海棠把她很喜歡的那尊福祿壽喜的瓷像裝進箱籠。

　那瓷像寓意喜慶，顏色艷麗，祖母肯定會喜歡。

　她又去看了給祖母的桂圓乾。

　個頂個的又大又甜。

　竇昭滿意頷首，賞了辦事的小丫鬟幾分碎銀子。

　小丫鬟喜出望外，謝了又謝。

　竇世英看著眼前這個沉穩大方，淡定從容的女兒的，裡升起股怪異之感。

　女兒好像劍蘭，本應養在溫室裡等她慢慢長大。可突然間，她被丟到了一旁，急風驟雨間中，她只好隨著身邊的野草一起在暴風雨中掙扎，並在掙扎很快長高、長大……而自己，就是那場急風驟雨……

　“壽姑，”他問竇昭，“你想不想回家？”

　他想讓女兒重回溫室。

　“不想。”竇昭很乾脆地道，“那個家裡亂七八糟的，看著就讓人心煩，我還不如六伯母、崔姨奶奶兩邊住著。”

　竇世英語塞。

　父女倆一路無語地到了田莊。

　祖母站在路邊翹首以盼。

　看見父親，她的眼眶立刻濕潤了。

　“聽說你中了進士，”祖母笑道，“你真行！”

　父親微微地笑。

　祖母低頭和竇昭打著招呼：“壽姑。”那慈愛的表情，陪隨著竇昭度過了無數個漆黑的長夜。

　竇昭鼻子一酸，眼淚忍不住簌簌落下。

　“崔姨奶奶，”她抱住了祖母，“桂圓乾，很好吃！”

　祖母一愣，隨後緊緊地抱住了竇昭。

　※※※※※

　祖母的田莊，和記憶中的一樣。

　綠油油的莊稼，平整的土路，村頭合抱粗的老槐樹樹冠如傘，坐著三三兩兩的婦人，說說笑笑地做著針線活，還有幾個孩子在一旁打鬧。

　看見有人進村，大家都停下手中的活，好奇地打量著。

　竇昭亦盯著那些人看，想在其中找到一個熟悉的面孔。

　不過很可惜，隔得太遠了，這些人看上去都是那麼的陌生。

　馬車很快在祖母的青磚瓦房前停了下來。

　一個乾淨利索的婦人上前撩了車簾，祖母親自抱著竇昭下了車。

　鋪著青石的院子，貼著窗花糊著白紙的窗櫺，還有牲口棚裡安安靜靜地嚼著青草的小馬駒，都是這樣的熟悉，只是牆角少了一株她親手種的李子樹。