第二十三章 妹妹

　小小的螞蟻排著整整齊齊的隊，有每間不紊地把吃食拖到洞穴裡去。

　趙璋如滿臉興奮地朝著竇昭揮手：“快點，快點！”低頭把手中的白麵饅頭捏碎了丟在地上。

　螞蟻立刻圍了上來，齊心協齊地把碎屑往老槐樹處下搬。

　竇昭慢慢地走過去，蹲在了趙璋如的身邊，望著她嬌憨的小臉，有片刻的出神。

　她想起了女兒茵姐兒。

　第一個孩子流產後，不管是婆婆還是魏廷瑜都對自己頗有微詞，魏廷珍更是毫不客氣地道：“你們竇家也是世代官宦了，怎麼沒個懂規矩的。”要從景國公府派個懂得生養的嬤嬤來服侍她做月子。

　那她豈不是丟臉丟到景國公府去了！

　竇昭只能打落了牙齒和血吞，笑著對魏廷珍說是自己不小心，眼睛卻往魏廷瑜身上直瞅，指望著他出面幫她攔一攔魏廷珍。誰知道魏廷瑜那個沒心沒肺的竟然連連點頭，極為贊同地道：“姐姐這也是為你好！”

　她當時氣得說不出一句話來。

　那時正值新婚燕爾，又知道這次是自己做得不對，她氣了兩天也就消了。

　為了彌補婆婆的遺憾，她很快再次懷孕，並於次年元月生下長子葳哥兒，十三個月之後生下次子蕤哥兒，葳哥兒三個月的時候，她又一次小產……從此損了身子，看見魏廷瑜就怕，這才將胡氏抬了姨娘。

　後來她在魏家站穩了腳根，可不管她怎麼做，兩個兒子和她之間都像隔著層紗，怎樣也親暱不起來。她有種說不出來的寂寞，這才冒險生下了茵姐兒。

　或許是有了兒子的教訓，茵姐兒出生後，她親自哺育，親自教養，孩子也因此和她格外的親，一會沒看見她就要高聲喊著“娘親”，讓竇昭的心都酥了，看見什麼好吃的好玩的好看得就惦記著給茵姐兒弄一份。

　沒有了自己的庇護，也不知道女兒怎樣的了？

　念頭一閃，眼睛就酸澀起來。

　隨後竇昭又一愣。

　她現在回到了從前，哪裡還有什麼葳哥兒、蕤哥兒和茵姐兒！

　心裡頓時像被什麼東西挖空了一大塊似的。

　她抬起頭來，透過半掩的窗櫺，看見舅舅正和三伯父在那裡爭論不休，模樣十分的激烈。

　竇家勢大，舅舅就算是爭贏了又有什麼用？

　想當初，宋墨弒父殺弟，滿朝的文武彈劾他，可有皇帝護著，他還不是毫髮未傷！

　宋墨還有一個堂伯，兩個堂叔，按律可以繼承英國公爵位，但宋墨一紙湊折，就讓皇上奪了英國公這個爵位。宋墨的堂伯和堂叔當時氣得暴跳如雷，揚言要殺了宋墨，可見宋墨卻屁也不敢放一個，過年的時候還請宋墨回去祭祖。

　舅舅謀個實缺去西北也好。

　南方富庶，盯著那裡的人多，能去的都是有背景的，因而官場複雜，一不小心就會載跟頭。西北雖然貧瘠，但盛在民風樸素，人也相對單純點，未必不是件好事。

　竇昭想到這些，輕輕地嘆了口氣。

　※※※※※

　過了兩天，舅舅和舅母就帶著三位表妹回了安香，除了逢七的時候來給母親敬香，並不和竇家的人多來往。等到五七做了法事，母親的棺槨送往祖墳安葬。

　她的牌位會在西竇小佛堂供奉三年，之後安放到竇家北樓的祠堂去。

　外面風平波靜，並沒有聽到關於母親的任何詬語，反而是舅舅，賣田賣地湊銀子去京都求缺的連竇昭都聽說了。

　她不由苦笑。

　住得近就這點不好，但凡有個風吹草動就能知道。

　難怪上一世舅舅會失手！

　竇家派人送了兩千兩銀子過去，舅舅分文未動地退了回來。

　三伯父有些擔憂：“睿甫這是把我們家給恨上了。幾輩的交情就這樣完了。”語氣頗為唏噓。

　祖父卻不以為然：“天下大勢，合久必分，分久必合，不必悲天憫人的。”

　但三伯父還是想補救，派人高於市面二兩銀子想把舅母陪嫁的一百畝山林賣下來，被舅母拒絕了。

　竇昭私底下和妥娘感慨：“舅舅和舅母也太老實了些，要是我，田照賣，人照恨。”

　妥娘在燈下做竇昭做襪子，聞言睜大了眼睛：“那豈不是個無賴。”

　竇昭愕然，繼而失笑：“可見我骨子裡還是個竇家人！”

　妥娘聽不懂。

　竇昭也不和她解釋，問她：“王姨娘這些日子都在做什麼呢？”

　她通過妥娘用著母親留下來的人，十分順手。

　“和從前一樣。”妥娘道，“每天關在屋子裡，早早的就歇了，吃飯喝水什麼都有身邊那個叫瓊芳的丫鬟嚐過才入口。”

　竇昭“哦”了一聲。

　萱草跑了進來：“素馨姐，素馨姐，棲霞院那邊出事了。”

　竇昭還是個小娃娃，丫鬟們說話從來不避著她。

　妥娘不太關心，敷衍地道：“出了什麼事？”

　“不知道誰在王姨娘內室的花觚裡放了塊檀香，要不是王姨娘身邊的胡嬤嬤發現的早，可就要出大事了。”

　妥娘望了眼竇昭。

　竇昭睜著雙大眼睛正聽得有趣。

　妥娘只好道：“能出什麼大事？我聽人說，檀香是最好的香料呢！”

　“胡嬤嬤說，檀香能讓人滑胎。”萱草低聲道，“王姨娘不讓人說，可胡嬤嬤那麼大的嗓門，我們都聽見了。”

　“哦！”妥娘本來就話少，這個時候再不知道說什麼好。

　萱草趴在熱炕邊，意猶未盡地道：“素馨姐，您說，真的有人要害王姨娘嗎？前些日子胡嬤嬤也嚷著說有人在王姨娘的飯菜裡下素，可大太太和三太太親自過來查了半天，不過是黃苓粉罷了。現在又發現了檀香……誰會害王姨娘啊？為什麼要害她啊？”

　“我怎麼知道！”妥娘不感興趣地道。

　萱草十分的失望，說了幾句話，就跑去和秋葵她們嘀咕去了。

　妥娘望著竇昭。

　竇昭道：“王姨娘那邊是非太多了，你還是跟丁香的娘說一聲，丁香年輕不小了，又定了訂，不如早點接出去。”

　妥娘應了聲，望著竇昭的目光忍不住露出些許的狐疑。

　“唉！”竇昭在心裡嘆了口氣，年紀小，真是有利有弊啊！

　還好她身邊的人是妥娘，要是其他人，恐怕早就嚇得撒腿就跑了吧！

　不過，王映雪還真沉得住氣，這樣子都能堅持下去。

　要不要再嚇嚇她？

　竇昭思忖著，第二天早上醒來就傳來王映雪生了個女兒的消息。

　她望著窗外開得正豔的石榴花，滿意地點了點頭，問妥娘：“今天幾號？”

　“五月十二。”

　上一世，竇明的生辰是七月初三。

　看來這一世，竇明得五月十二過生辰了。

　她吩咐妥娘：“你給我換身漂亮的衣裳，我要去看看妹妹。”

　妥娘喊了玉簪進來，幫竇昭換了件月白色銀條紗的夏裳，陪著她去了王映雪那裡。

　三伯母和丁姨奶奶早已經到，還有一大堆服侍王映雪的人，把個屋裡擠得滿滿的。

　竇世英正抱著孩子瞧，看見竇昭，竇世英帶著幾分鬱色的臉上露出一絲笑意：“壽姑，這是你妹妹！”說著，蹲下身下，讓她看看他懷裡的孩子。

　皺巴巴的，猴子一樣，有什麼好看的！

　竇昭在心裡小聲地道，但還是笑瞇瞇地湊了上去：“妹妹好小！”

　她說著，看了眼王映雪。

　她笑依在大迎枕上，因為生產的原因，臉色很蒼白，卻有種芊柔之美。

　見竇昭望過來，她不禁緊緊地抓住了被角。

　竇昭微微一笑，問父親：“我能抱抱妹妹嗎？”

　“好！”竇世英笑著摸了摸長女的頭。

　“不行！”王映雪緊張地道，坐直了身子。

　眾人的目光都落在了她的身上。

　“我是說，壽姑的年紀還太小”王雪映急急地解釋道，“怕她抱不穩……”

　“那我能每天來看看妹妹嗎？”。竇昭打斷了王映雪的話，歪著小腦袋，眨著大眼睛望著王映雪。

　“壽姑不和萱草她們玩跳百索嗎？”。王映雪笑容勉強，“來看妹妹，就不能玩了！”

　“妹妹比跳百索有趣多了！”竇昭不假思索地道，然後仰了頭望著身邊的父親，“爹爹，我能來看妹妹嗎？”

　“能！怎麼不能！你以後想什麼時候來看妹妹，就什麼時候過來！”竇世英覺得長女十分乖巧、純善，他把孩子交給了乳娘，抱了竇昭，“你現在是姐姐了，以後要好好照顧妹妹，知道了嗎？”

　“知道了！”竇昭大聲地道，眉眼彎彎，笑得十分甜美。

　竇世英忍不住誇獎女兒：“壽姑真乖！”

　竇昭笑吟吟地望向王映雪。

　王映雪望著笑得天真無邪的竇昭，心不斷地往下沉。

　她想到那天竇昭對她說話時的眼睛和表情……根本不像個三歲的孩子……而且她果然生了個女兒……這一切實在是驚駭、太詭異了……竇昭就好像，好像披著孩子皮的……什麼怪物似的……在別人面前裝出一副孩子樣，背後卻暗算她……

　王映雪指尖發涼，看見竇昭哧溜地從竇世英懷裡掙扎著下了地，飛快地跑到了乳娘身邊，一把就揪住了妹妹細細的軟髮。一邊揪，還一邊道：“爹爹，你看，妹妹的頭髮沒我多！”

　乳娘猝不及防，急得不得了，低聲哀求竇昭：“四小姐，快鬆手！”

　竇昭不理她，朝著父親笑。

　竇世英走過去，仔細地看了看次女，又看了看竇昭，認真地道：“嗯，是沒有你的多！”

　竇昭高興地咧了嘴。

　乳娘只好朝著王映雪求助。

　王映雪心裡驚濤駭浪般，可當著眾人的面卻什麼也不能說，強忍著露出個笑容，柔聲地對竇昭道：“妹妹還小，不能揪頭髮！”

　竇昭在心裡冷哼。

　她當然知道孩子還小，不能揪頭髮了。

　此時的竇明還沒有戰鬥力，勝之不武。

　她不過是虛張聲勢地嚇唬嚇唬王映雪罷了。

　想當初，王映雪讓她有苦難言，現在，她也讓王映雪嚐嚐這滋味。