第三十章 選擇

　雖然重生，竇昭能影響的，也不過是身邊的一些人和事，該來的還是會來。

　四月中旬，一直跟著竇世樞在京都讀書的竇文昌帶回來了一封竇世樞的家書。

　竇世樞在家書中不僅說了自己即將擢升吏部侍郎的事，還提到了王行宜的起復，並在信中很委婉地問起竇世英的婚事，說自己和王行宜是同科，曾貽芬被迫致仕，王行宜流放，自己這幾年在京中的日子也很不好，竇世英的婚事若是還沒有定下來，還是早點定下來的好。如今皇上年事已高，記性一日不如一日，前些日子和內閣集議，突然吩咐小太監宣早已過世五、六年的司禮監秉筆太監陳冬來伺候筆墨。現在最年輕的內閣大學士是淞江的陳季舟，如果明年他主持會試，還請竇鐸和竇世棋早早商議，是否讓竇家有資格參加會試的子弟都去試一試。

　竇鐸接到這封信臉色大變，立刻寫了封信給竇世棋，讓竇文昌連夜趕往福州，他則帶著竇世英去了東竇。

　竇昭雖然不知道信的內容，但心裡一直惦記著王行宜起復的事，祖父和父親的異樣立刻讓她警覺起來，她打發身邊的丫鬟歇下，只留下妥娘：“你去跟二門的婆子說一聲，若是祖父和父親回來了，讓她立刻來報一聲。”

　妥娘去二門傳了竇昭的話，守在床前做針錢活。

　亥時，二門有消息過來。

　妥娘喊了竇昭起來。

　竇昭穿衣，去了鶴壽堂。

　祖父身邊服侍的兩個小廝機敏地守在門口。

　看見竇昭，兩人錯愕地齊喊“四小姐”。

　父親聽到動靜滿臉詫異地走了出來：“壽姑，這麼晚了，你怎麼還沒有睡？”目光卻嚴厲地瞪著妥娘。

　妥娘小肚子發顫，喃喃半晌不知道該怎麼說。

　竇昭已笑著撲到了父親的懷裡：“你們去串門，為什麼不帶著我？”

　父親啞然失笑，抱著竇昭進了屋。

　祖父面色凝重地坐在炕頭，見他們進來，眉頭緊緊地擰在了一起，道：“你若是能早點成親，壽姑也有個人管。你看家裡現在都成什麼樣子了？半夜三更的，壽姑還在院子裡亂竄。你這樣意氣用事，除了讓你自己心安，還能怎樣？一面說自己長大了，知道自己身上的責任了，一面卻還做些不負責任的事。”

　父親唯唯喏喏，有些說不出話來。

　竇昭從祖父話裡、父親的態度中看到了轉機。

　她心情頓時前所未有的明媚，決定噁心噁心祖父：“祖父，我有人管。崔姨奶奶是我祖母。”

　祖父臉色鐵青，目光刀鋒般朝竇昭砍去，偏偏竇昭眨著雙大眼睛，笑瞇瞇地啃著手指頭，一副不諳世事的樣子。

　他氣得渾身發抖，喝斥父親：“這件事由不得你，明天你三嫂就會親自去諸家商量婚期，以後你好好讀書，內宅的事，就交由諸氏打理。”然後道，“壽姑身邊是哪些人在服侍？統統給我打發了。”

　父親道：“是俞嬤嬤在照顧壽姑。這是我答應了舅兄的。”語氣有些倔強。

　祖父語塞，氣得甩簾而去。

　竇昭很想提醒他：這可是您的書房！要走也是把我們趕走，怎麼您先氣跑了？

　父親嘆氣，抱著竇昭出了鶴壽堂。

　四月的夜風還微微有些寒意，皎潔的月光灑落在亭台樓閣，靜謐如畫。

　父親腳步越來越慢，最後停在了荷塘邊。

　“壽姑，你知道嗎？你五伯父來了封信，”他喃喃地道，“你五伯父給家裡來了信封，王行宜，就是你王姨娘的父親，要起復了……”

　竇昭的心砰砰亂跳，這才知道竇世樞信中的內容。

　不愧是未來的內閣大學士，心腸真是冷酷。

　她倒吸了口涼氣。

　一直以來，她都以為王伯父和王行宜既有同科之誼，又利益一致，關係十分密切而牢固，王映雪在竇家最大的靠山就是竇世樞，卻忘了竇世樞始終是竇家的人，忘了政局的風譎雲詭。

　荷塘邊遍植的玉簪花潔白如玉，在月光中瑩瑩生輝，散發著鬱馥的花香。

　父親和她並肩坐在了荷塘邊的石椅上。

　“壽姑，你說這都是怎麼了？”他愣愣地望著荷塘裡才露尖尖角的荷葉，道，“我努力讀書，考取功名，​​不就是為了光宗耀祖，為了讓竇家更加昌盛顯赫，為了讓竇家的人過得比別人都好嗎？可現在，你母親自縊，我和你舅舅翻了臉，想為你母親守制三年又不能，還可能把諸家五小姐拖進來，甚至是讓你妹妹沒有了母親……我不僅沒讓身邊的人過得安心舒適，反而因為我的緣故處境變得更加艱難，我所做的一切又是為了什麼呢？我已經對不起你母親，我不能再對不起諸家五小姐，對不起王映雪了……”

　父親憂鬱的目光，如那淡淡的月色，彷彿很近，又彷佛很遠。

　讓竇昭心裡酸酸的。

　父親，是如此的寂寞，他的心思，只能在夜深人靜的時候說給不懂事的女兒聽。

　她突然有些明白，為什麼前世今生，她從來都不曾恨過父親。

　※※※※※

　父親回到正房就寫了封信，天沒有亮就讓小廝叫了高升進來：“……趕在三太太出門之前送到城東的諸家。”

　高升很是意外，但還是照著父親的吩咐出了門。

　中午，三伯母面有難色地從諸家回來。

　“小叔，諸家的人說，趕在端午節之前成親，太急了。別人聽了，還以為他們家五小姐是要去沖喜呢！”

　祖父不虞。

　只有那些沒有把媳婦放在眼裡的人家才會做出沖喜這樣的事來。

　諸家這話說的太不好聽。

　三伯母也有同感，卻嘆息道：“也不怪諸家生氣，等三年也是我們說的，現在趕在端午節成親也是我們說的。諸家也是大戶人家了，不要說這樣急趕急的準備嫁妝，就是通知親朋好友，只怕也來不及。”

　“我也知道。只是事急從權，只能這樣了。”祖父道，“我記得諸舉人有個姐姐嫁到了隔壁新樂縣的陳家，要不，請諸家的姑奶奶出面幫著說說項？”

　“那我用了午膳就啟程去新樂。”三伯母沒有推辭，立刻道。

　祖父說了幾句感謝的話，留了三伯母用午膳。

　“東、西兩竇原本是一家，七叔的事，就和我的事是一樣的。”三伯母客氣了一番，道，“今天晚上恐怕要在新樂過夜了，家裡的事我還要安排安排。小叔不用和我客氣，把這件事辦好了才最為要緊。”

　祖父沒有留她，讓秋芬送了三伯母出了二門。

　之後不管三伯母搬了誰到諸家去說話，諸家一口咬定了就是不鬆口。

　三伯母急得嘴上都起了水泡，非常的後悔：“早知如此，就應該和大嫂家的小堂妹結親的。現在就是想換人，也得拿了諸家的退親書，只怕時間上一樣來不及。”

　祖父遷怒父親，大熱天的，讓父親在無樹遮陽的前院跪了整整一個下午，以至於父親膝蓋又紅又腫，連走路都很困難，又找了大夫來看病。

　這個時候，王映雪的大哥王知柄突然登門拜訪。

　王知柄今年不過三十出頭，可能是因為生活的艱難，讓他看上去像四十歲般的蒼老。

　他身姿筆直地站在王家的大廳上，有著青松翠蒼般的挺拔堅毅。

　“我家小妹受了我這個做哥哥的拖累，這才拋頭露面做些營生的買賣。原來是不知道，現在既然知道了，我來接了我們小妹回去。”他語氣錚錚，“原也沒要你們家的聘禮，你寫紙放妾書，你我兩家從此揭過，橋歸橋，路歸路。”

　祖父沉默了半天，讓人請了王映雪。

　王映雪看見哥哥，又驚又喜。

　“大哥，您怎麼回來了！”她情不自禁地抓住了王知柄的胳臂，隨即臉色突然一變，上上下下打量起王知柄來了，“是不是爹爹……出了什麼事？”一句話未完，眼淚已簌簌落下。

　“沒有，沒有！”王知柄的眼圈也跟著紅了起來，忙道，“爹爹受詔任山東新泰縣令，寫信回家，這才知道你，你入了竇府，爹爹知道了，又悔又恨，連扇了自己三個耳光，只說是家裡連累了你，讓我趕回來，帶你回家。”

　“您說什麼？”王映雪呆呆地望著王知柄，“爹爹，爹爹他老人家，起復了？”

　“嗯！”王知柄連連點頭，“爹爹他老人家起復了，過些日子就會接了娘和你去任上團聚，你再也不用為家裡每天吃什麼喝什麼傷腦筋了……以後這些事，都交給大哥操心！”

　“大哥！”王映雪抓著王知柄的衣袖痛哭了起來。

　王知柄轉過頭去，王映雪哭濕了他的衣袖，他心情這才平靜下來。

　“你別哭了，有什麼話，我們回家再說。”王知柄說著，朝祖父望去，“要是竇老爺沒有什麼吩咐，我們這就告辭了。”

　連王映雪換洗的衣裳都不準備要。

　祖父自然不能讓王映雪就這樣走，笑道：“令尊和我們家元吉是同科，也不是什麼外人。既然來了，不如坐下來喝杯茶。令妹進門，屋裡安排了服侍她的嬤嬤、丫鬟，還添了些東西，我讓那嬤嬤、丫鬟收拾收拾，到時候你們連人帶東西一併帶好了。令尊剛剛起復，千頭萬緒，總得一樁樁事順。王氏能進我們家的門，說起來都是陰差陽錯，你總不能讓她空著手走吧？別人說起來，也不好聽！”

　“不用了！”王知柄剛應了一句，耳邊就傳來妹妹因為高亢而顯得有些尖銳的聲音：“您說什麼？讓我跟著您回去，那明姐兒怎麼辦？她還才剛剛過了周歲！”