第六回____第七章　微民軍團

　　我決定在冬妮婭甦醒之前去探個路。握著從屍體身上撿來的大劍，我穿過石門來到隔壁，立刻就被眼前的景像驚呆了。

　　石門外是一條回字形的懸廊，站在這上面你可以看見一根暗紅色的粗大結晶柱，像一棵蒼天巨樹般矗立在約二百米高的洞室中。結晶柱本身其實應該是沒有顏色的透明物質，它像蜂巢一樣是由無數個六角形的小房間堆砌而成，每一個房間都充滿了暗紅色的液體，裏面浸泡著一具具蒼白的人體。

　　這邊原來是進行克隆作業的培養工廠。

　　雖然我對冬妮婭預言她還有機會看到更多的微民，可是卻沒想到會以這麼高度集中的方式驟然應驗。過度強烈的視覺衝擊讓我像挨了一拳似的向後倒退，胃裏酸水在喉嚨裏翻騰。我心里正在想著這幕情景不可以讓冬妮婭看到，身後就傳來了嘔吐的聲音。

　　我憐憫地看著不停嘔吐的冬妮婭，伸手過去在她後背輕輕按摩。等她稍為平靜一些了，我強迫自己回頭繼續觀察那棵結晶柱，發現了處在結晶柱上端的洞室都非常細小，雖然也充滿了培養液，卻看不見培養對象。再注意觀察，才發現裏面儘是一粒粒綠豆大小的胚胎，而往下數大約十層，可以看見洞室裏面的胚胎已經初具人形，一些主要器官，如大腦、眼睛、脊柱、肝臟、手臂和腿都開始發育；數到第十六層時，胎兒的身長超過了十二釐米，生殖器官已經形成；數到第三十八層，已經完全是新生嬰兒的模樣。而我所站立的懸廊處於結晶柱中上部，也就是五百層左右的地方，這一層段的微民，已經是十一、二歲的少年了。可見接近結晶柱底部，微民的克隆體就越成熟。

　　帶著這樣的想法我伸頭向下望了一眼，就見結晶柱底部延伸出許多樹根一樣的透明管道，成長完全的克隆體會順著這些管道滑入地底，想必在下層有一個專門的空間收容他們。

　　我數著心跳計算時間，發現在大約每隔一分鐘就有一個克隆體滑入地底，照這種速率計算，一天就會有一千四百名克隆體出生。雖然不知道基爾加丹是什麼時候開始對微民進行克隆，可他失蹤已將近三個月，我就打基爾加丹是從兩個月前開始這項工作……我的老天，扣除零頭不算，微民的克隆體也有十七萬之多！

　　不可能會有這種事吧！

　　我用手掌拍打臉頰，提醒自己不要嚇自己。十七萬這個數字怎麼想都太過誇張了，克隆十七萬人那得要多少錢？不說別的，光算藥材開支都不得了。根據我了解的一些資料，調製一人份的克隆培養液至少需要29味主藥，其中17種都是價格不菲的珍稀藥材，費用合計約二百枚金幣，十七萬份培養液就要三千四百萬枚金幣，光這就相當於卡奧斯王國一年的財政收入了。如果再把其他的費用加進去，培養十七萬個克隆人至少要花費一億七千萬枚金幣……除非他基爾加丹挖到了金山或者把大陸上所有國家的國庫都洗劫一空，否則絕無可能籌集到這筆天文數字的鉅款！

　　從財力上否定了存在十七萬個克隆微民的可能性後，我又想到了克隆人的成功率問題，記得成功比率僅在2％左右。也就是說，即便基爾加丹在蛇夫山脈中挖到了金礦，可以承受高達一億七千萬枚金幣的克隆費用，克隆出十七萬個微民，實際能夠存活下來的也只有三千四百人左右。

　　想到這裡，我終於松了口氣。

　　突然背後一股大力衝來，幾乎把我撞下懸廊，幸好我及時抓住了欄杆，可是身體仍然在離心力的作用下甩到了欄杆外面。一開始，我還以為是受到僵屍戰士的偷襲，稍後才知道是冬妮婭在暴走。我看見她跳上欄杆時，還想叫她拉我一把，她卻置若罔聞，雙眼直勾勾地只是瞪著結晶柱。然後，蒼青色的雷光電弧從她足下迸射出來，如藤蔓一般向上攀延，轉眼間就籠罩住了她全身，威武雄健的夔獸巨像今天第三次出現在我眼前。與前兩次出現時的模樣不同，夔獸今次顯得面目猙獰，全身散發著烈火一般的憎恨和破壞慾望。

　　我還來不及叫糟，冬妮婭已經縱身飛出，雷勁爆發之下，不僅欄杆爆碎，就連好長一段回廊也被殛得四分五裂，裹著我一起向地面墜落。

　　這可是從近百米高的地方掉下去耶！我現在什麼力量都沒有，摔在地面上還不馬上變成一砣肉餅！可是冬妮婭似乎完全忘記了我的存在，現在她的眼中只有那段醜陋的結晶柱，而她要做的，就是將其徹底、完全的毀滅！

　　蒼青色的雷電如奔馬般在結晶柱表面馳騁，甚至搶在墜落中的我前面抵達了地面，電流所過之處晶房一個接一個的爆炸，帶著血腥味的粘稠培養液在水壓與膨脹的蒸汽推動下筆直射出，宛如萬弩齊發，把墜落中的石塊石條打得四下橫飛。我也被這樣一道水箭打在肩頭，身不由己的打著旋兒撞上了洞壁，幾乎沒把腦袋撞碎。

　　被接二連三的意外搞得頭昏眼花的我，還是本能地意識到這是一個生機，當下伸手在洞壁上拼命抓撓，以期抓住一塊凸出的石塊來遏制下墜。可是觸手儘是光滑一片，直到我撞上地面也沒摸到一塊石棘。

　　當時我以為自己死定了，可是馬上發現不對——地面太脆了，感覺就像掉在玻璃頂上一樣。無數塊銳利的玻璃碎片一齊刺入我的後背，痛得我大叫一聲。結果嘴巴剛張開，耳中先傳來撲嗵一響，然後就有一股又腥又稠的水流衝進口裏，嗆得我作聲不得。人也站不起來，就這樣被急湍的培養液洪流衝進了一個黑洞洞的水道。片刻後，我感覺身體再一次懸空，這一次只有短短的幾秒鐘，接著就掉進一個熱氣騰騰的水池。

　　借著熱水我洗去了粘在面上的培養液，然後慢慢遊上水面，剛一探頭，就有一根長柄撓鉤向我伸來。我下意識的偏頭一躲，不想那撓鉤手老練的很，腕子一翻就又鉤住了我的脖子，開始把我往岸邊拉去，放在撓鉤上的力度也恰到好處，既讓你覺得疼痛不得不服從，又不至於令你頭昏窒息。這其中的分寸，不是沒頭腦的低等死物可以掌握的。我盯著那撓鉤手，心中已經認定他是活人，腦中只在盤算怎麼把他擒下來套問情報。突然感到撓鉤上的力量一松，耳中只聽見一聲輕噫，心知被識破了身份，當下抬手抓住鉤桿，發力拉扯，想要把那撓鉤手拉下水來。不料對手回奪的力量異乎尋常的強大，我不但沒能把他拉下水，反而被他一抖膀子挑出了水面，再以一記摩天大車輪把我摔到岸上，當下就把我給摔蒙了，半晌都吸不進一口氣。

　　等到我終於又能大口呼吸空氣的時候，那撓鉤手已經站在了我的頭前，垂首看著我。直到這時我才發現，藏在那頂兜帽下的赫然是一顆牛頭人的腦袋。

　　「你不是那傢夥的產品。你是誰？上面發生了什麼事，為什麼會有這麼多亂七八糟的東西掉下來？」

　　「我是……來討債的。」認清對方的身份之後，我的腦袋便迅速運轉起來，無數思想碎片相互碰撞，最後冒出一個大膽的主意。

　　「討債？」牛頭人不解地扇了扇耳朵。我嗯了一聲，慢慢地坐起身來，果然對方沒有阻止我，這讓我的心情更加篤定。

　　「我是來找基爾加丹討債的，他用卑鄙的手段奪走了我最珍貴的寶物，我發誓一定要用自己的手奪回來。這些年我費盡千辛萬苦才找到他的藏身之所，他卻仍然不肯歸還我的寶物，所以我就破壞了他的培養晶柱，算是先找些利息。」

　　這麼憤慨激昂的臺詞當然要配上肢體動作才更有表現力，而坐在地上揮舞拳頭是沒什麼威勢的，於是我一邊說著話，一邊自然而然的站了起來，與牛頭人正面相對。

　　牛頭人看了我一眼，又回頭瞄了瞄自天頂渲瀉直下的培養液，大大小小的晶片、石塊和破爛的屍體混雜在裏面被衝下來，在熱水池裏砸起了一股又一股水柱。配上此起彼伏的嘩啦聲，場面真是熱鬧非凡。於是牛頭人再回過頭來看著我時，眼中少了一分輕蔑，多了一分尊敬。我把它的變化看在眼裏，乘熱打鐵地刺了它一下。

　　「說起來你又是基爾加丹的什麼人？你在這裡替他打撈產品，是他的助手、學徒、還是雇傭工？咦，你脖上有項圈，那你是他的奴隸了？」

　　最後一個名詞的殺傷力遠比我想像中的效果還要巨大，牛頭人暴吼一聲，看那架式是要撲上來掐我的脖子，結果項圈突然收緊，勒的它眼珠凸起，轟隆一聲栽倒在地。然後我才注意到，項圈上刻著一行細小的魔法文字，它的作用是令項圈在感應到佩戴者的怒氣與殺氣的時候縮小，令其缺氧窒息，自然就無法再進行任何破壞。牛頭人戴上它後不但無法傷害巫妖，甚至不能用破壞物品的手段發泄怒氣，難怪基爾加丹會放心的讓它從事打撈工作，而不怕它陽奉陰違的殺死克隆體。

　　我救醒了牛頭人，它坐在地上呼哧呼哧的喘氣，鼓著兩隻牛眼瞪我，卻是再不敢撲上來。而我也覺得應該見好就收，改喂它點糖吃。

　　「對不起，我剛才說錯了。對一個仍然擁有自由之心的戰士來說，奴隸這個詞實在是一種污衊。」我鄭重地向牛頭人低頭致歉。對方重重的哼了一聲，面上卻已經露出受用的表情。我看在眼裏，突然換了個話題，改口稱讚起迷宮的雄奇壯觀。這下子牛頭人的面色更好了，最後聽到我猜測建造這座迷宮的是不是矮人時，它終於忍不住用驕傲的口氣告訴我：「這座迷宮是米陶諾爾人的偉大作品，只有我們才有能力建造這種兼具莊嚴和尊貴的大迷宮，矮人那種粗糙僵硬的手藝怎麼能和我們米陶諾爾人相提並論！」

　　果然沒錯！我心中大叫一聲賓果，臉上卻裝出吃驚的表情：「原來您才是這座光榮迷宮的真正主人，我真是太失敬了！我就說嘛，矮人那種心胸狹窄的民族怎麼可能有這麼雄渾大氣的手筆，只有神聖的米陶諾爾民族才有這般鬼斧神工啊！」

　　牛頭人被我捧的全身舒坦，得意洋洋地站起來，用拳頭在胸口重重一擊，噴著粗氣報出了自己的名字：「不錯！只有我們米陶諾爾人才能創造真正的大迷宮奇觀，也只有我們米陶諾爾人才是這座大迷宮的真正主人，而我就是大迷宮的守護者（牛頭人對酋長的稱呼）阿蠻！」

　　「既然你是大迷宮的守護者，那為什麼不和我們一起去向巫妖討債？他蠻橫侵佔了這座大迷宮，奴役神聖的米陶諾爾民族，實在是罪無可赦，應該把他撕碎來下酒！」

　　「把他撕碎來下酒，這個主意真是太好了！」阿蠻興奮地狂吼，肩上的長毛都飄舞起來，可是馬上又倒了下去。它下意識地伸手摸向項圈：「可是這該死的項圈總在防礙我……」

　　「那它現在還有防礙你嗎？你都已經在想把基爾加丹撕碎了下酒，它也沒有變緊不是嗎？」

　　「唔，真的咧！」阿蠻雙手抓住撓鉤用力一拗，叭的一下就把杯口粗細的精鋼桿身拗成了兩段。它興奮地昂頭狂吼一聲，抄起兩段斷撓鉤開始打砸四周的東西。我急忙閃到角落，蜷起身體以免被這股牛頭颱風掃到。興奮起來的牛頭人，危險性較狂戰士不逞多讓。由於房間裏並沒有多少物器，阿蠻將它們破壞貽盡後仍然一幅沒有盡興的模樣，不過真讓它盡興還麻煩了，所以我雖然知道這時出聲還是很危險，也只有硬著頭皮開口：「阿蠻酋長，我們去解放你的族人吧！然後大家一起去把那巫妖分屍！」

　　兩隻紅紅的牛眼唰地一下轉到我身上，我的心臟跟著咚的一跳，急忙補充道：「我只能壓制那個項圈上的魔法二十四小時，如果這期間不能集合大家的力量打倒巫妖的話，神聖的米陶諾爾人又會重新成為他魔法的俘虜！」

　　「你為什麼能壓制項圈上的魔法，難道你也是巫師嗎！」阿蠻真的有些興奮過頭了，它完全沒有注意到我話中的重點。

　　「我不是巫師，我是光榮偉大的刀鋒戰士！」我強擺出一副憤怒的模樣：「巫妖從我這裡奪走的寶物就是我作為一個戰士的力量，所以我去學習了一些壓制魔法的技藝，準備讓巫妖也品嘗一下失去力量的滋味。」

　　阿蠻大叫一聲：「好！以牙還牙，以血還血！這才是好漢子的作風！你跟我來！」吼完它就掉頭從一道石門中跑出去了。這下大出我的意外，我本打算說服它起來反抗巫妖后，讓它帶路重新去上層和冬妮婭會合，再去解放其他的牛頭人。沒想到這傢夥一得到自由就頭腦發熱，看它衝出去的架式，我懷疑它是準備馬上跑去和基爾加丹幹上一架，這種十死無生的自殺行徑，我有必要跟去嗎？

　　我搖搖頭正準備自己找路，阿蠻卻跑了回來，一把夾起我再度衝出門去，口中還在大叫：「你的動作怎麼這麼慢，不是說只有二十四小時嗎？照你這種龜爬的速度，再給二十四小時我們都到不了礦坑！」

　　「礦——坑——？」我勉強從牙縫中擠出這兩個字，然後就要拼命吸氣來維持神智清醒。

　　「是啊，我的族人都被那活行屍趕去刨一種黃澄澄的石頭，他說那裏面有黃金！我本來也在那裏，大概在二十七、八天前才被那具活行屍把我調到這邊來撈什麼克隆體。」

　　被阿蠻挾的幾乎窒息的我聽到這段話後，精神一振，連問話都流利了一些：「你一共打撈過多少具克隆體？」

　　「三千零五十四具，不過有一大半都是死人。」阿蠻喉嚨裏發出一陣咕咕聲，似乎是感覺很不痛快。

　　「你還記得有多少克隆體活下來了嗎？」我一再追問這個問題，終於引起了阿蠻的注意，它一邊疾馳，一邊低頭看我，奇道：「你幹嘛這麼關心那些長得一模一樣的人類？」

　　「巫妖可能拿他們組建成了軍隊。」我簡潔的回答引起了牛頭人一陣狂笑：「活行屍用那些軟弱的人類組建軍隊？那只要我一個人就可以把他們全乾掉了。」

　　「不是人類的軍隊，是僵屍兵團！巫妖會對他們進行改造。」

　　「哼，那也不過才一百五十二個僵屍，沒什麼了不起的。」

　　我心算了一下，驚訝地發現這個數字代表微民克隆體的存活比率達到5％，看來基爾加丹在這方面的研究頗有突破。或者，他變成巫妖后魔力的昇華程度比我預期的還要高？

　　牛頭人阿蠻一開始是挾著我奔跑，後來大概是感覺這樣不順手，半途中改把我挂在它的牛角上，這樣雖然讓我免於窒息身亡，卻被顛簸得頭暈暈，如果不是胃裏實在沒東西可吐，恐怕早嘔了牛頭人一身。

　　等到我適應牛頭人奔跑的節奏之後，我才發現一件事。一路上跑過來，居然沒有碰到半個僵屍或骷髏擋路。這是阿蠻刻意選擇小路前進的緣故？還是基爾加丹把部下調去派了別的用場？

　　我想起冬妮婭在培養室裏的大破壞。還有被傳到廚房的妮克爾與喬素婭，她們也不是那種會安分守紀在呆在原地等待救援的主兒！恐怕也已經給基爾加丹製造了不少麻煩，估計這位巫妖大師現在恨不得拿刀把自己劈成兩半來使。

　　想到這裡，我忍不住竊笑起來。