第十八卷 驚風密雨

第十六章 小格陵蘭森林

　瞪著碧綠的眼眸一眨不眨的注視著柯默，卡姬雅嘴角微微翹了起來，露出一絲若有若無的笑意，最後還是撲哧一聲笑出聲來，“子爵閣下，您真幽默，看來我這一趟來高加索是不虛此行了，至少能夠讓我保持一個良好的心境，您已經做到了。”

　“能夠邀請到卡姬雅殿下常住我們高加索，那也是我們高加索的一種榮幸，我們高加索的聲望和地位都會得到極大提升，這正是我們求之不得的好事情啊。”

　柯默同樣是滿臉笑意，賈薩伊的內鬥讓自己也難以脫身事外，霍夫曼很顯然佔據了絕對主動，卡姬雅脫身到美因茨就是要躲避對方正盛的風頭，其中想要避禍的因素也很大，只是現在跑到自己的地盤上確實讓自己有些為難。現在還不是介入王國爭鬥的最佳時機，自己的力量還遠不足以去玩這場遊戲，雖然自己也是很期待，但是理智告訴自己，現在還不是時候。但是這個女人卻像是很想要把自己拖進這個爛泥塘中，不知道她為什麼想要這麼幹，難道她認為自己能夠幫助她扭轉這種強弱懸殊的不利局面麼？

　“有你這樣一番話，不管子爵閣下是出於真心還是假意，卡姬雅都很知足了。眼下的卡姬雅可是不太受人歡迎，不過卡姬雅不是任人宰割之輩，對於真心誠意幫助過卡姬雅的朋友，卡姬雅都會記在心裏。”

　滿臉地愉悅，絲毫看不出眼前這個女郎心情有什麼不好，就連柯默也在仔細琢磨對方這一番話中究竟蘊藏著什麼含義，這樣有些露骨的言語似乎有些不太符合她的身份和目前的處境，若是自己將她這番話傳回賈薩伊，只怕又會激起滔天的波瀾。

　“殿下，其他話柯默不想多說。俗話說路遙知馬力，日久見人心，殿下不妨就在我這高加索住下，邊陲風光實際上並不比王國內地遜色，如果殿下有興趣的話，我倒是有空陪殿下去利昂以及南邊地巴霍蒙看看，順便也可以去科迪勒拉荒原上走一走，那裏可是有完全不同于我們王國的粗獷風情呢。”心中心念急轉，柯默臉上的淡然笑意更濃，若有所思中帶著傲然自信。晶亮的目光在卡姬雅刻意打扮後的粉臉上流淌，“我相信公主殿下在一覽科迪勒拉荒原的原始風情之後定然會又許多感悟的。”

　目光鎖定在對方從容鎮定的臉上，卡姬雅第一次如此鄭重其事的直面對方，一雙淩厲的眼眸如同尖刺一般細細地在柯默臉上劃過，這傢伙話中有話。似乎察知到了自己的來意，這也不奇怪，自己眼下情景不那麼樂觀，尋求一些外力支持也在情理之中，先前這傢伙和自己搭上線不也就是想要在王國中央謀求一個奧援麼？

　只是現在自己有些落魄了。明顯霍夫曼勢力更盛，這傢伙卻似乎並不介意，反倒是擺出一副要全力挺自己的架勢。這也罷了，口頭說說，博取自己一些好感，關鍵時刻能不能拿上勁兒，誰也保不准。只是這高加索究竟有多少實力自己也是好好考究過一番的，如果這個傢伙僅僅以為自己手中掌握了三千半獸人自衛軍就可以恃寵而驕，那位未免太自大了一些，若不是菲力浦有種種顧慮，只怕早就傾力而來滅了高加索和利昂了。只是這個傢伙談吐間又不想是這般愚蠢自大之人，倒是的確讓卡姬雅有些拿不准了。

　“哦，這般說來我倒是不能辜負子爵大人地盛情了，我也早聽說那科迪勒拉荒原和巴登金山脈的粗獷風光，左近這段時間也沒有什麼事情，能一觀異域風情也算是不虛此行了。”

　將卡姬雅一行人送到驛館安頓好，柯默才有心思來仔細琢磨現在自己面對的情勢。

　這卡姬雅顯然是帶著逃難味道溜出來的，聽說霍夫曼讓蓮塔跟隨而來監視她，現在她這樣一來明顯就是把火苗帶到了自己身上，不管自己現在作何解釋，只怕霍夫曼內心深處也是不會相信，何況巴勒莫不斷向利昂和高加索轉移投資，作為卡姬雅的財務代理人，這樣地聯想自然更是無法擺脫。

　現在倒是要好好琢磨琢磨卡姬雅給自己帶來的麻煩，霍夫曼一時半刻還不會對自己有所反應，就算是他心底裏疑心重重表面上也還只有對自己一副推心置腹的模樣，估計利昂正式領主地敕封很快就會通過星室法庭的裁定正式生效，只是自己下一步究竟該怎麼走？王國中央實際上在給自己貢獻了這個利昂領主的頭銜之後就已經失去了重要意義了，或許日後自己還能指望著讓自己的子爵變成伯爵，但是像敕封一片領地好事情只怕是再也沒有了。

　不過卡姬雅肯定不可能沒有一點回手餘地，能夠成為霍夫曼的勁敵不可能沒有一點屬於自己的基本實力，現在的臨時退讓並不意味著喪失了反擊能力，也許這是為了更好積蓄力量避其鋒芒的一種策略，柯默很清楚這些王室子弟們哪一個不是藏著掖著多少不為人知的後手，要想爭奪那個位置，不花一些血本付出那是根本想都不用想，而不到萬不得已，鹿死誰手，誰也無法確定。

　自己和卡姬雅走這樣近乎，究竟會給高加索和利昂帶來什麼，柯默現在還無法確定，但是有一點柯默自己很清楚，王國已經不可能再回到昔日地榮光時代中去了，完全喪失了四大領主的領地控制權，尼科西亞王國已經淪落成為一個北方聯盟中的二流國家，僅僅是對它周邊名義上的這些領地還保有一定影響力而已。而自己控制下的高加索和利昂卻因為被菲力浦控制下的荷馬地區包圍，被基本上與王國現在控制的直屬領地隔斷開來，而要想與王國直屬領地聯繫起來就不得不通過格陵蘭森林棧道或者海路通往布森平原才能做到。

　只是這種情形下卡姬雅還有必要專門來自己這裏一行麼？她應該清楚，姑且不論自己是否願意捲入她和霍夫曼之間的爭鬥，也不論自己是否具有捲入這場王國內部爭鬥的實力，僅僅是菲力浦控制下的布森平原就斷絕了自己參與其中的可能，自己現在還不具備挑戰荷馬的實力，除非自己能夠擁有與王國直屬領地直接連通的路線。

　想到這兒，柯默心中豁然一亮，方才卡姬雅有意無意的問及加泰尼亞河航道的開通情況細節，又問及了小格陵蘭森林的狀況，自己也是半天沒有反應過來，還以為對方真是對利昂和高加索的投資環境產生了興趣，原來如此！

　心念急轉間，柯默心中也是微微一笑，卡姬雅還真是看得起自己，打通了加泰尼亞河航道居然又把想法落在了尼賽河上，她真還以為自己在這方面有特殊天賦不成？只是源于小格陵蘭森林的尼賽河上游可與加泰尼亞河有著相當大的差異，這加泰尼亞河航道本身並沒有什麼特異，事實上本來就是一條十分優良的水道，只是由於水母人的封鎖而被廢棄罷了，現在解禁開通，一切都是順風順水的走上正途。而那尼賽河卻一直是從布魯斯要塞河港碼頭以下才有航道通行，而再往上那就是令人談虎色變的小格陵蘭森林了。

　這小格陵蘭森林一直是凡人的禁地，從布魯斯要塞溯流而上大約百里大概就進入了傳統地理上的小格陵蘭森林區域了，小格陵蘭森林北接布森平原西部和加萊領地，東面與大格陵蘭森林相連，南面就是水母人控制的大沼澤區和濕地區，根本無法通行，而西面就是尼科西亞王國控制南部領地，與中部一些國家接壤。

　大沼澤區和濕地區由於地理原因根本不可能通行，而小格陵蘭森林卻又因為其特殊的環境而沒有多少人類願意去探險，即便是探險隊和冒險者也更願意選擇大格陵蘭森林作為探險地而不願意去小格陵蘭森林，畢竟沒有多少價值且充滿了太多風險的所在不符合冒險的價值取向。加上以前王國內地可以通過運河一直通到冥海上的奧德薩，有這條便捷的水道，就沒有人多在意這條潛在的航線了。

　而現在隨著四大領主實際獨立的趨勢逐漸增加，對於在賈薩伊以及整個王國中央直接控制區處於劣勢的卡姬雅來說，要想尋求外力的幫助就不得不把目光看得更遠，在四周難以找到合適的人選之前，似乎控制著高加索和利昂的自己也就納入了視線了，而要確保自己的力量能夠為她所用，這如何溝通大概也是卡姬雅琢磨的主要原因了。

　小格陵蘭森林，嗯，柯默沉思了片刻，這小格陵蘭森林自己以前並沒有注意，也沒有多少人關注這個偏居自己領地西北的原始森林區，現在似乎應該把目光投向這個以出產兇悍魔獸聞名的所在了。

第十八卷 驚風密雨 第十七章 實力展現

　羊皮地圖上的小格陵蘭森林呈現出一片奇異的黑色，這片與周圍地域甚至緊鄰著的大格陵蘭森林都有著顯著區別的地域素以出產兇惡冷酷的各種大型魔獸著名，與大格陵蘭森林中的魔獸品種多但是無論是個體還是攻擊性都相對較弱相比，這片地域中的大型魔獸應該都是數百年前那一場史無前例的曠古大戰殘留下來的極品。

　據史書留存下來的記錄以及一些在小格陵蘭森林邊緣地區探險獲得的情報證實，在這片森林中至少生活著滾毛兕、九頭鳶、恐猿等超級魔獸，即便是如孽龍一類的強大生物也不敢輕易捋其鋒芒，更不用說還可能可能存在一些凡人尚未發現和瞭解的遠古魔獸。

　尼賽河源于小格陵蘭森林中，但是究竟起源于森林何處卻無人知曉，沒有人真正踏入並瞭解這座充滿了濃郁神秘氣息的森林，誰也不願意去作無意義的探險，那種純粹以挑戰自我和未知世界的強者畢竟太少了。

　瞪視著羊皮地圖良久，柯默才發現自己對於自己的領地瞭解得實在太少了。這樣一片在整個利昂領地中佔有不少比例的森林居然一直沒有引起人注意，也許是因為沒有人會想到這片森林也會因為一些特殊需要而引起這片土地主人的興趣，所以更多時候都把這片土地選擇性的遺忘了。

　卡姬雅無疑是希望能夠從這片森林中尋找到一條將王國中央直屬領地與利昂和高加索直接聯繫起來地通道。經濟利益還在其次，她大概希望能夠在確定了高加索和利昂的實力之後自己的力量能夠完全為她所用，並且可以隨時隨地的提供支援，這樣有了自己的支援，不但可以重新獲取那些牆頭草的支援，甚至也就具備了與霍夫曼叫板地資格了。

　柯默忍不住苦笑起來。這個卡姬雅看似精明無比，但是在某些方面讓自己感覺她好像有些幼稚，自己憑什麼為她效命？高加索和利昂這點單薄實力難道就敢和霍夫曼打對台？難道她就確定自己肯定會全力支持她，而且自己的力量就肯定足以起到決定作用？這些問題她似乎都沒有考慮，這讓柯默的確有些不解。

　不過柯默倒是真的想要考慮一下這個問題，利昂和高加索的地理位置實在太不利了，除了荷馬死死扼住了自己領地的出口外，科迪勒拉荒原短時間內是不可能為自己開闢一條陸路通道，僅僅是三嘉部落還不足以影響到整個野蠻人對自己的觀感，而三嘉部落同樣也不希望高加索和野蠻人其他部落聯繫太過緊密。而加泰尼亞河航道又受到水母人的制約。海路有著太多的不確定因素，除了孽龍、鮫人、海盜以及荷馬海軍外，天氣因素也是一個巨大障礙。

　如果能夠真如卡姬雅設想的那樣能夠在小格陵蘭森林中有所突破，那可真是為高加索和利昂帶來一條無比光明地道路。但是擺在面前的障礙也是嚴峻的，遠古魔獸的傷害力不是常人能夠想像的。于當初前往大沼澤區與水母人談判時不同，那時候柯默已經知曉了水母人地軟肋是什麼，心中有很大把握，而在小格陵蘭森林這種一無所知的地域中冒險就連柯默自己心中也沒有半分底，究竟會遇到什麼。誰也不知道。

　手指輕輕在羊皮地圖上敲擊著，柯默掂量著卡姬雅給自己的暗示，小格陵蘭森林中蘊藏的風險相當大。但是如果真的能夠開拓出一條通道地確可以大大化解利昂地區不利的交通條件，至少不需要完全依靠尼賽河與東邊的海運了，而對於尼科西亞王國來說這也是一個意外地驚喜，能夠將高加索和利昂與王國西南方的直屬領地聯繫起來，王國得到高加索和利昂支援就成為了可能，尤其是在面對東面的幾大領主分裂壓力以及北面獸人甚至西面那些心懷叵測的聯盟成員威脅情況下，來自高加索和利昂的援手就顯得相當可觀了。

　高加索和利昂的半獸人軍隊給了賈薩伊和王國的達官貴人們留下了深刻的印象，雖然沒有真正與獸人軍隊較量，但是單單憑他們兇悍猙獰的外表和氣勢就可見一斑。而令行禁止地嚴格風紀也讓這些貴族們心中對這支軍隊的期望值一下子提升了許多，雖然是外行，但是一支軍隊戰鬥力如何他們也還是大略能夠估測出來。

　只怕正是這個原因才讓卡姬雅以及霍夫曼都一下子對自己這個偏居一隅的角落領地重視起來，這不卡姬雅去了美因茨，蓮塔便馬上趕往美因茨來監視，顯然就是為了防範卡姬雅來自己的領地與自己有什麼暗中勾結，這兩姐妹較起真來還都有些夠勁兒。只不過不知道什麼原因蓮塔臨時回了美因茨才會給卡姬雅這樣一個機會，讓她能夠脫身來自己這裏。

　柯默的目光在小格陵蘭森林周圍逡巡，小格陵蘭森林西北就是加萊領地，而正西方就是屬於王國直屬領地中的區克谷地，一片不規則的三角形狀的谷地，穿越這片略顯狹長的土地就進入比薩拉比亞和波希米亞王國，而西南方卻是王國南方的一個小鄰邦──烏斯特自治領，一個封閉而又有著特殊風俗的自治城邦。

　只是要想在小格陵蘭森林中找出一條路來一時間實在找不到下手之處，如果要去探險一步一步尋找，難度的確太大了，沒有任何資料和地圖，對小格陵蘭森林中的情況也一無所知，就這樣貿然去探險，柯默自認為這樣太過荒謬了。

　當柯默陪同著卡姬雅乘坐馬車抵達巴霍蒙時，卡姬雅簡直不敢相信自己的眼睛，從烏格魯到巴霍蒙的上佳路況已經讓她咋舌不已，這樣一條道路需要花費多少金盾和勞動力？卡姬雅不是一個不通事務深居閨中的小女人，對於地方建設事務她也多少有些瞭解，修建這樣一條道路，不僅僅需要大量資金，而且更重要的是需要有足夠的勞動力，而在高加索這片土地上，似乎勞動力並不足以充裕到這種程度，再聯想到正在全面開工的尼雷爾湖經聖地牙哥到馬特丹的運河，卡姬雅越來越對眼前這個深藏不露的小貴族充滿了興趣。但是當她看到繁華若斯的巴霍蒙時，她還是被隱藏在邊荒深處緊鄰野蠻人領地的碼頭城鎮給驚呆了。

　看見街道上熙熙攘攘的各種族居民，碼頭上來往如流的各地船隻裝滿了剛剛運到的糧食和各種生活物資，不斷吐出礦石的鐵礦山、濃煙滾滾的冶煉工坊和金鐵打擊聲不絕於耳的鍛造工廠，以及一車一車從工坊中運送出來的粗鐵以及大量鐵礦石正在忙碌的裝船準備外運，卡姬雅簡直無法相信自己是身處高加索最邊遠的一座集鎮中，這種只能在王國內地重要城市或者港口中才能看到的景象居然出現在這裏，她在震驚之餘才有些明白過來為什麼巴勒莫一定要自己親自到高加索的各地好好走上一遭看一看。

　卡姬雅表面平靜內心震驚的狀況瞞不過一直在關注著卡姬雅動態的柯默，自豪中也有些得意，一座兩三年前還是荒無人煙的小漁村就能在自己手中兩三年間舊貌變新顏，成長為一座高加索西南最重要的城鎮，不但成為扼守高加索西南的重鎮，而且還發展成為上通嘉泰尼亞河中上游諸國，向西連通順流出海連通冥海和北地中洋，向南輻射科迪勒拉荒原北部地方的重要商貿城鎮，這種壯舉只怕還沒有哪個人能夠在如此短時間內做到。

　而讓卡姬雅震驚中也感到懼意的是這座城鎮中野蠻人數量之大是其他地方所難以比擬的，無論是鐵礦山中還是冶煉工坊中，無論是碼頭上還是街道中，身材高出凡人一個頭的野蠻人一眼望過去似乎比凡人和半獸人加起來更多，他們特殊的身材和服飾已經成為巴霍蒙一道獨特的風景線。這樣多數量的野蠻人出現在這裏已經大大超出了卡姬雅對柯默這樣放縱野蠻人進入這片土地的理解能力，野蠻人和獸人一直是凡人的天敵，一個在南一個在北，獸人們給王國帶來的創痛眾所周知，而野蠻人在南方的不斷進攻同樣讓南方凡人與其他種族的聯盟承受著巨大壓力，而在這裏，半獸人被解放了已經讓很多人無法接受，而現在野蠻人居然也大搖大擺出現在這片土地上，這樣的反差實在讓人難以接受，難道這個傢伙就不懼怕野蠻人反客為主？就不怕他無法控制住這些狂暴彪悍而又粗魯兇惡的野蠻人？

　陰晴不定的神色變幻不斷落入在一旁的柯默眼中，他能夠理解這個並不真正瞭解這片土地的公主殿下的擔心，不過這樣更好，他正是要給對方樹立一個這片土地除了他柯默沒有人能夠掌控的景象，只有這樣他才能在日後的交易中獲得更多。

第十八卷 驚風密雨 第十八章 勃勃野心

　“柯默子爵，巴霍蒙給我的感覺實在有些驚訝，我沒有想到您能夠在這樣一個恐怕賈薩伊那些人連名字都想不起的地方建設成這樣一個如此繁榮的城鎮，我簡直就不敢相信我的眼睛。”卡姬雅臉色變幻不定，最後還是表現出了以為王室成員的風度，對高加索能夠有這樣的驚人壯舉表示了讚賞和鼓勵。

　“公主殿下，高加索雖然地處偏遠，民眾也大多蠻愚，但是有一點卻是王國內地民眾所不及的，那就是他們少繁文虛禮，脾性樸實率直，雖然他們的性子都有些粗魯蠻橫，但是一旦你真的贏得了他們的尊重和信任，那許多問題就迎刃而解，許多事務開展起來也輕鬆許多。”

　柯默微笑著解釋，看來巴霍蒙給卡姬婭公主殿下的刺激很大啊，這是一個好現象，當自己強悍的一面越來越多的展現在她的面前時，她會逐漸意識到也許自己是一個再好不過的合作夥伴，不知道當她踏入科迪勒拉荒原上見識一下她心目中的大敵──野蠻人又會怎麼樣呢？

　“柯默子爵，看來你對這片土地是真的傾注了相當心血，我能夠從你充滿感情的話語中感受到你對這片土地的情意，我想我這一次回去也該向王國反饋我所看到的一切，高加索能夠在你的手中有如此巨大變化，我想利昂也一樣可以，王國沒有看錯人，將利昂交到你手中也算是各得其所。只是希望子爵大人不要忘了王國對你地期待和重托啊。”雖然是一些老掉牙的場面話，但是在卡姬婭嘴裏說出來總會別有一番味道，聽在柯默耳中同樣是含義豐富。

　“公主殿下，柯默對王國的忠誠唯天可表，高加索在極度困難的情況下依然傾盡高加索所有將自衛軍派往賈薩伊難道還不足以證明我們的忠貞麼？”柯默雖然臉色溫和，但是話語間態度卻是相當鄭重其事。“柯默可以再一次重申，只要王國需要，只要高加索能夠做到的，高加索和利昂幾十萬子民隨時接受王國地召喚。”

　“子爵閣下，言重了，但是請你理解我的心情，現在王國處於一片風雨飄搖之中，而王國國內許多人不思如何重新振興王國，讓王國重新站起來，整日裏卻在盤算著自己該如何排除異己鞏固權位。他們似乎完全將私人利益淩駕于王國利益之上，您說這樣的行為舉止能讓人信服麼？”卡姬婭斜睨了一眼一臉誠摯微笑的高加索領主，話語卻是如刀鋒一般犀利直接挑明。

　“呵呵，公主殿下，我們今天暫時不談這個問題。可否？”柯默笑了一笑，“科迪勒拉荒原上的朋友們早已經期待著公主殿下的光臨，這也是我們凡人社會第一次有重要人物踏足科迪勒拉荒原腹地，相信他們的熱情和恭順會讓改正殿下的許多觀感。”

　狡猾如狐的傢伙！卡姬婭心中暗自咒駡著，遇到棘手的話題便會轉彎抹角地叉開。或者就乾脆拒絕回答，這個年齡不長但是城府卻是非同一般的男人究竟是怎麼樣一個異類，這個問題已經糾纏了卡姬婭很久了。但是這個人的面目卻像是籠罩在層層迷霧間，始終無法看清楚。

　科迪勒拉荒原上的粗獷風情讓卡姬婭再度領略了蒼之大陸上有異於凡人世界的不同，這片曠野土地上，悍野狂暴地野蠻人縱橫馳聘，地形龍戰士，雷鵬騎士，野蠻狂鬥士，近乎於變態的表演不但讓卡姬婭無法控制自己的驚懼之色，即便是表面一派淡然表情的柯默內心也一樣震驚無比。這才是這些野蠻人的真正實力。

　柯默掂量著如果自己地半獸人軍隊與這些傢伙硬碰上將會有一個什麼樣的結果，最終的結論將會是半獸人以失敗告終，雖然柯默認為自己地半獸人軍隊無論是在裝備上還是軍紀上都佔據絕對優勢，但是野蠻人在特殊兵種上的優勢卻是自己一方無法逆轉的，像地行龍戰士的集群衝鋒，便是半獸人的重裝甲步兵也難以抵擋，而雷鵬騎士的襲擊，同樣會給己方的指揮系統造成極大的傷害。

　當然野蠻人的優勢是建立在排除己方使用魔法師力量地情形之下，如果算上魔法師力量，至少以三嘉部落這些實力並不足以挑戰自己的強勢，這一點相信三嘉部落的首領們比誰都清楚，何況他們更清楚即便是擊敗了自己的武裝力量，失去了糧食渠道的他們的生活將會重新回到原來的半饑荒狀態中去，水母人可不會給他們以任何好看的臉色。

　略帶著示威性質的軍事表演柯默清楚這幫傢伙不僅僅是做給卡姬婭公主殿下看的，對於三嘉部落來說，自己才是真正決定他們命運的威脅者，尼科西亞王國對於他們來說實在太遙遠了一些，如果不是柯默表露出來的恭敬和順從，他們根本就不會把這個來自遙遠北方的尼科西亞王國公主打上眼，對於現實的山地人來說，誰能夠主宰他們的命運，誰才具有話語權，否則便一文不值。

　一片翠綠的科迪勒拉荒原上煥發出無限的生機，遙遠的天際似乎還可以隱隱約約的瞅見雪線以上的巴登金山脈銀亮的折光，隨風搖曳的草花隨著來自地中洋上的暖風將自己的自然芬芳傳播到荒原各處，無論是誰也不會相信這就是被譽為荒原的所在，柯默無法理解這樣一處肥美空曠的原野為什麼就無法生長糧食，難道這就是造化弄人？僅僅是依靠遊獵，山地人的肚皮始終只能處於乾癟狀態。

　充滿了原始風情的野牛皮大犛帳篷用特製的木杆架起，寬大的空間讓居於其中的人絲毫沒有壓抑的感覺，頂部可以收攏合閉的穹頂無疑是山地人在長期野外生活中的智慧結晶，雖然山地人已經逐漸接受了來自凡人世界的建築文明意識，但是他們仍然固執的要以這種方式來捍衛自己文明的地位，這種野牛皮大犛帳篷招待客人代表了對來客最尊貴的敬意。

　架在帳篷中央的三角鐵架下懸掛的雙耳奶鍋噗噗噗的響著，幽藍的火焰舔舐著鐵質奶鍋的鍋底，翻滾的乳汁散發出誘人的香氣，背負著雙手的柯默悠閒的踱著方步，而似乎有些心事的羅曼諾夫家族卡姬婭公主殿下卻若有所思的半躺在厚實的羊毛氊子鋪墊起來的大吊床上，飄忽不定的火光半映著有些迷茫的粉白臉頰，似乎象徵著卡姬婭怔忡不安的心情。

　“殿下，您的心情好像不太好，是不是身體不適？”柯默殷勤的替對方斟上一碗奶漿，“科迪勒拉荒原地理環境與我們高加索都有些不同，更不用說與王國內地的差別了，你初來乍到，只怕身體有些不太適應，喝一碗荒原上特產的龍奶，就會好許多。”

　沒有理睬柯默的獻殷勤，卡姬婭淡淡的目光從一直盯視著的奶鍋上收回，順手將柯默遞過去的奶碗放在一旁，“子爵閣下，我從這些野蠻人戰士的身上和手上看到了我們凡人的工藝，野蠻人從來就不具備冶煉和鑄造的能力，他們的武器和甲胄完全是依靠在戰爭中獲得，但是我今天卻看到了他們的戰士身上穿的盔甲和武器幾乎都是一樣的，你對這種情況如何解釋？不要用走私這種藉口來敷衍我。”

　有些尷尬的打了一個哈哈，柯默沒想到這個女人的目光竟然如此銳利，居然一眼就看出了其中的端倪，能夠提供這樣大批量的兵器和盔甲，除了高加索沒有其他解釋了，而這是違背整個凡人世界的共約的，這相當於是在挑釁整個凡人世界！

　“呃，公主殿下，我得承認除了走私之外，我的確提供了一些較為低級的武器給三嘉部落，請公主殿下注意，我指的是山地人中的三嘉部落，而非所有的山地人。相信公主殿下也已經看到了我的領地中山地人數量相當大，事實上這些山地人都來自於三嘉部落，他們與我的子民一樣，都必須遵守高加索的法律法令，一樣要服從我的政務官和司法官們的管理，而今天您也看見了，三嘉部落對我們的尊重，事實上，他們必須要依附於高加索，否則，他們就會陷入困境。”

　這個時候如果遮遮掩掩反而沒有什麼意義，索性大大方方的承認事實甚至誇大其詞，柯默相信這也許會有相反的作用。直覺告訴柯默，這個女人似乎一點也不介意自己向野蠻人提供了武器，這一點柯默可以肯定，相反，她似乎更在意自己對這些野蠻人的影響力和控制力，從她的語氣和目光中，柯默能夠感受到對方灼灼燃燒的火熱，這是一個野心勃勃的女人，這是柯默為卡姬婭下的定義。

第十八卷 驚風密雨 第十九章 同類

　此時的卡姬雅臉色有些變幻不定，在火光的映襯下更是凸顯嬌豔，柯默大大方方的打量著對方，他想看看這個女人對自己的這種行徑究竟有什麼反應。

　“子爵大人，你不覺得你的行為是在玩火麼？”良久，卡姬雅才吐出一口氣來沈鬱的道。

　“呵呵，野蠻人是火麼？嗯，也許算得上是吧，這把火可能還真有些灼人，不過玩火者未必會自焚，那要看玩火者的手段和本事了。如果操作得當的話，我倒是覺得這把火能夠給我們帶來溫暖，而給敵人帶來的卻是恐懼和灼傷了。”柯默有些放肆的坐在用華貴羊毛氈編織好吊床上，這讓卡姬雅感到有些局促，下意識的想要坐起來，但是又覺得自己那樣做有些示弱，只好微微的蜷縮起腿部，避免兩人的肢體接觸。

　有些微妙的氣氛在這種環境下慢慢的滋生，柯默很喜歡這種氛圍，他需要試探對方的底線。

　“哦，子爵大人這麼有自信？”卡姬雅儘量讓自己的心情保持平靜，高加索和科迪勒拉荒原上的一幕幕給她留下了太深的印象，眼前這個青年已經遠非昔日到凡賽爾的那個鄉巴佬貴族的時候了，這個偏居一隅的角落之地現在卻成了舉足輕重的力量，至少對於自己來說是這樣，甚至還可以派出兩千半獸人士兵幫助賈薩伊防範獸人的襲擊，僅僅是這一個象徵性地動作已經讓高加索和柯默被賈薩伊的那些貴族們作為作流行的談資了。這個傢伙的心計太深了。幾乎每一步的踏出都是那麼讓人驚訝，而每一步總能為他自己帶來可觀的收穫。

　“嘿嘿，殿下，說句冒昧地話，自信來源於實力，這句話雖然有些狂妄。不過對於三嘉部落來說高加索或者我永遠是他們無法逾越的障礙，他們要想生存要想發展要想壯大，只能依靠我，當然我對他們也有倚重之處，相信殿下一樣明白這一點。”柯默嘴角流露出來的笑容總是那樣詭異。

　怔了一怔，卡姬雅目光在柯默臉膛上游走，“我還不太明白你話語中的含義，不知道能不能給我一個詳細一些的介紹。”

　“殿下，野蠻人的情況並不像你想像的那麼簡單，他們不是一個單純的群體。而是由大小不一的多個部落組合而成的聯盟，這一點上與北方地獸人有些相似，他們的總體力量甚至超過了獸人，但是在團結程度上卻遠不如獸人，可以說處於一種相當鬆散的狀態。而他們中間同樣也因為我們凡人世界和其他種族對他們的封鎖讓他們陷入了一種惡性循環的困境，這些部落群落為了自身利益和生存壓力不得不在聯手對抗外界同時相互之間也在進行競爭，為了獲取很多地生存資源和利益以求得自己群落更佳的生存空間也是他們無法調和的矛盾。”

　“三嘉部落不過是整個野蠻人聯盟十三個重要部落中三個最小的部落，由於高加索和利昂的土質原因無法大規模產出糧食加上加泰尼亞河地阻斷，一直不為野蠻人各部落所重視。所以定居於北部與高加索比鄰的一般說來都是相對弱小的部落。而現在由於高加索打通了與加泰尼亞河中上游地區地通道，中上游地區的充足糧食可以源源不絕的輸入高加索，不但可以滿足高加索和利昂的需要。而且亦可向科迪勒拉荒原的野蠻人輸出一部分，近水樓臺先得月，三嘉部落所處的地區自然炙手可熱，據我所知，僅僅是這半年月內前來投奔依附嘉戎部落的小群落就多達五個，大的人數多達千人，小的也有幾百人，而嘉隆和嘉蓬部落也分別有三個和兩個部落來投效依附，可以說這一段時間大概是三嘉部落實力擴張最快地時候。”

　“子爵大人。我還是有些不太明白，三嘉部落實力的擴大難道對你就沒有任何威脅和壓力麼？難道你不怕他們客大欺主？還是你認為你有絕對把握壓制他們的武力？”既然挑明瞭話題，卡姬雅也就不再掩飾什麼，直截了當問及關鍵問題。

　“殿下，三嘉部落勢力擴大是建立在我作為他們糧食來源後盾之上的，沒有我的糧食供應，他們連自己的肚皮都無法填飽，他們有什麼值得吸引其他群落來投的東西？現在部落實力擴大，他們在聯盟地位和話語權都得到了提升，也可以更好的爭取更多利益，但是糧食這個命門卡在我手中，他們就不得不服從於我。至於反客為主的問題，殿下不必擔心。野蠻人的首領都一樣是狡猾成精的傢伙，他們明白就算是從我手中奪取了高加索，一樣無法打通加泰尼亞河航道，水母人對他們無所求，不是他們能夠控制得住的。當然高加索同樣也需要有必要的自身武力準備，這一點殿下無須擔心，柯默自有分寸。”

　柯默相當有耐心的為這位王國繼承人解釋著這片土地上的實際狀況，只有充分的瞭解自己在這片土地上的地位和重要性，她才會誠心誠意的與自己合作，各取所需。

　帳篷中一陣寂靜，卡姬雅垂下眼瞼，似乎在思索什麼，而柯默也同樣保持了緘默，似乎在期待什麼。

　“子爵閣下，我覺得我們之間這個時候可以敞開心扉了，把想說的都抖落出來了，相信你我都理解相互的需要，如果我們能夠就一些問題相互支持相互照應，我想我們各自的處境也許都會好上許多。”斟酌良久之後，卡姬雅才抬起目光沉靜的道。

　終於談及實質問題了，柯默一直在等待著這個時刻，相信今天三嘉部落的武裝力量給從未見識過野蠻人武力的對方有很大的震撼作用，而方才自己的一番話以及三嘉部落對待自己看重的態度也讓這位在王位爭奪戰中處於不利地位的公主殿下心中暗自掂量，失去了泰茲和馬休兩大權臣支持的她已經沒有太多機會了，雖然現在霍夫曼仍然沒有動手，但是從蓮塔的緊追不捨就可以看出，霍夫曼顯然不會給自己留下禍根，這個傢伙這個時候的表現倒是不愧為王室中人的手腕。

　“殿下真是快人快語，想必殿下已經有了一些想法，只要柯默能夠做到，自然不會。吝於一動。”這句話一出口柯默才意識到自己有些急切了，這等事情豈是三言兩語就能談及實質的？就算是要談只怕也該是她的心腹人選而非她本人來談了。

　果然卡姬雅臉色不變只是淡淡的回應：“子爵閣下言重了，卡姬雅只是以為看到子爵在這片土地上的成果而感到欣慰，希望子爵閣下能夠以王國大局為重，多考慮一些王國的感受和需要，當然高加索和利昂作為王國領地，也會考慮到閣下的一些實際情況，會在必要時候給予適當支持，幫助子爵閣下避免一些不必要的麻煩。”

　一番雲遮霧罩的話語讓柯默也是有些摸不著頭腦，這位殿下心情變化未免太快了一些吧，幾乎是一念之間就又變了主意，剛剛露出的話頭又縮了回去，看來這位殿下的心思還在猶豫不決，不知道是信不過自己還是覺得時機尚未成熟。倒是卡姬雅最後一句話讓柯默有些疑惑，給予適當支持？現在王國自顧不暇，還能有什麼給予自己的？爵位身份？現在自己已經是子爵，短時間內不可能有什麼變化了，金錢還是武力？那怕是自己該給王國貢獻的吧，那是什麼？麻煩？自己有麻煩麼？

　心念急轉間，柯默似乎已經琢磨出一點味道來，自己眼下會有什麼麻煩，難道是光明教會？可是光明教會裁判所的到來已經被自己成功的應付了，難道還會有什麼麻煩？雷馬騎士雖然還沒有離開，但是現在活動頻率已經遠不如起初，除非這背後還有什麼。想到這兒柯默心中一驚，看來這位公主殿下並不是想像中的那麼孱弱啊，難怪霍夫曼這麼顧忌。

　“呵呵，那就全賴殿下的關心了，高加索地處邊荒，許多情況一時間難以被外人理解，難免會有許多誤解誤會，這些都需要殿下在賈薩伊幫助我們斡旋解釋了。”柯默也是含含糊糊的順著對方話語往下延伸。

　“哼，子爵閣下，我現在的情形你應該清楚，你認為我還有機會回賈薩伊麼？”卡姬雅威棱四現的目光一閃。

　“會的，殿下，請相信我的判斷，要不了多久您就能夠重回賈薩伊。”柯默語含深意的笑道，“這一次來高加索和科迪勒拉荒原的視察我相信既加深了信心，也同樣會給殿下帶來幸運，殿下，不信我們打一個賭，賭注就是區克谷地，如何？”

　心頭一顫，卡姬雅目光迎上對方同樣灼熱的目光，恍惚間，卡姬雅似乎在對方目光中看到了自己，“區克谷地？！”

第十八卷 驚風密雨 第二十章 盟友

　對科迪勒拉荒原的視察可以說滿意而歸，卡姬雅知道在避開自己的情況下柯默與三嘉部落的三位首領進行了幾次密談，會談內容卡姬雅雖然不清楚，但是可以想像得到脫不開是那些交易一類的東西。

　既然柯默有這樣絕對的把握控制住三嘉部落，卡姬雅自然不反對支持高加索和利昂與野蠻人結成更緊密的聯盟，自己需要借助這支力量，這支由失勢的低等貴族、骯髒的半獸人、粗魯的野蠻人以及邊荒之地原住民以及大批喪失土地的移民組成的混雜群體現在正在逐漸成為自己的後盾，如果他們能夠保持這種發展態勢，自己倒真是需要好生考慮一下如何讓這支力量更好的為自己所用。

　當然對手也並不是一個易與之輩，貪婪和狡詐浸潤著那個小貴族的全身血液中，對付這個傢伙也許並不比對付自己那個同父異母的競爭對手容易，但是卡姬雅覺得自己與他之間存在更多的共同利益，如果能夠給予足夠的好處，也許這個傢伙會自願與自己捆在一條繩子上，僅僅是一個區克谷地只怕難以滿足這個傢伙的胃口，不過這樣最好，沒有野心欲望就沒有合作基礎，不怕他胃口大，就怕他不貪，這一點上卡姬雅對自己的手腕還是有相當自信的。

　卡姬雅的高加索之行來也匆匆卻也匆匆，回到烏格魯幾乎沒有做停留便啟程返回美因茨。看得出來卡姬雅是想要避開蓮塔對自己行蹤地掌握，至少要讓賈薩伊方面無法掌握自己來高加索這一趟的準確目的。

　在離去之前，卡姬雅終於正式告知柯默不要與那些非光明教會的勢力攪得太緊，隨著高加索和利昂地位的不斷提升，原來一直不屑於將目光投向這裏的光明教會也開始意識到這片土地已非往日地荒僻之地，現在不僅僅是裁判所對於高加索這片土地上種種有所懷疑。就連教會中另外兩大巨頭也開始關注這裏了，雖然還是一般化的關注，但是也足以證明這片土地已經不像往日那般根本無人問津了。

　卡姬雅的話很含蓄委婉，柯默聽得出來，對方似乎並不在意自己是否和那些所謂的非光明系力量有什麼關聯，但是卻希望自己不要因小失大，不要在這種關鍵時刻讓光明教會抓住什麼把柄，柯默也感覺到對方對光明教會的態度似乎和自己對大秘教的態度有些一致，不反感但是絕不是親近，更多的是抱著某種利用的心理聯繫在一起。如果能夠對自己有利那就一拍即合，如果無利可圖則保持禮貌上的尊敬，如果傷及自身利益，那就要想方設法給予遏制或者消除了，柯默不得不承認從某種角度上來說卡姬雅與自己有著很多相似之處。

　想不到卡姬雅居然在光明教會中居然有如此隱蔽而又深厚的勢力。竟然能夠瞭解到自己已經被納入了光明教會在尼科西亞王國教區中地首要偵測物件，除了高加索和利昂實力崛起原因之外，只怕自己內心對光明教會的抵觸和反感還是在日常事務中有意無意中表露出來了，自己還是小看了貝蘭和屈斯塔夫這兩個傢伙了，還以為自己的小恩小惠能夠麻痹他們遮人耳目。沒想到他們最終卻給自己來了這樣一手，想到這兒柯默就有些惱怒。

　也許是該敲打一下大秘教那些傢伙了，在巴霍蒙和聖地牙哥以及伊茲梅爾這些相對較為偏遠的地區。柯默不是不知道大秘教在暗中吸納著信徒，雖然動作不大，但這瞞不過自己，作為一個堅定的無信仰者瑪哈古米已經多次向自己報告了大秘教在這些地方地種種小動作。

　甚至一個來自大路中部地區的黑暗勢力冥客會也在布魯斯要塞落了腳，據說這個冥客會也和大秘教有著千絲萬縷的聯繫，雖然他們還未曾表現出什麼特殊動作，但也足以引起自己的警惕了，這也意味著很多人都把自己的控制區看著了傳播各自信仰和教義地天堂，這是一個不太令人樂觀的跡象。也預示著光明教會對於自己控制區的非光明系思想氾濫將會越來越關注，甚至會由關注變成影響和干預，柯默暫時還不想讓自己地領地變成那副模樣。

　卡姬雅已經答應了幫助自己去協調光明教會那邊的事務，但是也提醒自己裁判所那邊她無能為力，並且還相當嚴肅的提醒自己千萬不要小看裁判所的能力，柯默心中那種不安似乎就在卡姬雅那番話之後更加重了，事實上在那個卡魯和博瑞茲離開之後雷諾就有一種說不出來的隱憂，但是又找不到確切的依據來證實，對方的表現太順暢了，幾乎沒有任何刁難，雖然自己之前各方面工作做得很到位，但是盛名之下無虛士，雷諾始終不敢確信裁判所是真正釋去一切疑團坦然離開的。

　卡姬雅的提醒和告誡再度加深了柯默在這個問題上地懷疑，但現在要讓柯默拿出一個應對的辦法來，柯默也是束手無策。

　驕傲自負而又剛愎固執的裁判所完全就是獨立於這個世界的，就連光明教會也難以對它施加太大的影響，正是這個超然物外的強勢群體才造就了它的獨特地位，在很大程度上也充當了以仁慈聖潔寬容博愛形象出現在世人面前的光明教會不為人知的另一面，火刑柱、絞刑架、鞭笞、禁錮等種種殘酷手段和行徑幾乎很難讓人相信同樣出現在懸掛在光明之神的聖像下。

　“證據，證據，卡魯，我得提醒你，我們需要確切的證據，你所說的一切完全是你主觀臆測和推斷，事充滿了荒唐和怪異，實際上我無法從你的言辭中尋找到可信度足夠的東西，或者說我在說你們是危言聳聽？”有些誇張的搖頭，披散下來的散亂長髮和亂七八糟的鬍鬚無論如何也難以讓人相信他就是威名赫赫的裁判所副首領洛倫佐，拿卡魯的話來說，這是一個極端的懷疑主義者，懷疑一切，甚至懷疑他本人是否是自己母親與一個光明教士通姦所生。

　卡魯和博瑞茲來得的確有些不巧，裁判所兩大巨頭剛好從冥想室中贖罪完畢，這種情形下要避開這位瘋瘋癲癲的懷疑主義者，只能讓他更產生更多的懷疑。

　“呃，洛倫佐大人，我們已經陳述了我們的理由，我們覺得至少有一點可以確信，那就是這個高加索的小領主存在了黑暗傾向，他的領地中充斥著各種烏七八糟的東西，雖然我們沒有找到他與黑暗勢力之間確鑿的證據，但是那裏彌漫的頹廢、消極和放蕩散漫氣息無疑就是黑暗勢力滋生的最佳溫床，我們與在那裏傳教的貝蘭神官和屈斯塔夫牧師接觸過，根據他們的陳述反應，那個小領主對於光明教會沒有任何必要的尊敬，光明教會在那種令人窒息的氛圍下根本得不到……”

　尚未等義憤填膺的博瑞茲說完，滿頭蓬鬆花白頭髮的肥胖老者早已打斷了對方的話語：“博瑞茲，你們的任務是核實黑暗勢力滋生實情，並非讓你去調查光明教會在那裏的生存和發展狀況，光明教會在那裏的發展如何不是我們的責任和義務，那是弗倫斯特和瓦津基考慮的事情，那些傳教士的低能和拙劣於我們無關，我們不想也不應當去過問。我們只需要弄明白一些問題，那就是黑暗勢力在那裏有無落腳，真實情況如何？你們沒有動手是因為你們力量不足還是情況不確定？需不需要裁判所動用其他力量來解決？”

　強橫霸道的氣勢幾乎是一下子就將洛倫佐的觀點擠到了一邊，肥胖的臉盤上一雙平淡無奇的眼睛，毫無特色的普通牧師服飾，除了椅背後的執法權杖外，幾乎就找不出與裁判所頭號首領有任何關聯的猜測，這就是裁判所的第一號強權人物諾耀拉大主教。

　“諾耀拉，我反對你這種先入為主的看法，根據他們兩人的說辭，他們這一趟純粹就是浪費時間，你的這種看法是在助長他們的這種散漫態度，我很擔心我們的裁判官們都抱著這種態度將會給我們的事業帶來多麼大的損失。”不滿的瞅了對方一眼，洛倫佐時絲毫不在乎自己這位同僚的強硬態度，堅持真理是這個團體存在的前提和基礎。

　“洛倫佐，不要那麼悲觀，應該給予我們的裁判官們以足夠的信任，我們不能容忍黑暗勢力的存在，尼科西亞境內就更不允許，防微杜漸，只要有黑暗勢力的存在，我們就必須要毫不留情的徹底根除，現在南方那些黑暗和異端之所以如此囂張，就是因為我們裁判所和教會的過分寬容和仁慈，我們不能再犯同樣的錯誤。”諾耀拉對於自己同僚的態度早已習以為常。

第二十一章絕對實力

　　“防微杜漸？諾耀拉，我們裁判所不能爲了一些虛無縹緲甚至根本不存在的東西去浪費我們寶貴的精力，黑暗勢力已經在我們周圍瘋狂地滋生，我們需要緊密關切，但是絕不是在高加索那片充斥著半獸人和野蠻人的土地上，即便是黑暗勢力他們也不會將他們的精力放在這些低劣雜種身上，黑暗勢力中一樣有聰明人，他們需要的是與我們爭奪我們凡人的思想，凡人才是我們的根基，如果你忽視了這一點，那就是在捨本逐末！”

　　洛倫佐同樣不會退讓，這個團體最令人欣賞和滿意的地方就是在意志上的完全獨立，在思想上的絕對自由，只要你是爲了光明事業的光大，爲了捍衛裁判所的榮譽，一切觀點和意見都可以在任何時候提出來討論爭論。

　　“洛倫佐大人，高加索的凡人數量並不少，而且現在那一片土地發展速度相當快，那裏與南方那些黑暗勢力相當猖獗的地區僅僅只隔了野蠻人控制下的科迪勒拉荒原罷了，如果那些黑暗勢力真的有心要尋找一個想要向大陸中部和北方滲透的橋頭堡，高加索就是最好的所在，他們清楚我們已經在大陸中部其他地區構築了一條嚴密的監控線，並且還在不斷地向南傳播廣大我們聖教的教義，正是因爲高加索特殊的封閉環境，才有可能讓我們忽視這片土地，可是真正到了黑暗勢力在這片土地上生根立足的時候，我們也許就要付出更多的代價才能剷除他們了。”

　　卡魯言語很平淡，但是語氣中的堅定和執著卻是所有人都能夠感受得到，而洛倫佐臉上露出的慎重之色證明他顯然更願意傾聽對方的意見而不是被諾耀拉的態度所左右。

　　諾耀拉臉上露出一絲譏誚之色，自己這個同僚的性格他清楚得很，自己若是支持的他必然要表示質疑，若是自己不明確表態，他反而會擺正心態正視，所以他索性閉上嘴巴，等洛倫佐自己來判斷。

　　“卡魯，你的意思是那些黑暗勢力已經蔓延過了科迪勒拉荒原滲透到了高加索？但是我沒有從你反映的東西中聽出來這一點，你的預測和估計大多建立在一些主觀推斷上，並沒有任何有實際意義的東西。高加索和利昂的凡人已經被黑暗勢力滲透了麽？他們中有多少人篤加入了那些黑暗信仰？占到了這個地區凡人中多少比例？在這個地區究竟有多少傳教點？他們究竟是屬於黑暗勢力中那一個教派？爲首者是誰？如果你希望我們裁判所寶貴的力量不被浪費，我希望你能夠就我方才提出的問題逐一拿出準確的回答。”

　　洛倫佐這一番話口氣上仍然是咄咄逼人充滿了質疑的口吻，但是熟悉洛倫佐的人都清楚，如果他能夠這樣細緻地問及細節問題，那就說明他已經在一定程度上接受了對方的觀點，就連博瑞茲都忍不住松了一口氣，至少這已經初步達到了這一次的目的，現在要做的就是如何更進一步加強對這位宗教裁判所的副領袖對高加索和利昂的疑心，讓他不知不覺地隨著自己一方的意見走。

　　“洛倫佐大人，如果我能夠在這麽短時間內就把那些黑暗勢力的底細瞭解得如此清楚透徹，我想黑暗勢力也不可能有現在在南方如此囂張猖狂的氣勢了，我們都清楚黑暗勢力不像我們最初想象的簡單，這麽多年來我們和他們的較量也已經持續了這麽多代，數百年來我們從來沒有把他們徹底剷除，但是他們也從來沒有像現在這樣明目張膽地拓展他們的勢力，比薩拉比亞那邊的較量剛剛進入尾聲，黑暗勢力絕不會甘於寂寞，我們必須用最壞的情況來設想，所以我想我們完全有必要對高加索存在的種種可疑迹象來一次犁庭掃穴，徹底地把高加索存在黑暗渣滓清除乾淨。”

　　卡魯此時的態度更加堅決，語氣也更加堅定，“高加索的地理位置重要性將會越來越凸現，隨著加泰尼亞河航道的開通和茫之大陸上各國殖民點的不斷增多，地中洋上的航運業越來越發達，南方與北方的交流將會越來越多，而高加索就有成爲南北雙方交流中轉站的迹象，黑暗勢力是絕不會放棄這樣一個機會，即便是現在黑暗勢力還沒有完全意識到高加索的重要性，他們也會很快反應過來，馬特丹和巴霍蒙，以及尼賽河上的布魯斯都有可能成爲黑暗勢力北侵的根據地，，所以我懇請諾耀拉大人和洛倫佐大人務必引起足夠的重視，一旦讓黑暗勢力在這個地區徹底站穩腳跟，我們要想將他們完成清除出去就相當困難了。”

　　諾耀拉有些嫉妒瞧著眼前這個侃侃而談的傢夥，雖然他過分獨立的思想不太符合自己的口味，但是看看自己苦心栽培的博瑞茲與他相比，差距顯而易見，無論是在思維的慎密上還是眼光的開闊上，無論是辯才的條理上還是意志的堅決上，博瑞茲與他相比都不是一個層次。

　　裁判所中沒有庸人，但是最優秀的人才卻並不一定都集中在裁判所裏，弗倫斯特和瓦津基這麽些年來都在極力的培養效忠於他們自己的人才，據說都取得了不俗的成績，諾耀拉並不介意弗倫斯特和瓦津基他們的行爲，在他看來只要宗旨是爲了光明聖教的聖恩能夠澤被大陸每一個角落，在一些小節方面的超越無足輕重。

　　聖教雖然用聖徒的標準來要求篤信聖教的信徒，但是並不是每一個人都能夠達到聖徒的標準，那更像是一個樹立在信徒心目中的燈塔，激勵信徒向著那個目標奮進，而在此之前的種種行徑只要是爲了聖教傳播的需要，權變也是必不可少的，弗倫斯特和瓦津基都是聖教中難得的傑出人才，聖教正是在二人的支撐下才能使得教宗在長期閉關的情況下依然保持著強大的生命力，這一點沒有人可以否認。

　　“你的意思是南方的黑暗勢力看中了高加索的特殊地理位置？”洛倫佐態度已經開始發生變化，沒有了諾耀拉在那裏多嘴插言，卡魯已經成功地贏得了洛倫佐對這件事情看法上的初步認同，現在是需要將這個懷疑轉移爲切實的行動的時候了。

　　“不僅僅是看中了，而且我認爲他們已經在開始實施他們的第一步計劃了，高加索的那個領主很顯然已經成爲了他們的代言人，光明教會派在那裏的傳教者受到各種無形的打壓，傳教活動陷入停滯不前的狀態，這是其它地方所沒有的，我鄭重向兩位大人要求，我們必須儘快派出足夠的力量幫助這片土地上的凡人居民徹底消除黑暗對這裏的侵蝕。”

　　靜室內再度陷入了寂靜，諾耀拉仍然保持著固有的沈寂，卡魯在說完之後也垂下眼瞼不再多說，而博瑞茲索性閉上雙眼，似乎在等待兩人的裁定。

　　遲疑不定地環顧了自己周圍，洛倫佐有些拿不准了，諾耀拉的面無表情讓他有一種騎虎難下的感覺，事實上他已經相信了卡魯的看法，但是方才自己又堅決反對派遣人前往高加索消除危機，現在要想讓自己重新收回這些話，他覺得又有些放不下臉。

　　諾耀拉看出了自己這位同僚的尷尬，他知道自己這位多疑而又愛好面子的同僚此時有些猶豫不決，現在是該自己幫助他下決心的時候了。

　　“洛倫佐，你先前的懷疑我覺得很有道理，我們裁判所的力量相當有限，眼下除了你我之外，好像沒有其他人處於休息狀態了，請不要將我考慮進去，我的身體不太舒適，我需要海上的陽光來洗滌我身上塵世的陰影，好了，這件事情就由你來決定吧，我先離開了。”

　　有些惱怒地看著飄飄然而去的諾耀拉，洛倫佐重重地從鼻腔中哼了一聲道：“卡魯，博瑞茲，你們幹得很好，這一次高加索和利昂的核查取得了相當豐碩的成果，我們不能忽視黑暗勢力在我們眼皮子底下蔓延，我已經決定了，我們必須要馬上解決這個巨大的隱患，絕不能讓黑暗勢力在尼科西亞王國境內紮根，我會與你們一起去，諾耀拉他也必須去，我會去讓他明白這一次行動的重要性。”

　　巧妙地側身交換了一下眼中的喜悅之色，卡魯和博瑞茲都知道這位副首領最終還是落入了諾耀拉的彀中，想一想雷布裏和那個深不可測的小領主身上的力量，只怕也只有洛倫佐或諾耀拉出面把握才更大，如果兩人能夠聯袂前往，一切問題都不存在了，無論那個低階貴族有多麽強悍的實力，無論他背後藏著多少黑暗鬼魅，在絕對強橫的實力面前，一切都將煙消雲散！

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