第十五卷驚雷覆地

第一章風雨前奏

　　菲利普與澤林把臂進入了自己的私人會客室，這裏是菲利普大公府中最私密的所在，歷代菲利普家族的公爵繼承人都在這裏留下了他們的畫像和事迹介紹，可以說這也是整個荷馬地區禁衛最森嚴的地方。

　　房間雖然很大，但是顯得略略有些陰森，兩人慢慢從走廊踱步走入房間，沒有其他任何人相陪。

　　“羅爾，你真的決定了？”一臉清臒的澤林目光有若實質，“我們踏出這一步，就再也沒有回頭的餘地了。”

　　“哼哼，戈菲，不踏出這一步我們才是沒有任何出路了，看看羅曼諾夫家族的表演，嘿嘿，就這麽一手就把利昂給收了去，雖然說名義上讓柯默那小子代管，但是我可以肯定如果我這麽忍下去，利昂很快就會來一個國王陛下的忠實走狗當領主，柯默那個蠢貨不過是被人家當槍使罷了，羅曼諾夫家族這樣作那是分明要用強硬手段對付我們了，沒看見他們的藍鳩兵團已經在那裏虎視眈眈了麽？只要我稍有異動，王國就會宣佈剝奪我的爵位，宣佈我爲叛逆，然後藍鳩兵團就會開進我的領地，現在這種情形，你以爲我們還能如何呢？”

　　看見自己最親密的盟友沒有搭腔，菲利普並不在意，這個時候兩個人已經是捆在一條繩子上的螞蚱了，自己完蛋，加萊也一樣只有乖乖的臣服。再要想保持往日地風光那是萬萬不能了，即便是你現在表示屈服也不可能。

　　“戈菲，沒有選擇了，北邊那兩個蠢貨開初被獸人嚇破了膽，一直不願意和王國撕破臉，所以都只能忍氣吞聲。但是他們同樣清楚這一個開頭是個什麽預兆，如果我們沒有表示，我告訴他們，下一步就該是那些個小領主們紛紛想要擺脫我們自行其是的時候了，到那時候，我們就會變得什麽都不是，而王國星室法庭一紙裁定就可以剝奪我們先祖留給我們的一切。現在有這樣一個機會，他們還能不合作？”

　　“羅爾，請神容易送神難啊，你不會不明白這個道理吧？獸人一旦進入。誰能夠控制住他們？整個北方地區都會變成一片荒地，沒有了要塞和城堡組成的防禦線，整個北方沒有人敢呆在那裏，難民問題我們如何應對？”對於自己密友流露出來的意思澤林當然清楚，這是別無選擇。自己也是一樣，但是他希望能夠考慮得更完善一些。

　　“戈菲，我當然清楚，所以我才會選擇和光明教會合作，我寧肯向光明教會低頭。也不會向王國讓步，向光明教會低頭，我不過就是損失一些面子和宗教事務權罷了。向王國讓步呢？那我很快就會變成第二個波寧斯基，星室法庭那幫傢夥的一紙裁定就可以把我變成一個不名一文地街頭流浪漢！”本來滿面紅光的菲利普臉上閃過一絲陰霾，顯然讓他和光明教會這個老冤家合作並不是他本心所願，只是情勢所迫罷了，

　　默默點點頭，澤林也清楚菲利普選擇和光明教會合作也是無奈之舉，只有光明教會和地方世俗勢力聯合起來才有可能遏制住獸人們的力量，光明教會也是對與尼科西亞王國之間的爭執不休中失去了耐心大概才會走這一步險棋，但是至今澤林和菲利普都還不清楚教宗是否知曉這件事情。光明教會複雜的權力系統構成讓他們也覺得膽寒，如果不是認爲光明教會選擇與地方勢力合作更符合他們利益的話，菲利普和澤林都是不敢輕易走出這一步的。

　　“北方那邊也都準備好了麽？”良久澤林才問了一句。

　　“嗯，那兩個傢夥比我們更謹慎小心，這和獸人們的交易是禍是福現在誰也說不清楚，咱們不也是只有走一步看一步麽？戈菲，你以爲我想選擇這條路麽？你錯了，只要王國能夠給我們一絲機會，我不都不會這樣作，但是羅曼諾夫家族是不會給我們這個機會的，他們拒絕了特蕾茜時我就意識到了這一點。”菲利普也有些傷感，這是一條不歸路，能走到什麽程度，誰也不知道。

　　賈扎伊爾城內的大元帥府，馬休元帥此時已經沒有平素地沈穩飛揚，陰沈如水的神情證明肯定有什麽十分糟糕的事情發生了，沈浮戰場幾十年，馬休已經養成了穩如泰山的風格，但是這一次情況的確有些蹊蹺。

　　站在他帥案下地兩名風塵僕僕的男子雖然看不出什麽，但是從兩人的神情來看也可以看出似乎有什麽事情發生，但是究竟是好是壞，好像還難以確定。

　　“這個時候獸人的軍隊進行大規模調整，你們說意味著什麽？”既像是喃喃自語，又像是在問二人，馬休目光變得有些恍惚和焦躁，這種無法猜測對方意圖的問題最難以防範，按理說現在似乎不應該是獸人們活動地時節，難道獸人們會一反常態選擇冬季挑起戰爭？

　　“元帥大人，西面鐵十字兵團防區一直比較平靜，麥倫公國和蘇索爾以及梅茵舊地中獸人們似乎在攫取光了所有能夠帶走的東西之後都撤退完了，現在還看不出他們會怎樣處理這三地，被俘虜的三地民衆據說已經開始在各個奴隸市場上出現了，奴隸販子們都在暗中和獸人們洽談買賣，所以西面看起來還算正常。只是我們地正面獸人活動十分頻繁，這很不正常，金橡樹兵團已經全面進入了戒備狀態，隨時準備應對獸人的挑釁。”一名男子回答道。

　　“那東北面呢？那兩家準備得怎麽樣？”略略松了一口氣，馬休稍微放下了心，這兩面是王國兩道堅實盾牌，只要這兩面沒有問題，王國就無須擔心。

　　“那兩處準備都十分充分，他們甚至還增加了步兵團的規模，預備役士兵的徵召也已經完成，不知道他們是害怕獸人會強攻他們那一面麽？他們的騎士團和魔法師也都在嚴陣以待，不過好像他們都沒有在第一線，而似乎是在等待什麽似的，駐紮在府城中。”另外一名男子撓了撓頭有些疑惑的道。

第二章運河

　　馬休陷入了深深的苦思當中，獸人的動作也許看起來並沒有什麽不得了，無論是北面還是西面，王國的軍事力量都還算佈置得相當充分，但是自己總有一種不太好的預感，已經快要進入冬季，而按理說獸人們是不太喜歡在冬季發起戰爭的，這些異動只能說明獸人們另有陰謀，但是陰謀來自何方呢？

　　仔細盤算了一下子王國這邊的部署，馬休心中略略踏實了一些，鐵十字兵團鎮守西面邊境雖然要想恢復麥倫公國和梅茵、蘇索爾的故地不可能，但是單單防禦卻是綽綽有餘，但是馬休還是不敢掉以輕心，獸人已經會使用撞城車這種只能是出產於人類領地中的高級武器在上一次的戰爭中讓北方聯盟付出了慘痛代價，活生生在北方聯盟中部開了一個大口子，現在仍然還在流血，迫使王國的軍費大幅度增加，而且不得不將防禦線由單純的北面一下子變成了北面和西面兩面。

　　到現在獸人獲得這種器械的渠道依然是一個謎，好在情報部門已經證實獸人們擁有這種器械的數量極其有限，而且大多也因爲在上一次的戰爭中缺乏操作經驗而被毀壞了，截至目前爲止，沒有發現獸人們又有新的這種器械，馬休也不認爲獸人們獲得少量的攻城器械就能夠改變雙方力量的平衡均勢，戰爭終究還是要靠綜合實力來決出勝負。

　　北方地防線由金橡樹兵團負責應該更不存在什麽問題。馬休已經要求國王陛下將火影騎士團和宮廷法師團一部分派往前線加強守禦，他總是覺得這個冬季有些不會那麽安靜，提前預警並做好必要準備也許能夠最快速度的作出反應，國王陛下已經同意了這一點，剩下的馬休也想不出該幹什麽了，荷馬那邊仍然保持著相對平靜。對於星室法庭的裁定菲利普並沒有做出太過激烈的反應，也許他窺覰到了王國藍鳩兵團建立的用意，適當地退讓會讓雙方都有臺階下，有助於王國的安定。

　　馬休沒有意識到危及的臨近，而柯默一樣沒有意識到這一點，沒有人會想得那麽遠，也沒有料到尼科西亞王國的命運在這一刻開始走入了無盡的黑暗中。

　　這是柯默迎來的第二個暖冬，高加索的冬季從來就沒有多麽冷，這曾經讓柯默三人和來自北方的移民們都感覺到有些不太適應，整個冬天連雪都看不到一場。這還能叫冬天麽？相比於同緯度的地區，高加索的氣候更加溫暖，也許是瀕臨冥海地原因，總之高加索給人的感覺就像是除了春秋兩季之外剩下的就是盛夏了。

　　有了去年的豐收，移民們的生活已經得到了相當改善。糧食地大豐收雖然不能讓高加索地區的糧食達到自給自足，但是現在又有了加泰尼亞河航道這條黃金水道的開通，糧食問題對於高加索來說已經沒有多大壓力了，但是糧價相比于周圍地區來說，高加索的糧價仍然處於一個相對高位。那麽開墾荒地和種植糧食仍然是一件有利可圖的事情，從馬特丹到烏格魯，從烏格魯到馬斯喀特。從巴霍蒙到聖地亞哥，這些道路兩旁地平地原來本是森林和灌木林，現在也在漸漸向田地轉變，北方三地移民的到來也帶動了一些其他地區的移民地到來，這讓高加索的人氣一直處於上升態勢。

　　移民們都希望利用這個溫暖的春天改善一下住房條件，而政務官卻希望能夠利用這個農閒時節好生整修一下爲數不多的水利設施，從聖地亞哥到馬特丹的運河問題再度提上了議事日程。

　　商人們已經越來越感覺到這條運河的重要性，如果能夠將這條運河修到馬特丹，那聖地亞哥的煤炭運輸能力至少可以提高一百倍。而運費卻可以下降九成，而馬特丹同樣可以借助這條運河的開通牢牢鞏固它在高加索地區水路交通樞紐的地位，這樣大地利益驅動也難怪兩地商人們戀戀不捨。

　　尤其是在前往伏特山脈中探險的冒險者們從測繪出來的地圖上意外的發現聖地亞哥距離山脈北麓的利昂第一大湖尼雷爾湖南端直線距離只有不足一百八十裏地，而且其中有一百多裏地都是在地勢低陷的原始峽谷中，而發源于尼雷爾湖的貝基河則流經了利昂西部重鎮伊茲梅爾，如果能夠用運河將聖地亞哥與尼雷爾湖溝通，再將聖地亞哥與馬特丹聯繫起來，那利昂地區最偏遠的伊茲梅爾就可以通過水道與整個高加索連成一片，這樣産生的經濟效益即便是傻子也能夠看得到。

　　但是這項工程無疑是一個極其浩大的工程，聖地亞哥通往馬特丹的工程已經讓兩地商人們感到捉襟見肘，而要將聖地亞哥與尼雷爾湖溝通這個工程對於聖地亞哥的商人們來說是無法承受的，僅僅是計算一下工期沒有七八年也是不可能的，七八年才可能成功産生效益的工程對於商人們來說無疑是不可接受的。

　　作爲高加索領主的柯默卻從中嗅到了其中的戰略意義，巴納夏、墨雷和伊茲梅爾一直是柯默的心頭患，相較於曼度的地理位置，這幾個地區的確太遠了一些，馬斯喀特要塞的控制力完全可以、輻射到曼度地區，但是墨雷、巴納夏和伊茲梅爾卻太過偏遠，想要牢牢控制住這幾個地方，就不得不更多依靠軍事上的威懾，但這不是一個好辦法。

　　最好的辦法莫過於讓這幾個地方的經濟緊密的和高加索聯繫起來，而要做到這一點，解決交通問題乃是最大難題，這條運河也給柯默打開了一條思路，如果能夠把這條運河聯通貫穿整個伏特山脈，那伊茲梅爾與聖地亞哥就牢牢的聯繫在了一起，整個利昂地區的東部都會受到影響，雖然從現在看來這條運河工程量太大工期太長，但是柯默認爲這完全可以通過其他手段來克服，而一旦成功帶來的不僅僅是經濟利益，更重要的是可以極大的鞏固自己對利昂地區的控制力和影響力。

　　困擾運河工程的難題有兩點，一是資金問題，而是勞動力和工期問題。資金問題是首要問題，如何能夠引來這樣大一筆資金是最大難題，高加索銀行可以提供一部分，但是這樣大一個工程高加索銀行不可能全部承擔，長達幾年的工期也許會讓高加索銀行破産，銀行不可能幾年沒有任何收益，股東們也不會同意。好在這條運河的價值巨大，只需要能夠引來一些大商人聯手承接，以運河竣工後的船隻過往收費權作爲回報，相信還是能夠找到合適的投資者，當然這需要做相當大的前期遊說工作。

　　勞動力和工期問題實際上是一個問題，如果勞動力充足，從聖地亞哥到馬特丹和從聖地亞哥到尼雷爾湖兩段工程同時開工，分成多個開挖點同時進行，工期可以大大縮短，如果順暢的話也許三年完成也不是一個夢，但是這需要大量的勞動力，尤其是在利昂地區礦山經濟也在逐步恢復的情況下，這種勞動力短缺的情況會顯得比較突出。

　　但是這個問題難不倒柯默，三嘉部落尚在這裏逗留的三位首領正好成爲了柯默設想中勞動力來源的重要渠道，如果能夠讓大批的野蠻人進入自己領地充當修建這條運河的主要勞動力，再從半獸人中招募一部分，這個問題就要輕鬆許多。

　　普柏對於柯默的這個設想讚不絕口，能夠把伊茲梅爾和馬特丹之間聯通，那伊茲梅爾的鐵礦石和聖地亞哥的煤炭可以以極其低廉的運價運入加泰尼亞河和冥海中，無論是西上運入加泰尼亞河中上游地區還是南下運抵大陸南部，都可以獲取鉅額利潤，而加泰尼亞河中上游地區的糧食也可以順暢的輸入利昂西部地區，不再需要經過巴霍蒙經陸路運入利昂了，這中間的運費可以節省相當大一筆，相信每一個商人看到這一點都會爲之心動不已。

　　柯默對於眼前這個龐大的計劃可謂充滿了希望，但是要引來這麽多資金的確是一件難事，利昂地區礦產權的拍賣已經榨取了賈扎伊爾商人們大量資金，要想再從他們身上賺一寶不太容易，不過加泰尼亞河中上游地區諸國對於高加索來說仍然是一個尚未開發的寶藏，在拍賣利昂地區礦產權上加泰尼亞河商人並未能夠競爭贏王國的商人們，但在運河上就可以好生發動挖掘一下這些商人的潛力了，柯默覺得自己有必要重返盧森堡並且訪問其他幾個國家和城市以遊說商人們來參加這個宏偉的計劃，當然這需要有周密的準備，必須要有一個詳盡而又細緻的方案計劃，拿出去能夠一下子打動商人們的心才行。

第三章專業高手

　　“你是說讓他來承擔這個任務？”柯默狐疑的看著眼前這個獐頭鼠目的傢夥，轉過頭來回望一臉欣喜的普柏。

　　“對，沒錯，格朗，這位就是我的好友高加索兼利昂領主柯默男爵，老大，這是我在鳳凰城精英學堂學習時的好友格朗，卡拉曼尼·格朗，你可以叫他卡拉曼尼，也可以叫他格朗，格朗家族老大你應該聽說過他們的名聲，他們屬於吉薩人。”普柏洋洋得意的介紹著自己推薦的夥伴。

　　“卡拉曼尼·格朗見過男爵閣下，希望能夠爲男爵閣下效力。”彬彬有禮的向柯默點了點頭，獐頭鼠目的年輕人外表雖然不那麽中看，但是低階貴族的禮節還算是周正。

　　還好，沒有普柏那麽多壞習慣，至少不是一個長舌之人，柯默點點頭。

　　吉薩人是大陸上一個四處遊蕩的民族，他們沒有自己固定的故鄉，更多的是選擇四處遊歷，他們中優秀者大多成爲大陸各地貴族們的財務官員、管家，也有一部分富有文藝天賦的則成爲吟遊詩人，而絕大部分則成爲在大陸上四處遊走的馬戲班子大篷車成員，當然也就難免兼營一些諸如小偷和妓女的營生。這個民族在大陸各地的名聲都不大好，吝嗇、放蕩卻又睚眥必報，但是卻又一點優點，那就是知恩必報，這也是大陸上許多貴族願意選擇這些吉薩人作爲自己管家和財務官員地一個重要原因。

　　但柯默很快就發現了自己判斷的錯誤。“男爵閣下，聽說您有意修建從馬特丹經聖地亞哥越過伏特山脈到達尼雷爾湖的運河？噢，男爵閣下，您太偉大了，這樣一個浩大的工程無論在誰手上完成，他的名字都將被銘刻在大陸歷史上。不過男爵閣下。我不得不提醒您，這個工程對於高加索和利昂來說實在太龐大了，您的好友也是您地政務官普柏閣下向我介紹了高加索和利昂的情況，我可以斷言如果您沒有一個合理完美的工程計劃以及優秀的監管人員的話，您的這個工程設想只能是空中樓閣，即或是強行推進也會落得個得不償失的地步。”

　　話語雖然十分動聽，語氣也十分懇切，但是目的只有一個，柯默已經聽了出來，物以類聚。人以群分，指望普柏的同學能有什麽好貨色，而且還是吉薩人，這不是癡人說夢麽？柯默實在不想讓自己身邊再對一個如同普柏的聒噪者，除非他擁有其他人不具備地能力。但願這個傢夥是個誇誇其談者，柯默有些惡意的想道。

　　“是麽？格朗先生，我也覺得有些爲難，聽您這麽一說，我看我只有暫時擱置這個計劃了。等過幾年再說吧。”柯默寡淡的回應道。

　　知道自己的心思已經被對方看破，不過這位格朗先生並不在意，作爲吉薩人如果連這點挫折感都承受不了那就不叫吉薩人了。

　　“不。不，男爵閣下，您好像沒有注意我的前提，如果有完美可靠地工程計劃以及得力的監管工程人員，這個工程完全能夠取得成功，並且爲高加索和利昂的經濟發展帶來巨大助力，也會爲您帶來豐厚的收益。”格朗一臉眉飛色舞，絲毫沒有因爲柯默臉色平淡而打消了興致，顯然也是身經百戰之人。

　　“是麽？我好象很難找到這樣的能人啊。格朗先生。您不是認爲您自己能夠承擔起這項任務吧？”有些不大客氣地冷冷道，柯默並不打算這麽輕率的將如此重要一個計劃就交給旁人，哪怕是普柏推薦的也不行。

　　“呃，男爵閣下，請不要小看我們吉薩人和格朗家族地力量，不錯，這項工程的確相當巨大，耗時長，所需資金大，而且還有一些不太容易克服的難題，但是對於我們長期勇於挑戰困難的吉薩人和格朗家族來說，這並不是不可逾越的障礙，男爵閣下應該清楚大陸南部的斯巴達王國的格斯運河吧，那就是我們格朗家族監督建造的，至今已經運行了二十餘年，仍然保持著良好的狀態，所以我認爲您完全可以相信我，我完全能夠勝任這項工作。”

　　卡拉曼尼·格朗執著堅決地態度倒是讓柯默有些意動，“格朗先生，我不能單單憑你的誇誇其談就把這樣一項工程交給你，格朗家族以往的歷史不能作爲依據，這條運河對於高加索和利昂以及我本人的重要性無須多說，所以我認爲你有必要用合適的東西來證明你不是虛言誇大。”

　　“當然，男爵閣下，如果沒有一些東西來證明，即便是有普柏閣下推薦，我也不敢冒然造訪您。”微微點點頭，卡拉曼尼在這方面倒是頗爲善解人意。

　　“哦，能讓我看看麽？”柯默有些意外，瞅了一眼普柏，見普柏倒是胸有成竹的模樣，讓柯默頗爲好奇。

　　“請男爵閣下審閱，這是我根據普柏閣下提供的資料爲這項運河製作的工程計劃，因爲時間較爲急促，所以難免有些粗糙，這只是大的規劃，如果男爵閣下認爲這個計劃具備操作性的話，我可以在最短時間內爲您作出更詳細的各項分列計劃。”卡拉曼尼這個時候才從背後的箱子裏不慌不忙的拿出一大堆羊皮卷和紙質資料呈送在柯默面前。

　　看來這個傢夥還真是有備而來，柯默驚訝的拿起對方遞過來的圖紙和資料，眼前的一幅幅詳盡的圖紙讓柯默大吃一驚，從尼雷爾湖到聖地亞哥之間的每一條峽谷和河道都被勾勒了出來，而從聖地亞哥到馬特丹之間的路線更是把每一段地路程土質和周圍環境都標注了出來。另外一些資料則是對整個工程的設想規劃。從資金募集到建設工期，從開工分列到建成運作，看得對眼前這個傢夥有些成見的柯默也是不能不承認對方在這方面不但相當專業而且也是花了一番心血的。

　　柯默瀏覽的重點是對方提出的募集資金計劃，出人意料地是這個傢夥並沒有將募集資金的重心放在加泰尼亞河中上游地區，而是擺在了大陸南部地區，諸如地中洋沿岸地區的中南部。那裏是多種族混雜地區，工商業也相當繁盛，不會受到來自宗教信仰以及大陸北方政治局勢的影響，在利益牽纏上也沒有大陸北方地區那麽複雜，畢竟高加索和利昂距離他們都比較遙遠，即便是聯繫也只是一些較爲單純的商貿往來，不會牽扯政治角力。

　　而募集資金的方式對方也和柯默的設想不大一樣，對方似乎並不認同出讓運河收費權作爲募集資金渠道，而是主張以運河收費權爲抵押向大陸南方那些城市和國家的金融家們進行貸款，這讓柯默也有些意外。

　　“卡拉曼尼先生。我對你提出的以運河收費權爲抵押貸款和出讓運河收費權的之間選擇了貸款有些不能理解，難道你認爲讓我去背負高利息也是一種好辦法麽？”柯默準備在這一點上與對方好生探討一番。

　　“男爵閣下，我覺得你似乎對運河收費權地價值有些認識不足，或者說您對運河兩岸地區的出產可能帶來收益估計不足。請讓我來替您分析一下吧。”卡拉曼尼從柯默稱呼的變化看到了希望，興致也是高漲。

　　“請看。從馬特丹到聖地亞哥這一段，馬特丹的重要作用和意義無須我多介紹，它可以溝通冥海和地中洋，也能夠作爲與加泰尼亞河中上游地區和茫之大陸殖民點地區的中轉樞紐，無論它有無出產。它地特殊位置都決定了它將會是高加索不可替代的運輸中心。而從馬特丹到聖地亞哥，這一段沿岸地區算得上是高加索開發較早的農業區，這裏出產的糧食雖然現在還不能自給。但是相信隨著土地日趨開發，糧食會有富餘，完全可以借助這條運河進行流通。再看看聖地亞哥，這裏豐富的煤炭資源如果有了這條運河地開通，其運費幾乎可以達到忽略不計的地步，據我的調查，無論是茫之大陸地殖民點還是加泰尼亞河中上游地區，都對這種燃料十分急需，而大陸南方現在的冶煉業也在高速發展。對煤炭尤其是優質煤炭的需求大量增加，所以這條運河的開通至少可以讓聖地亞哥的煤炭三十年內不愁銷路。”

　　談及自己精通的門道，卡拉曼尼口若懸河，滔滔不絕，吉薩人的優勢這個時候便開始顯露出來。

　　“嗯，我們再來看看從聖地亞哥到尼雷爾湖地區這一段，這一段看起來是最爲荒僻和生冷的地段，但是這只是現在，據我所知現在伏特山脈中有關矮人們的文明和藏寶地傳說傳得沸沸揚揚，大陸不少的冒險家和探險隊都對這個傳說深信不疑，如果領主大人能夠適當的在加以宣傳，相信這個伏特山脈完全可以成爲冒險者和旅遊者的天堂。而這一段路程如果能夠用運河溝通，那這裏就是冒險者和旅遊者進入伏特山脈的最佳所在，而從尼雷爾湖到聖地亞哥的水上航程也可以成爲他們記憶中一段難以忘懷的旅途，如果經營得法，我認爲這一段完全可以開發成爲一條極具潛力的旅遊線路，比如增加旅遊船隻，開闢一些較爲輕鬆的旅遊探險景點等。”

　　高手，果然是專業高手，一套套術語和設想讓柯默不能不承認這位卡拉曼尼先生有些本事，把一個偏僻荒涼的線路也能吹噓得成爲天上人間，那也是一種本事啊。

　　“我們再來看看這一段經過地區的出產，伏特山脈是以玄武岩和火山岩爲主的地質結構，原始森林密布，運河通過帶來的廉價運力可以使得這一帶的石礦和木材資源得到開發，馬斯喀特的石礦開採帶動了一地經濟發展，相信這裏一旦開通，絕對不會比馬斯喀特差。再往北就是尼雷爾湖了，尼雷爾湖方圓一萬多平方公里，呈不規則的狹長狀分佈，東端有貝基河注入，西面有帕倫克和注入，西南面有諾茲河流入，後兩條河流短但水量豐富，只有貝基河稍長。”

　　“尼雷爾湖是整個利昂地區也是整個尼科西亞王國最大的淡水湖泊，這裏水産豐富，尤其是盛産多種魚類和貝類，有著極其豐富的魚類資源，本該是一個相當富庶的地帶，但是由於它地處利昂地區的南部腹地，伏特山脈北麓，交通不便，加上利昂地區特殊的情況，這裏一直處於尚待開發的狀態。尼雷爾湖周圍森林資源極其豐富，只是沒有什麽礦產資源，交通又閉塞，所以一直不被那些眼睛只盯著鐵礦和煤礦的投資者所看好，如果這條運河修通，交通運輸問題得到解決，那尼雷爾湖必將成爲一個新的開發熱點。”“尤其是貝基河注入尼雷爾湖，將貝基河畔的利昂西部重鎮伊茲梅爾和尼雷爾湖聯繫起來，如果運河溝通了聖地亞和尼雷爾湖，那伊茲梅爾將可以借助這條水道直達馬特丹出海或者上溯到加泰尼亞河中上游聯繫起來。衆所周知，伊茲梅爾是利昂乃至整個尼科西亞王國的著名鐵礦産地，但是交通運輸一直是這個地方的瓶頸，極大的限制了這個地區的鐵礦生産能力，運河修通可以讓這個瓶頸被徹底打破，我相信下一輪的鐵礦開採權的拍賣將會爲男爵閣下賺取更多的資金。”

　　說到這個地步上柯默不能不承認對方的說辭太具煽動力了，看普柏那副模樣估計也是被對方這三寸不爛之舌給徹底折服了，應該說這位卡拉曼尼先生的專業精神和水準相當到位，這麽短時間內就能對整個運河通行地區的環境地質和物産以及前景做出這樣透徹的分析，一般人是難以企及的，看來自己很有必要考慮一下將這個工程交給對方。

第四章煆造

　　爽快的將這件事情扔給了普柏來決定，柯默決定自己還是應該將更多的精力放在決策性的事務上來，運河建不建由自己來拍板，如何建和交給誰來建那就是普柏這個政務官的事情了，正如軍隊擴不擴編一樣，既然決定了要擴編，剩下的徵召和訓練事務那就是法蘭和包令以及伊洛特他們的事情了，領了薪水就要幹活兒，這是天經地義的道理，自己也不可能包攬。

　　軍隊的整編訓練工作也在有條不紊的展開，法蘭和包令對於柯默這樣大規模的使用半獸人充當高加索和利昂自衛軍有些擔心，畢竟整個半獸人民族在高加索和利昂仍然屬於被奴役的對象，柯默只是改變了他們的處境卻並沒有能夠根本改變他們的地位，法蘭因此建議適當增加自衛軍中的凡人和精靈族的比例，柯默同意了這個建議，但絕不是因爲擔心半獸人的忠誠問題，在他看來半獸人既不會也不可能背叛自己，背叛了自己他們將一無所有，沒有人能夠像自己一樣給予他們現在獲得的這麽多，不過適當增加凡人以及精靈和半精靈們在自己自衛軍的比例也是相當必要的，半獸人對於弓箭這種遠程武器的使用幾乎就是放棄，他們覺得手斧也要比那玩意兒好用得多。

　　丟開了這些事務，柯默就一心一意的忙乎起爲達摩棱斯克堡第二階段探險的準備事務來了。探險人員初步確定還是原來地人員，只是增添了沙蒂瑪而已。沙蒂瑪整日在柯默耳邊聒噪要求早些進入城堡地下第二層開始探險，叫囂著要用自己手中的龍槍和魔法教訓一下城堡下那些不知天高地厚的不死生物，她對探險的熱衷和癡迷讓柯默都感到不可理解。

　　化身人形的沙蒂瑪發現自己似乎也應該要擁有一支像樣的法杖或者兵器更威風，她似乎完全忘記了自己所扮演地法師角色，而興致勃勃的選擇了一支粗大的龍槍。這讓索倫貝格和弗拉德科夫都感到無比驚訝，他們還從未見過有哪一位法師會選擇這種連一般騎士都不敢輕易選擇的龍槍作爲護身武器，這簡直是太令人驚訝了。

　　走進自己的靜修精舍，柯默覺得自己放鬆了許多，在外面始終要保持著自己領主的威嚴面具，真是讓人有些疲憊，他還只是一個二十歲不到的年輕人，整日不得不在衆人面前維護著自己的尊嚴，這樣的生活不是受人喜歡的。只有回到著靜修精舍，柯默才可以放下一切盡情地享受著屬於自己的私密空間。在這裏沒有人可以約束自己，也沒有人能夠窺覰自己，他可以丟下一切束縛自由自在的幹自己想幹的事情。

　　走進工作間，擺在工作臺上的金屬圓筒仍然流淌著極具魅力地烏光，只是打造這樣一個炮筒就已經耗費了柯默不少精力和資金。這一段時間裏除了爲達摩棱斯克堡探險作準備外，柯默幹的更多事情就是來這裏鑽研這具魔裝銃炮的事情了，雖然在原理上已經不存在任何問題了，但是要想實實在在的做出一具這樣的霸道絕倫地劃時代武器，仍然有相當困難。在此之前柯默有些小看了這具武器的工藝難度。

　　製作這種魔裝銃炮不僅需要大量的魔金屬，而且將這些魔金屬加工成需要地形狀也是一件相當困難的事情，馬克西米的冶煉作坊爲柯默提出的種種匪夷所思的設計和要求傷透了腦筋。但是看在大量金盾和有充足矮人匠師的支持下，總算基本完成了柯默的要求。

　　馬克西米的冶煉作坊已經成爲高加索首屈一指的冶煉所，除了包攬了高加索相當大一部分煆煉鑄造日常金屬製品地業務外，也是高加索目前鍛造水平最高的作坊，他還兼營著武器工坊，不但自衛軍的大部分武器逐漸交給了他，許多外來冒險者團隊也對這家武器工坊的水平和價格讚譽有加，認爲這裏出產的武器價格合理，技術精良。而且還可以按照客戶指定的圖樣進行打造加工。

　　魔裝銃炮除了炮筒和發射裝置需要用大量魔金屬加工外，更重要的是對魔力水晶的巨大需要，由於魔裝銃炮的每一次使用都會消耗蘊藏大量魔力，也就意味著要必須要用數量充足的魔力水晶作爲補給，否則一擊之後這具豪華的武器就只能作爲擺設。而將發射裝置和容納魔力水晶的魔晶倉如何完美的溝通起來則需要柯默一手一腳親自來製作，這個環節既需要絕對保密，也相當複雜，這涉及到魔力爆發和轉換問題，一旦製作出現疏漏，那就可能使得整個工程功虧一簣。

　　柯默之所以並不擔心灰骷髏一夥在獲得了自己製作的這種絕妙武器之後可能會反噬的原因就在於這種武器的使用壽命並不長，也許使用幾十次之後魔金屬炮筒和發射裝置就再也承受不起魔力轉換帶來的巨大能量衝擊而毀壞，而且這種魔裝銃炮所需要的魔力水晶也不是那麽容易獲得的，他們將不得不依賴於自己，就憑這兩點，柯默有信心讓這幫傢夥在短時間內不會對自己造成威脅，而且柯默更遠的雄心是要讓海雷丁爲自己打造一支更加強悍的艦隊縱橫在冥海和地中洋上，而魔裝銃炮也是不可缺少的一個環節。

　　帶上手套，柯默坐在工作臺邊開始了他一天的享受式工作，白皙的雙手伸出，元素魔力開始在柯默體內緩緩運行，伸手拿起一枚金屬鉗，魔力流動，專用魔金屬製作的鉗子在柯默手中火元素魔力的催動下尖端發出淡淡的五彩火苗，火苗並不濃烈，但是相當均勻穩定，從紅色漸漸變成藍色在變成青色，最終幻化爲近乎於透明的青白色，除了能夠看到火苗頭子的微微晃動外，其他你幾乎看不見什麽，但是那一份灼熱中卻隱含著一絲陰冷，看上去有些詭異。

　　金屬塊在魔火的燒熔下漸漸軟化，不斷變幻著姿態，如同一塊在空中翻動的鐵水一般，鉗子夾住金屬體，小心的撕扯著金屬體，隨著柯默手中鉗子的動作彎曲，扭動，拉長，最後慢慢變成柯默需要的格式，當魔火漸漸退去時，魔金屬重新冷卻下來，恢復成爲它的本來形態。

　　擊發裝置是魔裝銃炮相當關鍵的一個部件，由於需要撞擊聯通魔晶倉使得魔晶倉通過特殊渠道引發魔力水晶爆發，只有這樣魔力水晶蘊藏的力量才能夠通過發射裝置將魔力完成轉換後導入魔銃炮筒內噴射出去，達到攻擊的效果。這個部件對於金屬的硬度和魔力傳導性的要求都相當高，而且由於魔裝銃炮使用的魔力水晶性質也各不相同，所以對魔金屬的性質也是要求極高，單純的火性魔金屬裝置就只能使用火性魔晶石，發射火系魔力攻擊，而其他魔性金屬就只能使用同屬性的晶石，進行發射各自屬性的魔力攻擊，只有具備綜合延展性能的魔金屬才能夠不受魔晶石限制，發動任意性質的魔力攻擊。

　　深深吸了一口氣丟下手套，順手拿起手帕擦拭了一下自己頭上細密的汗珠，柯默仰靠在椅子上，這種工作還真有些費時費力，不過也算是一種享受，每加工一個部件都會耗費柯默大量魔力，這既像是一種鍛煉，也像是一種挑戰，每當工作完成時，就像一個工藝品大師在製作完成自己心愛的作品一般，很有一種志得意滿的滿足感。

　　魔裝銃炮最終會帶來什麽柯默也還不清楚，但是能夠將這種武器控制在自己手中肯定能夠爲自己實力增添一些砝碼，而之前柯默並沒有完整製作出這種武器的經驗，所以有一次製作經歷之後可以使柯默自己更加直觀和數量的掌握這種武器的製作流程，爲日後自己需要時製作打下基礎。

　　柯默的這幢靜修精舍事實上已經成爲了柯默獨自修煉和處理私人事務時的宅居，領主府已經正式遷往了達摩棱斯克堡，熊頭旗也正式在達摩棱斯克堡的城頭上升起，代表著柯默的領主身份，而熊頭徽。記也獲得了尼科西亞王國星室法庭的認可正式錄入王國貴族檔案館，與荷馬賽普盧斯的雷瑟家族決裂，成爲高加索雷瑟家族的標誌。

　　柯默很喜歡靜修精舍的幽雅環境，尤其是在柯默將魔法禁止和魔法陷阱布設在了精舍的周圍之後，這裏顯得更安靜了，幾個不知名的探險者和盜賊想要一探領主大人的私宅時被魔法禁止當場封殺捕獲，送交給了司法官處理，被判處了罰款和送入礦山充當奴隸勞動，這讓這棟精舍顯得更加神秘，民衆對於擁有一個強大魔法技能的領主感到無比自豪，也讓柯默的威信得到進一步提高，尤其是那些半獸人對領主大人的崇拜更是達到了無以復加的地步。