七十七、黑鬱金香重現

　「真不敢相信，我們在大半年的時間裡，居然能生產出這麼多重型戰鬥機出來。」瑞森驚歎之後就是無盡的感慨，如果不是他在登船時確確實實地看到了在機庫內一排排的閃電式戰機，他都有些懷疑中校是否是在開玩笑了，那些製造戰機所必需的稀有合金、精密加工工藝、引擎、電子設備、武器等等，同盟都是從哪弄來的？難道同盟真能生產所有的東西？他有些懷疑。不過至少有一點可以確實肯定，那些在機庫裡的星際戰鬥機決不是什麼玩具或擺設，而是真真實實、可以出擊的尖端利器。

　「這也有你的大功勞在內，不是你帶回來的那些數據，只怕閃電的大批量生產進程現在都還沒開始，我們的這次襲擊行動恐怕也會困難得多。上尉，真的很高興，能夠和你又在一起共事。」泰勒中校寬慰地說道。

　「這也是我的榮幸，長官，您能否告訴我有關我的新職務？」

　「哦，當然，上尉。我給你簡單介紹一下，目前突擊者號上的所有戰機統一暫編為第17航空隊，下轄第71和第52星際戰鬥機聯隊，地141預警和控制中隊、第9電子干擾中隊以及第15救護支援中隊，第17航空隊由阿爾弗雷德上校擔任飛行隊長，他同時也兼任第52星際戰鬥機聯隊聯隊長，我則負責第71星際戰鬥機聯隊。我們聯隊下轄第4、第5、第6三個中隊，由你出任第4中隊的中隊長，上尉，有問題嗎？」中校目光烔烔的看著有些激動不已的瑞森。

　「沒有，中校。」瑞森挺直了身體大聲回答。

　說沒有是假的，其實瑞森心中還是有些惴惴不安。這也不奇怪，他以前並沒有擔任過中隊長，他必須得學習許多自己原來不懂的東西，而且，由於沒經過考驗，不論是上級還是下級，都會像只鷹一樣盯著他，尤其是他還是一個名人，就更受到眾人關注，看他是否名副其實，能否達到他們的期望，領導他們走向勝利。

　但瑞森也並未過分憂慮，在星際戰鬥機飛行員的隊伍中，講究的是實力之上，要贏得下面的人的信任也不難。達到並超過他們所期望的標準就OK。一旦下面的飛行員發現他確實勝任，確實是內行，就能夠帶領他們在戰鬥中贏得勝利，帶領他們從戰場上生存下來。他們就會服從他的領導，而不僅僅是服從他的命令。

　而對自己的實力，儘管他已經有大半年沒上戰場了，但他毫不懷疑自己，他有這個自信。

　「很好，上尉。」泰勒中校滿意的點點頭，「跟我來，我帶你去見見你們中隊的飛行員。」

　………….

　在突擊者號的飛行員住艙，瑞森看到了即將成為他的部下的那些男女飛行員，其中有幾個一眼就看出是剛剛完成飛行訓練沒多久的新飛行員。他們臉上的稚氣和浮躁出賣了他們，有四個瑞森不認識，不是他教過的學員，可能是在其他飛行訓練學校完成畢業的；另外三個則是認識的，是他教過的學員之一，他似乎還記得他們的名字；最後四個雖然年紀上比這些新人大不了多少歲，但一眼看上去就感覺較為沉穩和內斂，比那些新人可靠多了。

　在瑞森觀察他們的同時，這些人也在打量著瑞森，瑞森教過的三個學員，在認出瑞森之後，自不必說是激動不已，其他人則對這個站在他們聯隊指揮官泰勒中校身後，不認識的上尉，感到一頭霧水？在那四個新兵看起來，這個上尉給他們的感覺似乎是很隨和，但對那幾個老兵來說，瑞森卻有一種看不出深淺的神秘感覺。

　「稍息。」中校還禮後，他指了一下瑞森，「姑娘小伙子們，我來介紹一下，這就是你們的新中隊長，瑞森.尼高爾上尉，我想你們中有些人對你們的新中隊長並不陌生吧。」

　「大家好，嗯，路易、傑西卡、哈奇，我們又見面了。」瑞森笑笑地點點頭。

　「教官，不，中隊長，能在您的指揮下作戰，是我們的榮耀。」三個年輕人的喜悅和激動溢於言表，他們覺得自己真是夠幸運，他們事先可沒想到，這位大名鼎鼎的傳奇人物竟然是他們的新中隊長。

　「教官？你們……我的天，你們三個的教官不就是……」其他的人也很快反應過來了，瑞森.尼高爾，怪不得這個名字有些熟悉呢？

　包括那幾個老飛行員在內，所有人看向瑞森的眼光都變了，火狐行動中的傳奇英雄、海尼森絞肉機戰場上的黑鬱金香，沒想到有一天這個人就站在他們的面前，還成為了他們的新中隊長……

　星歷807年九月的第一周，反抗軍同盟第七艦隊的10艘快速艦隻迅速在預定出擊區域完成了集結，他們以突擊者號快速太空母艦為艦隊旗艦，其他艦隻則呈球形分散在突擊者號的外圍，眾星拱月般的護衛著這艘母艦。艦隊目前正以正常的巡航速度向著這片星域的一個空間跳躍點前進，在這個跳躍點的另一頭，xy-193星域的霍蘭空間站，就是同盟這次反擊行動的以第一個預定作戰目標。如今，飛行任務簡報正在參加行動的各艘戰艦上分別進行。

　在突擊者號上，作戰飛行員簡報是在一間長形會議室內進行的。簡報室內的座以上坐滿了身著橙色作戰飛行服的飛行員們，前方則是一張簡報桌和巨大的電子屏幕，一個四十多歲的中年男子、17飛行隊的隊長阿爾弗雷德上校正站在簡報桌前給飛行員們作起飛前的簡報。

　「……任務目標，就是這個霍蘭空間站。就這個空間站而言，本身並無特別重要的軍事意義，以前也僅僅只是作為一個帝國的前哨站存在而已，一般駐紮的兵力只有幾艘護航艦艇，戰鬥機數量最多也不會超過一個連隊的女妖式戰鬥機，戰爭激烈時一度曾縮減到只有一個中隊戰鬥機的規模。不過那都是過去的事了。自從帝國發動清剿行動以來，這個空間站的戰鬥機數量已經增加到一個聯隊又一個中隊，短劍式攻擊機有兩個中隊，常規艦艇為一艘巡洋艦和四艘驅逐艦，這些兵力應付我軍的一般襲擊行動是足夠了。不過，相對於第7艦隊的兵力而言，仍是微不足道的。」

　「之所以選擇它作為第一打擊目標，除了他的軍事實力較弱外，還在於這個空間站附近裝置的一整套功能完善的通訊陣列，它由三十六個亞空間通訊衛星組成。是帝國附近所有星域進行有效通訊和聯絡的關鍵節點。許多呀空間通訊都要通過這套陣列進行轉發。將其徹底摧毀，帝國在附近星域的耳朵就聾了，他們的通訊將大受影響。在受到我軍攻擊時，也不可能那麼快就發出警報並能呼叫到有效的增援……」

　聽起來似乎很簡單嘛，瑞森嘀咕了一下，有那麼容易的事？

　「當然，帝國知道它的重要性，自然也不會忽略它的安全，雖然空間站本身的兵力不強，但空間站卻可以通過這套通訊陣列，及時發出遇襲警報，帝國就可以很快從臨近星域迅速調集增援部隊前來救援。那時我們就麻煩了。所以，行動的第一步，就是干擾空間站的通訊，使其不能及時發出警報，這一步將由我們的電子風暴干擾機中隊來完成，首先由他們在戰鬥機護航下跳躍進入xy-193星域施放電子干擾，成功干擾通訊後，其他的閃電式戰鬥機中隊和預警、控制機中隊隨後跟進。」

　「在這裡我得警告你們，誰也不知道有效干擾持續時間能有多長，我們估計最多不超過10分鐘，帝國就會想出辦法突破干擾發出遇襲警報，所以你們進入後的首要攻擊目標不是空間站，而是這套通訊陣列，以最快速度將三十六個通訊衛星全部摧毀後，再對付其他帝國戰機和艦艇。」

　「負責對通訊陣列發起攻擊的是第52連隊的第1戰鬥機中隊和第71連隊的第4戰鬥機中隊，52連隊的第2、3中隊負責掩護第一中隊，71連隊的第5、6中隊負責掩護第4中隊。一旦摧毀通訊陣列後，所有戰鬥機中隊將把目標轉向帝國的巡洋艦和驅逐艦，防止他們通過空間跳躍點逃離，最後則是帝國的戰鬥機和空間站，整個攻擊行動由第141預警和控制中隊負責協調指揮。」

　「……基本上，這次行動將主要由突擊者號快速太空母艦上的艦載機來完成，以測試整合完成後的17飛行隊的綜合作戰能力和協調攻擊能力其他護航艦艇上的戰鬥機中隊將主要用來保衛艦隊安全，或作為必要時的後背支援攻擊力量。所以，大家做的乾脆利索些，別讓其他中隊的飛行員看我們的笑話，明白了嗎？」飛行隊長阿爾弗雷德上校說道。

　「明白。」所有人異口同聲的回答。

　「登機吧，各位，今天我們的勝利將意味著反抗軍同盟新時代的開始。」上校舉起了手示意道。

　人們陸陸續續的站了起來，井然有序地向著室外走去。

　「這麼優勢的兵力如果還不能順利首飾下來，那我們乾脆集體買豆腐一頭撞死算了。」施奈爾在邊上小聲的忿忿的道。

　「關鍵不在與兵力，關鍵在於時間。我說，你可要注意掩護好第1中隊，別出什麼岔子才好。」瑞森回了一句。

　「明白了，不應你提醒。」

　「嘿，施奈爾，也掩護好你自己。」瑞森想了想，又說了一句。

　「你也是，瑞森，你的第四中隊可是攻擊主力，小心點。如果他們第5、第6中隊掩護不到位，通知我，以前都是你來掩護我，今天就讓我掩護你一次吧，嘿嘿。」他的朋友拍了拍他的肩膀。

　「得了吧，你還是照看好第一中隊吧，我還沒那麼可憐……」

　瑞森小心地通過登機舷梯，爬進了閃電式星際戰鬥機的座艙，又回到熟悉的環境中，讓他感到有一種說不出的親切。他的這架閃電式子女攻擊戰鬥機已經按以前他駕駛女妖式戰鬥機的風格，塗裝成為全黑色，機頭上還是那朵顯眼的鬱金香，在機尾，也有一朵鬱金香圖在那兒，那是他的鬱金香中隊標誌，所有鬱金香中隊的戰鬥機機尾都有這個標誌，但機頭的鬱金香標誌，就只有他的這架閃電式星際戰鬥機才有。

　他按照標準程序檢查了一遍機上的各系統狀況，所有系統、包括武器、引擎、護盾、通訊等都完全處於正常狀態，這讓他感到相當滿意。就在這時，他看到了他的左前方一位甲板引導人員在向他揮動著閃著紅光的信號標誌，他點了點頭，啟動了引擎。

　在甲板引導員的引導下，閃電式戰鬥機緩緩抵達發射通道就位。瑞森清了清嗓子，開始呼叫，「鬱金香一號呼叫突擊者號控制中心，這裡是瑞森.尼高爾上尉，請求起飛。」

　「明白，鬱金香一號，你可以起飛了。」

　瑞森豎起了大拇指，他把閃電式戰鬥機的推力加大，在四台離子引擎的強勁推力作用下，閃電式戰鬥機一瞬間就脫離了突擊者號的發射通道，衝進了絢爛迷人的宇宙星空……

　他又回來了，在經歷了近一年時間的沉寂之後，黑鬱金香，這個傳奇標誌再次出現在了炮火紛飛的戰場上……
七十八、稻草人式的攻擊

　艦隊即將抵達空間跳躍點。

　發動突襲的一切準備工作已經就緒，參加攻擊行動的閃電式星際戰鬥機已經各就各位，戰機上的紅色、白色航行等在漆黑的宇宙星空中一閃一閃，猶如成群的螢火蟲，將冰冷黑暗的宇宙裝飾得分外美麗。第1和第4星際戰鬥機中隊在編隊的最前方，作為編隊的先導機群，它們的後方是第9電子干擾中隊的八架電子風暴干擾機，再後一些則是4個中隊的主力戰鬥機群和鎖眼式預警控制機，整個艦隊的十艘艦隻則跟在這些戰機後方，駛向越來越近的跳躍點。

　「將軍，艦隊已經準備完畢，等待您的命令。」拉爾夫上尉查看了一下，然後報告道。

　「先導隊和第4中隊中隊長瑞森.尼高爾上尉再三詢問行動是否可以開始。」突擊者號的艦長雷德爾上校也建議道，「將軍，該開始了。」

　「先導隊是有瑞森.尼高爾上尉負責指揮嗎？」馬丁將軍問道。

　「是，第1和第4中隊將由上尉負責指揮，他們將負責掩護第9電子干擾中隊的電子風暴機對帝國進行干擾壓制，一旦干擾成功，就發出信號通知主力戰機群開始跳躍，在主力機群跳躍抵達後，他們將按原計劃開始攻擊那些通訊衛星。」雷德爾艦長簡單地說道。

　將軍微微一笑，聽到是瑞森負責指揮，他的心中就感覺踏實了很多。他點點頭，「讓他們開始吧。」

　「明白，將軍，立刻同時上尉，他們可以開始行動了……」

　接到出發命令的瑞森深深地吸了一口氣，把自己的心情調整到冷靜的狀態。興奮、激動、緊張……等等這些情緒往往會影響對形勢的正確判斷，妨礙戰鬥效率的提高。

　「這裡是鬱金香一號。所有單位，行動開始，跟著我，啟動你們的空間跳躍引擎，跳躍過程中注意保持隊形。」

　「準備……跳。」

　隨著一陣陣的閃光波動陸陸續續的從那團漩渦狀、朦朧的能量雲中不斷發出，先導隊的三十二架閃電式戰鬥機和電子風暴干擾機很快從艦隊的視野中消失了。整支艦隊靜靜的在空間跳躍點之前停了下來，他們在等待著、等待著一個干擾成功的信號。否則，他們將不得不放棄這次襲擊，而這將對整支艦隊的士氣造成嚴重的打擊。

　機群很快就跳出了超空間，回到了正常的星空中，瑞森剛剛從那耀眼白光中恢復過來，他就注意到了機頭左前方的一個小亮點，雖然距離還很遠，但機上的電腦系統還是識別出了那個目標的類型，那是一個帝國的無人監視器。

　他想都沒來得及想，手已經在輕輕的擺動駕駛桿，閃電式戰鬥機的機炮炮口迅速瞄準了那個無人監視器。數道相位陣列雷射炮發射的紅色能量光束閃過後，那個無人監視器立刻化成了一團黃色的火球。

　就瑞森看來，這只不過是一次小小的試射而已。目標雖然距離遠、體積小，但也只是一個不會動的無人監視器，不值得一提，他壓根也沒把它放在心上。但他並沒有意識到，他的這次射擊卻給跟在他後方的其他飛行員們以很大觸動，在這麼遠的距離上，在肉眼看上去，目標幾乎只有針尖大小，就算電腦能成功鎖定並標出了目標，但要準確瞄準並發射光束命中這個固定不動的目標也不是一件很容易的事。在這種距離上射擊這種小目標。多半都不太可能打中，所以它又得名---稻草人式的攻擊，意思是除了嚇唬、威懾一下對方，根本就不會造成什麼實質上的威脅，即使有一兩發光束偶然命中，也是碰巧而已，它的最大作用還是在逼使對手驚慌失措、沉不住氣而犯錯。

　而他們的中隊長，不但在很短的時間內完成了發現目標、瞄準、攻擊的全過程，而且還成功的摧毀了目標，他是怎麼做到的？要知道這麼遠的距離上，能命中一發可以說是偶然，但無人監視器可不會只命中一道光束就爆炸，必須要被命中多道光束才會炸開來，他們的中隊長一共才發射了幾道能量光束？這種距離上命中率都能達到百分之五十以上，怪不得他能在火狐行動中成為英雄，怪不得他的擊墜戰績……

　所有飛行員，無論是新手還是那幾隻老鳥，都以既敬且畏的眼光看向那架黑色的閃電，平心而論，他們做不到這一點，他們新中隊長的這個不經意的行動證明了他的實力，雖然還沒見到他的駕駛技術是否也像他的射擊技術那麼高超，但光憑這一手，新中隊長已經贏得了他們的尊敬。

　「滴滴」，瑞森的閃電式戰鬥機上又出現了兩個白色的小亮點，帝國在這個空間跳躍點的附近並不僅僅只部署了一個無人監視器，這些監視器必須被摧毀，雖然瑞森知道他們肯定已經被發現了。

　他打開了通訊，開始呼叫干擾機，「鬱金香一號呼叫徘徊者一號，立刻開始對帝國的通訊進行干擾和壓制，我們已經被發現了。」

　「正在進行中，鬱金香一號，請稍等。」

　瑞森把通訊切換到第一中隊，他安排他們就近呆在這些電子風暴干擾機附近護航，然後他把注意力轉向了那兩個無人監視器。在她的安排下，鬱金香五號和鬱金香九號分別帶著自己的小隊前去摧毀那兩個僅存的監視器。

　急於想試試看自己有沒有這份實力的飛行員們開始模仿他們的新中隊長，不過他們很快就感到有些沮喪和失望，雖然他們認為已經瞄準了目標，但實際攻擊起來才發現滿不是那麼回事，在遠距離上發射的能量光束基本落空，連續發射了多道光束還是沒有能夠擊毀無人監視器，最多就是偶爾有一道光束命中而已，他們總算是清楚的認識到什麼是失之毫釐，差之千里了。

　等到有些惱羞成怒的飛行員們最終把那兩個害他們大丟面子的無人監視器擊毀之後，干擾結果已經出來了，瑞森收到了徘徊者一號的通訊。

　「怎麼樣？成功了嗎？」他急切地問道。

　「沒有問題，霍蘭空間站正要發出遇襲警告，不過我們搶先了一步，成功的干擾了壓制了帝國的通訊，目前空間站正在設法突破我們的干擾，你們必須得盡快擊毀那些衛星。」一位上尉在向瑞森報告了好消息的同時並警告道。

　「知道，立刻發出信號，通知艦隊，徘徊著中隊繼續呆在原地等待與艦隊匯合，其他人跟我來。」瑞森看了一眼閃電式戰鬥機的感測器屏幕，附近已經沒有無人監視器的存在，但感測器探測範圍的遠界，一個又一個小紅點又開始出現了，他們中既有女妖式戰鬥機，又有短劍式攻擊機，顯然，在帝國發現了通訊被干擾之後，他們開始向這裡派出戰鬥機了，至於艦艇，瑞森不能確定它們是否就跟在這些敵機之後。不過，絕對不能讓敵戰鬥機和攻擊機靠近干擾機，這確是毫無疑問的。

　「明白，鬱金香一號。」

　他們剛剛飛離第9電子風暴干擾機中隊，一道又一道的閃光就在他們的身後不斷出現，伴隨著這些閃光，大批的閃電式星際戰鬥機及時跳躍進入了xy-193星域，接著閃電式戰鬥機進入的是鎖眼式預警和控制機，機群迅速展開，啟動了後燃器，跟在第1第4中隊後方，迎著飛來的西西落落的幾十架帝國女妖式戰鬥機而去。

　瑞森悄悄鬆了口氣，一切都按照原定計劃發展，現在這些帝國的女妖們由於感測器探測距離不夠，還沒能發現大批抵達的閃電式戰鬥機正氣勢洶洶的向他們撲來，等到他們發現同盟真正的兵力時，已經晚了。

　就在這時，他收到了從鎖眼上發來的通訊。

　「這裡是鎖眼一號，呼叫鬱金香一號。」一個軍官的頭像出現在閃電式戰機的屏幕上。

　「是我，很高興你們及時趕到。」

　「幹得不錯，鬱金香一號，不過請注意，不要與敵軍的女妖式戰鬥機接火，你們的目標是那些通訊衛星，我們已經通知了第2、3、5、6中隊加速超過你們，他們將首先和敵軍的戰鬥機、攻擊機交火，全力掩護你們突破帝國的戰鬥機防線。」

　「明白，鎖眼一號。」瑞森點點頭。

　他適當的帶領第1、第4中隊放慢了速度，分別向左右兩邊分開，從他們後方趕上來的四個戰鬥機中隊很快就超過了他們，繼續加速前進，並進入了女妖式戰鬥機的探測範圍，雙方的機群越靠越近，一場激烈的空戰即將揭開帷幕……

　誰勝誰負，並不是瑞森關心的。這還用得著說嗎？閃電和女妖本就不是一個檔次上的戰鬥機，而且閃電還得到鎖眼式預警和控制機、電子風暴干擾機的有力支援，這場戰鬥還沒開始就勝負已定。

　「挺好，各位，這場戰鬥用不著我們操心，其他中隊的飛行員會幹好他們的工作。大家記得跟進我，一旦戰鬥開始，我們立刻打開後燃器，以最大速度迅速突破，通過戰場，我知道你們許多人都在期待著實用新型戰鬥機和女妖式展開空戰，但除非我們擊毀了全部通訊衛星，我們不會捲入與帝國戰鬥機的戰鬥。」瑞森最後叮囑道。

　「明白，鬱金香一號。」