一百二十一、死神的眼睛（二）

　瑞森意興闌珊的走進了快速號的活動室——一間小小的自助型酒吧，一般來說，平時這裡都是艦上最熱鬧的地方，可是現在，這裡卻沒有多少個人，只有少數幾個軍官和士兵在喝酒和小聲的閒聊，空蕩蕩的，顯得有些安靜，甚至連酒吧裡播放的音樂都似乎被感染了，懶洋洋的感覺有些乏力。

　瑞森知道這是為什麼，他知道這裡為什麼這麼蕭條，他知道其他人都在忙些什麼去了，他的眼睛向四處轉了轉，立刻找到了施耐爾，這個傢伙正坐在一張桌子前，拿著一瓶酒在小口小口地慢慢啜飲著，不過，他已經喝了不少，在桌上還有三、四個空酒瓶。

　「嘿，這麼空閒啊，居然一個人在這裡喝酒，最過分的是居然也不叫上我。」瑞森也弄了一瓶酒，在他朋友的身邊坐了下來。

　「看你在艦橋關注著最新進展，不想打擾你，怎麼樣？」

　「明知故問，你看我現在居然閒到跑到這裡和你一起喝酒，你就應該知道了，還是老樣子。」瑞森搖了搖頭。

　「唉，我就知道，」他的朋友歎了口氣，「五天了，看來我們真被困在這裡了，前進不了也後退不回去。」

　「那可不是，現在不論是想去聯邦還是打算想退回去，都不可能了，這該死的眼睛……」瑞森也露出了一幅愁眉苦臉的樣子。

　他們都沉默了，只是悶頭喝酒，在想著各自的心事……

　他們在這片星域已經呆了五天的時間了，自從快速號出了跳躍點，他們就發現黑洞的引力場發生了意料之外的變化，在經歷了連續三次失敗的計算之後，為避免引擎長時間處在高強度工作狀態下負荷不了，他們只好無奈的暫時放棄精確計算。讓快速號暫時離開了處於黑洞引力場範圍內的空間跳躍點附近。

　他們原本以為，也許再過一段時間，引力場的變化週期沒準就會發生改變，至少瑞森和柯克艦長都是這麼以為的。但事與願違，當對快速號的引擎進行了幾個小時必要的檢修與維護之後，他們在此冒著風險回到黑洞的引力範圍內、回到空間跳躍點的附近時，他們失望的發現，引力場的變化週期仍舊沒什麼改變，仍然保持著大約每二十分鐘變化一次的頻率，他們於是只能再次離開黑洞的引力場。並祈禱下一次重返引力場時，情況已經向著他們所希望的方向發生了改變。

　可是，事情發展的結果卻是，他們一次又一次滿懷期待的重返引力場，卻又一次又一次帶著失望而離去，引力場變化週期還真是跟他們卯上勁了，就是始終保持在二十分鐘左右，雷打不動。瑞森和柯克艦長還真有些慶幸當初沒有蠻幹、沒有一直呆在引力場範圍內等待著計算結果，快速號的引擎是絕對承受不了那麼長時間的高強度工作狀態的。

　不過，慶幸歸慶幸。儘管他們或許幸運地逃過了一個危險，但新的問題又出來了，他們如何才能離開這片星域？不使用空間跳躍點，靠離子引擎的推力？艦上的軍官們經過計算，鄭重地宣佈，以最快速度，快速號至少也要飛上個五六十年，才可抵達目前已知最近的空間跳躍點所在星域。

　這個結果真是讓人哭笑不得，不要說能不能這麼長時間保持在最高速度，就算能。主動力反應爐的燃料供應怎麼解決？還有，艦員們的補給呢？物質複製機還是一個遙遠得沒譜的科學幻想，靠艦上攜帶的那點食物和淡水補給，即使在最節省的情況下，他們也撐不過一年時間，而就算上述問題都能解決。五六十年的時間下來，他們也都要變成老頭老太太了。

　瑞森自我嘲諷，真變成了那樣，也許艦上到時還會多了許多家庭，多了許多毛頭小伙子、小女孩和嬰兒寶寶吧。

　「現在該怎麼辦？」經過半天的沉默後，他的朋友終於問道。

　「還能怎麼辦？等唄。」瑞森鬱悶地說道，「要不等到引力場變化週期發生改變；要不就等待救援。同盟與聯邦遲早會發現快速號的失蹤，而且。這條航線雖然秘密，但作為同盟與聯邦聯繫的唯一航道。肯定還會有船從這裡經過的。」

　「要是來救援的船隻或經過的船隻也像我們一樣被困住了呢？」施耐爾遲疑地問道。

　「有這個可能。」瑞森也不否定，「不過幸運的是，快速號的通訊系統工作正常，我們可以使用亞空間通訊向他們發出警報，雖然通訊範圍有限，無法傳到同盟最高指揮部或被聯邦接收到，但對接近這片星域、準備通過的艦船而言，他們還是能夠收得到我們的警告的，只要他們的通訊系統沒問題，而且他們沒忘了在跳躍前關注一下他們的通訊系統。樂觀點估計，我們在這裡應該不會呆過超過一個月的時間，就當作是休假吧，雖然這裡沒有陽光、沙灘和美女。」

　「這倒也是。」他的朋友似乎被他的話逗樂了，他拿起了杯子，仰頭一口把瓶裡的酒喝光，眼光有些暈迷迷的說道，「不過說到美女，你認為我們這次到聯邦還能和他們再次見面嗎？」

　「她們，誰啊？」瑞森話剛出口，立刻就明白了，再次見面？除了藍天使隊的女孩們，他們還認識其他在聯邦的女孩們嗎？

　「裝蒜，哼，別以為我不知道。」施奈爾不屑地道，「你跟那位飛倫妹妹的事就不用說了，空間站有誰不知道某人天天往大天使號上跑？這些花邊新聞正是他們最愛聽的，而且我們在一起喝酒時都聽你提到過無數次了。不過我們不說她，我們說另外一個，不要以為我笨，我看得出來，那位嚴肅的大美人，我們的楊少校……哼哼，恐怕你們之間也有很大的問題。快說，是不是？」

　「你聽誰說的？」瑞森臉上微微一紅，他既沒承認，也沒否認，只是心虛的反問了一句。

　「哈哈哈，果然不出所料。」他的朋友一掃先前的沉悶，洋洋得意地哈哈大笑起來，「我瞭解你，如果你們之間什麼關係都沒有，你絕對會急著矢口否認。你這個花心的傢伙，口風倒是守得很緊，平時基本都沒聽你提過，差點被你的外表給騙了，看不出來嘛，外表看似老實的傢伙居然也會玩腳踏兩條船。」

　「胡說八道，我們那只是……」

　「得了吧，你也別解釋，解釋無效，雖然那段時間我不在空間站。不過有人看到你們經常在酒吧內喝酒，夜黑風高，孤男寡女，你們之間長時間合作，我不相信你們會不產生出一些感情來，況且，沒有感情，你們能這樣經常一起坐著喝酒？再加上又有酒精助興，我看，你們之間就算本來沒問題也會變成有問題。」

　「哼。你這不過是純屬瞎猜罷了。」瑞森輕輕鬆了口氣，他最初還以為分別前夜，索妮亞和他之間發生的事被知道了呢，雖然這小子猜得和實際也大致差不多。

　不過雖然如此，他的心中卻不知為何有些欣喜，和他嘴上的意思相反。他的內心深處實際上很願意聽到自己和索尼婭的事被大家知道，被其他人議論，對於聽到別人說自己和索妮亞是一對，他莫名感到一陣溫馨。

　「瞎猜？嘿嘿，我這是有事實根據的瞎猜，真是好事多磨啊，在牛郎織女即將見面的時候。竟然被死神的眼睛這條天河給殘忍地擋住了。嗯，某人要是手邊再抱著一對嬰兒就差不離了，現代版的牛郎織女。」施奈爾的聲音怪怪的開著朋友的玩笑。

　越說越不像話了。瑞森無奈地看著一臉戲謔的朋友。他決定反擊，不能再讓他的朋友再猖狂下去了，他反問道，「那你呢？難道你不想見到安妮？我也不是笨蛋，首先提到能不能在聯邦和她們見面的就是你吧，誰更急啊？我更不是瞎子，在大天使號離開時，是誰連作戰飛行服也不脫、千里迢迢地趕回空間站送行的？當我沒看見嗎？兩個人都是一臉黯然的樣子。」

　他的朋友很明顯的愣了一下，有些喪氣地說道，「想又怎麼樣？反正我們是被困在這裡了，真倒霉，都快到了還會發生這種意外。」

　「別擔心，我們遲早會和她們見面的，現在是不過是暫時在這裡停留一段時間罷了。」瑞森拍了拍他朋友的肩膀。

　「我知道，謝謝，朋友，唉，這該死的變化週期，它就不能二十六分鐘改變一次？偏偏要二十分鐘，還有那台所謂的、經過特殊改裝的、高性能的導航計算機，狗屁，高性能，不就是一次計算嗎，居然要二十五分鐘，他們難道就不能設計出一台更好、更強大的計算機來？」施奈爾嘟囔著，他看了看已經空了的酒瓶，無奈地站了起來，走到吧台前，又要了幾瓶酒，他把酒瓶聚攏在一起，兩手一合，捧著幾瓶酒又走了回來。

　瑞森一直好整以暇的看著朋友，但突然間，他的表情凝固了。

　「怎麼了？夥計。」回到桌前的施奈爾奇怪地看著瑞森，他似乎在發呆，不知想到了什麼。

　「沒，沒什麼，施奈爾，你怎麼能一次拿那麼多瓶酒回來？怎麼不分開一瓶瓶地拿過來？」瑞森心不在焉的問道。

　「你暈頭了，問這麼白癡的問題，」他的朋友詫異地看著他，不明白他問這個問題有什麼用，不過，他還是回答了，「效率啊，分開一次次去拿多麻煩啊，雖然我只有兩隻手，但我把酒瓶聚在一起，不就能一次能拿三、四瓶過來了嗎？你不會連基本的力學原理都忘掉了吧。」

　他的話還沒說完，就已經看到他的朋友把酒瓶一甩，像百米賽跑似的向酒吧外衝去，一邊跑還一邊大聲地說道，「謝了，施奈爾。」

　「我怎麼了？為什麼要謝我？我什麼也沒做啊。」他的朋友愣在那裡，究竟發生了什麼事？
一百二十二、死神的眼睛（三）

　「……我們再次返回空間跳躍點附近，取得最新的監測數據，輸入導航計算機，但我建議，這回我們不僅僅是讓導航計算機在計算，我們可以把艦上其他斯通的計算機系統和導航計算機一起聯網計算，我們每次都是只差一點點就能完成計算，只要能稍微提高一些計算能力，我想快速號應該能在引力場發生改變前完成計算並成功跳躍脫離。艦長，您看可行嗎？」瑞森滿懷希望的問道。

　「少校，無意冒犯，但您的建議沒什麼用，實際上，我們早就已經這樣做了。」負責導航計算機的軍官丁安然中尉忍不住就先回答了，「事實上，黑洞引力場對空間跳躍點的影響異常複雜，需要進行幾乎是天文計算，即使導航計算機的功能已經非常強大，但仍然遠遠不足以應付這麼複雜的計算，不過幸好快速號的計算機系統經過了特殊改裝，所以我們才能在二十五分鐘內完成這些天文計算，但幾乎已經是把艦上非必要的其他計算機系統都調用來進行聯網運算了，否則，光靠導航計算機的計算能力，至少需要十二個小時以上才能完成精確計算。」

　「這……」瑞森的臉一下子紅了，想起之前自己興沖沖地期待，他感到一陣尷尬，別看他對戰鬥機瞭解頗深，可對戰艦還完全是個門外漢，尤其是對秘密航行在這條航線上的船隻，更是瞭解甚少，雖說他知道這些船隻經過特殊改裝，可怎麼個特殊法，他更是完全一無所知的，而不瞭解情況就亂提建議，有時會鬧笑話的。

　別看它是什麼英雄。瑞森深刻的體會到，他要學的東西還多著呢，他現在倒有些期待風暴洋聯合太空作戰指揮學院的學習了，無論他畢業後會不會重新回去駕駛星際戰鬥機，但至少能減少犯低級錯誤的可能。

　「少校。」柯克艦長看了看有些沮喪尷尬的瑞森，微微笑了一下，安慰他道，「你也不用那麼氣餒，能這麼快就想到把計算機系統聯網進行計算，已經是非常不容易了，你知道嗎？起初我們在開闢這條航線時，第一艘航行在這條航線上的船——五月花號，整整被困了近兩個月的時間。最終他們才想到了這個辦法，又花了近一周的時間對五月花號的計算機系統進行了臨時改裝，最後經過四個小時的世界愛你才完成了計算並成功脫困，如果當時你在那艘船上，也許人們就不用在這裡呆這麼長的時間了。」

　「所以，後來航行在這條航線上的船隻就按五月花號進行這種特殊改裝了？」瑞森感興趣的問道。

　「沒錯，」柯克艦長耐心地解釋道，「以快速號為例，艦體結構、引擎耐久性、護盾強度、導航計算機及其他計算機網絡系統、人工重力場等都進行了大範圍的改裝。這種改裝讓快速號得以安全航行在這條航線上，但也使得快速號無法搭載任何星際戰機，也無法承載大質量貨物，只能少量載貨，基本上我們都用來進行人員交流或引航，引導其他貨船通過航線，但這些普通貨船……」他搖了搖頭，沒再說什麼了。

　瑞森明白他的意思，那些普通貨船根本就不適於這條航線，想起那些不幸死在這條航線上的船員。他不由得也感到一陣黯然。

　「這條航線，沒做好充分準備就貿然闖入，實在是九死一生。」柯克艦長歎氣道，「別的不說，就說通過死神的眼睛，為了更快更準確計算引力場的影響，在計算的時候。艦上的大部分系統，除了環境生命保障系統、感測器、護盾系統及引擎系統外，其他如武器系統、護盾系統、損管系統、通訊系統等都處於幾乎關閉的狀態。控制這些系統的計算機直接與導航計算機進行聯網運算。」

　「等一下，艦長，你是說，還有一部分系統沒聯網？」

　「環境生命保障系統用來保障我們能活下來，感測器系統監視引力場的變化，護盾系統讓我們不致於被黑洞的引力場撕裂，引擎系統保證我們不被黑洞拖進去，這些系統都是必要的，少校。」

　「這……」瑞森遲疑著，他不知道是不是應該說出他的看法，他已經出了一次丑，說不定這回又是一次典型的瞎建議。

　「你想說什麼，少校？」柯克艦長眼光和判斷都很準，一眼就看出來了。

　瑞森決定還是說出來，出醜也出過了，就算他錯了，反正也不會有什麼危險，有柯克艦長把關呢，大不了再出一次丑吧。

　「艦長，為什麼不關掉環境生命保障系統和感測器系統？把控制這些系統的計算機一起進行聯網計算？」

　「你瘋了，你想要我們大家自殺嗎？」另一名一直在旁聽他們談話的軍官大驚道，他是快速號的執行官，即XO。

　「我沒瘋，感測器系統之所以開著，是為了監視引力場的變化，但現在引力場的變化規律和週期我們都知道了，只要之前測過一次，在二十分鐘內都不會變，那我們打不打開感測器系統有什麼關係？大不了計算完成後準備跳越前再檢測一次是否與先前所測數據相符；至於環境生命保障系統，沒錯，關掉它會死人的，但我們不會馬上就死，我們有船體把我們與太空隔開，我們還可以穿上太空服，雖然太空服數量不夠，但我不相信艦內殘存的空氣會支持不了我們二十分鐘的呼吸，雖然艦內可能會變得很冷，但我想應該能克服。」瑞森不服氣的反駁道。

　柯克艦長頓覺眼前豁然開朗，他用異樣的眼光看了瑞森一眼，居然能大膽的設想到關閉環境生命保障系統，他確實有些不一樣的地方，難怪年紀輕輕，他就已經成為同盟英雄，星翼勳章的獲得者。還被送往聯邦進行深造，連他自己都有些妒嫉了。

　「我們不值得拿全船人的生命來冒險，我認為我們還是等待救援更為妥當。」執行官可沒那麼輕易就被他三言兩語說服。

　瑞森也不繼續和他爭辯，他已經說出了他的理由，他們一起轉過頭看著柯克艦長，最後的決定權，得由他來作出……

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　「計算進度？」柯克艦長大聲命令道。

　「已經超百分之六十五，長官，和我們之前的模擬演習完全一樣。」丁安然中尉的聲音中充滿了抑制不住的歡欣鼓舞。

　柯克艦長掃了一眼計時器，眼下才剛剛過了一半時間——十分鐘，他們的計算進度就已經達到百分之六十五了，照這樣繼續下去，他們是完全可以在二十分鐘之內完成複雜的計算並成功跳躍脫離的。

　「命令各艙室報告他們的情況。」他現在把注意力轉移到另一個方面。

　「艦長。各艙室負責軍官報告，情況仍在控制之下，目前還沒發現有艦員傷亡的情況發生，氧氣也沒問題，各艙室都配備了緊急氧氣瓶，只是，室內越來越冷了，尤其是靠近外部的艙室，大家全都按照之前的安排裹上了厚毛毯。」一名艦橋人員在進行了一番聯繫後說道。

　「引擎和護盾的情況呢？」

　「還撐得住。暫未發現有什麼異常。」

　看來一切正常，正如預料的那樣，不出意外的話，這個年輕人的想法還真可能實現，柯克艦長不由得看了一眼瑞森，他眼下正和艦橋的其他人員一樣，穿著一身臃腫的太空服，緊緊抓著扶手，默不作聲的站在旁邊靜靜的觀看著。

　穿著太空服是為了以防萬一，環境生命保障系統關閉後。誰也不知道會不會有什麼意外發生，所以，除了艦上所有艙室門全部關閉，艦員也得穿上太空服。不過，艦上太空服的數量不夠一人一件，所以只有仍在值班的重要部門的人員，入引擎動力區、艦橋等。才有太空服穿，其他艦員一律呆在分配給他們的艙室內，盡量減少活動、減少氧氣消耗，等待著精確計算的完成。反正時間也不長，也就僅僅二十分鐘而已。

　「百分之八十了。」丁安然中尉的聲音有些顫抖。

　「百分之八十二……」他報出了那個曾經令所有人都為之緊張、關注的數字，雖然這個數字並不具有什麼意義，真正有意義的是時間。

　「過了，通過了，計算進度超過百分之八十五了，艦長。」生意已經逐漸呈現出狂喜的勢頭。

　然而，瑞森接下來很快就知道什麼是好事多磨了，就在導航計算一切順利的時候，一支隆隆作響的引擎聲突然變了，變成了嗚咽一般的聲音，艦體猛地震動了幾下，差點把瑞森晃倒在地，幸好他的扶手還抓得比較緊。

　「怎麼回事？」柯克艦長臉色變了，快速號已經無法保持位置，正在緩慢地被拖向那個黑不見底的深淵。

　「艦長，一號引擎換流器出現故障，我們得立刻關閉離子引擎，否則引擎會爆炸的。」輪機軍官滿頭大汗的說道。

　「你真怎麼搞的？怎麼就在這關鍵的時候出問題。」柯克艦長一場惱火。

　「很抱歉，艦長，因為這幾天來連續進入引力場，引擎都是在超負荷工作，可一直以來引擎卻沒有什麼異常，這已經是非常反常了……」

　「好了，你不用解釋，我明白，立刻關掉四號引擎，切斷通往四號引擎的能量供應。」柯克艦長無奈的說道，他也明白，這段時間他們可以算是反覆折騰引擎了，照他們這種用法，遲早出問題，只不過沒想到早不出、晚不出，偏偏這個時候出問題。「

　「開啟輔助引擎。」他命令道，雖然輔助引擎的推力及不上四號主引擎。

　「等一下。」一直沉默的瑞森發話了，他問道，「能把其他引擎的推力開到百分之百以上嗎？」

　他想起了以前自己經常用的這一招，和索尼婭那一場戰鬥中她就用過，引擎標稱的最高推力往往是人為設定的，實際上為了保證一定的安全係數，標稱的最高推力和實際最高推力還是有一定的差距的，他就是要充分利用這個差距。

　「可以開到百分之一百零五，但不推薦這麼做，有可能會對離子引擎造成很大的破壞。」輪機軍官搖搖頭回答道。

　「開到百分之一百一十，這是命令。」柯克艦長明白了，他立刻大聲下命令。

　「艦長？」

　「聽著，四號離子引擎關鍵時刻掉線，這是你的責任，你必須設法彌補，我不管你用什麼辦法，」他突然轉過頭去問丁安然中尉，「還有多少時間？」

　「艦長，現在已經是百分之九十一了，最多再有五分鐘就能完成計算和重新確認引力場是否變化，然後我們就可以進行空間跳躍了。」

　「五分鐘，你也聽到了，」柯克艦長轉回到輪機軍官，「總之你給我堅持這最後五分鐘，無論如何也要讓引擎撐過這段時間，我們現在再想離開引力場已經太晚了，失掉一個引擎，根本就無法擺脫死神的眼睛，我們已經沒有退路了，你明白嗎？」他大聲的吼道。

　「是，艦長，一定撐過五分鐘。」輪機軍官滿臉漲得通紅，他端正的敬禮之後，通訊結束了。

　快速號的震動越來越劇烈了，瑞森禁不住頭一次產生了這樣的擔心，這艘船會不會被震散架？不過，雖然震動加劇了，但很明顯，那位輪機軍官的工作還是相當有成效，快速好不僅止住了被拖向深淵，還成功的返回到了原先的位置。

　「百分之九十八……」

　「百分之百……成功了，艦長，計算已經完成。」丁安然中尉興奮異常大聲報告道。

　「立刻根據數據調整我們的空間跳躍導航，另外，引力場是否有變化？」

　「請稍等。」負責監測的軍官察看了一下，肯定的回答，「沒有，艦長。」

　「準備啟動空間跳躍引擎，」這位艦長無視關於跳躍過程中可能會有些顛簸的安全注意事項，從座椅上站了起來，大聲命令道，「開始。」

　「5，4，3，2，1，跳。」

　快速號從這片星域消失了……

　再見了，死神的眼睛，不過用不了多久，我們還會回來的。