一百三十五、意外！

　「怎麼樣？這下放心了吧，你真是瞎操心。」瑞森高高舉著自己的考試成績單在施奈爾面前晃了一下，這時候他注意到，似乎他朋友的臉色有點不太好。

　「不錯，得了個良好加，不過比我差點，我是優秀減，而且，你能考得這樣的成績，我覺得最主要還是我的功勞，如果不是我找了索妮亞來，你說不定連及格都懸乎。」他的朋友放下正在收拾行李的工作，掃了一眼後，說道。

　「是了，是了，我知道你最偉大，沒了你，我根本就是舉步維艱，滿意了？」

　「那還差不多，回去以後有什麼好事或者有什麼精彩的任務，多關照小弟我一些，那就算是報答我了。」

　「放心，忘不了你的。」瑞森笑了，這種凡事爭先的積極進取態度，正突出了同盟戰鬥人員士氣的高昂及樂觀向上的精神，這一點是處於劣勢的同盟以弱對強，對抗強大的銀河帝國所必須的，精神的力量絕對比武器裝備的作用更重要，畢竟再怎麼精良的武器，也是需要人來操作的。

　「對了，剛才你去取成績單的時候，艾多克中校和莫爾斯.劉經理給我們發來一則通訊，他們大概已經提前知道我們已經順利過關了，所以通知我們，立刻收拾好自己的行李物品，十一點之前準備完畢，到時會有人來接我們離開。」施奈爾收起了玩笑，正式通知他道。

　「什麼？這麼快？」瑞森愣了一下，「他們那麼著急就要把我們弄走嗎？」

　「沒錯，據說是為了趕上一艘返回同盟的船隻。所以有些急，如果趕不上那艘船。那就得等兩個星期之後了，艾多克中校是這麼說的。」他的朋友陰著臉解釋道。

　「我……」瑞森呆了呆，十一點之前？他們還得收拾行李，那豈不是連告別的時間都沒了嗎？他們在這三個月時間，和藍天使隊的女孩們——索妮亞、安妮、蘭蘭、雪千儀、章小菁、雅西莉亞……都建立了良好的友誼，相處頗為愉快，如今竟然連告別都沒有就突然急匆匆走了，就像他們來時一樣。瑞森本來還以為，至少得有幾天的緩衝才安排他們離開的。

　「我要跟她們聯繫一下，至少說一聲。」他鬱悶地說道，這個消息讓他的好心情一下變沒了，雖然這一天遲早會到來，但走得那麼急，還是出乎他的預料。

　「沒用的。我聯繫過了，全都不在，現在是章小菁當頭。」

　「不在？章小菁當頭？什麼意思？」瑞森不明白他的朋友說的都是什麼意思。人不在？很奇怪，最近沒聽說她們要參加什麼演習啊。

　他的朋友也懶得解釋。他繼續收拾他的行李，悶聲道，「你打過去就知道了。你和章小菁的關係也不錯。要走了，和她說聲道別也好，雖然其他人不在，但你可以讓她轉告一聲。」

　瑞森狐疑地看了一眼語焉不詳的朋友，他打開了通訊機，接通了伊裡安基地藍天使隊的駐地，值班軍官很快把他的通訊轉了過去，一個女孩的頭像出現在屏幕上。

　「小菁，索妮亞在嗎？能不能麻煩你幫我找一下她？」他試探著問道。

　「找她啊……找她幹嘛？她工作很忙、事情很多的，如果是私事就不要在這個時候說了。」這個女孩裝模作樣地眨了眨眼，好整以暇地調侃道。

　「這個，是公事……我有公事要和你們隊長談談。「

　「看你個小樣，還公事，你還會有公事？」章小菁忍不住就笑了，「你有什麼公事要和我談？」

　「和你談？我和你們隊長談。」

　「對啊，我就是啊。」然後她故意裝作恍然大悟的樣子，「啊，差點忘了告訴你了，我現在就是藍天使隊的代理隊長。」

　「代理隊長？那索妮亞呢？」瑞森眼都直了，這是怎麼回事，這麼大的事，怎麼沒聽索妮亞提起過呢？

　「我們的前隊長另有任務去了，還米爾頓將軍給她的任務，哎，不要問我是什麼任務，也不要問我她去了哪裡，總之，軍事機密。」

　「那，安妮也不在了？」瑞森想起了朋友陰沉的臉色。

　「不在，都不在，安妮、雪千儀、蘭蘭、雅西莉亞、茱尼、愛麗絲、麗莎，都跟著一起走了……」她咕噥地小聲抱怨了一句，「差不多都走了三分之一以上了，藍天使隊快空了，早知道如此我也跟著一起走好了，真不應該答應隊長留下來，那麼好玩的事居然沒我的份，真不甘心啊。」

　「什麼？」瑞森聽不清楚她後面說的是什麼，聲音實在太小了，估計也就只有她本人能聽得到。

　「沒……沒什麼，」她連忙掩飾了一下自己，然後說道，「我說，如果我沒猜錯，你是來告別的吧。」

　「是啊，可是怎麼會那麼巧，他們偏偏都不在。」瑞森鬱悶地說道，對於章小菁知道他是來告別的，他並不感到意外，施奈爾先前不是已經聯繫過了嗎？

　「那也沒辦法，那是上邊的命令，她們都是自願的。哼，為什麼我想自願都不行。」

　「自願？」瑞森一下警覺起來，要求隊員自願參加行動，一般而言都不是什麼好事，說明任務有危險，甚至有送命的可能，所以才要求志願參加。

　「她們不會有什麼事吧？」他感到有些緊張，這個任務還是漢密爾頓將軍交代下來的，可見其重要性，到底是個什麼樣的任務？現在聯邦與帝國已經暫時停戰。大規模的作戰行動是中止了，但並不意味著小規模的偵察和反偵查、滲透和反滲透行動的停止。相反，甚至還有愈演愈烈地勢頭。

　「暫時不會有事的，至於以後……」她狡黠的笑了笑，沒有再說下去了。

　「好吧……」瑞森看不透她是什麼意思，他只好把話題轉回來，「你也知道。我們就要走了，幫我和大家說一聲，在這裡這麼久，能認識大家並和大家一起渡過了這段時間，我真是高興。在這裡的這段日子，在我的人生中將永遠是一段無法忘懷的經歷。」他真誠地說道。

　「我會轉告的，」她點了點頭，心裡念頭轉了轉：其實也沒什麼必要。

　「保重，我希望以後還能有機會和大家見面。」

　「保重，祝好運。」她想了想，忍不住又說道，「照看好自己，也照看好大家。」

　沒等瑞森反應過來，最後一句話是什麼意思，她就切斷了通訊。不過瑞森也沒想太多，他只把它當作一句普通的分別的問候罷了。

　「她們這個時候究竟都跑到哪兒去了？」瑞森關掉通訊機，自言自語地說道。

　「我怎麼知道，章小菁口風緊得很，我怎麼問，她就是不說，只說到時候自然知道，逼急了，她就以軍事機密來搪塞，真服了她了。」他的朋友扔過來一句。

　「算了，」瑞森談了口氣，「我們還是快點收拾行李、準備動身吧，一會聯繫人員就來了。」

　這次來聯邦，他真是覺得感觸頗多，原本來之前還在想著能不能和女孩們見面，沒想到居然一到聯邦就碰上她們了，照理說運氣不錯，可為什麼偏偏又會碰上飛倫失蹤呢？而臨走時竟然那麼急，趕巧又碰上索妮亞也不在，連說聲告別都不行。綜觀這趟培訓週期，真不知是該說幸運還是不幸。

　————————————————————————————————————

　在一艘聯邦地驅逐艦上，瑞森又見到了兩位聯絡協調員莫爾斯.劉經理和艾多克中校。

　「我們這是要去哪裡？是到自由號空間站嗎？還是快速號在那兒等我們嗎？」瑞森問道，他記得來聯邦的第一站就是自由號空間站，不知這次他們返回同盟是不是也搭上快速號。

　「你們最終目的是到自由號空間站，不過，這艘驅逐艦可不是，它將在新莫斯科星系和一艘快速太空母艦匯合，之後將由這艘母艦直接和你們一起回同盟，並加入同盟作戰序列。」艾多克中校說道。

　「快速太空母艦？」瑞森吃了一驚，聯邦艦艇作戰序列中是沒有快速太空母艦這一艦種的，他們只有太空母艦，這一艦種是專為適應同盟的特殊作戰要求而專門設計的，突擊者號就是。

　「這艘快速太空母艦是由你們同盟通過流星公司向聯邦境內船廠訂購的，我們的安全情報人員為掩飾它的存在，採取了最為嚴密的保安及保密措施，而為了掩人耳目，它造得有些不像母艦，不過只需要經過極少的改動，就能恢復她的本來面目。」艾多克中校解釋道。

　「不是說我們只有極少艦只能夠通過死亡航線，所以流行公司用聯邦提供的資金，向聯邦的造船廠訂購多條用以航行在這條航線上的特殊船隻嗎？怎麼會變成了快速太空母艦？」瑞森愕然，他這個星翼勳章的獲得者有這個權限，看過相關情報。他記得很清楚，之前還說同盟只有一艘船能航行在這條航線上的，雖然從聯邦訂購的新船不斷投入這條航線中，但絕對不會很多，怎麼會有餘暇去訂購太空母艦了。

　「少校，我們的造船能力不足啊。」莫爾斯.劉感慨地拍了拍瑞森的肩膀，「我們繼續對抗帝國的強力艦艇，我們的工人和技師都缺乏經驗，你該清楚第一艘快速太空母艦花了多長時間才完成，在聯邦，這個建造時間可以縮短很多，所以，我們需要額外訂購，這艘太空母艦，用的不是聯邦提供的資金，完全是用我們同盟的資金才完成的，目前她已經完成了適航性測試和改裝，回到同盟後，她將成為又一個強大的艦隊核心。」莫爾斯.劉經理自豪地說道。

　「新艦？就要通過死亡航線？奸商的設備經得起考驗嗎？船員們熟悉這條船嗎？這條航線危險很多，萬一因為不熟悉或訓練不足，驚慌失措出現誤操作，怎麼辦？」瑞森擔心的問道，這可不是象快速號那樣的特殊艦船，這可是一艘大型的太空母艦，不但船員人數遠比快速號要眾多，而且複雜程度也大大超過了快速號，人員眾多，過於複雜，就非常榮譽出問題。

　「這不用擔心，在適航性測試中，我們專門模擬了在死亡航線上的一些比較極端的情況來進行測試，艦上設備大多運作良好，有一些小問題的，也及時得到了解決，並對母艦進行了相應改裝。至於船員，除了艦長是由我們同盟派出的外，近一半的艦員也是同盟有一定經驗的船員組成，另一半船員雖然是由聯邦境內招募，但是基本也都有一定的行船經驗，完全的新手很少，經過幾個月時間的磨合、培訓，船員們精誠合作，提前完成了接艦……」

　就在他還在說話的同時，他猛然感到手臂一緊，他的手被人給抓住了，抓得很用力，他感到相當疼。

　「少校，少校……」莫爾斯.劉經理眉頭皺了一下，然後，他就看到了瑞森那張激動的臉，他的那只抓著自己的手也在顫抖著。

　「你，你是說，這艘母艦上有從聯邦招募的船員？他們已經進行了幾個月時間的磨合、訓練？」

　我真是該死啊，瑞森不斷咒著自己的愚蠢，他怎麼眼睛就只盯著已經去同盟的人員，那些還沒出發的人員呢？艾多克中校說過，為掩飾這艘船的存在，安全及保密措施是非常嚴格的，真像中校所說，聯邦調查局的人員查不到那兒去，也不是一件很奇怪的事吧。
一百三十六、解放者號快速太空母艦

　在新莫斯科星系，搭載瑞森、施奈爾一行人的驅逐艦，和那艘艾多克中校說的快速太空母艦成功匯合了。

　瑞森通過驅逐艦的舷窗仔細地打量了一番這艘戰艦，他現在已經知道了這艘新的快速太空母艦的艦名：解放者號，除了一些小小的改動，她基本上和同盟的第一艘快速太空母艦突擊者號一樣，屬於同一級艦。不過，果然正如艾多克中校所言，從外表上看起來，差異可就大了，她實際上並不像一艘太空母艦，佈置在左右兩舷的機庫和起飛彈射通道被很好的遮蔽起來，艦上的各種先進感測器、自衛系統等也都全不見蹤影，廣平外表，而不知道這艘艦的內部結構，沒有多少人會把解放者號與太空母艦兩者之間劃上一個等號聯繫起來吧。

　就瑞森看來，與其說是解放者號和突擊者號是同型艦，不如說她更像是一艘超級大貨船，只有在這艘母艦尾部，相較前方艦體而言明顯要大得多的動力區，仍然保留了突擊者號的某些特徵，確切地說，這應該是快速太空母艦最重要的特徵。

　她會不會就在這艘解放者號上呢？瑞森心情緊張，眼下的他，是既期待又害怕，期待的是見面時的激動和歡欣，害怕的是自己猜測錯誤，空歡喜一場。他眼見著兩艘艦在太空中逐漸對接在一起，卻一動不動，按理，他現在應該趕快到接舷梯那兒去，只是，他實在是邁不開腳步，他有點害怕，不知道在解放者號上等著他的，究竟會是什麼。是前者，還是後者？

　「走吧，瑞森，我們過去。她在不在解放者號上，一問就知道了。」施奈爾在他的身後推了他一下。

　「你說，如果他不在上面呢？」瑞森一邊慢慢向前挪動，一邊忐忑地向朋友說出了自己心中的擔憂。

　「會在的，一定會的，你不是相當有把握的嗎？而且劉經理也保證過了，目前同盟再沒有什麼招募的志願人員還留在聯邦了，解放者號不同於快速號之類的船隻，有足夠的空間和艙室，能夠容納所有志願人員一起前往同盟。」

　「我知道……但那只是我的預感啊。」瑞森低聲回了一句。朋友的話並沒有解除他的擔心。再怎麼有把握，他的預感再怎麼良好，那也是猜測，沒有得到證實之前，誰又知道究竟會是怎麼樣的情況呢？不怕一萬，就怕萬一啊。

　「能預感到就不錯了。老兄，其實不管怎麼樣，事實不是以你的意志為轉移的。她在不在解放者號上，早就已經決定了，想有什麼用？你如今要做的，就是過去查看一下，如果她在，你就高興吧，如果她不在，那還不是和之前的情形一樣？」他的朋友坦然說道。

　「說的也是。」瑞森點點頭，他現在已經走到了接舷梯前，艾多克中校和莫爾斯.劉經理正站在那兒等著他們，對面隱隱可看到十多名同盟的軍官、士兵正站在那兒，跨過這道接舷梯，答案就在眼前。

　他極力壓抑住自己內心情緒的波動，緊了緊手上提著的行李，跟著中校和經理，走進了接舷梯……

　「注意！」

　隨著一聲令下，這些軍官和士兵一起肅立，站在他們中間的，是一位頭髮有些花白的老上校，看他的制服上的標誌和徽章，他正是這艘解放者號快速太空母艦的艦長，瑞森和施奈爾立刻舉手敬禮。

　「阿里斯蒂德艦長，很高興見到你。」莫爾斯.劉則是熱情地上前，和這位老上校親切的握手。

　「劉，艾多克中校，歡迎登上解放者號。這次到聯邦來，真是多謝兩位一直的照顧，才是的事情那麼順利，而我呢，一直到快要離開了，都還沒來得及好好說聲感謝的話呢。」這位上校握著莫爾斯.劉的手，臉上展露出明朗的笑容。

　「哈哈，客氣了，艦長，都是為了同盟的事業還分什麼彼此，只希望我們的心血不會白費，這下我們就有兩艘太空母艦了，您回去後好好指揮這條船，把帝國狠狠地敲打一頓，就算是對我們感謝了。」莫爾斯.劉客氣地說道。

　「敲打帝國的任務，就不是我所擅長的了，還是要靠我們的星際戰機，靠我們的飛行員，你說是嗎？瑞森.尼高爾少校。」阿里斯蒂德上校把目光轉向了瑞森。

　「您認識我？長官。」瑞森一愣，還沒自我介紹呢。

　「當然，我要是連我們同盟有史以來最偉大的英雄之一都不認識，那豈不是太丟臉了嗎？解放者號剛剛服役沒多久就能迎來少校的登船，這是本艦的榮幸。」這位上校半開玩笑半希望地說道，「要是少校能留在艦上指揮本艦的星際戰機聯隊，那就更好了。」

　「艦長，我很樂意在您的麾下作戰，但這不是我能決定的，我必須得服從同盟最高指揮部的安排。」瑞森客套地回答道，當然，這根樂意不樂意沒什麼關係，如果同盟最高指揮部讓他到這艘新艦上服役，他即使不樂意，也還不是得照樣來？

　「哈哈，小伙子，說得好。有你這句話就夠了，以後萬一分配你到本艦上來，你可不許推脫。」老上校眼睛瞇了起來，快速太空母艦上並沒有裝載太多的中子光束炮或對艦用量子魚雷，只裝備了必要的一些自衛系統，她的攻防實力完全體現在艦上搭載的星際戰機聯隊上，擁有性能優良的星際戰機——目前就是閃電式戰鬥機了，以及優秀的星級戰機飛行員——以眼前的瑞森和施奈爾這兩位最好的典型，這是充分發揮快速太空母艦戰力的關鍵保證。

　而兩者如果不能兼得，他寧可要飛行員。阿里斯蒂德艦長也是飛行員出身，他知道人的重要性，有了優秀的飛行員或經驗豐富的指揮官，即使艦載機部隊少上那麼一兩個中隊，也不見得整體戰力會降低多少。但如果駕駛這些戰機的飛行員全都是沒經驗的新手，那就夠嗆了。即使全給他們性能優良的戰機，也不見得能充分發揮這些戰機的優秀性能。

　「當然不會。艦長。」瑞森正色的回答道。

　「那就好，那就好。」阿里斯蒂德艦長滿意的點了點頭，然後把目光轉向施奈爾，說道，「這位是施奈爾上尉吧。」

　「是，艦長。」

　「年輕有為啊，我活了這麼大把年紀，都這個歲數了，擊墜數還沒你的一半多。」；老上校感慨地搖了搖頭。同瑞森比，這輩子他是想用不用想，而就是瑞森身邊的這個人，他的擊墜數也有二十多架，照理說也是一個了不起的戰績。如果不是被瑞森太過搶眼的表現壓著，他絕不會像現在那麼寂寂無名。

　不過，看他的樣子，也並不怎麼在乎。阿里斯蒂德艦長看過他們的檔案。他有些羨慕一直以來就在一起戰鬥、一起共過患難的搭檔，他們之間建立起來的，絕對是經歷無數戰火和生死考驗得來的真正友誼。

　「艦長，我們只是運氣好，正好能碰上戰爭，碰上那麼多敵機，而您在我們那個年紀卻是和平年代，如果您和我們換個位置，您一定能取得更加優異的戰績。」施奈爾可不知道這位艦長的想法，不過能聽到讚揚他表現的話，也讓他感到由衷地高興了。

　「不用安慰我了，上尉，現實就是，我已經老了，無論是反應速度、體力還是注意力，都不行了，不能再當飛行員了，所以只好去作艦長了，」他壓低了聲音，以告誡的口吻說道，「兩位，給你們一個奉勸，趁現在還年輕，多打些敵機，多享受一下飛行的樂趣，免得以後心有餘而力不足，想後悔也沒後悔藥可吃了。還有，不要陞官太快，官升得太高，那些傢伙可就不准你們隨便出去了，不是強調規章就是強調安全準則，或者就是什麼大局為重。如果升到了將軍，飛將軍，說得很好聽，那實際上……」

　「咳……咳，艦長？？」這位艦長身邊的一位嚴肅軍官忍不住皺起眉頭咳嗽了兩聲。

　「好了好了，我知道了，克裡斯。我只是和他們隨便聊聊而已，是不是？」

　「是，艦長，多謝您的提醒。」瑞森和施奈爾忍不住想笑，這位上校艦長說的話還真是有趣。

　「好了，克裡斯，你帶尼高爾少校和施奈爾上尉到他們的艙室，劉，中校，請跟我來。」阿里斯蒂德艦長囑咐道。

　「等一下，艦長。」瑞森急忙叫道，他可沒忘了一些事。

　「什麼事？少校？」

　「呃，這樣，我能否查詢一下艦上的人員名單？」他輕聲問道。

　這位艦長詫異地看了他一眼，他不知道瑞森想查艦上人員名單幹嘛，不過他還是爽快地做出了肯定的答覆，「當然可以，少校，這些消息並不屬於最高機密，以你的權限，完全可以查閱，通過你的艙室內的計算機終端就可以。不過少校，你要查這個幹嘛？」

　「我想，可能我的一位很好的朋友也在這艘艦上。」瑞森看了一眼艾多克中校，他的聲音壓得更低了。

　「是嗎？」阿里斯蒂德艦長立刻頗感興趣，這個年輕人的好朋友，應該也不會是什麼普通人吧，艦上真有他的朋友嗎？漸遠的有關檔案他都看過，到底是誰？他怎麼不知道？「說說看，他叫什麼名字？」

　「她是女的，名字嘛，可能她不是用她的真名，所以我不敢確定，需要查一下才能確認。」

　「哦，女的。」這位艦長陷入了沉思中，解放者號上的女性不少，他在考慮，到底是哪一位女性比較有可能。

　他心中一動，他想起了一位女性，難道是她？