第二十四章 緣

　　在利卡納城，一座裝飾典雅而充滿書香味的房子里。

　　「爸爸！出事了！拉茲的試練果然出事了！」急急忙忙的她，顯得有點氣喘乎乎的。

　　「怎么了？拉茲沒事吧！這一點也不像平常的你……」一個中年男子坐在房間的角落里答話。

　　「拉茲沒事！倒是他的手下損失慘重。除了格魯斯查大魔法師，還死了三個圣騎士，十二個大騎士，四個高級魔法師。」她用急速的語調，一口氣把話說完。

　　「……真是不妙啊！這下子，連騎士派的新血也遭到了毒手……看來，我們必須出面了。不能讓他們兩個的勢力再座大了。」他的語氣中充滿了無奈。

　　「哎……在知道提議這次任務的人暴斃后，我也知道肯定有問題的了。但是當時已經追也追不上了。只能希望大多數人能夠回來，畢竟他們的實力不弱。誰知道會出了個高級魔族……」

　　「……我們加入后，朝中就會形成三足鼎立的局面了……是了，那個杰特·拉洛沒有事吧！」

　　「他？死不了！」

　　「哈哈！果然是蟑螂命！哈哈哈！」男子開懷大笑起來。

　　「不知道怎么的，我總是覺得他就是變數所在。」

　　「他是個人才。死不了！也是本事。不枉我當初救他一命。」

　　另一邊，利卡納城中的一個不知名的密室中。

　　「什么？拉茲沒事？算了，反正已經削弱了他和騎士派的力量了。現在我擔心是教廷會提早跳出來，站在他那邊。……也好，三足鼎立更有意思。那么，以后就看誰拿到更多有用的棋子了。」 優雅的男聲中，充滿了陰險的味道。

　　拉茲的成人禮試練出事，在有心人有意無意的推波助瀾下，所有的矛頭全部直指希曼帝國。這件事，一下子被認定為希曼的陰謀。為了掩飾這次損失慘重的試練所帶來的尷尬，拉茲的成人禮以高于當初大王子和二王子的規格舉行。

　　就這樣，所有生還者官升一級。還沒有加入軍隊者，自動成為副大隊長。而且被允許，可以任意選擇加入，除禁衛軍以外的任何部隊。至于杰特，因為作戰勇猛，獨力抵抗高級魔族，升為師團長，官拜中將，一時間成為了王城的風云人物。可能是做賊心虛的關系，在拉茲提出升杰特為中將的時候，竟然得到全票通過，當中還包括了龐勒斯公爵那一票。

　　就這樣，杰特在關系十分微妙的權力斗爭中，成為了最大的得益者。在利卡納王國歷史上，創下了平民升官的最快紀錄，在半年左右的時間里，由一個默默無名的小卒升為中將。但得益者，并不止一個……

　　在進行了漫長的足以讓人睡三次午覺的冗長儀式，拉茲的成人禮終于風風光光地結束了。但接下來的，是全國所有貴族都參與的盛大舞會。參與拉茲成人試練的所有生還者，則理所當然地被劃入必須出席人員的名單當中。

　　在杰特開始考慮如何找舞伴這個問題的時候，艾絲美不知道從哪里跑出來，一下子出現在杰特的面前。對此，杰特頭痛萬分，他知道，如果現在自己向她求婚的話，她一定會毫不猶豫地答應的。但是，欲望之神已經把兩年前發生的事情，全部告訴自己了。現在的問題是：一旦艾絲美知道了自己就是她的殺師仇人……說不定，將來她會把自己砍成十八塊。

　　杰特他在想什么呢？他討厭我嗎？他不是沒有女友嗎？難道是我……太主動了嗎？艾絲美的心里面亂糟糟的，十五個吊桶七上八下的。在此時，她忽然想起了師傅的話：「幸福！是要靠自己的雙手去爭取的！」

　　她的心馬上安定了下來。杰特的武功又好，人長得英俊，年紀輕輕就做了中將！何況，他是最有希望幫助我報仇的人。再加上……我已經被他看光了，叫我怎么去嫁別的人……

　　想到這里，艾絲美的臉馬上變得通紅。雪白的肌膚上，散發出白里透紅的迷人光彩。察覺到她的異樣，杰特也突然呆住了。

　　糟了！杰特馬上感到不妙！

　　但看在艾絲美的眼里，就是默許！反正這種事情只有兩個答案，不是拒絕的話，那就是……

　　只見她的雙手輕柔地按在杰特的胸膛上，迅速在杰特的臉頰上親了一口，拋下一句：「今晚八點鐘，我在大門口等你！」，然后捂著臉，飛快地逃跑了。

　　就算杰特再遲鈍，也知道少女的羞澀，代表的是什么。他當然知道艾絲美主動追求自己，很大程度是因為自己是唯一看過她身子的男人。唉！麻煩了！

　　對此，杰特慌忙去找太鷹請教。

　　「我問你，你喜歡她嗎？」太鷹小心翼翼地問。

　　「不知道！算是有好感吧！」

　　「是男人對美女的好感？」

　　「大概是吧！不過，我看過她的身子了！但是，我就是她的殺師仇人。所以我才會這么矛盾！」杰特非常煩惱。

　　「那……她的身材好不好？不如，讓我……」看到杰特一副要殺人滅口的樣子，太鷹忙把流出的口水吞回去。

　　的確，只有艾絲美一個人的話，杰特并不擔心！如果加上太鷹的話……還是先下手為強吧！

　　「有什么辦法嗎？」

　　「只能讓她的感情慢慢淡化吧！」

　　「只能這樣了。那么今晚……」

　　太鷹也沒有什么好辦法，只有建議杰特今晚盛裝出席，畢竟這是上流社會中最重要的宴會。接著，告訴杰特如何稱贊女人，免得杰特得罪那些貴族夫人和千金。

　　「太鷹，我怎樣看得出來，她對我的情意有多深。」

　　「嗯……她這種女孩子，應該買不起鉆石項鏈，胸前通常會別上一簇鮮花。那就看花的語言吧！」太鷹好像很有研究的樣子。

　　「花的……語言？」杰特不解。

　　「很簡單，玫瑰代表我愛你，牡丹代表……」太鷹開始了滔滔不絕的講解。

　　「行了！行了！你只要告訴我，什么是最厲害的？」

　　「應該是百合花吧！」

　　「百合？」

　　「代表——我永遠是你的人！」

　　杰特馬上祈禱，她今晚千萬不要別上百合，千萬不要……

　　晚上，舉行舞會的玫瑰宮，杰特早早地在大門口等著。因為根據太鷹的說法，要女孩子等自己，是死罪。

　　七點五十分，一輛普通的馬車在大門口停下。

　　一個雪白的身影映入杰特的眼簾。

　　是艾絲美！杰特馬上望向她的胸部……

　　天啊！真的是百合！完了！杰特心中馬上大叫。腦海中浮現出自己被綁在床上，而艾絲美拿著小刀，一刀一刀把自己的肉割下來的恐怖場面。

　　看到杰特猛地盯著自己的胸部，艾絲美的舉止頓時變得不自然。男人，都是這么好色的嗎？那么，我是否應該……

　　但是看到杰特的臉，在一瞬間蒼白起來，艾絲美的心馬上變得忐忑不安起來。我今天打扮不好看嗎？這可是我花了一大筆錢買回來的晚裝啊！其他人都說我好看，為什么杰特……

　　難道他明白了花的語言，他不想要我……可能是我太急進了，把他給嚇壞了！

　　他，臉色蒼白，全身冒著冷汗。

　　她，低下頭，不安地玩弄著自己的手指頭。

　　互相猜測的心理游戲，在不知所措的兩人之間，無聲地進行著。

　　氣氛，一下子沉寂下來。

　　最后，還是艾絲美先開了口。

　　「杰特！今天，我……漂亮嗎？」

　　「……漂亮！」杰特機械式地回答。

　　「哪里？」艾絲美追問。

　　這時候，杰特想起了太鷹的話：「贊美女人，一定要贊美她漂亮，而不是她的衣服或者某一部分漂亮。不然，你死定了。如果她對你有好感，那，再肉麻的話她也聽得進去，放心吹捧吧！」

　　「全部！」杰特恢復冷靜，機智地答到。

　　「什么嘛！你胡說！」艾絲美心中一喜，雪白的臉上泛起了紅暈，顯得更加嬌艷了。

　　「我是說真的！雪白的晚裝剛好用來襯托著如同冰雪公主的你。飄逸的長裙，襯托出你天鵝般的優雅。你，永遠都是那么的美麗，只是今晚，你把它毫無保留地展現出來罷了。你的美！讓我陶醉！」在杰特把太鷹所教的話，全數背出來來后，輕輕地吻了艾絲美的手背一下。

　　多年后回想起來，杰特才發覺這完全是太鷹專門給自己挖好的陷阱，就讓無知的自己，笨笨地跳下去。

　　就這樣，艾絲美自然地挽著杰特的手臂，并肩走去和哥亞魯夫婦會合后，然后在哥亞魯介紹下的逐一認識各位權貴人物。

　　今天晚上，艾絲美的確很漂亮，在雪白的連衣長裙襯托下，宛如一朵高貴典雅的雪蓮。貼身的服飾勾勒出她那玲瓏有致的完美曲線。半透明的輕紗，為她增添了一種如同幻境般的朦朧之美。

　　至于杰特，今天他穿的是一身雪白無暇的武士服，寬松的衣服顯得杰特的身材更加魁梧。油亮的黑色短發向后梳理得整整齊齊。矯健的身姿，英俊的臉孔，陽剛的氣息，完美地結合在杰特的身上，這足以令所有懷春少女一見傾心。

　　兩人的出現，如同北國的王子和公主駕臨一般，一出現就吸引了在場所有人的目光。與此同時，兩人也遭到了幾乎所有人的妒忌。貴族公子們妒忌的是：杰特這個沒有貴族身份的賤民，竟然擁有一個天仙般的女伴。而貴族千金妒忌的是：自己的風頭被艾絲美搶去了。

　　但事實上，杰特對這種無聊的舞會并不感興趣。反正艾絲美不會跳舞，干脆和她躲在一個不起眼的角落里，靜靜地看著貴族們的一舉一動。拉茲今天穿著很精神，完全沒有平時和自己并肩作戰那種臟乎乎的感覺。一身鑲金邊的白色禮服，顯得他更加俊朗不凡。

　　看到他站在年邁的國王旁邊，正在苦苦地應酬著。里三層、外三層的人，把他和國王圍得結結實實的。杰特不禁慶幸自己不是這次舞會的主角。杰特并沒有仔細看國王，反正是老頭子一個，沒興趣！

　　很快，杰特就發現，幾乎所有的貴族都是自戀狂。明明腆著大肚子，卻擺出一副英俊瀟灑的樣子。明明身材臃腫不堪，卻以為自己身材苗條，美若天仙。相互間說著肉麻的奉承話，堆起滿臉的笑容，卻往往配搭著惡毒的眼神。就這樣，杰特對這些貴族們失去了興趣。

　　「艾絲美！你看那些穿著黑色燕尾服的貴族，像不像蟑螂？」杰特在她的耳邊輕輕說到。

　　「你才是蟑螂呢！」

　　「我真的這么差嗎？」杰特馬上擺出一副哭喪臉。

　　惹得艾絲美噗哧一笑，頓時無限風情展現在杰特的面前。

　　「不是啦！你很英俊，這行了吧！」 艾絲美調笑到。

　　于是在不知不覺中，兩人心中的距離又拉近了……