第十一章 算盤

　　這邊，東北的將兵們在浴血奮戰，那邊，利卡納王城內，卻響起了無聲無息的樂聲，是由如意算盤打出來的樂聲。

　　自從北耀城事件傳到王城，整個王都就變成一個開水鍋了。而不利的消息，被經過有意無意的加工后，充斥著大街小巷，流傳到城市里的每一個角落。在此時，那些末日教派的家伙也趁機出來攙和一下，高聲大呼末日就要到來之類的無聊言論。

　　而身為當事人的貴族老爺們更是忙個不停，一天到晚跑來跑去。但最熱鬧的，不是皇宮，而是宰相府。

　　由于男性貴族年輕的時候，往往沉迷于花天酒地生活，所以常常在非必要的情況下，拖到三十多歲才奉命跟某貴族聯姻。而為了保證貴族的血液不參入骯臟的血統，一般來說，結婚之前誕下的后代都會被秘密處理掉。可是，嬌生慣養的貴族小姐們又往往怕痛，不愿意多生。結果，造成了婚后誕下的后代往往只有那么不多的兩、三個。這次，最緊張的大多是那些一脈單傳的家族……

　　于是，在這里，幾乎每個小時，都會上演話劇，只不過，主角總是臉色千變萬化的龐勒斯公爵大人，而配角則不斷更換而已。

　　「龐勒斯公爵大人，看在犬兒跟貴公子多年好友的份上。幫幫忙，就犬兒一命吧！」一個淚流滿臉的貴族說道。

　　「難啊！那個尼亞哥夫，心狠手辣。殺人無數……難啊！何況，當初我是主戰的，現在讓我主張議和，你叫我怎么跟陛下解釋。」龐勒斯公爵面露難色，一臉無奈。

　　「不如，就這樣子解釋……」幾十顆拇指大小的高純度鉆石，從那貴族的衣袖里滑落到桌面上。

　　「哎呀！其實啊！我跟你已經是十幾年的老朋友了。何必多禮。哎！你真是的，有事情，跟我說一聲就行了嘛……」在和睦的氣氛中，絢麗的鉆石，落入了黑暗的口袋里。但，這個口袋似乎永遠沒有裝滿的可能性：「最近啊！我的寶貝兒子老是說失眠，夜晚睡不著覺……」

　　貴族咬了咬牙，接著說道：「啊！我差點忘了，我家最近請來了一位異國歌姬，唱歌很好聽，不如，讓她晚上過來，給貴公子唱唱歌，說不定公子晚上會睡得香一點。」

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　　五分鐘后，貴族出了門，望了望龐勒斯家的那個宏偉的大門，忽然發現，這門，怎么越看越像是鍘刀，然后，仿佛后怕似的摸了摸自己的脖子。接著，他用同病相憐的眼光，看了看下一位步入大門的同僚是如何痛苦。最后，搖搖頭，頹然地一邊拖著腳離開，一邊思量著如何把那塊近乎天文數字的巨額損失給補回來。

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　　相對于龐勒斯公爵府的熱鬧，希亞洛的府上就顯得冷清得多。

　　沒有陪著笑臉的官員，沒有喧鬧的歌聲，更沒有艷麗的舞姬，只有清醇的葡萄酒，在它主人的杯子里，慢慢地散發著淡雅的芳香。

　　在寂靜的密室中，希亞洛陷入了沉思。優雅的二殿下，靜靜地凝視著自己的酒杯，仿佛可以預見到，每一個由顫動造成的漣漪出現在哪里。

　　「阿洛斯托爾……孤狼……杰特……不按常理出牌的男人，不！應該是作弊的魔術師才對……如果，你們都是我的，那該多好啊！但現在，是時候了。」說完，他一把將手中的杯子摔個粉碎，然后沖到桌子前揮筆疾書。

　　不一會兒，幾只信鴿撲通撲通地從密室飛了出去，把操縱木偶的黑線，帶到了遠方……

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　　過了不久，有兩個最新版本的流言，不知何時開始，流行了起來。

　　第一個是貴族子弟們貪功怕死，導致被俘，聽說貴族們要找騎士派的伯倫算賬。

　　第二個流言，就是卡奧羅王子和龐勒斯公爵，在榨干了其他貴族的金錢之后，準備在前線制造尼亞哥夫軍突圍的假象，然后收買伯倫的傳令兵，命希亞洛王子的雪鷹軍團攻城，在害死被俘貴族子弟后，把責任全推到雪鷹軍團身上，從而達到收錢、害人兩不誤的最終目的。

　　由于這兩個版本的流言，比以往所有流言都更加接近所謂的實事，加上據聞由龐勒斯府中一位有良心的侍衛所傳出，所以被民眾廣泛流傳開。最后，謠言傳到了所有曾經花錢消災的貴族耳中。當然，也傳到了龐勒斯公爵的耳中，現在，到他犯傻了。

　　「父親大人，我記得，不是有一句：「謠言止于什么者的嗎？’把那個什么者找來，幫我們做事，謠言不就停了？」

　　龐勒斯公爵狠狠地盯了不學無術的兒子一眼，罵道：「笨蛋！假如世界上有那么多智者，那早就沒窮人了。你老子我，也別想當宰相了！」

　　「但，老爸，不！父親大人，你昨天不是告訴我‘凱子天天有’的嗎？」龍達委屈地說道。

　　「什么？你這個笨兒子……氣死我了！你一天到晚，除了女人，還是女人，可惡！又不留些好的給我……」他的話，聽在仆人的耳中，都覺得最后那句話才是關鍵。

　　不過，他的怒氣，很快轉到了那個謠言上面。他蒼白的臉，第一次明顯地有了顏色——黑色。原本為了保持貴族儀態而總是張不開的小嘴，因為要拼命咬牙的關系，在此刻變成了血盆大口。而這一切，都是為了這個原本是實事的謠言。這個謠言的利害之處在于，把他跟卡奧羅的計劃首先拋了出來。如果，他真的繼續干下去，那么所有人都將會把這個謠言認定為事實，結果他和卡奧羅就會成為眾矢之的。但現在，龐勒斯公爵堅信：希亞洛真的會把這個謠言變成實事。不過，倒霉的人卻變成了自己。

　　「快！來人啊！快！給我通知羅特爾……」在喧鬧聲中，龐勒斯公爵的信鴿，跟希亞洛的信鴿開始了長途定向飛行比賽，雖然，出發的時間足足晚了兩天……

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　　6月20日，晚上十一點半，尼亞哥夫被困的小城，薄霧。

　　「敵襲！敵襲！獅鷲軍團受到襲擊。尼亞哥夫出動了。他把所有人質放在前方，力圖從獅鷲軍團的陣地中突圍！羅特爾大人希望大人：從后截斷希曼狗的退路。」傳令兵大叫著，跑入了坐落在獅鷲軍團旁邊的雪鷹軍團主帳篷。在同一時刻，其他高級將領都接到了這一消息。

　　但異變產生了，在前方奉命做戲，以為只需要大聲吶喊、做做樣子的獅鷲軍團戰士，忽然驚恐地發現，真的，有敵人來了。

　　數目不明的全副武裝希曼戰士，如狼似虎地沖進了獅鷲軍團的陣地，手起刀落，把仍在愕然當中的利卡納戰士砍得肉血橫飛。勉強提劍抵抗的利卡納戰士，也很快被消滅殆盡。連倒在地上的傷員，也無一例外地被補上一刀。但這些希曼戰士卻在一擊得手之后，如潮水般退去，現場連一具自己人的尸體也沒留下。其單兵作戰能力之高，其行動之迅速，讓隨即趕來的羅特爾主力部隊目瞪口呆。

　　另一方面，由于聽到從獅鷲軍團方向傳來沖天喊殺之聲，所以卡米拉斯的東北軍團、以及其他騎士派軍團，毫不懷疑地沖前攻城，準備斷其后路。而卡納斯的雪鷹軍團的反應更是迅速，飛一般地沖出陣地，把偷襲獅鷲軍團的希曼人團團圍住。然而，當獅鷲團趕到的時候，只看到一地的偷襲者尸體。不過，那邊攻城戰卻打得如火如荼。兩個軍團隨即指揮步兵投入攻城戰。

　　當然，尼亞哥夫軍團的‘神之盾’稱號不是靠吹出來的。結果，靠著不高的城墻，尼亞哥夫依然守得穩穩當當的，同時給利卡納人狠狠地上了一課。

　　到了天亮才發現，昨晚被推到城頭當肉盾的二十多名利卡納貴族子弟，全死光了。大多身中十數箭而死，原則上，不靠衣著打扮，根本無法認出他的身份……

　　當希曼派人把這些貴族的尸體送到利卡納軍營的時候，眾人才知道犯了大錯了。面對伯倫的詢問，羅特爾堅稱自己軍團的確受到襲擊，但自己沒有發布過人質已經出城的消息。那千多名參與偷襲的希曼人尸體，已經明明白白地躺在那里。可羅特爾也說不清楚，為什么昨晚負責傳令的那些傳令兵，會無一例外地死于亂軍之中。

　　盡管各自心中懷疑的事情不同，但羅特爾和伯倫依然同時把眼光投到卡納斯的身上。

　　可惜的是，他們看到的卻是一雙比他們更迷惑不解的眼睛。最終，他們只能在心中下了個結論：要不，卡納斯真的是不知情，要不，卡納斯就是利卡納有史以來最偉大的演員。

　　傳令兵是誰殺的，羅特爾自己心里有數，但，那砍死自己兩千多人的希曼部隊，是不是真正的希曼人？這個問題卻值得思考。但他自己又無法從雪鷹軍團那里找出什么破綻。昨晚，雪鷹軍團也掛了兩、三千人。混亂的場面加上薄霧，讓誰也說不清楚，到底雪鷹的人在哪個地方死得多一些。不過，身穿銀白盔甲的小雪鷹尸體，卻從自己軍營對出的空地上，一直鋪到了城墻下面。

　　直到第二天，羅特爾接到龐勒斯公爵的密信，才猜到大體的事情經過。但無奈的他，也只能把世間最惡毒的話語，留在自己的肚子里面。

　　另一邊，卡納斯也在暗自納悶。自己部隊出擊的速度，超乎了自己的想象。但最先攻到城下，直接造成貴族子弟傷亡的，卻是屬于騎士派的第十三軍團。射在貴族子弟身上的箭，也沒有神射手故意為之的痕跡。卡納斯也曾經一度懷疑是全都是羅特爾搞的鬼，但左思右想，也無法想到為何羅特爾要陪上自己兩千多精銳部隊。再加上攻城時損失的兩千多人，羅特爾前后白白死了五千人。而自己才總共死了兩千多最差的輕步兵。

　　迷離的霧，同樣聚集到軍事會議里面。結果，誰都說不出一個合理的解釋，一大堆什么將軍、幕僚的，坐在那里一個個面面相覷。最后，只好用一句：「此事件迷離之極，非下官智慧能及。」作為對此事件的總結，交回利卡納王都。

　　但無論如何，利卡納援軍跟尼亞哥夫軍團之間的對峙，又不得不繼續下去。

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　　在利卡納王都的一間秘室內，希亞洛望著那張關于誤殺貴族事件的報告，兀自微笑起來。一舉兩得，真的沒有比這更令人高興的了。微卷的金發，仿佛感受到主人的愉悅，也歡快地搖曳起來，一擺一擺的，非常好看。

　　但下一秒鐘，如天使般的微笑，變成了魔鬼般的咆哮。精致的水晶酒杯，被死命地摔破在地上，鋒利的碎片濺得一地都是。高貴典雅的鑲金檀木桌子，被鋒利的長劍，砍成了碎末。令人膽顫心寒的嘶吼，充斥了整個房間。長劍，依然在漫無目的地揮舞著，因為，它要將它主人的沖天怒氣，宣泄到房間里的每一個角落。

　　激蕩的空氣，把一張紙片送到了散發著柔和光芒的燭臺旁邊。只見紙片上面寫著：6月20日，夜晚九時。負責搜捕希曼逃兵的法第阿杰子爵兵團，遭到阿洛斯托爾騎兵團的突襲，全軍覆沒。負責補給的歐琴納羅子爵兵團，于兩小時后遭到全殲。21日凌晨一點，數千支火箭射入北耀城，聽到遇敵號聲的蒂阿斯伯爵，暴斃于病床上。至此，東北的所有高級貴族全數戰死。

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　　21日早上，在收到貴族子弟部分戰死和希曼開始增兵的消息后，開始上演鬧劇的皇宮議事廳，變成了菜市場般嘈雜不堪。由于國王今天因病不上朝的緣故，各官員之間的爭吵大有越演越烈之勢。

　　昨天的議和派，今天變了堅決的主戰派。昨天的中力派，今天又莫名其妙地變成了議和派。

　　「田地無人耕種，商店無人光顧。國庫，更是日漸空虛，長久以往，國將不國啊！陛下！」

　　「陛下！我神圣利卡納王國的領土，豈容那小小的希曼蠻族所侵辱。臣下主張實行焦土戰術，傾全國之力，跟希曼人拼至最后一刻。」

　　類似的論調，被毫無創意的貴族們用來用去……

　　旁邊，卡奧羅和龐勒斯公爵在不停地辟謠，同時用自己又死了五千人這個理由向那些貴族們訴苦。而拉茲和騎士派的將軍們則忙于為伯倫辯護。

　　但，只有希亞洛一言不發地站在一旁，仿佛看戲般冷眼望著紛亂熱鬧的人群。他，既不主戰，也不議和，只是表示要先看看情況發展，然后再做判斷。在他那略帶冰冷的眼睛里，仿佛，在等待著什么似的……